Η σχέση μεταξύ δώρων και κοινότητας

Πιο άμεσα: η κοινότητα είναι σχεδόν αδύνατη σε μια κοινωνία με υψηλή χρηματοδότηση όπως η δική μας. Αυτό συμβαίνει επειδή η κοινότητα υφαίνεται από δώρα, γι' αυτό τελικά οι φτωχοί άνθρωποι έχουν συχνά πιο ισχυρές κοινότητες από τους πλούσιους. Εάν είστε οικονομικά ανεξάρτητοι, τότε πραγματικά δεν εξαρτάστε για τίποτα από τους γείτονές σας – ή μάλιστα από κάποιο συγκεκριμένο άτομο. Μπορείτε απλώς να πληρώσετε κάποιον για να το κάνει ή να πληρώσετε κάποιον άλλο για να το κάνει.

Σε παλαιότερες εποχές, οι άνθρωποι εξαρτιόνταν για όλες τις ανάγκες και τις απολαύσεις της ζωής από άτομα που γνώριζαν προσωπικά. Αν αποξενώσατε τον τοπικό σιδερά, ζυθοποιό ή γιατρό, δεν υπήρχε αντικατάσταση. Η ποιότητα της ζωής σας θα ήταν πολύ χαμηλότερη. Εάν αποξενώσατε τους γείτονές σας, τότε μπορεί να μην έχετε βοήθεια εάν στραμπουλήξατε τον αστράγαλό σας κατά τη διάρκεια της περιόδου συγκομιδής ή αν κάηκε ο αχυρώνας σας. Η κοινότητα δεν ήταν πρόσθετο στη ζωή, ήταν τρόπος ζωής. Σήμερα, με μια μικρή μόνο υπερβολή, θα μπορούσαμε να πούμε ότι δεν χρειαζόμαστε κανέναν. Δεν χρειάζομαι τον αγρότη που μεγάλωσε την τροφή μου – μπορώ να πληρώσω κάποιον άλλον για να το κάνει. Δεν χρειάζομαι τον μηχανικό που μου έφτιαξε το αυτοκίνητο. Δεν χρειάζομαι τον φορτηγατζή που έφερε τα παπούτσια μου στο κατάστημα. Δεν χρειάζομαι κανέναν από τους ανθρώπους που παρήγαγαν τίποτα από τα πράγματα που χρησιμοποιώ. Χρειάζομαι κάποιον να κάνει τη δουλειά του, αλλά όχι τους μοναδικούς μεμονωμένους ανθρώπους. Είναι αντικαταστάσιμα και, με την ίδια λογική, είμαι και εγώ.

Αυτός είναι ένας λόγος για την παγκοσμίως αναγνωρισμένη επιπολαιότητα των περισσότερων κοινωνικών συγκεντρώσεων. Πόσο αυθεντικό μπορεί να είναι, όταν η ασυνείδητη γνώση, «δεν σε χρειάζομαι», κρύβεται κάτω από την επιφάνεια; Όταν συγκεντρωνόμαστε για να καταναλώσουμε – φαγητό, ποτό ή διασκέδαση – αντλούμε πραγματικά από τα δώρα οποιουδήποτε παρευρισκόμενου; Οποιοσδήποτε μπορεί να καταναλώσει. Η οικειότητα προέρχεται από τη συνδημιουργία, όχι από τη συνκατανάλωση, όπως μπορεί να σου πει οποιοσδήποτε σε ένα συγκρότημα, και είναι διαφορετικό από το να αρέσεις ή να μην αρέσεις σε κάποιον. Αλλά σε μια κοινωνία που δημιουργεί έσοδα, η δημιουργικότητά μας συμβαίνει σε εξειδικευμένους τομείς, για χρήματα.

