Vzťah Medzi Darmi a Komunitou

Priamejšie povedané: komunita je takmer nemožná vo vysoko speňaženej spoločnosti, ako je tá naša. Je to preto, že komunita je utkaná z darov, a preto majú chudobní ľudia často silnejšie komunity ako bohatí ľudia. Ak ste finančne nezávislí, potom naozaj nie ste v ničom závislí od svojich susedov – alebo vlastne od žiadnej konkrétnej osoby. Môžete zaplatiť niekomu, aby to urobil, alebo zaplatiť niekomu inému, aby to urobil.

V minulosti boli ľudia závislí na všetkých životných potrebách a radostiach od ľudí, ktorých osobne poznali. Ak ste si odcudzili miestneho kováča, sládka alebo lekára, nenahradila vás. Vaša kvalita života by bola oveľa nižšia. Ak ste si odcudzili svojich susedov, možno by ste si nepomohli, ak by ste si počas zberu úrody vyvrtli členok, alebo ak vám zhorela stodola. Komunita nebola doplnkom života, bol to spôsob života. Dnes by sme len s miernym zveličením mohli povedať, že nikoho nepotrebujeme. Nepotrebujem farmára, ktorý mi vypestoval jedlo – môžem za to zaplatiť niekomu inému. Nepotrebujem mechanika, ktorý opravoval moje auto. Nepotrebujem kamionistu, ktorý mi priniesol topánky do obchodu. Nepotrebujem nikoho z ľudí, ktorí produkovali veci, ktoré používam. Potrebujem niekoho, kto bude robiť ich prácu, ale nie jedinečných individuálnych ľudí. Sú vymeniteľné a rovnako aj ja.

To je jeden z dôvodov všeobecne uznávanej povrchnosti väčšiny spoločenských stretnutí. Aké autentické to môže byť, keď sa pod povrchom skrýva nevedomé poznanie: „Nepotrebujem ťa? Keď sa stretneme, aby sme konzumovali – jedlo, pitie alebo zábavu – skutočne čerpáme z darov niekoho z prítomných? Konzumovať môže ktokoľvek. Intimita pochádza zo spoločnej tvorby, nie zo spoločnej konzumácie, ako vám môže povedať ktokoľvek v kapele, a je to iné, ako keď niekoho máte radi alebo nemáte radi. Ale v monetizovanej spoločnosti sa naša kreativita odohráva v špecializovaných doménach za peniaze.

(foto prostredníctvom American Jewish Historical Society)

Aby sme vytvorili komunitu, musíme urobiť viac, než len spojiť ľudí. Aj keď je to začiatok, čoskoro nás omrzí len rozprávanie a chceme niečo urobiť, niečo vytvoriť. Je to skutočne veľmi vlažná komunita, keď jedinou potrebou, ktorú treba uspokojiť, je potreba vyjadriť svoje názory a cítiť, že máme pravdu, že ju chápeme, a nie je tak zlé, že ostatní ľudia nie... hej, ja viem! Poďme si navzájom zhromaždiť e-mailové adresy a začnime listserv!

Komunita je utkaná z darov. Na rozdiel od dnešného trhového systému, ktorého vstavaný nedostatok núti konkurenciu, v ktorej viac pre mňa znamená menej pre vás, v ekonomike darov platí opak. Pretože ľudia v kultúre darov svoje prebytky radšej odovzdávajú, než aby ich hromadili, vaše šťastie je moje šťastie: viac pre vás je viac pre mňa. Bohatstvo cirkuluje a tiahne k najväčšej potrebe. V darcovskej komunite ľudia vedia, že ich dary sa im nakoniec vrátia, aj keď často v novej podobe. Takéto spoločenstvo by sa dalo nazvať „kruhom daru“.

Našťastie, speňaženie života v našej dobe dosiahlo svoj vrchol a začína dlhý a trvalý ústup (ktorého aspektom je ekonomická „recesia“). Z túžby aj z nutnosti sme pripravení na kritický okamih príležitosti získať späť kultúru darov, a teda vybudovať skutočnú komunitu. Rekultivácia je súčasťou väčšieho posunu ľudského vedomia, väčšieho znovuzjednotenia s prírodou, zemou, navzájom a stratenými časťami nás samých. Naše odcudzenie od kultúry darov je odchýlka a naša nezávislosť je ilúzia. V skutočnosti nie sme nezávislí ani „finančne zabezpečení“ – sme rovnako závislí ako predtým, iba od cudzích ľudí a neosobných inštitúcií, a ako čoskoro zistíme, tieto inštitúcie sú dosť krehké.

