
मैं जहाँ भी जाता हूँ और लोगों से पूछता हूँ कि उनके जीवन में क्या कमी है, सबसे आम जवाब (यदि वे गरीब या गंभीर रूप से बीमार नहीं हैं) "समुदाय" होता है। समुदाय का क्या हुआ, और अब हमारे पास यह क्यों नहीं है? इसके कई कारण हैं - उपनगरों का लेआउट, सार्वजनिक स्थान का गायब होना, ऑटोमोबाइल और टेलीविज़न, लोगों और नौकरियों की उच्च गतिशीलता - और, यदि आप कुछ स्तरों पर "क्यों" का पता लगाते हैं, तो वे सभी धन प्रणाली को दर्शाते हैं।
अधिक प्रत्यक्ष रूप से कहा गया: हमारे जैसे अत्यधिक मौद्रिक समाज में समुदाय लगभग असंभव है। ऐसा इसलिए है क्योंकि समुदाय उपहारों से बुना जाता है, यही कारण है कि गरीब लोगों के पास अक्सर अमीर लोगों की तुलना में अधिक मजबूत समुदाय होते हैं। यदि आप आर्थिक रूप से स्वतंत्र हैं, तो आप वास्तव में किसी भी चीज़ के लिए अपने पड़ोसियों - या वास्तव में किसी विशिष्ट व्यक्ति पर निर्भर नहीं हैं। आप इसे करने के लिए किसी को भुगतान कर सकते हैं, या किसी और को इसे करने के लिए भुगतान कर सकते हैं।
पुराने समय में, लोग जीवन की सभी आवश्यकताओं और सुखों के लिए उन लोगों पर निर्भर थे जिन्हें वे व्यक्तिगत रूप से जानते थे। यदि आप स्थानीय लोहार, शराब बनाने वाले या डॉक्टर से दूर हो जाते हैं, तो कोई विकल्प नहीं है। आपके जीवन की गुणवत्ता बहुत कम हो जाएगी। यदि आप अपने पड़ोसियों से दूर हो जाते हैं, तो फसल के मौसम में आपके टखने में मोच आने या आपके खलिहान के जल जाने पर आपको मदद नहीं मिल सकती है। समुदाय जीवन में कोई अतिरिक्त चीज़ नहीं थी, यह जीवन जीने का एक तरीका था। आज, केवल थोड़ी अतिशयोक्ति के साथ, हम कह सकते हैं कि हमें किसी की ज़रूरत नहीं है। मुझे उस किसान की ज़रूरत नहीं है जिसने मेरा भोजन उगाया - मैं इसे करने के लिए किसी और को पैसे दे सकता हूँ। मुझे उस मैकेनिक की ज़रूरत नहीं है जिसने मेरी कार ठीक की। मुझे उस ट्रक वाले की ज़रूरत नहीं है जो मेरे जूते स्टोर तक लाया। मुझे उन लोगों में से किसी की ज़रूरत नहीं है जिन्होंने मेरे द्वारा उपयोग की जाने वाली किसी भी चीज़ का उत्पादन किया है। मुझे उनके काम करने के लिए किसी की ज़रूरत है, लेकिन अद्वितीय व्यक्तिगत लोगों की नहीं। वे बदले जा सकते हैं और, उसी तरह, मैं भी।
यही कारण है कि अधिकांश सामाजिक समारोहों में सार्वभौमिक रूप से मान्यता प्राप्त सतहीपन होता है। यह कितना प्रामाणिक हो सकता है, जब अचेतन ज्ञान, "मुझे आपकी ज़रूरत नहीं है," सतह के नीचे छिपा हुआ हो? जब हम खाने-पीने, या मनोरंजन के लिए एक साथ मिलते हैं, तो क्या हम वास्तव में मौजूद किसी भी व्यक्ति के उपहारों का लाभ उठाते हैं? कोई भी व्यक्ति उपभोग कर सकता है। अंतरंगता सह-निर्माण से आती है, सह-उपभोग से नहीं, जैसा कि बैंड में कोई भी व्यक्ति आपको बता सकता है, और यह किसी को पसंद या नापसंद करने से अलग है। लेकिन एक मुद्रीकृत समाज में, हमारी रचनात्मकता पैसे के लिए विशेष क्षेत्रों में होती है।

