Однос између поклона и заједнице

Директније постављено: заједница је скоро немогућа у високо монетизованом друштву попут нашег. То је зато што је заједница саткана од поклона, због чега сиромашни људи често имају јаче заједнице од богатих. Ако сте финансијски независни, онда заиста не зависите ни од чега од својих комшија – нити од било које одређене особе. Можете једноставно платити некоме да то уради или неком другом да то уради.

Некада су људи за све животне потребе и задовољства зависили од људи које су лично познавали. Ако сте отуђили локалног ковача, пивара или доктора, није било замене. Ваш квалитет живота би био много нижи. Ако сте отуђили своје комшије, можда нећете имати помоћ ако сте уганули скочни зглоб током сезоне жетве или ако вам је штала изгорела. Заједница није била додатак животу, то је био начин живота. Данас бисмо, уз само мало претеривање, могли рећи да нам нико не треба. Не треба ми фармер који је узгајао моју храну – могу да платим неком другом да то уради. Не треба ми механичар који ми је поправио ауто. Не треба ми камионџија који је донео моје ципеле у продавницу. Не треба ми нико од људи који су произвели нешто од ствари које користим. Треба ми неко да ради свој посао, али не и јединствени појединци. Они су заменљиви, а по истом принципу и ја сам.

То је један од разлога за универзално признату површност већине друштвених окупљања. Колико то може бити аутентично, када несвесно сазнање „не требаш ми“ вреба испод површине? Када се окупљамо да конзумирамо – храну, пиће или забаву – да ли заиста користимо поклоне било кога од присутних? Свако може да конзумира. Интимност долази од заједничког стварања, а не од заједничког конзумирања, као што вам свако у бенду може рећи, и разликује се од тога да се неко воли или не свиђа. Али у монетизованом друштву, наша креативност се дешава у специјализованим доменима, за новац.

(фотографија преко Америчког јеврејског историјског друштва)

Да бисмо тада створили заједницу, морамо учинити више од једноставног окупљања људи. Док је то почетак, убрзо нам досади само причање и желимо нешто да урадимо, да нешто створимо. Заиста је то веома млака заједница, када је једина потреба која треба да се испуне потреба да изразимо мишљење и осећамо да смо у праву, да то схватамо, и зар није лоше што други људи не... хеј, знам! Хајде да прикупимо е-маил адресе једни других и покренемо листсерв!

Заједница је саткана од дарова. За разлику од данашњег тржишног система, чија уграђена оскудица приморава конкуренцију у којој је више за мене мање за вас, у економији поклона важи супротно. Пошто људи у култури поклона преносе свој вишак уместо да га акумулирају, ваша срећа је моја срећа: више за вас је више за мене. Богатство кружи, гравитирајући ка највећој потреби. У заједници поклона, људи знају да ће им се њихови поклони на крају вратити, иако често у новом облику. Таква заједница би се могла назвати „кругом дара“.

На срећу, монетизација живота достигла је врхунац у нашем времену и почиње дуго и трајно назадовање (чији је аспект економска „рецесија“). И из жеље и из потребе, спремни смо у критичном тренутку прилике да повратимо културу дарова, а самим тим и да изградимо истинску заједницу. Рекултивација је део веће промене људске свести, већег поновног спајања са природом, земљом, једни с другима и изгубљеним деловима нас самих. Наше отуђење од културе поклона је аберација, а наша независност илузија. Ми заправо нисмо независни или „финансијски сигурни“ – зависни смо као и раније, само од странаца и безличних институција, и, као што ћемо вероватно ускоро открити, ове институције су прилично крхке.

С обзиром на кружну природу тока поклона, био сам узбуђен што сам сазнао да се један од најперспективнијих друштвених изума на који сам наишао за изградњу заједнице зове Гифт Цирцле. Развијен од стране Алпха Лоа , коаутора Отворене енциклопедије за сарадњу , и његових пријатеља у округу Марин у Калифорнији, он илуструје динамику система поклона и осветљава широке последице које економије поклона представљају за нашу економију, психологију и цивилизацију.

Идеалан број учесника у поклон кругу је 10-20. Сви седе у круг и наизменично говоре једну или две потребе које имају. У последњем кругу који сам водио, неке од заједничких потреба биле су: „вожња до аеродрома следеће недеље“, „неко да помогне у уклањању ограде“, „користио је дрвену грађу за изградњу баште“, „мердевине за чишћење олука“, „бицикл“ и „канцеларијски намештај за друштвени центар“. Како свака особа дели, други у кругу могу да упадну и понуде да задовоље наведену потребу или са предлозима како да је задовоље.