(φωτογραφία από την American Jewish Historical Society)

Για να σφυρηλατήσουμε λοιπόν την κοινότητα, πρέπει να κάνουμε περισσότερα από το να συγκεντρώσουμε τους ανθρώπους. Αν και αυτό είναι μια αρχή, σύντομα κουραζόμαστε να μιλάμε και θέλουμε να κάνουμε κάτι, να δημιουργήσουμε κάτι. Είναι πράγματι μια πολύ χλιαρή κοινότητα, όταν η μόνη ανάγκη που ικανοποιείται είναι η ανάγκη να εκπέμπουμε απόψεις και να νιώθουμε ότι έχουμε δίκιο, ότι το καταλαβαίνουμε, και δεν είναι πολύ κακό που οι άλλοι άνθρωποι δεν το κάνουν... ρε, το ξέρω! Ας συλλέξουμε ο ένας τις διευθύνσεις email του άλλου και ας ξεκινήσουμε μια λίστα!

Η κοινότητα υφαίνεται από δώρα. Σε αντίθεση με το σημερινό σύστημα της αγοράς, του οποίου η ενσωματωμένη σπανιότητα υποχρεώνει τον ανταγωνισμό στον οποίο τα περισσότερα για μένα είναι λιγότερα για εσάς, σε μια οικονομία δώρων ισχύει το αντίθετο. Επειδή οι άνθρωποι στην κουλτούρα των δώρων μεταβιβάζουν το πλεόνασμα τους αντί να το συσσωρεύουν, η καλή σας τύχη είναι η καλή μου τύχη: περισσότερα για εσάς είναι περισσότερα για μένα. Ο πλούτος κυκλοφορεί, έλκεται προς τη μεγαλύτερη ανάγκη. Σε μια κοινότητα δώρων, οι άνθρωποι γνωρίζουν ότι τα δώρα τους θα τους επιστρέψουν τελικά, αν και συχνά σε νέα μορφή. Μια τέτοια κοινότητα θα μπορούσε να ονομαστεί «κύκλος του δώρου».

Ευτυχώς, η νομισματοποίηση της ζωής έχει φτάσει στο αποκορύφωμά της στην εποχή μας και αρχίζει μια μακρά και μόνιμη υποχώρηση (μια πτυχή της οποίας είναι η οικονομική «ύφεση»). Τόσο από επιθυμία όσο και από ανάγκη, είμαστε έτοιμοι σε μια κρίσιμη στιγμή ευκαιρίας να διεκδικήσουμε εκ νέου την κουλτούρα των δώρων και, συνεπώς, να οικοδομήσουμε μια αληθινή κοινότητα. Η ανάκτηση είναι μέρος μιας μεγαλύτερης αλλαγής της ανθρώπινης συνείδησης, μιας μεγαλύτερης επανένωσης με τη φύση, τη γη, ο ένας τον άλλον και τα χαμένα μέρη του εαυτού μας. Η αποξένωσή μας από την κουλτούρα των δώρων είναι μια παρέκκλιση και η ανεξαρτησία μας μια ψευδαίσθηση. Δεν είμαστε στην πραγματικότητα ανεξάρτητοι ή «οικονομικά ασφαλείς» – εξαρτόμαστε όπως πριν, μόνο από αγνώστους και απρόσωπους θεσμούς, και, όπως είναι πιθανό να ανακαλύψουμε σύντομα, αυτοί οι θεσμοί είναι αρκετά εύθραυστοι.

Δεδομένης της κυκλικής φύσης της ροής δώρων, ενθουσιάστηκα που έμαθα ότι μια από τις πιο πολλά υποσχόμενες κοινωνικές εφευρέσεις που έχω συναντήσει για τη δημιουργία κοινότητας ονομάζεται Κύκλος Δώρων. Αναπτύχθηκε από τον Alpha Lo , συν-συγγραφέα του The Open Collaboration Encyclopedia , και τους φίλους του στην κομητεία Marin της Καλιφόρνια, αποτελεί παράδειγμα της δυναμικής των συστημάτων δώρων και φωτίζει τις ευρείες προεκτάσεις που προμηνύουν οι οικονομίες δώρων για την οικονομία, την ψυχολογία και τον πολιτισμό μας.