Vzhľadom na kruhový charakter toku darov som bol nadšený, keď som sa dozvedel, že jeden z najsľubnejších sociálnych vynálezov, s ktorými som sa stretol pri budovaní komunity, sa nazýva Gift Circle. Vyvinutý Alpha Lo , spoluautorom The Open Collaboration Encyclopedia , a jeho priateľmi v Marin County, Kalifornia, je príkladom dynamiky systémov darov a objasňuje široké dôsledky, ktoré ekonomiky darov prinášajú pre našu ekonomiku, psychológiu a civilizáciu.

Ideálny počet účastníkov v darčekovom kruhu je 10-20. Každý sedí v kruhu a striedavo hovorí o jednej alebo dvoch potrebách, ktoré má. V poslednom kruhu, ktorý som facilitoval, boli niektoré spoločné potreby: „jazda na letisko budúci týždeň“, „niekto, kto pomôže odstrániť plot“, „použil drevo na stavbu záhrady“, „rebrík na čistenie odkvapov“, „bicykel“ a „kancelársky nábytok do komunitného centra“. Keď každá osoba zdieľa, ostatní v kruhu môžu preniknúť, aby ponúkli uspokojenie uvedenej potreby alebo s návrhmi, ako ju naplniť.

Keď každý príde na rad, opäť ideme okolo kruhu, pričom každý povie niečo, čo by chcel dať. Niektoré príklady z minulého týždňa boli „zručnosti v oblasti grafického dizajnu“, „používanie môjho elektrického náradia“, „kontakty v miestnej samospráve, aby sa veci dali urobiť“ a „bicykel“, ale mohlo to byť čokoľvek: čas, zručnosti, materiálne veci; dar niečoho priamo, alebo dar užívania niečoho (požičanie). Opäť platí, že ako každý zdieľa, ktokoľvek sa môže ozvať a povedať: „To by som chcel“ alebo „Poznám niekoho, kto by mohol použiť jedno z nich.“

Počas oboch týchto kôl je užitočné mať niekoho, kto si všetko zapíše a na druhý deň pošle poznámky každému e-mailom, alebo na webovú stránku, blog a pod. Inak sa celkom ľahko zabudne, kto čo potrebuje a ponúka. Tiež navrhujem, aby ste si na mieste zapísali meno a telefónne číslo niekoho, kto vám chce niečo dať alebo od vás niečo dostať. Je nevyhnutné, aby sme nadviazali, inak kruh darčekov skončí skôr živením cynizmu ako komunity.

(foto cez George Eastman House Collection)

Nakoniec môže kruh urobiť tretie kolo, v ktorom ľudia vyjadria vďaku za veci, ktoré dostali od posledného stretnutia. Toto kolo je mimoriadne dôležité, pretože v komunite svedectvo o štedrosti iných inšpiruje štedrosť v tých, ktorí sú jej svedkami. Potvrdzuje to, že táto skupina sa navzájom obdarúva, že dary sú uznávané a že aj moje vlastné dary budú uznané, ocenené a opätované.

Je to také jednoduché: potreby, dary a vďačnosť. Ale účinky môžu byť hlboké.

Po prvé, darčekové kruhy (a vlastne každá darčeková ekonomika) môžu znížiť našu závislosť od tradičného trhu. Ak nám ľudia dávajú veci, ktoré potrebujeme, nemusíme ich kupovať. Zajtra nebudem musieť ísť taxíkom na letisko a Rachel nebude musieť kupovať drevo do záhrady. Čím menej peňazí používame, tým menej času musíme venovať ich zarábaniu a tým viac času musíme prispievať do ekonomiky darov a následne z nich prijímať. Je to cnostný kruh.

Po druhé, darčekový kruh znižuje našu produkciu odpadu. Je smiešne pumpovať ropu, ťažiť kov, vyrábať stôl a posielať ho cez oceán, keď polovica ľudí v meste má staré stoly v pivniciach. Pre každú domácnosť v mojom bloku je tiež smiešne vlastniť kosačku na trávu, ktorú používajú dve hodiny mesačne, fúkač lístia, ktorý používajú dvakrát do roka, elektrické náradie, ktoré používajú na príležitostný projekt atď. Ak by sme tieto veci zdieľali, neutrpeli by sme žiadnu stratu kvality života. Náš materiálny život by bol rovnako bohatý, no vyžadoval by si menej peňazí a menej odpadu.

