Odnos između Darova I Zajednice

Izravnije postavljeno: zajednica je gotovo nemoguća u visoko monetiziranom društvu poput našeg. To je zato što je zajednica satkana od darova, što je u konačnici razlog zašto siromašni ljudi često imaju jače zajednice od bogatih ljudi. Ako ste financijski neovisni, tada doista ne ovisite o svojim susjedima – ili čak o bilo kojoj određenoj osobi – ni za što. Možete samo platiti nekome da to učini ili nekom drugom da to učini.

Nekada su ljudi za sve životne potrebe i zadovoljstva ovisili o ljudima koje su osobno poznavali. Ako ste otuđili lokalnog kovača, pivara ili liječnika, nije bilo zamjene. Kvaliteta vašeg života bila bi znatno niža. Ako ste otuđili svoje susjede, možda vam neće biti pomoći ako ste uganuli gležanj tijekom sezone žetve ili ako vam je izgorjela štala. Zajednica nije bila dodatak životu, bila je način života. Danas bismo, uz malo pretjerivanja, mogli reći da nam nitko ne treba. Ne treba mi poljoprivrednik koji je uzgojio moju hranu – mogu platiti nekom drugom da to učini. Ne treba mi mehaničar koji mi je popravio auto. Ne treba mi kamiondžija koji mi je donio cipele u trgovinu. Ne treba mi nitko od ljudi koji su proizveli stvari koje koristim. Trebam nekoga tko će raditi njihov posao, ali ne jedinstvene pojedinačne ljude. Oni su zamjenjivi, a samim tim i ja.

To je jedan od razloga općepriznate površnosti većine društvenih okupljanja. Koliko to može biti autentično, kada nesvjesna spoznaja "Ne trebam te" vreba ispod površine? Kad se okupimo da konzumiramo – hranu, piće ili zabavu – koristimo li doista darove bilo koga od prisutnih? Svatko može konzumirati. Intimnost proizlazi iz zajedničkog stvaranja, a ne zajedničkog konzumiranja, kao što vam svatko u bendu može reći, i razlikuje se od toga da vam se netko sviđa ili ne sviđa. Ali u monetiziranom društvu, naša se kreativnost odvija u specijaliziranim domenama, za novac.

(fotografija putem Američkog židovskog povijesnog društva)

Da bismo stvorili zajednicu, moramo učiniti više od pukog okupljanja ljudi. Iako je to početak, ubrzo se umorimo od samo pričanja i želimo nešto učiniti, nešto stvoriti. To je doista vrlo mlaka zajednica, kada je jedina potreba koja se zadovoljava potreba za iznošenjem mišljenja i osjećajem da smo u pravu, da to shvaćamo, i nije li šteta što drugi ljudi ne ... hej, znam! Prikupimo e-mail adrese drugih i pokrenimo popis!

Zajednica je satkana od darova. Za razliku od današnjeg tržišnog sustava, čija ugrađena oskudica tjera na natjecanje u kojem je više za mene manje za vas, u ekonomiji darivanja vrijedi suprotno. Budući da ljudi u kulturi darivanja predaju svoj višak, a ne da ga akumuliraju, vaša je sreća i moja sreća: više za vas, više je za mene. Bogatstvo kruži, gravitirajući prema najvećoj potrebi. U zajednici darova, ljudi znaju da će im se njihovi darovi na kraju vratiti, iako često u novom obliku. Takva bi se zajednica mogla nazvati "krugom dara".

Srećom, monetizacija života je u naše vrijeme dosegla svoj vrhunac i počinje dugo i trajno nazadovanje (čiji je aspekt i ekonomska "recesija"). I zbog želje i zbog potrebe, spremni smo u kritičnom trenutku prilike da povratimo kulturu darivanja, a time i da izgradimo istinsku zajednicu. Obnova je dio veće promjene ljudske svijesti, većeg ponovnog ujedinjenja s prirodom, zemljom, jednim s drugima i izgubljenim dijelovima nas samih. Naše otuđenje od kulture darivanja je zastranjenje, a naša neovisnost iluzija. Mi zapravo nismo neovisni niti "financijski sigurni" – ovisni smo kao i prije, samo o strancima i bezličnim institucijama, a, kao što ćemo uskoro otkriti, te su institucije prilično krhke.