Ο ιδανικός αριθμός συμμετεχόντων σε έναν κύκλο δώρων είναι 10-20. Όλοι κάθονται σε κύκλο και εναλλάσσονται λέγοντας μία ή δύο ανάγκες που έχουν. Στον τελευταίο κύκλο που διευκόλυσα, μερικές από τις κοινές ανάγκες ήταν: "μια βόλτα στο αεροδρόμιο την επόμενη εβδομάδα", "κάποιος να βοηθήσει στην αφαίρεση ενός φράχτη", "χρησιμοποίησα ξυλεία για να χτίσω έναν κήπο", "μια σκάλα για να καθαρίσω την υδρορροή μου", "ένα ποδήλατο" και "έπιπλα γραφείου για ένα κοινοτικό κέντρο". Καθώς κάθε άτομο μοιράζεται, άλλα άτομα στον κύκλο μπορούν να εισέλθουν για να προσφέρουν να καλύψουν τη δηλωμένη ανάγκη ή με προτάσεις για το πώς να την καλύψουν.

Όταν ο καθένας έχει τη σειρά του, γυρνάμε ξανά τον κύκλο, δηλώνοντας κάτι που θα ήθελε να δώσει. Μερικά παραδείγματα την περασμένη εβδομάδα ήταν οι "δεξιότητες γραφιστικής", "η χρήση των ηλεκτρικών μου εργαλείων", "επαφές στην τοπική αυτοδιοίκηση για να γίνουν τα πράγματα" και "ένα ποδήλατο", αλλά μπορεί να είναι οτιδήποτε: χρόνος, δεξιότητες, υλικά πράγματα. το δώρο κάποιου καθαρού, ή το δώρο της χρήσης κάτι (δανεισμός). Και πάλι, όπως μοιράζεται κάθε άτομο, οποιοσδήποτε μπορεί να μιλήσει και να πει, "Θα το ήθελα αυτό" ή "Ξέρω κάποιον που θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει ένα από αυτά".

Και στους δύο αυτούς γύρους, είναι χρήσιμο να έχετε κάποιον να γράψει τα πάντα και να στείλει τις σημειώσεις την επόμενη μέρα σε όλους μέσω email, ή σε μια ιστοσελίδα, blog, κ.λπ. Διαφορετικά, είναι πολύ εύκολο να ξεχάσετε ποιος χρειάζεται και τι προσφέρει. Επίσης, προτείνω να γράψετε, επί τόπου, το όνομα και τον αριθμό τηλεφώνου κάποιου που θέλει να δώσει ή να λάβει κάτι σε/από εσάς. Είναι απαραίτητο να ακολουθήσετε, διαφορετικά ο κύκλος των δώρων θα καταλήξει να τροφοδοτεί τον κυνισμό και όχι την κοινότητα.

(φωτογραφία από τη συλλογή George Eastman House)

Τέλος, ο κύκλος μπορεί να κάνει έναν τρίτο γύρο στον οποίο οι άνθρωποι εκφράζουν ευγνωμοσύνη για τα πράγματα που έλαβαν από την τελευταία συνάντηση. Αυτός ο γύρος είναι εξαιρετικά σημαντικός γιατί στην κοινότητα, η μαρτυρία της γενναιοδωρίας των άλλων εμπνέει γενναιοδωρία σε αυτούς που το παρακολουθούν. Επιβεβαιώνει ότι αυτή η ομάδα δίνει η μία στην άλλη, ότι τα δώρα αναγνωρίζονται και ότι τα δικά μου δώρα θα αναγνωριστούν, θα εκτιμηθούν και θα ανταποδωθούν επίσης.

Είναι τόσο απλό: ανάγκες, δώρα και ευγνωμοσύνη. Αλλά οι επιπτώσεις μπορεί να είναι βαθιές.