(फोटो: अमेरिकन यहूदी ऐतिहासिक सोसायटी)
समुदाय बनाने के लिए, हमें सिर्फ़ लोगों को साथ लाने से ज़्यादा कुछ करना होगा। हालाँकि यह एक शुरुआत है, लेकिन जल्द ही हम सिर्फ़ बातें करने से थक जाते हैं, और हम कुछ करना चाहते हैं, कुछ बनाना चाहते हैं। यह वास्तव में एक बहुत ही नीरस समुदाय है, जहाँ सिर्फ़ एक ही ज़रूरत पूरी हो रही है, वह है राय व्यक्त करना और यह महसूस करना कि हम सही हैं, कि हम इसे समझते हैं, और क्या यह बहुत बुरा नहीं है कि दूसरे लोग इसे नहीं समझते ... अरे, मुझे पता है! आइए एक-दूसरे के ईमेल पते एकत्र करें और एक लिस्टसर्व शुरू करें!
समुदाय उपहारों से बुना जाता है। आज की बाजार प्रणाली के विपरीत, जिसकी अंतर्निहित कमी प्रतिस्पर्धा को मजबूर करती है जिसमें मेरे लिए अधिक आपके लिए कम है, एक उपहार अर्थव्यवस्था में विपरीत होता है। क्योंकि उपहार संस्कृति में लोग इसे जमा करने के बजाय अपने अधिशेष को आगे बढ़ाते हैं, आपका सौभाग्य मेरा सौभाग्य है: आपके लिए अधिक मेरे लिए अधिक है। धन प्रसारित होता है, सबसे बड़ी ज़रूरत की ओर आकर्षित होता है। एक उपहार समुदाय में, लोग जानते हैं कि उनके उपहार अंततः उनके पास वापस आएँगे, यद्यपि अक्सर एक नए रूप में। ऐसे समुदाय को "उपहार का चक्र" कहा जा सकता है।
सौभाग्य से, हमारे समय में जीवन का मुद्रीकरण अपने चरम पर पहुंच गया है, और एक लंबी और स्थायी गिरावट (जिसका एक पहलू आर्थिक "मंदी" है) शुरू हो रही है। इच्छा और आवश्यकता दोनों के कारण, हम उपहार संस्कृति को पुनः प्राप्त करने और इसलिए सच्चे समुदाय का निर्माण करने के अवसर के एक महत्वपूर्ण क्षण पर खड़े हैं। पुनः प्राप्ति मानव चेतना के एक बड़े बदलाव का हिस्सा है, प्रकृति, पृथ्वी, एक-दूसरे और खुद के खोए हुए हिस्सों के साथ एक बड़ा पुनर्मिलन। उपहार संस्कृति से हमारा अलगाव एक विचलन है और हमारी स्वतंत्रता एक भ्रम है। हम वास्तव में स्वतंत्र या "आर्थिक रूप से सुरक्षित" नहीं हैं - हम पहले की तरह ही निर्भर हैं, केवल अजनबियों और अवैयक्तिक संस्थानों पर, और, जैसा कि हमें जल्द ही पता चलने की संभावना है, ये संस्थान काफी नाजुक हैं।
उपहार प्रवाह की चक्रीय प्रकृति को देखते हुए, मुझे यह जानकर बहुत खुशी हुई कि समुदाय निर्माण के लिए मेरे सामने आए सबसे आशाजनक सामाजिक आविष्कारों में से एक को उपहार चक्र कहा जाता है। द ओपन कोलाबोरेशन इनसाइक्लोपीडिया के सह-लेखक अल्फा लो और कैलिफोर्निया के मारिन काउंटी में उनके दोस्तों द्वारा विकसित, यह उपहार प्रणालियों की गतिशीलता का उदाहरण है और उन व्यापक प्रभावों को उजागर करता है जो उपहार अर्थव्यवस्थाएं हमारी अर्थव्यवस्था, मनोविज्ञान और सभ्यता के लिए दर्शाती हैं।