Када су сви дошли на ред, идемо поново у круг и свако каже нешто што жели да да. Неки примери прошле недеље били су „Вештине графичког дизајна“, „коришћење мојих електричних алата“, „контакти у локалној управи да би се ствари обавиле“ и „бицикл“, али то може бити било шта: време, вештине, материјалне ствари; дар нечега директно, или дар употребе нечега (позајмљивање). Опет, као што свака особа дели, свако може да проговори и каже: „Волео бих то“ или „Знам некога ко би могао да користи једно од њих“.

Током оба ова круга, корисно је да неко све запише и пошаље белешке следећег дана свима путем е-поште, или на веб страници, блогу, итд. У супротном је прилично лако заборавити коме шта треба и нуди. Такође, предлажем да запишете, на лицу места, име и број телефона некога ко жели нешто да вам/од вас да или добије. Неопходно је пратити, иначе ће круг поклона на крају хранити цинизам, а не заједницу.

(фотографија преко Георге Еастман Хоусе Цоллецтион)

Коначно, круг може направити трећи круг у којем људи изражавају захвалност за ствари које су добили од последњег састанка. Овај круг је изузетно важан јер у заједници, сведочење туђе великодушности инспирише великодушност код оних који томе сведоче. То потврђује да се ова група дарује једни другима, да се поклони препознају, а да ће и моји поклони бити препознати, цењени и узвраћени.

То је једноставно: потребе, поклони и захвалност. Али ефекти могу бити дубоки.

Прво, поклон кругови (и свака економија поклона, у ствари) могу смањити нашу зависност од традиционалног тржишта. Ако нам људи дају ствари које су нам потребне, онда не морамо да их купујемо. Нећу морати сутра да идем таксијем до аеродрома, а Рејчел неће морати да купује дрвену грађу за своју башту. Што мање користимо новац, то нам је потребно мање времена да га зарађујемо, а више времена имамо да допринесемо економији поклона, а затим и добијемо од ње. То је врлински круг.

Друго, поклон круг смањује нашу производњу отпада. Смешно је пумпати нафту, копати метал, производити сто и слати га преко океана када половина људи у граду има старе столове у својим подрумима. Такође је смешно да свако домаћинство у мом блоку поседује косилицу, коју користе два сата месечно, дуваљку за лишће коју користе два пута годишње, електричне алате које користе за повремене пројекте, итд. Када бисмо поделили ове ствари, не бисмо претрпели губитак квалитета живота. Наши материјални животи би били исто тако богати, али би захтевали мање новца и мање отпада.

У економском смислу, круг поклона смањује бруто домаћи производ, дефинисан као збир свих добара и услуга које се размењују за новац. Добијајући поклон од некога уместо да платим такси, смањујем БДП за 20 долара. Када моја пријатељица остави сина у мојој кући уместо да плати дневни боравак, БДП пада за још 30 долара. Исто важи и када неко позајми бицикл из туђег подрума уместо да купи нови. (Наравно, БДП неће пасти ако се уштеђени новац потом потроши на нешто друго. Стандардна економија, ослањајући се на дубоку претпоставку о бесконачној растућој еластичности људских жеља, претпоставља да је то скоро увек случај. Критика ове дубоко погрешне претпоставке је ван оквира овог есеја.)

Стандардни економски дискурс види смањење БДП-а као велики проблем. Када привреда не расте, капиталне инвестиције и запосленост се смањују, смањујући потражњу потрошача и узрокујући даљи пад инвестиција и запослености. Последњих седамдесет година решење за такве кризе било је (1) снижавање каматних стопа како би се подстакло кредитирање, тако да предузећа имају приступ фондовима за капиталне инвестиције, а потрошачи имају новац за трошење и стварање тражње; (2) да повећа државну потрошњу како би се заменио заустављени раст потрошачке тражње. Они су познати као монетарни и фискални стимуланси. У оба случаја циљ је да се привреда „стимулише“, да она поново расте. Политика владе у садашњој економској кризи је иста. Либерали и конзервативци се можда не слажу око количине и врсте потребних подстицаја, али ретко ко – ни Барак Обама, чак ни најлибералнији члан Конгреса – доводи у питање пожељност раста економије. То је зато што у садашњем систему новца заснованом на дуговима и камати, одсуство раста доводи до брзе концентрације богатства и економске депресије.