Πρώτον, οι κύκλοι δώρων (και κάθε οικονομία δώρων, στην πραγματικότητα) μπορούν να μειώσουν την εξάρτησή μας από την παραδοσιακή αγορά. Αν οι άνθρωποι μας δίνουν πράγματα που χρειαζόμαστε, τότε δεν χρειάζεται να τα αγοράσουμε. Δεν θα χρειαστεί να πάρω ταξί για το αεροδρόμιο αύριο και η Ρέιτσελ δεν θα χρειαστεί να αγοράσει ξυλεία για τον κήπο της. Όσο λιγότερο χρησιμοποιούμε χρήματα, τόσο λιγότερο χρόνο χρειαζόμαστε για να τα κερδίσουμε και τόσο περισσότερο χρόνο έχουμε να συνεισφέρουμε στην οικονομία των δώρων και στη συνέχεια να λάβουμε από αυτά. Είναι ένας ενάρετος κύκλος.

Δεύτερον, ένας κύκλος δώρων μειώνει την παραγωγή απορριμμάτων. Είναι γελοίο να αντλείς πετρέλαιο, να εξορύξεις μέταλλο, να κατασκευάζεις ένα τραπέζι και να το στέλνεις στον ωκεανό όταν οι μισοί άνθρωποι στην πόλη έχουν παλιά τραπέζια στα υπόγειά τους. Είναι επίσης γελοίο για κάθε νοικοκυριό στο τετράγωνό μου να έχει ένα χλοοκοπτικό, το οποίο χρησιμοποιεί δύο ώρες το μήνα, ένα φυσητήρα φύλλων που χρησιμοποιεί δύο φορές το χρόνο, ηλεκτρικά εργαλεία που χρησιμοποιούν για περιστασιακά έργα, κ.ο.κ. Αν μοιραζόμασταν αυτά τα πράγματα, δεν θα είχαμε απώλεια ποιότητας ζωής. Η υλική μας ζωή θα ήταν εξίσου πλούσια, ωστόσο θα απαιτούσε λιγότερα χρήματα και λιγότερη σπατάλη.

Σε οικονομικούς όρους, ένας κύκλος δώρων μειώνει το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν, που ορίζεται ως το άθροισμα όλων των αγαθών και υπηρεσιών που ανταλλάσσονται με χρήματα. Παίρνοντας μια βόλτα με δώρο από κάποιον αντί να πληρώσω ταξί, μειώνω το ΑΕΠ κατά 20 $. Όταν η φίλη μου αφήνει τον γιο της στο σπίτι μου αντί να πληρώσει για τη φροντίδα της ημέρας, το ΑΕΠ μειώνεται κατά άλλα $30. Το ίδιο ισχύει όταν κάποιος δανείζεται ένα ποδήλατο από το υπόγειο κάποιου άλλου αντί να αγοράσει ένα καινούργιο. (Φυσικά, το ΑΕΠ δεν θα μειωθεί εάν τα χρήματα που εξοικονομούνται στη συνέχεια δαπανηθούν σε κάτι άλλο. Τα τυπικά οικονομικά, που βασίζονται σε μια βαθιά υπόθεση για την άπειρη ανοδική ελαστικότητα των ανθρώπινων επιθυμιών, υποθέτουν ότι αυτό συμβαίνει σχεδόν πάντα. Η κριτική αυτής της βαθιά λανθασμένης υπόθεσης ξεφεύγει από το πεδίο εφαρμογής της παρούσας έκθεσης.)