उपहार मंडली में भाग लेने वालों की आदर्श संख्या 10-20 है। हर कोई एक मंडली में बैठता है, और बारी-बारी से अपनी एक या दो ज़रूरतें बताता है। पिछली मंडली में मैंने जो सुविधा प्रदान की थी, उसमें साझा की गई कुछ ज़रूरतें थीं: "अगले हफ़्ते हवाई अड्डे तक की सवारी," "बाड़ हटाने में मदद करने के लिए कोई चाहिए," "बगीचा बनाने के लिए इस्तेमाल की गई लकड़ी," "मेरे नाले को साफ करने के लिए एक सीढ़ी," "एक बाइक," और "सामुदायिक केंद्र के लिए कार्यालय का फ़र्नीचर।" जब हर व्यक्ति साझा करता है, तो मंडली में मौजूद दूसरे लोग बताई गई ज़रूरत को पूरा करने के लिए या उसे पूरा करने के तरीके के बारे में सुझाव देने के लिए बीच में आ सकते हैं।
जब सभी की बारी आ जाती है, तो हम फिर से घेरे में घूमते हैं, प्रत्येक व्यक्ति कुछ ऐसा बताता है जो वह देना चाहता है। पिछले सप्ताह कुछ उदाहरण थे "ग्राफिक डिज़ाइन कौशल," "मेरे बिजली उपकरणों का उपयोग," "स्थानीय सरकार में संपर्क कार्य करवाने के लिए," और "एक बाइक," लेकिन यह कुछ भी हो सकता है: समय, कौशल, भौतिक चीजें; किसी चीज़ का सीधा उपहार, या किसी चीज़ के उपयोग का उपहार (उधार लेना)। फिर से, जब प्रत्येक व्यक्ति साझा करता है, तो कोई भी बोल सकता है और कह सकता है, "मुझे वह चाहिए," या "मैं किसी ऐसे व्यक्ति को जानता हूँ जो इनमें से किसी एक का उपयोग कर सकता है।"
इन दोनों दौरों के दौरान, किसी को सब कुछ लिख कर अगले दिन ईमेल या वेब पेज, ब्लॉग आदि के ज़रिए सभी को भेजना उपयोगी होता है। अन्यथा यह भूलना बहुत आसान है कि किसको क्या चाहिए और कौन क्या देना चाहता है। साथ ही, मेरा सुझाव है कि मौके पर ही उस व्यक्ति का नाम और फ़ोन नंबर लिख लें जो आपको कुछ देना या प्राप्त करना चाहता है। फ़ॉलो अप करना ज़रूरी है, नहीं तो उपहार देने वाला समूह समुदाय के बजाय निराशावाद को बढ़ावा देगा।

(फोटो जॉर्ज ईस्टमैन हाउस संग्रह से)
अंत में, मंडली तीसरा दौर कर सकती है जिसमें लोग पिछली बैठक के बाद से प्राप्त चीज़ों के लिए आभार व्यक्त करते हैं। यह दौर बेहद महत्वपूर्ण है क्योंकि समुदाय में, दूसरों की उदारता का गवाह बनने से इसे देखने वालों में उदारता की प्रेरणा मिलती है। यह पुष्टि करता है कि यह समूह एक-दूसरे को दे रहा है, कि उपहारों को पहचाना जाता है, और कि मेरे अपने उपहारों को भी पहचाना जाएगा, उनकी सराहना की जाएगी, और उनका प्रतिदान भी किया जाएगा।
यह बहुत सरल है: ज़रूरतें, उपहार और आभार। लेकिन इसके प्रभाव बहुत गहरे हो सकते हैं।