S obzirom na kružnu prirodu protoka darova, bio sam uzbuđen kada sam saznao da se jedan od društvenih izuma koji najviše obećavaju za izgradnju zajednice zove Krug darova. Razvio ga je Alpha Lo , koautor The Open Collaboration Encyclopedia , i njegovi prijatelji iz okruga Marin, Kalifornija, ilustrira dinamiku sustava darova i osvjetljava široke posljedice koje ekonomija darova predstavlja za naše gospodarstvo, psihologiju i civilizaciju.

Idealan broj sudionika u poklon krugu je 10-20. Svi sjede u krugu i naizmjence govore jednu ili dvije potrebe koje imaju. U posljednjem krugu koji sam vodio, neke od zajedničkih potreba bile su: "vožnja do zračne luke sljedeći tjedan", "netko da mi pomogne ukloniti ogradu", "iskorištena građa za izgradnju vrta", "ljestve za čišćenje oluka", "bicikl" i "uredski namještaj za društveni centar". Dok svaka osoba dijeli, drugi u krugu mogu upasti ponuditi zadovoljenje navedene potrebe ili s prijedlozima kako je zadovoljiti.

Kad su svi došli na red, opet idemo u krug, svatko kaže nešto što želi dati. Neki od primjera prošli tjedan bili su "Vještine grafičkog dizajna", "uporaba mojih električnih alata", "kontakti u lokalnoj upravi za obavljanje stvari" i "bicikl", ali to može biti bilo što: vrijeme, vještine, materijalne stvari; dar nečega izravno ili dar korištenja nečega (posudba). Opet, kako svaka osoba dijeli, svatko može progovoriti i reći: "Volio bih to" ili "Znam nekoga kome bi dobro došlo jedno od toga."

Tijekom oba ova kruga korisno je da netko sve zapiše i sljedećeg dana pošalje bilješke svima putem e-pošte, ili na web stranici, blogu itd. Inače je prilično lako zaboraviti tko što treba i nudi. Također, predlažem da na licu mjesta zapišete ime i broj telefona onoga tko vam želi nešto dati ili primiti. Bitno je nastaviti dalje ili će krug darova završiti hraniti cinizam umjesto zajednice.

(fotografija putem George Eastman House Collection)

Konačno, krug može napraviti treći krug u kojem ljudi izražavaju zahvalnost za stvari koje su dobili od posljednjeg susreta. Ovaj krug je izuzetno važan jer u zajednici svjedočenje tuđe velikodušnosti potiče velikodušnost u onima koji tome svjedoče. To potvrđuje da se ova grupa međusobno daruje, da se darovi prepoznaju i da će moji vlastiti darovi također biti prepoznati, cijenjeni i uzvraćeni.

To je jednostavno: potrebe, darovi i zahvalnost. Ali učinci mogu biti duboki.

Prvo, darovni krugovi (i svaka ekonomija darova, zapravo) mogu smanjiti našu ovisnost o tradicionalnom tržištu. Ako nam ljudi daju stvari koje su nam potrebne, onda ih ne trebamo kupovati. Sutra neću morati uzeti taksi do zračne luke, a Rachel neće morati kupovati drvenu građu za svoj vrt. Što manje koristimo novac, to manje vremena trebamo potrošiti na njegovo zarađivanje, a više vremena imamo da pridonesemo ekonomiji darivanja, a zatim i primamo od nje. To je vrli krug.

Drugo, darovni krug smanjuje našu proizvodnju otpada. Smiješno je crpiti naftu, rudariti metal, proizvoditi stol i slati ga preko oceana kada pola ljudi u gradu ima stare stolove u svojim podrumima. Također je smiješno da svako kućanstvo u mom bloku posjeduje kosilicu koju koriste dva sata mjesečno, puhač za lišće koji koriste dvaput godišnje, električne alate koje koriste za povremene projekte i tako dalje. Kad bismo dijelili te stvari, ne bismo pretrpjeli gubitak kvalitete života. Naši materijalni životi bili bi jednako bogati, ali bi zahtijevali manje novca i manje otpada.

