Прелазак зида емпатије у подељеним временима

Извод из књиге „Странци у својој земљи: бес и жалост америчке деснице“, The New Press, 2016.

Већи део свог живота сам провео у прогресивном табору, али у Последњих година почео сам да желим боље да разумем оне са деснице. Како су дошли до својих ставова? Можемо ли да се заједнички боримо по неким питањима? Ова питања су ме једног дана навела да се возим од фабрике до фабрике у мрачном индустријском предграђу Лејк Чарлса у Луизијани, са Шерон Галицијом, топлом, ситном, белом самохраном мајком, плавокосом лепотицом, која је обилазила продајући здравствено осигурање. Непоколебљива због заглушујућег зујања тестере која је секла огромне лимове челика, шалила се са радницима, заштитне опреме подигнуте до чела, скрштених руку. Била је привлачна и убедљива брза говорница. („Шта ако имате несрећу, не можете да платите рачуне или не можете да чекате месец дана да ваше осигурање почне да делује? Осигуравамо вас у року од двадесет четири сата.“) Док су посезали за оловком да се пријаве, Шерон им је причала о лову на јелене, о количини алигаторског меса у будену - омиљеној љутој кобасици из Луизијане - и о најновијој утакмици ЛСУ Тајгерса.

Док се њена прича одвијала док смо се возили између фабрика, Шерон је испричала како се њен отац, ћутљиви радник у фабрици, развео од њене проблематичне мајке, поново оженио и преселио у приколицу тридесет минута вожње, све то без да је рекао ни свом брату ни њој. Отишла сам жива са питањима. Шта се десило са њеним оцем? Како је судбина његовог брака утицала на њу као девојчицу, затим као супругу, а сада као самохрану мајку? Какви су били животи младића са којима је разговарала? Зашто је ова бистра, промишљена, одлучна млада жена – она која би могла имати користи од плаћеног родитељског одсуства – била ентузијастична чланица Чајанке, којој је та идеја била незамислива?

Наравно, директно сам се захвалио Шерон што ми је дозволила да је пратим у њеним обиласцима, али касније сам јој се у мислима поново захвалио на дару поверења и пружања подршке. И после неког времена ми је пало на памет да је врста везе коју ми је пружила била драгоценија него што сам првобитно замишљао. Изградила је скелу моста емпатије. Ми, са обе стране, погрешно замишљамо да емпатија са „другом“ страном доводи до краја јасне анализе, када је, у ствари, управо на другој страни тог моста најважнија анализа може почети.

Енглески језик нам не даје много речи којима бисмо описали осећај када се обратимо некоме из другог света и када је то интересовање прихваћено. Ствара се нешто својеврсно, узајамно. Какав дар. Захвалност, страхопоштовање, уважавање; за мене, све те речи се примењују и не знам коју да употребим. Али мислим да нам је потребна посебна реч и да би требало да јој дамо почасно место, како бисмо обновили оно што би могао бити недостајући дир на културном клавиру света енглеског говорног подручја. Наша поларизација и све већа стварност да се једноставно не познајемо, превише нам олакшава да се задовољимо непријатељством и презиром.

Први пут сам искусила пружање руке и бивање допрто као дете службеника Министарства спољних послова. У детињству, добила сам личну мисију, паралелну очевој, да се спријатељим са људима свих страних земаља у које нас је очев посао водио. Добила сам инструкције да се обратим, замишљала сам, људима који говоре, облаче се, ходају, изгледају и верују другачије од нас. Да ли ме је отац заиста тражио да то урадим? Не мислим. Зашто то радим? Нисам имала појма. То разумевање је дошло касније. Занимљиво је да сам осетила исту захвалност за повезаност када сам, много деценија касније, возила од фабрике до фабрике са Шерон и када сам разговарала са многим другима које сам упознала током истраживања ове књиге. Осећала сам се као да сам поново у страној земљи, само што је овај пут била моја.

***

Придружите се суботњем „Awakin Call“-у са Арли Хочшилд: Дубоке приче нашег времена -- Нема више странца. Детаљи и информације за потврду доласка овде.