सबसे पहले, उपहार मंडल (और वास्तव में कोई भी उपहार अर्थव्यवस्था) पारंपरिक बाजार पर हमारी निर्भरता को कम कर सकती है। अगर लोग हमें वो चीजें देते हैं जिनकी हमें ज़रूरत है, तो हमें उन्हें खरीदने की ज़रूरत नहीं होगी। मुझे कल हवाई अड्डे के लिए टैक्सी लेने की ज़रूरत नहीं होगी, और राहेल को अपने बगीचे के लिए लकड़ी खरीदने की ज़रूरत नहीं होगी। हम जितना कम पैसे का इस्तेमाल करेंगे, हमें उसे कमाने में उतना ही कम समय लगाना होगा, और उपहार अर्थव्यवस्था में योगदान देने और फिर उससे प्राप्त करने के लिए हमारे पास उतना ही अधिक समय होगा। यह एक पुण्य चक्र है।
दूसरा, उपहार चक्र हमारे कचरे के उत्पादन को कम करता है। तेल पंप करना, धातु की खदान खोदना, टेबल बनाना और उसे समुद्र पार भेजना हास्यास्पद है, जबकि शहर के आधे लोगों के पास अपने बेसमेंट में पुरानी टेबल हैं। यह भी हास्यास्पद है कि मेरे ब्लॉक के हर घर में एक लॉनमूवर है, जिसका इस्तेमाल वे महीने में दो घंटे करते हैं, एक लीफ ब्लोअर जिसका इस्तेमाल वे साल में दो बार करते हैं, बिजली के उपकरण जिनका इस्तेमाल वे कभी-कभार किसी प्रोजेक्ट के लिए करते हैं, इत्यादि। अगर हम इन चीजों को साझा करते, तो हमें जीवन की गुणवत्ता में कोई कमी नहीं आती। हमारा भौतिक जीवन भी उतना ही समृद्ध होता, फिर भी कम पैसे और कम बर्बादी की आवश्यकता होती।
आर्थिक दृष्टि से, उपहार चक्र सकल घरेलू उत्पाद को कम करता है, जिसे पैसे के बदले में बदले जाने वाले सभी सामानों और सेवाओं के योग के रूप में परिभाषित किया जाता है। टैक्सी का भुगतान करने के बजाय किसी से उपहार में सवारी प्राप्त करके, मैं सकल घरेलू उत्पाद को $20 कम कर रहा हूँ। जब मेरा दोस्त डे केयर का भुगतान करने के बजाय अपने बेटे को मेरे घर छोड़ता है, तो सकल घरेलू उत्पाद में $30 की और गिरावट आती है। यही बात तब भी सच है जब कोई व्यक्ति नई बाइक खरीदने के बजाय किसी दूसरे व्यक्ति के बेसमेंट से बाइक उधार लेता है। (बेशक, सकल घरेलू उत्पाद में गिरावट नहीं आएगी यदि बचाए गए पैसे को किसी और चीज़ पर खर्च किया जाए। मानक अर्थशास्त्र, मानव इच्छाओं की अनंत ऊर्ध्व लोच के बारे में एक गहरी धारणा पर आधारित है, यह मानता है कि यह लगभग हमेशा मामला होता है। इस गहरी दोषपूर्ण धारणा की आलोचना वर्तमान निबंध के दायरे से बाहर है।)
मानक आर्थिक चर्चा जीडीपी में कमी को एक बड़ी समस्या के रूप में देखती है। जब अर्थव्यवस्था नहीं बढ़ती है, तो पूंजी निवेश और रोजगार कम हो जाते हैं, जिससे उपभोक्ता मांग कम हो जाती है और निवेश और रोजगार में और गिरावट आती है। पिछले सत्तर वर्षों से, ऐसे संकटों का समाधान (1) ऋण देने को बढ़ावा देने के लिए ब्याज दरों को कम करना है ताकि व्यवसायों को पूंजी निवेश के लिए धन की पहुँच हो और उपभोक्ताओं के पास खर्च करने और मांग पैदा करने के लिए पैसा हो; (2) उपभोक्ता मांग में रुकी हुई वृद्धि को बदलने के लिए सरकारी खर्च को बढ़ाना। इन्हें क्रमशः मौद्रिक प्रोत्साहन और राजकोषीय प्रोत्साहन के रूप में जाना