U ekonomskom smislu, darovni krug smanjuje bruto domaći proizvod, definiran kao zbroj svih dobara i usluga razmijenjenih za novac. Dobivanjem vožnje od nekoga na dar umjesto plaćanja taksija, smanjujem BDP za 20 dolara. Kad moja prijateljica odveze sina do moje kuće umjesto da plati vrtić, BDP padne za još 30 dolara. Isto vrijedi i kada netko posudi bicikl iz tuđeg podruma umjesto da kupi novi. (Naravno, BDP neće pasti ako se ušteđeni novac zatim potroši na nešto drugo. Standardna ekonomija, oslanjajući se na duboku pretpostavku o beskonačnoj elastičnosti ljudskih želja prema gore, pretpostavlja da je to gotovo uvijek slučaj. Kritika ove duboko pogrešne pretpostavke je izvan opsega ovog eseja.)

Standardni ekonomski diskurs gleda na smanjenje BDP-a kao na veliki problem. Kada gospodarstvo ne raste, kapitalna ulaganja i zaposlenost se smanjuju, smanjujući potražnju potrošača i uzrokujući daljnji pad ulaganja i zaposlenosti. Posljednjih sedamdeset godina rješenje za takve krize bilo je (1) snižavanje kamatnih stopa kako bi se potaknulo kreditiranje kako bi poduzeća imala pristup sredstvima za kapitalna ulaganja, a potrošači novac za trošenje i stvaranje potražnje; (2) povećati državnu potrošnju kako bi se zamijenio zaustavljeni rast potrošačke potražnje. Oni su poznati kao monetarni poticaji i fiskalni poticaji. U oba slučaja cilj je "potaknuti" gospodarstvo, da se ponovno pokrene. Vladina politika u sadašnjoj gospodarskoj krizi bila je ista. Liberali i konzervativci možda se ne slažu oko količine i vrste potrebnih poticaja, ali rijetko tko – ni Barack Obama, čak ni najliberalniji član Kongresa – ne dovodi u pitanje poželjnost rasta gospodarstva. To je zato što u sadašnjem novčanom sustavu koji se temelji na dugu i kamati, nedostatak rasta dovodi do brze koncentracije bogatstva i ekonomske depresije.

Danas, međutim, na rubovima političkih i ekoloških pokreta, raste spoznaja da društvo i planet više ne mogu podnijeti daljnji rast. Jer rast – koji u smislu BDP-a znači širenje u području monetiziranih dobara i usluga – u konačnici dolazi od pretvaranja prirode u robu i pretvaranja društvenih odnosa u profesionalne usluge. Ponovno razmislite o društvenom okupljanju koje sam opisao. Zašto ne trebamo jedni druge? To je zato što su svi darovni odnosi o kojima smo nekada ovisili sada plaćene usluge. Pretvoreni su u uslužni rad koji tržište pretvara u gotovinu. Što još ima za pretvoriti? Bilo da se radi o fosilnim gorivima, površinskom sloju tla, vodonosnicima, kapacitetu atmosfere da apsorbira otpad; bilo da se radi o hrani, odjeći, skloništu, lijekovima, glazbi ili našoj kolektivnoj kulturnoj ostavštini priča i ideja, gotovo sve je postalo roba. Ako ne možemo pronaći još nova područja prirode koja ćemo pretvoriti u dobro, ako ne možemo pronaći još više funkcija ljudskog života koje ćemo pretvoriti u robu, dani našeg gospodarskog rasta su odbrojani. Ostatak prostora za rast – na primjer u današnjem slabokrvnom gospodarskom oporavku – dolazi samo uz sve veću cijenu za prirodu i društvo.

(fotografija putem Smithsonian instituta)