Z ekonomického hľadiska kruh darčekov znižuje hrubý domáci produkt, ktorý je definovaný ako súčet všetkých tovarov a služieb vymenených za peniaze. Tým, že dostanem od niekoho darčekovú jazdu namiesto platenia taxíka, znižujem HDP o 20 dolárov. Keď moja kamarátka vysadí svojho syna u mňa doma namiesto toho, aby platila za dennú starostlivosť, HDP klesne o ďalších 30 dolárov. To isté platí, keď si niekto namiesto kúpy nového požičia bicykel z cudzej pivnice. (Samozrejme, že HDP neklesne, ak sa ušetrené peniaze potom minú na niečo iné. Štandardná ekonómia, ktorá vychádza z hlbokého predpokladu o nekonečnej vzostupnej elasticite ľudských potrieb, predpokladá, že je to tak takmer vždy. Kritika tohto hlboko chybného predpokladu presahuje rámec tejto eseje.)

Štandardný ekonomický diskurz považuje zmenšovanie HDP za veľký problém. Keď ekonomika nerastie, kapitálové investície a zamestnanosť sa zmenšujú, čo znižuje spotrebiteľský dopyt a spôsobuje ďalší pokles investícií a zamestnanosti. Posledných sedemdesiat rokov bolo riešením takýchto kríz (1) zníženie úrokových sadzieb s cieľom podporiť poskytovanie úverov, aby podniky mali prístup k finančným prostriedkom na kapitálové investície a spotrebitelia mali peniaze na míňanie a vytváranie dopytu; (2) zvýšiť vládne výdavky na nahradenie zastaveného rastu spotrebiteľského dopytu. Tieto sú známe ako monetárne stimuly a fiškálne stimuly. V oboch prípadoch je cieľom „stimulovať“ ekonomiku, aby opäť rástla. Vládna politika v súčasnej hospodárskej kríze bola rovnaká. Liberáli a konzervatívci sa môžu nezhodnúť na množstve a type požadovaných stimulov, ale zriedkakedy niekto – ani Barack Obama, dokonca ani ten najliberálnejší člen Kongresu – spochybňuje potrebu rastu ekonomiky. Je to preto, že v súčasnom peňažnom systéme založenom na dlhu a úročení vedie absencia rastu k rýchlej koncentrácii bohatstva a ekonomickej depresii.

Dnes však na okraji politických a ekologických hnutí rastie poznanie, že spoločnosť a planéta už nedokážu ďalej rásť. Rast – ktorý v zmysle HDP znamená expanziu v oblasti monetizovaných tovarov a služieb – v konečnom dôsledku pochádza z premeny prírody na komodity a z premeny sociálnych vzťahov na profesionálne služby. Zvážte znova spoločenské stretnutie, ktoré som opísal. Prečo sa navzájom nepotrebujeme? Je to preto, že všetky darovacie vzťahy, na ktorých sme kedysi záviseli, sú teraz platené služby. Boli premenené na servisné práce, ktoré trh premieňa na hotovosť. Čo zostáva na konverziu? Či už ide o fosílne palivá, ornicu, vodonosné vrstvy, schopnosť atmosféry absorbovať odpad; Či už je to jedlo, oblečenie, prístrešie, lieky, hudba alebo náš kolektívny kultúrny odkaz príbehov a myšlienok, takmer všetky sa stali komoditami. Pokiaľ nenájdeme ešte nové oblasti prírody, ktoré by sme premenili na dobro, pokiaľ nenájdeme ešte viac funkcií ľudského života, ktoré by sme mohli komoditizovať, naše dni ekonomického rastu sú spočítané. To, aký priestor pre rast zostáva – napríklad pri dnešnom chudokrvnom hospodárskom oživení – prichádza len s rastúcimi nákladmi pre prírodu a spoločnosť.

(foto prostredníctvom Smithsonian Institute)