जाता है। दोनों मामलों में, लक्ष्य अर्थव्यवस्था को "उत्तेजित" करना है, इसे फिर से बढ़ाना है। वर्तमान आर्थिक संकट में सरकार की नीति एक जैसी रही है। उदारवादी और रूढ़िवादी आवश्यक प्रोत्साहन की मात्रा और प्रकार पर असहमत हो सकते हैं, लेकिन शायद ही कोई - बराक ओबामा नहीं, कांग्रेस के सबसे उदार सदस्य भी नहीं - अर्थव्यवस्था को बढ़ाने की वांछनीयता पर सवाल उठाता है। ऐसा इसलिए है क्योंकि वर्तमान ऋण-आधारित, ब्याज-असर वाली मुद्रा प्रणाली में, विकास की अनुपस्थिति से धन का तेजी से संकेन्द्रण और आर्थिक मंदी होती है।
आज, हालांकि, राजनीतिक और पर्यावरण आंदोलनों के किनारे, यह मान्यता बढ़ रही है कि समाज और ग्रह अब और विकास को बनाए नहीं रख सकते। विकास के लिए - जिसका जीडीपी के संदर्भ में अर्थ है मुद्रीकृत वस्तुओं और सेवाओं के क्षेत्र में विस्तार - अंततः प्रकृति को वस्तुओं में बदलने और सामाजिक संबंधों को पेशेवर सेवाओं में बदलने से आता है। फिर से उस सामाजिक मेलजोल पर विचार करें जिसका मैंने वर्णन किया है। हमें एक-दूसरे की आवश्यकता क्यों नहीं है? ऐसा इसलिए है क्योंकि सभी उपहार संबंध जिन पर हम कभी निर्भर थे, अब सशुल्क सेवाएँ हैं। उन्हें सेवा कार्य में बदल दिया गया है जिसे बाजार नकदी में बदल देता है। बदलने के लिए क्या बचा है? चाहे जीवाश्म ईंधन हो, ऊपरी मिट्टी हो, जलभृत हो, वायुमंडल की अपशिष्ट को अवशोषित करने की क्षमता हो; चाहे वह भोजन हो, कपड़ा हो, आश्रय हो, दवा हो, संगीत हो, या कहानियों और विचारों की हमारी सामूहिक सांस्कृतिक विरासत हो, लगभग सभी वस्तुएँ बन गई हैं। जब तक हम प्रकृति के नए क्षेत्रों को अच्छे में बदलने के लिए नहीं खोज पाते, जब तक हम मानव जीवन के और भी अधिक कार्यों को वस्तु बनाने के लिए नहीं खोज पाते, तब तक हमारे आर्थिक विकास के दिन गिने-चुने रह गए हैं। विकास के लिए जो गुंजाइश बची है - उदाहरण के लिए आज की धीमी आर्थिक सुधार की स्थिति में - वह प्रकृति और समाज के लिए बढ़ती हुई कीमत पर ही आती है।

(फोटो: स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूट)
इस दृष्टिकोण से, उपहार चक्र और उपहार अर्थव्यवस्था के अन्य रूपों का तीसरा परिणाम स्पष्ट हो जाता है। उपहार आधारित परिसंचरण न केवल सकल घरेलू उत्पाद में कमी लाता है, बल्कि यह वर्तमान आर्थिक प्रणाली के पतन को भी तेज करता है। प्रकृति या मानवीय संबंधों का कोई भी हिस्सा जिसे हम कमोडिटी की दुनिया से संरक्षित या पुनः प्राप्त करते हैं, वह बेचने के लिए या नए ब्याज-असर वाले ऋणों के आधार के रूप में उपयोग करने के लिए उपलब्ध होने वाला एक हिस्सा कम है। नए ऋण के निरंतर निर्माण के बिना, मौजूदा ऋण का भुगतान नहीं किया जा सकता है। ऋण देने के अवसर केवल आर्थिक विकास के संदर्भ में होते हैं, जिसमें पूंजी निवेश