Iz ove perspektive postaje očita treća posljedica kruga darova i drugih oblika ekonomije darova. Ne samo da cirkulacija temeljena na darovima oduzima BDP od BDP-a, ona također ubrzava propast sadašnjeg ekonomskog sustava. Svaki djelić prirode ili ljudskog odnosa koji očuvamo ili povratimo iz svijeta robe samo je jedan djelić koji je dostupan za prodaju ili za korištenje kao temelj za nove kamatonosne zajmove. Bez stalnog stvaranja novog duga, postojeći dug se ne može vratiti. Mogućnosti kreditiranja pojavljuju se samo u kontekstu gospodarskog rasta, u kojem granični povrat na kapitalna ulaganja premašuje kamatnu stopu. Da pojednostavimo: nema rasta, manje kreditiranja; manje pozajmljivanja, više prijenosa imovine vjerovnicima; više prijenosa imovine, veća koncentracija bogatstva; veća koncentracija bogatstva, manja potrošačka potrošnja; manje potrošačke potrošnje, manji rast. Ovo je začarani krug koji su opisali ekonomisti još od Karla Marxa. Dva je stoljeća odgađano neprestanim otvaranjem, kroz tehnologiju i kolonizaciju, novih područja prirode i odnosa s tržištem. Danas, ne samo da su ta područja gotovo iscrpljena, već promjena svijesti motivira sve veće napore da se ponovno zauzmu za opće dobro i za dar. Danas velike napore usmjeravamo u zaštitu šuma, dok su se najbriljantniji umovi prije dvije generacije posvetili njihovoj učinkovitijoj čistoj sječi. Slično tome, mnogi od nas danas nastoje ograničiti onečišćenje, a ne proširiti proizvodnju, zaštititi vode, ne povećati ulov ribe, očuvati močvare - ne graditi veće stambene objekte. Ti napori, iako ne uvijek uspješni, koče gospodarski rast izvan prirodne granice koju postavlja okoliš. Iz perspektive dara, ono što se događa je da više ne tražimo samo uzimanje od planeta, već i vraćanje. To odgovara odrastanju čovječanstva, prelasku iz odnosa majka-dijete na Zemlju, u sukreativno partnerstvo u kojem davanje i primanje nalaze ravnotežu.

Isti prijelaz na dar u tijeku je u društvenom području. Mnogi od nas više ne teže financijskoj neovisnosti, stanju u kojem imamo toliko novca da ne moramo ni o kome ovisiti ni o čemu. Danas sve više čeznemo za zajednicom. Ne želimo živjeti u svijetu robe, gdje sve što imamo postoji za primarni cilj profita. Želimo stvari stvorene za ljubav i ljepotu, stvari koje nas dublje povezuju s ljudima oko nas. Želimo biti međuovisni, a ne neovisni. Krug darova i mnogi novi oblici ekonomije darova koji se pojavljuju na Internetu načini su vraćanja ljudskih odnosa s tržišta.

Bilo prirodno ili društveno, vraćanje zajednice temeljene na darovima ne samo da ubrzava kolaps novčanog sustava koji ovisi o rastu, već i ublažava njegovu ozbiljnost. Tržište se u sadašnjem trenutku suočava s krizom, tek jednom od mnoštva kriza (ekoloških, društvenih) koje nam se spremaju. Kroz turbulentna vremena koja su pred nama, opstanak čovječanstva i naša sposobnost da izgradimo novu vrstu civilizacije koja utjelovljuje novi odnos prema zemlji i novi, povezaniji ljudski identitet, ovisi o tim ostacima zajedničkog blagostanja koje možemo sačuvati ili povratiti. Iako smo nanijeli veliku štetu zemlji, golemo bogatstvo još uvijek postoji. Još uvijek postoji bogatstvo u tlu, vodi, kulturama i biomima ovog planeta. Što dulje ustrajemo pod statusom quo, to će manje od tog bogatstva ostati i tranzicija će biti kobnija.

Na manje opipljivoj razini, svaki dar koji dajemo pridonosi još jednoj vrsti zajedničkog bogatstva – rezervoaru zahvalnosti koji će nas provesti kroz vremena previranja, kada se konvencije i priče koje drže građansko društvo raspadnu. Darovi potiču zahvalnost, a velikodušnost je zarazna. Sve češće čitam i slušam priče o velikodušnosti, nesebičnosti, čak i velikodušnosti od kojih zastaje dah. Kad svjedočim velikodušnosti, i ja želim biti velikodušan. U nadolazećim vremenima trebat će nam velikodušnost, nesebičnost i velikodušnost mnogih ljudi. Ako svatko traži samo vlastiti opstanak, onda nema nade za novu vrstu civilizacije. Potrebni su nam darovi jednih drugih kao što nam je potrebna velikodušnost jednih drugih da nas pozovu u carstvo dara. Za razliku od doba novca u kojem možemo platiti sve i ne trebamo darove, uskoro će biti potpuno jasno: trebamo jedni druge.