Данас, међутим, на рубу политичких и еколошких покрета, све више расте признање да друштво и планета више не могу да издрже даљи раст. Јер раст – који у смислу БДП-а значи експанзију у домену монетизованих добара и услуга – на крају долази од претварања природе у робу и претварања друштвених односа у професионалне услуге. Размислите поново о друштвеном окупљању које сам описао. Зашто не требамо једни друге? То је зато што су сви односи поклона од којих смо некада зависили сада плаћене услуге. Они су претворени у услужни рад који тржиште претвара у готовину. Шта је остало да се претвори? Било да су то фосилна горива, горњи слој тла, водоносни слојеви, капацитет атмосфере да апсорбује отпад; било да се ради о храни, одећи, склоништу, лековима, музици или нашем колективном културном наслеђу прича и идеја, скоро сви су постали роба. Осим ако не нађемо још нове области природе које ћемо претворити у добро, осим ако не нађемо још више функција људског живота које бисмо могли да обрадимо, наши дани економског раста су одбројани. Оно што преостаје простор за раст – на пример у данашњем анемичном економском опоравку – долази само по све већој цени за природу и друштво.

(фотографија преко Смитхсониан Институте)

Из ове перспективе постаје очигледна и трећа последица круга поклона и других облика економије поклона. Не само да циркулација заснована на поклонима одузима од БДП-а, она такође убрзава пропаст садашњег економског система. Било који део природе или људског односа који сачувамо или повратимо од робног света је један мало мање од онога што је доступно за продају или за коришћење као основа за нове каматоносне кредите. Без сталног стварања новог дуга, постојећи дуг се не може отплатити. Могућности кредитирања се јављају само у контексту економског раста, у којем маргинални принос на капитална улагања премашује каматну стопу. Да поједноставимо: нема раста, мање кредитирања; мање позајмљивања, више преноса имовине повериоцима; више трансфера имовине, већа концентрација богатства; већа концентрација богатства, мања потрошња потрошача; мање потрошачке потрошње, мањи раст. Ово је зачарани круг који су описали економисти још од Карла Маркса. Два века је одлагано непрестаним отварањем, кроз технологију и колонизацију, нових области природе и односа према тржишту. Данас, не само да су ове области скоро исцрпљене, већ промена свести мотивише све веће напоре да се она поврате за опште добро и за дар. Данас огромне напоре усмеравамо ка заштити шума, док су се најбриљантнији умови пре две генерације посветили њиховој ефикаснијој сечи. Слично томе, многи од нас данас настоје да ограниче загађење, не прошире производњу, да заштите воде, не повећају улов рибе, да очувају мочваре - не граде веће стамбене зграде. Ови напори, иако нису увек успешни, коче економски раст изнад природних граница које окружење представља. Из перспективе поклона, оно што се дешава је да више не тражимо само да узмемо са планете, већ и да вратимо. Ово одговара одрастању човечанства, преласку са односа мајка-дете на земљу, на ко-креативно партнерство у коме давање и примање налазе равнотежу.

Исти прелаз на дар је у току и у друштвеној области. Многи од нас више не теже финансијској независности, држави у којој имамо толико новца да ни за шта не треба да зависимо ни од кога. Данас све више жудимо за заједницом. Не желимо да живимо у робном свету, где све што имамо постоји за примарни циљ профита. Желимо ствари створене за љубав и лепоту, ствари које нас дубље повезују са људима око нас. Желимо да будемо међузависни, а не независни. Круг поклона, и многи нови облици економије поклона који се појављују на Интернету, начини су повратка људских односа са тржишта.

Без обзира да ли је природна или друштвена, рекултивација Цоммонвеалтх-а заснованог на поклонима не само да убрзава колапс новчаног система који зависи од раста, већ и ублажава његову озбиљност. У садашњем тренутку, тржиште се суочава са кризом, само једном од мноштва криза (еколошких, друштвених) које нам се приближавају. Кроз турбулентно време које је пред нама, опстанак човечанства и наша способност да изградимо нову врсту цивилизације која отелотворује нови однос према земљи и нови, повезанији, људски идентитет, зависи од ових делова заједништва које смо у стању да сачувамо или повратимо. Иако смо нанели велику штету земљи, огромно богатство је и даље остало. Још увек постоји богатство у земљишту, води, културама и биомима ове планете. Што дуже будемо опстајали у статусу кво, то ће мање тог богатства остати и транзиција ће бити катастрофалнија.

На мање опипљивом нивоу, сви поклони које дајемо доприносе другој врсти заједничког богатства – резервоару захвалности који ће нас водити кроз времена превирања, када се распадају конвенције и приче које држе грађанско друштво на окупу. Поклони изазивају захвалност, а великодушност је заразна. Све чешће читам и слушам приче о великодушности, несебичности, чак и великодушности од којих ми застаје дах. Када сам сведок великодушности, и ја желим да будем великодушан. У наредним временима биће нам потребна великодушност, несебичност и великодушност многих људи. Ако свако тражи само свој опстанак, онда нема наде за нову врсту цивилизације. Потребни су нам дарови једни другима као што нам је потребна великодушност једни других да нас саме позову у царство дара. За разлику од доба новца у којем можемо да платимо све и не требамо поклоне, ускоро ће бити потпуно јасно: потребни смо једни другима.