पर सीमांत रिटर्न ब्याज दर से अधिक होता है। सरल शब्दों में: कोई विकास नहीं, कम ऋण; कम ऋण, ऋणदाताओं को परिसंपत्तियों का अधिक हस्तांतरण; परिसंपत्तियों का अधिक हस्तांतरण, धन का अधिक संकेन्द्रण; धन का अधिक संकेन्द्रण, कम उपभोक्ता खर्च; कम उपभोक्ता खर्च, कम विकास। यह कार्ल मार्क्स से वापस जाने वाले अर्थशास्त्रियों द्वारा वर्णित दुष्चक्र है। यह दो शताब्दियों से प्रौद्योगिकी और उपनिवेशीकरण के माध्यम से प्रकृति और बाजार के साथ संबंधों के नए क्षेत्रों के निरंतर खुलने से स्थगित हो गया है। आज, न केवल ये क्षेत्र लगभग समाप्त हो चुके हैं, बल्कि चेतना का एक बदलाव उन्हें आम लोगों और उपहार के लिए पुनः प्राप्त करने के बढ़ते प्रयासों को प्रेरित करता है। आज, हम जंगलों की रक्षा करने के लिए बहुत प्रयास करते हैं, जबकि दो पीढ़ियों पहले के सबसे प्रतिभाशाली दिमागों ने खुद को अधिक कुशल कटाई के लिए समर्पित कर दिया था। इसी तरह, आज हममें से बहुत से लोग प्रदूषण को सीमित करना चाहते हैं, उत्पादन का विस्तार नहीं करना चाहते, पानी की रक्षा करना चाहते हैं, मछली पकड़ने की मात्रा बढ़ाना नहीं चाहते, आर्द्रभूमि को संरक्षित करना चाहते हैं - बड़े आवास विकास का निर्माण नहीं करना चाहते। ये प्रयास, हालांकि हमेशा सफल नहीं होते, पर्यावरण द्वारा उत्पन्न प्राकृतिक सीमा से परे आर्थिक विकास पर ब्रेक लगाते हैं। उपहार के दृष्टिकोण से, जो हो रहा है वह यह है कि हम अब केवल ग्रह से लेना नहीं चाहते, बल्कि वापस देना भी चाहते हैं। यह मानवता के वयस्क होने के अनुरूप है, जो धरती पर माँ-बच्चे के रिश्ते से एक सह-रचनात्मक साझेदारी में परिवर्तित हो रहा है जिसमें देना और लेना संतुलन पाते हैं।
उपहार के लिए वही बदलाव सामाजिक क्षेत्र में चल रहा है। हममें से बहुत से लोग अब वित्तीय स्वतंत्रता की आकांक्षा नहीं रखते हैं, वह स्थिति जिसमें हमारे पास इतना पैसा हो कि हमें किसी चीज़ के लिए किसी पर निर्भर न रहना पड़े। आज, हम तेजी से समुदाय के लिए तरस रहे हैं। हम कमोडिटी की दुनिया में नहीं रहना चाहते, जहाँ हमारे पास जो कुछ भी है वह लाभ के प्राथमिक लक्ष्य के लिए मौजूद है। हम प्यार और सुंदरता के लिए बनाई गई चीजें चाहते हैं, ऐसी चीजें जो हमें हमारे आस-पास के लोगों से और अधिक गहराई से जोड़ती हैं। हम स्वतंत्र नहीं, बल्कि परस्पर निर्भर होना चाहते हैं। उपहार चक्र, और उपहार अर्थव्यवस्था के कई नए रूप जो इंटरनेट पर उभर रहे हैं, बाजार से मानवीय संबंधों को पुनः प्राप्त करने के तरीके हैं।
