Darul umilinței Ecologice

La vârsta de 20 de ani, am făcut ucenicie la Regina Mame din Kroboland din Ghana, cu speranța de a înțelege mai multe despre moștenirea mea culturală. Într-o dimineață devreme, am ajuns la complexul reginei mamă Paramount Manye Nartike, care a fost deosebit de animată de un zvon pe care îl auzise despre practicile noastre diasporice în legătură cu pământul. Neîncrezătoare, ea m-a avertizat: „Este adevărat că în Statele Unite, un fermier va pune sămânța în pământ și nu va turna nicio libație, nu va face rugăciuni, nu va cânta sau dansa și nu va aștepta ca sămânța să crească?” Întâmpinată cu tăcerea mea rușinată, ea a continuat: "De aceea sunteți bolnavi cu toții! Pentru că vedeți Pământul ca pe un lucru și nu ca pe o ființă."

Avea dreptate, desigur. În calitate de afro-americani, cei peste 400 de ani de scufundare în capitalismul rasial – comercializarea poporului nostru și a planetei în scopul câștigurilor economice – au încercat să zdrobească legătura noastră sacră cu Pământul. Mulți dintre noi am uitat că moștenirea noastră culturală ca oameni de culoare include umilința ecologică, ideea că oamenii sunt rude cu natura, nu stăpâni ai naturii.

În ciuda presiunilor de asimilare, există cei care persistă să creadă că pământul și apele sunt membri ai familiei, se agață de modurile noastre ancestrale de cunoaștere și continuă să practice tehnologiile de pe Pământ. Dintre nenumăratele practici afro-indigene care pot ajuta întreaga umanitate în călătoria noastră către o civilizație ecologică, trei sunt explorate aici: divinația Ifa, administrarea solului și biomimetismul cultural.

Ifa Divinatie

Un exemplu proeminent de umilință ecologică și o provocare puternică la adresa supremației umane în gândirea ecologică neagră este sistemul de divinație Ifa. Practicat în comunitățile Yoruba și în întreaga diaspora africană, sistemul de divinație Ifa a fost înscris în lista Patrimoniului Cultural Imaterial al Umanității de către Organizația Națiunilor Unite pentru Educație, Știință și Cultură în 2008.

Awo Onigbonna interpretează Ifa, o practică de divinație pe care Soul Fire Farm o folosește pentru a cere permisiunea Țării înainte de a tăia un copac, de a săpa o fundație sau de a modifica un ecosistem. Dacă o astfel de practică a pauzei și consimțământului ar fi universală, natura ar avea ocazia să spună: „Destul!” si fii ascultat. Fotografie de Enroue Halfkenny.

În timpul divinației, un preot foarte instruit din Ifa folosește nuci de palmier consacrate și un lanț divin pentru a dezvălui versete ale literaturii sacre care îi ghidează pe oameni în luarea deciziilor în conformitate cu destinul lor și în armonie cu legile naturale. Spre deosebire de materialismul și individualismul Occidentului, această practică indigenă necesită să cerem permisiunea Forțelor Naturii (Orisas) înainte de orice întreprindere majoră. Mai mult, această tradiție vede natura ca fiind divină. După cum a explicat profesorul Wande Abimbola, Awise Awo ni Agbaye (purtător de cuvânt mondial pentru Ifa), în cartea sa Ifa Will Mend Our Broken World, "Toate râurile din Yorubaland sunt divinități. Toate dealurile și munții sunt divinități și sunt adorați de oameni. Pământul însuși este sacru! De fapt, Pământul este divinitate."

Nu se umple o zonă umedă care este și o divinitate. Nu se nivelează o pădure care este venerată. Ca și în cazul majorității practicilor indigene, divinația Ifa a fost atacată de la începutul colonizării occidentale de către misionari și lideri de credință în creștinism și islam. Rezistența noastră la această ștergere spirituală va fi fundamentală pentru protecția noastră a lumii naturale.

La Soul Fire Farm, folosim divinația Ifa pentru a cere permisiunea Țării înainte de a tăia un copac, de a săpa o fundație sau de a modifica un ecosistem. Dacă o astfel de practică a pauzei și consimțământului ar fi universală, natura ar avea ocazia să spună: „Destul!” si fii ascultat.

Administrarea solului

Gândirea ecologică neagră ne oferă, de asemenea, o etică puternică a solului și o sarcină pe care fiecare dintre noi o protejăm și o sporim. Ne bazăm pe acest „aur negru” pentru supraviețuire. În ultimii peste 700 de ani, femeile din Ghana și Liberia au combinat mai multe tipuri de deșeuri - inclusiv cenușă și carbune de la gătit, oase de la pregătirea mesei, produse secundare din procesarea săpunurilor făcute manual și pleava de recoltare - pentru a crea Pământurile Întunecate din Africa. Potrivit unui studiu din 2016 în Frontiers in Ecology and the Environment , acest compost are concentrații mari de calciu și fosfor, precum și cu 200-300% mai mult carbon organic decât solurile tipice regiunii.