Ο τυπικός οικονομικός λόγος θεωρεί τη συρρίκνωση του ΑΕΠ ως μεγάλο πρόβλημα. Όταν η οικονομία δεν αναπτύσσεται, οι επενδύσεις κεφαλαίου και η απασχόληση συρρικνώνονται, μειώνοντας τη ζήτηση των καταναλωτών και προκαλώντας περαιτέρω πτώση των επενδύσεων και της απασχόλησης. Τα τελευταία εβδομήντα χρόνια, η λύση σε τέτοιες κρίσεις ήταν (1) η μείωση των επιτοκίων για την τόνωση του δανεισμού, ώστε οι επιχειρήσεις να έχουν πρόσβαση σε κεφάλαια για επενδύσεις κεφαλαίου και οι καταναλωτές να έχουν χρήματα να ξοδέψουν και να δημιουργήσουν ζήτηση. (2) να αυξήσει τις κρατικές δαπάνες για να αντικαταστήσει τη σταματημένη ανάπτυξη της καταναλωτικής ζήτησης. Αυτά είναι γνωστά, αντίστοιχα, ως νομισματική τόνωση και δημοσιονομική τόνωση. Και στις δύο περιπτώσεις, στόχος είναι να «τονωθεί» η οικονομία, να αναπτυχθεί ξανά. Η κυβερνητική πολιτική στην παρούσα οικονομική κρίση ήταν η ίδια. Οι φιλελεύθεροι και οι συντηρητικοί μπορεί να διαφωνούν σχετικά με την ποσότητα και το είδος των απαιτούμενων κινήτρων, αλλά σπάνια κανείς – ούτε ο Μπαράκ Ομπάμα, ούτε καν το πιο φιλελεύθερο μέλος του Κογκρέσου – αμφισβητεί τη σκοπιμότητα της ανάπτυξης της οικονομίας. Αυτό οφείλεται στο ότι, στο τρέχον σύστημα χρήματος που βασίζεται στο χρέος, το έντοκο σύστημα, η απουσία ανάπτυξης οδηγεί σε ταχεία συγκέντρωση πλούτου και οικονομική ύφεση.

Σήμερα, ωστόσο, στο περιθώριο των πολιτικών και περιβαλλοντικών κινημάτων, αυξάνεται η αναγνώριση ότι η κοινωνία και ο πλανήτης δεν μπορούν πλέον να διατηρήσουν περαιτέρω ανάπτυξη. Για την ανάπτυξη – η οποία με όρους ΑΕΠ σημαίνει την επέκταση στη σφαίρα των αγαθών και υπηρεσιών που κερδίζουν χρήματα – τελικά προέρχεται από τη μετατροπή της φύσης σε εμπορεύματα και τη μετατροπή των κοινωνικών σχέσεων σε επαγγελματικές υπηρεσίες. Σκεφτείτε ξανά την κοινωνική συγκέντρωση που περιέγραψα. Γιατί δεν χρειαζόμαστε ο ένας τον άλλον; Είναι επειδή όλες οι σχέσεις δώρων από τις οποίες βασιζόμασταν κάποτε είναι πλέον υπηρεσίες επί πληρωμή. Έχουν μετατραπεί σε εργασίες παροχής υπηρεσιών τις οποίες η αγορά μετατρέπει σε μετρητά. Τι απομένει για μετατροπή; Είτε τα ορυκτά καύσιμα, το επιφανειακό έδαφος, τους υδροφόρους ορίζοντες, την ικανότητα της ατμόσφαιρας να απορροφά απόβλητα. είτε πρόκειται για φαγητό, ρούχα, καταφύγιο, φάρμακα, μουσική ή το συλλογικό μας πολιτιστικό κληροδότημα ιστοριών και ιδεών, σχεδόν όλα έχουν γίνει εμπορεύματα. Αν δεν μπορέσουμε να βρούμε ακόμη νέα βασίλεια της φύσης για να μετατραπούν σε αγαθά, εκτός και αν βρούμε ακόμη περισσότερες λειτουργίες της ανθρώπινης ζωής για να εμπορευματοποιήσουμε, οι μέρες της οικονομικής μας ανάπτυξης είναι μετρημένες. Ό,τι περιθώριο ανάπτυξης παραμένει –για παράδειγμα στη σημερινή αναιμική οικονομική ανάκαμψη– έχει μόνο ένα αυξανόμενο κόστος για τη φύση και την κοινωνία.