चाहे प्राकृतिक हो या सामाजिक, उपहार-आधारित राष्ट्रमंडल का पुनः प्राप्ति न केवल विकास-निर्भर मुद्रा प्रणाली के पतन को तेज करता है, बल्कि इसकी गंभीरता को भी कम करता है। वर्तमान समय में, बाजार संकट का सामना कर रहा है, जो हमारे सामने आने वाले संकटों (पारिस्थितिक, सामाजिक) की बहुलता में से एक मात्र है। हमारे सामने आने वाले अशांत समय में, मानवता का अस्तित्व, और पृथ्वी के साथ एक नए रिश्ते और एक नई, अधिक जुड़ी हुई, मानवीय पहचान को मूर्त रूप देने वाली एक नई तरह की सभ्यता का निर्माण करने की हमारी क्षमता, राष्ट्रमंडल के इन टुकड़ों पर निर्भर करती है जिन्हें हम संरक्षित या पुनः प्राप्त करने में सक्षम हैं। हालाँकि हमने पृथ्वी को गंभीर नुकसान पहुँचाया है, फिर भी अपार संपदा बची हुई है। इस ग्रह की मिट्टी, पानी, संस्कृतियों और बायोम में अभी भी समृद्धि है। हम जितने लंबे समय तक यथास्थिति में बने रहेंगे, उतनी ही समृद्धि कम होगी और संक्रमण उतना ही अधिक विनाशकारी होगा।
कम मूर्त स्तर पर, हम जो भी उपहार देते हैं, वह एक अन्य प्रकार की सामान्य संपत्ति में योगदान देता है - कृतज्ञता का एक भंडार जो हमें उथल-पुथल के समय में साथ देगा, जब नागरिक समाज को एक साथ रखने वाली परंपराएं और कहानियां बिखर जाती हैं। उपहार कृतज्ञता को प्रेरित करते हैं और उदारता संक्रामक है। मैं उदारता, निस्वार्थता, यहां तक कि उदारता की ऐसी कहानियां पढ़ता और सुनता हूं जो मेरी सांसें रोक देती हैं। जब मैं उदारता देखता हूं, तो मैं भी उदार होना चाहता हूं। आने वाले समय में, हमें कई लोगों की उदारता, निस्वार्थता और उदारता की आवश्यकता होगी। यदि हर कोई केवल अपने अस्तित्व की तलाश करता है, तो एक नई तरह की सभ्यता की कोई उम्मीद नहीं है। हमें एक-दूसरे के उपहारों की आवश्यकता है क्योंकि हमें उपहार के क्षेत्र में खुद को आमंत्रित करने के लिए एक-दूसरे की उदारता की आवश्यकता है। पैसे के युग के विपरीत जहां हम किसी भी चीज के लिए भुगतान कर सकते हैं और उपहारों की आवश्यकता नहीं है, जल्द ही यह पूरी तरह से स्पष्ट हो जाएगा: हमें एक-दूसरे की आवश्यकता है।
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9 PAST RESPONSES
liking the idea of gift circles but since we hear that generosity births generosity, surely the 'gratitude' element needs to be the first round rather than 'Finally, the circle can do a third round ...'
i like the observation that gifting is circular in nature and hence, the
process is done in circle. I disagree though with all the blame going to the
poor guy 'money'. It's so easy to imagine a community where there is no
money and hence people are dependent on each other....and hence, no
money is the way to go. Given that we have money and it has percolated so deep
within the system, what can we do? Let's put the constraint that we can't remove money from the system. How can we build strong communities then?