Astăzi, bătrânii comunității măsoară vârsta orașelor lor după adâncimea solului negru, deoarece fiecare fermier din fiecare generație a adăugat la crearea sa. Așa cum am scris anterior în articolul meu „Reconectarea cu solul, vindecăm planeta și pe noi înșine”, fermierii Ovambo din Namibia și Angola au creat, de asemenea, un sistem cu fertilitate ridicată de hrănire a „solului lor de-a lungul generațiilor prin grămadă, grămadă și aplicarea gunoiului de grajd, cenușă, pământ de termite, urină de bovine și noroi din zonele umede”. Paturile înălțate friabile și bogate în nutrienți ale agriculturii organice moderne sunt înrădăcinate în tehnologia agrară Ovambo.

Dr. George Washington Carver a continuat această moștenire în diaspora. Sunt intenționat să remarc în articolele și discursurile mele că Carver „a fost unul dintre primii oameni de știință în agricultură din Statele Unite care a pledat pentru utilizarea culturilor de leguminoase de acoperire, mulcirea bogată în nutrienți și horticultură diversificată. El i-a sfătuit pe fermierii de la începutul secolului al XX-lea să dedice fiecare moment liber pentru a strânge frunzele bogate de pământ, strângerea lemnului din mulci, strângerea lemnului. mlaștini și transportând-o la pământ, Carver credea că „nebunătatea față de orice înseamnă o nedreptate făcută cu acel lucru”, o convingere care se extinde atât asupra oamenilor, cât și asupra solului”.

Astăzi, fermierii de culoare continuă să aibă un rol de lider în agricultura regenerativă și administrarea solului. Ne uităm la fermieri precum Leonardo Diggs, care administrează o fermă incubatoare regenerativă neutră din punct de vedere al carbonului de 418 acri în California; Keisha Cameron, care reînvie agricultura fibrelor într-un sistem de silvopasturi durabile în Georgia; și Germaine Genkins, care a îmbunătățit materia organică din ferma ei urbană din Carolina de Sud, astfel încât să prevină nevoia de irigare. Ei sunt câțiva dintre sutele de fermieri negri care demonstrează cum să hrănească comunitatea fără a distruge solul.

Biomimetismul cultural

Gânditorii de mediu negri moderni, cum ar fi Adrienne Maree Brown, ne încurajează să ne sprijinim în biomimetismul cultural ca strategie pentru prosperarea ecologică și societală. În Emergent Strategy, ea întreabă cum putem fi ca apa, acceptând constanta schimbării? Brown ne amintește că, la fel ca modelul fractal al unei ferigi, mic reflectă marele. Adică, practicile noastre interne și intime sunt oglindite în modurile în care funcționează societatea, sau disfuncționalități. Așa cum pădurea împărtășește minerale și mesaje printr-o rețea subterană de miceliu fungic, oferind hrană atât arborilor rude, cât și celor străini, tot așa suntem provocați să îmbrățișăm ajutorul și cooperarea reciprocă.

Un exemplu de biomimetism al pădurilor ca strategie de supraviețuire culturală este colaborarea – în care sunt implicat – între șase proiecte de bază conduse de negri și indigeni din nord-estul SUA. Crezând că sistemul alimentar cuprinde procesele care ne aduc soarele în farfurii și fiind profund conștienți de faptul că statul și guvernele federale nu au reușit să creeze propriile organizații în procesele lor, justiție sau hrană. infrastructură în mod colaborativ și interdependent. Northeast Farmers of Color Land Trust pune teren la dispoziția fermierilor și administratorilor terenurilor. Fondul Black Farmer furnizează capital neextractiv comunităților pentru a înființa întreprinderi pământești și alimentare. Soul Fire Farm și Farm School NYC oferă formare fermierilor din mediul rural și, respectiv, urban. Corbin Hill Food Project reunește recolta și o distribuie comunităților cu nesiguranță alimentară din New York City. Black Farmers United NYS lucrează la schimbarea politicilor și a sistemelor de cauze principale. Așa cum pădurea colaborează pentru a proteja întregul, acest ecosistem de organizații este mai puternic împreună.

În acest timp, suntem foarte conștienți de fracturile din sistemul nostru de consum fugitiv și de nesățiune corporativă. Simțim vânturile fierbinți ale incendiilor, perturbările pandemiei și respirația înecată a victimelor violenței de stat. Știm că nu se poate întoarce la „normal”. Calea de urmat cere să ne luăm locurile de drept ca frați mai mici în creație, acordându-ne oceanelor, pădurilor și munților ca profesori noștri.

Cei a căror piele este culoarea solului își reînvie practica ancestrală și străveche de a asculta Pământul pentru a ști ce drum să meargă. Ascultând putem vindeca boala societății noastre. După cum a explicat dr. Carver, "Cum vorbesc cu o floare mică? Prin ea vorbesc cu Infinitul. Și ce este Infinitul? Este acea forță tăcută, mică... acea voce nemișcată și mică."