(φωτογραφία μέσω Smithsonian Institute)

Από αυτή την άποψη, μια τρίτη συνέπεια του κύκλου των δώρων και άλλων μορφών οικονομίας δώρων γίνεται εμφανής. Όχι μόνο η κυκλοφορία με βάση τα δώρα αφαιρεί από το ΑΕΠ, αλλά επιταχύνει επίσης την κατάρρευση του παρόντος οικονομικού συστήματος. Οποιοδήποτε κομμάτι φύσης ή ανθρώπινης σχέσης διατηρούμε ή διεκδικούμε από τον κόσμο των εμπορευμάτων είναι ένα κομμάτι λιγότερο από αυτό που είναι διαθέσιμο για πώληση ή για χρήση ως βάση για νέα έντοκα δάνεια. Χωρίς συνεχή δημιουργία νέου χρέους, το υπάρχον χρέος δεν μπορεί να αποπληρωθεί. Οι ευκαιρίες δανεισμού εμφανίζονται μόνο σε ένα πλαίσιο οικονομικής ανάπτυξης, όπου η οριακή απόδοση των επενδύσεων κεφαλαίου υπερβαίνει το επιτόκιο. Για απλοποίηση: καμία ανάπτυξη, λιγότερος δανεισμός. Λιγότερος δανεισμός, περισσότερη μεταβίβαση περιουσιακών στοιχείων στους πιστωτές. περισσότερη μεταφορά περιουσιακών στοιχείων, μεγαλύτερη συγκέντρωση πλούτου. περισσότερη συγκέντρωση πλούτου, λιγότερες καταναλωτικές δαπάνες. λιγότερες καταναλωτικές δαπάνες, λιγότερη ανάπτυξη. Αυτός είναι ο φαύλος κύκλος που περιγράφουν οι οικονομολόγοι που επιστρέφουν στον Καρλ Μαρξ. Έχει αναβληθεί για δύο αιώνες λόγω του αδιάκοπου ανοίγματος, μέσω της τεχνολογίας και του αποικισμού, νέων σφαίρων της φύσης και της σχέσης με την αγορά. Σήμερα, όχι μόνο αυτά τα βασίλεια έχουν σχεδόν εξαντληθεί, αλλά μια αλλαγή συνειδητότητας παρακινεί τις αυξανόμενες προσπάθειες για την ανάκτησή τους για τα κοινά και για το δώρο. Σήμερα, κατευθύνουμε τεράστιες προσπάθειες για την προστασία των δασών, ενώ τα πιο λαμπρά μυαλά πριν από δύο γενιές αφοσιώθηκαν στην αποτελεσματικότερη εκκαθάρισή τους. Ομοίως, πολλοί από εμάς σήμερα επιδιώκουμε να περιορίσουμε τη ρύπανση, όχι να επεκτείνουμε την παραγωγή, να προστατεύσουμε τα νερά, να μην αυξήσουμε τα αλιεύματα ψαριών, να διατηρήσουμε τους υγροτόπους - όχι να χτίσουμε μεγαλύτερες οικιστικές κατασκευές. Αυτές οι προσπάθειες, αν και δεν είναι πάντα επιτυχημένες, θέτουν φρένο στην οικονομική ανάπτυξη πέρα ​​από το φυσικό όριο που θέτει το περιβάλλον. Από την άποψη του δώρου, αυτό που συμβαίνει είναι ότι δεν επιδιώκουμε πλέον απλώς να πάρουμε από τον πλανήτη, αλλά και να δώσουμε πίσω. Αυτό αντιστοιχεί στην ενηλικίωση της ανθρωπότητας, τη μετάβαση από τη σχέση μητέρας-παιδιού στη γη, σε μια συν-δημιουργική συνεργασία στην οποία το να δίνεις και να παίρνεις βρίσκουν ισορροπία.