Z tohto pohľadu je zrejmý tretí dôsledok darovacieho kruhu a iných foriem darovej ekonomiky. Obeh založený na daroch nielenže odpočítava HDP, ale tiež urýchľuje zánik súčasného ekonomického systému. Akýkoľvek kúsok prírody alebo ľudského vzťahu, ktorý zachováme alebo získame späť zo sveta komodít, je o niečo menej, čo je možné predať alebo použiť ako základ pre nové úročené pôžičky. Bez neustáleho vytvárania nového dlhu nie je možné splatiť existujúci dlh. Úverové príležitosti sa vyskytujú iba v kontexte ekonomického rastu, v ktorom hraničná návratnosť kapitálových investícií prevyšuje úrokovú sadzbu. Pre zjednodušenie: žiadny rast, menej pôžičiek; menej pôžičiek, väčší prevod aktív veriteľom; väčší presun aktív, väčšia koncentrácia bohatstva; väčšia koncentrácia bohatstva, menej spotrebiteľských výdavkov; menšie spotrebiteľské výdavky, menší rast. Toto je začarovaný kruh, ktorý opísali ekonómovia, siahajúci až ku Karolovi Marxovi. Bolo odložené na dve storočia neustálym otváraním nových oblastí prírody a vzťahu k trhu prostredníctvom technológie a kolonizácie. Dnes sú nielen tieto ríše takmer vyčerpané, ale posun vedomia motivuje rastúce snahy získať ich späť pre spoločné majetky a pre dar. Dnes vynakladáme obrovské úsilie na ochranu lesov, zatiaľ čo najúžasnejšie mysle dvoch generácií dozadu sa venovali ich efektívnejšiemu klčovaniu. Podobne sa mnohí z nás dnes snažia obmedziť znečistenie, nerozširovať produkciu, chrániť vody, nezvyšovať úlovky rýb, chrániť mokrade – nestavať väčšie obytné zástavby. Toto úsilie, aj keď nie vždy úspešné, brzdí hospodársky rast za hranicou prirodzeného životného prostredia. Z pohľadu daru sa deje to, že sa už nesnažíme z planéty len brať, ale aj dávať späť. To zodpovedá dospievaniu ľudstva, prechodu zo vzťahu matka-dieťa na zem do spolutvorivého partnerstva, v ktorom dávanie a prijímanie nachádzajú rovnováhu.

Rovnaký prechod k daru prebieha aj v sociálnej oblasti. Mnohí z nás už neašpirujú na finančnú nezávislosť, stav, v ktorom máme toľko peňazí, že nemusíme byť od nikoho za nič závislí. Dnes namiesto toho stále viac túžime po spoločenstve. Nechceme žiť v komoditnom svete, kde všetko, čo máme, existuje pre primárny cieľ zisku. Chceme veci vytvorené pre lásku a krásu, veci, ktoré nás hlbšie spájajú s ľuďmi okolo nás. Túžime byť vzájomne závislí, nie nezávislí. Darčekový kruh a mnohé nové formy darčekovej ekonomiky, ktoré sa objavujú na internete, sú spôsoby, ako získať späť medziľudské vzťahy z trhu.

Či už je to prirodzené alebo sociálne, rekultivácia spoločenstva založeného na daroch nielenže urýchľuje kolaps peňažného systému závislého od rastu, ale tiež zmierňuje jeho závažnosť. Trh v súčasnosti čelí kríze, len jednej z množstva kríz (ekologických, sociálnych), ktoré sa na nás zbiehajú. V turbulentnom čase, ktorý je pred nami, závisí prežitie ľudstva a naša schopnosť vybudovať nový druh civilizácie stelesňujúci nový vzťah k Zemi a novú, prepojenejšiu ľudskú identitu od týchto kúskov spoločenstva, ktoré sme schopní zachovať alebo získať späť. Hoci sme na Zemi spôsobili vážne škody, obrovské bohatstvo stále zostáva. Stále existuje bohatstvo v pôde, vode, kultúrach a biómoch tejto planéty. Čím dlhšie zotrváme v status quo, tým menej tohto bohatstva zostane a tým bude prechod katastrofálnejší.

Na menej hmatateľnej úrovni, akékoľvek dary, ktoré dávame, prispievajú k inému druhu spoločného bohatstva – rezervoáru vďačnosti, ktorý nás prevedie časmi nepokojov, keď sa rozpadajú konvencie a príbehy, ktoré držia občiansku spoločnosť pohromade. Darčeky podnecujú vďačnosť a štedrosť je nákazlivá. Čoraz častejšie čítam a počúvam príbehy o štedrosti, nezištnosti, ba až veľkodušnosti, ktoré mi vyrážajú dych. Keď som svedkom štedrosti, chcem byť aj štedrý. V nadchádzajúcich časoch budeme potrebovať štedrosť, nezištnosť a veľkodušnosť mnohých ľudí. Ak sa každý snaží iba o svoje prežitie, potom neexistuje žiadna nádej na nový druh civilizácie. Potrebujeme dary druhých, rovnako ako potrebujeme štedrosť toho druhého, aby nás pozvali do sféry daru. Na rozdiel od doby peňazí, v ktorej môžeme platiť za čokoľvek a nepotrebujeme žiadne darčeky, bude čoskoro úplne jasné: potrebujeme sa navzájom.