IMHO, money is just a technology which was invented because it was NEEDED. We
remove money but, the NEED stays then money will come back, maybe in
some other form. This false assurance of being independent is definitely
not helping the community phenomenon but, it's not money which is making
people independent. Why is there a WANT to be independent?
Thank you so very much for this article. It clearly explains exactly what has happened to us as a species. We need to fix this so badly.
Here are some great videos of Charles Eisenstein talking about money and life.
Short clip: http://vimeo.com/14106706
Full 48 minute interview: http://vimeo.com/11859670
Succinctly stated and wonderfully inspiring. What a great way to wake up.
In the creation of community we must first look into ourselves to better understand our perspectives, fears and thought patterns so that we can better ascertain what drives us, or not, into community. How we look at the world, through lack or abundance, will chart our course on how we respond to and reach into the communities around us. How our built environments are created also impacts how we relate to each other in community. There is a transition going on but there are many factors driving it - mostly ourselves. The potential from each individual will add to how we recreate our future.
As I work in the field of urban forestry I also see thatimportant part of the "community" that we talk about is the natural environment that enfolds us. As we protect and enhance the natural systems around us we come together to create community in still another way. This is not about bartering, it's about investing in the future - which is our legacy. I suspect that it's also an inherent need since people need trees and trees need people.
[Hide Full Comment]I really enjoyed the fundamentals of this article. Yet, my mind kept coming back to one sentence: "I was excited to learn that one of the most promising social inventions that I've come across for building community is called the Gift Circle." This invoked the same feelings I had at meet in London of a bunch of 'innovators' last year. I was bemused and slightly irritated. I found myself thinking that we have a slew of middle class, well paid professional 'do-gooder's' doing research, developing social policy etc, who invest huge amounts of time and money effectively 'discovering' or 'inventing' systems that used to be intrinsic to how we live and are - in many places - still intrinsic. As Eisenstein himself says, in the days of old, this is how people lived. He also suggests that currently 'poor people' live this way (I prefer the term low-income - as he suggests, lacking money - but abundant in other resources). Good on the people in Marin for doing what they are doing - but they haven't 'invented' anything AND the real challenge to them and other people from the middle and upper classes trying to build community, I think, is moving beyond their own communities generally comprised of people who look and think like them - linking with others in order to co-create healthier, thriving, safe, clean, nurturing communities for everyone. That said, perhaps this is step one go get people heading in that direction...
[Hide Full Comment]When was this first written? It is out of touch with the 99% who are aware
of the collapse and who are certainly not basking in material wealth. Other
than that, yes the need for community is great and its loss is def from
"letting" money rule. But the financialization of everything was not
a natural process. It was set up and constructed from ideas. The ideas stemmed
from a belief based in Newtonian physics. Isolated matter acting separately was
the set up. Then Darwin's abused quote -"survival of the fittest,"
opened the door to even greater justification of exploitation and abuse; aka
those who survived did so because they were the "best." These ideas
paved the way for this current model. Data and stats seem to dig us in deeper
as we count and analyze all the collections seen in our collective "rear
view mirrors." All the while, that belief package has been replaced by the
quantum model.
We now see the old limited, industrialized (robotized) ideal
as good for some things but not for everything Living things need to be free to
adapt , evolve and synchronize with needs of their larger selves- their
ecosystems which in turn connects to others, etc.
Growing up is a matter of expanding our systems to work with this enlightened vision of the world.
[Hide Full Comment]Reaching toward relationship, building trust and designing for the new
process can be done in gifting circles & other share, co-op constructs that
meet the needs and wants of specific communities. Stronger community
responsibilities will allow us to create diverse, exciting new ways of thriving
that will be shareable and thus constantly able to build anew. Our possibilities will expand with these new
ideas. Ideas come from people. Therefore valueing the individual potential of everyone will truly
gift our lives in unimaginable ways. We have so much to “win” if we just let go
of the outdated systems that were built on premises that we now observe as
flawed.
What a wonderful article. Thank you so much.