Η ίδια μετάβαση στο δώρο βρίσκεται σε εξέλιξη στον κοινωνικό τομέα. Πολλοί από εμάς δεν επιδιώκουμε πλέον την οικονομική ανεξαρτησία, το κράτος στο οποίο έχουμε τόσα πολλά χρήματα δεν χρειάζεται να εξαρτόμαστε από κανέναν για τίποτα. Σήμερα, όλο και περισσότερο, λαχταρούμε αντί για την κοινότητα. Δεν θέλουμε να ζούμε σε έναν κόσμο εμπορευμάτων, όπου όλα όσα έχουμε υπάρχουν για τον πρωταρχικό στόχο του κέρδους. Θέλουμε πράγματα που δημιουργούνται για αγάπη και ομορφιά, πράγματα που μας συνδέουν πιο βαθιά με τους ανθρώπους γύρω μας. Θέλουμε να είμαστε αλληλεξαρτώμενοι, όχι ανεξάρτητοι. Ο κύκλος των δώρων και οι πολλές νέες μορφές οικονομίας δώρων που εμφανίζονται στο Διαδίκτυο, είναι τρόποι για την ανάκτηση των ανθρώπινων σχέσεων από την αγορά.

Είτε φυσική είτε κοινωνική, η ανάκτηση της κοινοπολιτείας που βασίζεται σε δώρα όχι μόνο επιταχύνει την κατάρρευση ενός νομισματικού συστήματος που εξαρτάται από την ανάπτυξη, αλλά και μετριάζει τη σοβαρότητά του. Αυτή τη στιγμή, η αγορά αντιμετωπίζει μια κρίση, απλώς μια από μια πληθώρα κρίσεων (οικολογικές, κοινωνικές) που συγκλίνουν πάνω μας. Μέσα στον ταραχώδη καιρό που βρίσκεται μπροστά μας, η επιβίωση της ανθρωπότητας και η ικανότητά μας να οικοδομήσουμε ένα νέο είδος πολιτισμού που ενσωματώνει μια νέα σχέση με τη γη και μια νέα, πιο συνδεδεμένη, ανθρώπινη ταυτότητα, εξαρτάται από αυτά τα υπολείμματα της κοινοπολιτείας που μπορούμε να διατηρήσουμε ή να διεκδικήσουμε. Παρόλο που έχουμε κάνει σοβαρή ζημιά στη γη, ο τεράστιος πλούτος παραμένει ακόμα. Υπάρχει ακόμη πλούτος στο έδαφος, το νερό, τους πολιτισμούς και τα βιομάζα αυτού του πλανήτη. Όσο περισσότερο επιμείνουμε κάτω από το status quo, τόσο λιγότερος θα παραμείνει αυτός ο πλούτος και τόσο πιο καταστροφική θα είναι η μετάβαση.

Σε λιγότερο απτό επίπεδο, τα δώρα που δίνουμε συμβάλλουν σε ένα άλλο είδος κοινού πλούτου – μια δεξαμενή ευγνωμοσύνης που θα μας δει σε περιόδους αναταραχής, όταν οι συμβάσεις και οι ιστορίες που συγκρατούν την κοινωνία των πολιτών καταρρέουν. Τα δώρα εμπνέουν ευγνωμοσύνη και η γενναιοδωρία είναι μεταδοτική. Όλο και περισσότερο διαβάζω και ακούω ιστορίες γενναιοδωρίας, ανιδιοτέλειας, ακόμη και μεγαλοψυχίας που μου κόβουν την ανάσα. Όταν γίνομαι μάρτυρας της γενναιοδωρίας, θέλω να είμαι κι εγώ γενναιόδωρη. Στους επόμενους καιρούς θα χρειαστούμε τη γενναιοδωρία, την ανιδιοτέλεια και τη μεγαλοψυχία πολλών ανθρώπων. Εάν ο καθένας αναζητά απλώς τη δική του επιβίωση, τότε δεν υπάρχει ελπίδα για ένα νέο είδος πολιτισμού. Χρειαζόμαστε ο ένας τα δώρα του άλλου όπως χρειαζόμαστε τη γενναιοδωρία του άλλου για να μας προσκαλέσει στη σφαίρα του δώρου οι ίδιοι. Σε αντίθεση με την εποχή των χρημάτων όπου μπορούμε να πληρώσουμε για οτιδήποτε και δεν χρειαζόμαστε δώρα, σύντομα θα είναι απολύτως ξεκάθαρο: χρειαζόμαστε ο ένας τον άλλον.