Älterwerden Im Zeitalter Des Konsums

Was bedeutet es, in der heutigen Welt älter zu sein?

Sharon Blackie

Diese Frage führt mich unweigerlich zum verwandten Thema Tod und Sterben. Wie immer, wenn ich über diese Themen nachdenke, lasse ich mich von der Weisheit und Mythologie meiner keltischen Wurzeln inspirieren.

Ich möchte zunächst einen kurzen Abschnitt aus meinem Buch „ If Women Rose Rooted“ vorlesen und dann Stephen Jenkinson, Schriftsteller, Autor und Gründer der Orphan Wisdom School in Kanada, zu Wort kommen lassen:

…eines Tages kehrte ein Mann von der Jagd auf Beinn Bhric zurück, als er ein Geräusch hörte, als würden zwei Felsen aneinander prallen. Unter einem großen Stein am Straßenrand fand er eine Frau mit einem grünen Schal um die Schultern. Die Frau, eindeutig eine Glastaig, hielt in jeder Hand eine Hirschkeule und schlug sie ständig aneinander. Er fragte sie, was sie da mache, doch sie rief immer wieder: „Seit der Wald abgebrannt ist! Seit der Wald abgebrannt ist!“ Und sie wiederholte diesen Refrain, solange er sie hören konnte.

Bild | Jane Brideson. Cailleach an Mhuilinn, Die Hexe der Mühle

Hier betrauert die Cailleach die Abholzung des Waldes. Hier betrauert sie den Verlust ihres Hirsches. Hier betrauert sie vielleicht die Ankunft der Straße, die Ankunft des Menschen und des Fortschritts. Hier scheint sie entthront und ihrer Schutzmacht beraubt worden zu sein.

Die Älteste, die ganz in ihren Ort eingebettet ist und sich ihm zugehörig fühlt, verteidigt ihn mit aller Kraft. „Liebe und respektiere deinen Ort“ , wird sie dir sagen, denn es spricht vieles dafür, dass man das Ganze – nicht nur eine schöne Vorstellung der Erde, sondern ihre komplexe, dornige Realität – zu lieben beginnt, indem man lernt, seinen eigenen Teil vollständig zu lieben. Wir setzen uns sinnvoll mit der aktuellen Umweltkrise auseinander, indem wir mit einem Ort beginnen, den wir Heimat nennen, damit wir, auf welche Weise auch immer, Verantwortung für das Land übernehmen und zu seinem Schutz beitragen können, das wir bewohnen. Das Land, das wir gewissermaßen verkörpern.

In der modernen westlichen Gesellschaft wollen wir alles bewahren und ewig leben. Wir führen Krieg gegen das Alter und schreiben Lieder über ewiges Jungsein. Da der Tod für uns nicht mehr und nicht weniger als das Ende der Welt ist – etwas, das hinausgezögert und dem wir widerstehen müssen – leben wir in ständiger Angst davor.

Doch für die Kelten war Tod untrennbar mit Leben verbunden. Jeden Monat starb der Mond und wurde wiedergeboren. Jeden Winter starb die Sonne und wurde wiedergeboren. Die Flut kam und die Flut ging zurück. Der Gedanke, diese natürlichen Zyklen umgehen zu können, war nicht nur undenkbar, sondern auch unerwünscht. Aus all dem Sterben entsteht stets etwas Wertvolles und Neues. Unendliche Transformation, das größte Geschenk der Erde, Leben im Tod und Tod im Leben. Es ist das Geheimnis, das im Gral, dem uralten Kessel der Wiedergeburt, verborgen liegt.

Älter zu werden bedeutet vielleicht mehr als alles andere, sich an seinem Platz in der Welt wohlzufühlen, endlich verstanden zu haben, wohin einen all die verschiedenen Reisen geführt haben, seine Gaben ebenso wie seine Grenzen zu kennen und diese Gaben ganz auf den Dienst an der Erde und der Gemeinschaft zu konzentrieren. Zu einer Ältesten zu werden, die ihren Zorn statt ihrer Wut ausdrücken und vor den direkten Folgen warnen kann, wenn sie ihn ignoriert, bedeutet, seine volle Macht als Frau angenommen zu haben. Älter zu werden bedeutet, den Mut gefunden zu haben, die moralische Autorität zurückzugewinnen, die wir einst verloren haben. Diese Rückgewinnung erfordert Mut, denn Frauen wurden schon immer dazu erzogen, Angst zu haben, und es ist nicht immer unsere Ohnmacht, die uns am meisten Angst macht. Manchmal ist es unsere Macht. Wir sind nicht daran gewöhnt und fürchten deshalb ihre Folgen.

Um deine Macht zu nutzen, musst du dir selbst, deinen Instinkten und deiner Intuition vertrauen. Lass die Angst und die Scham los und erzähle die Geschichten, die erzählt werden müssen.

„Älter“ sollte in erster Linie ein Verb und kein Substantiv oder Adjektiv sein, das heißt, es ist etwas, das getan wird.

Das Thema „Älterwerden“ ist heute spurlos verschwunden. Ich meine nicht, dass die Arbeit nicht mehr geleistet wird, aber sie ist unregelmäßig, hinterlässt Narben und Wunden und wird von Menschen mittleren Alters oder jungen Menschen in der Regel nicht mehr gesucht.

Die wichtigste Aufgabe eines Ältesten in meinem Leben, denke ich, ist die Bereitschaft, sich nicht durchzusetzen, nicht erfolgreich zu sein, nicht zu gewinnen, nicht siegreich zu sein, sondern stattdessen regelmäßig Vergeblichkeiten zu ertragen und alle menschlichen Grenzen auf sich zu nehmen. Das sind keine Anzeichen für persönliches Versagen. Ich sage, die wichtigste Aufgabe eines Ältesten in einer kompetenzsüchtigen Kultur – wie meiner – ist die Bereitschaft, zu schwinden und dann zu enden.

In einer Kultur wie der unseren, die so unsicher ist und kein gemeinsames Verständnis vom Leben hat, gibt es subtile, dauerhafte Folgen, die auf persönliche Unzulänglichkeit, Willensschwäche, Unfähigkeit oder mangelnde Bereitschaft zu einem tiefen Leben hindeuten. Doch meine Erfahrungen aus 25 Jahren Arbeit mit Menschen überzeugen mich davon, dass diese Probleme oder Schwierigkeiten nicht auf schlechte Psychologie, schlechte Erziehung oder schlechte Persönlichkeitsentwicklung zurückzuführen sind.

Worunter wir am meisten leiden, ist ein Versagen der Kultur, eine Amnesie unserer Vorfahren und der tiefen Familiengeschichte sowie Phantom- oder Schein-Übergangsriten ohne Anleitung, wie wir miteinander, mit der Welt um uns herum, mit unseren Toten oder mit unserer Geschichte leben sollen.

Daher könnten die Ältesten die Aufgabe übernehmen, alles zu sein, was die besorgte und geschwächte Kultur lieber nicht wissen oder sehen möchte.

Sie sind grundlegende Kulturschaffende, wenn man Kultur als die Bereitschaft versteht, innerhalb der Grenzen zu leben, die der eigene Lebensraum vorgibt. Wenn kultivierte Menschen das sind – und ich glaube, genau das sind sie –, dann stehen die Älteren am äußersten Rand dessen, was Kultur leisten sollte.

Stattdessen werden viele ältere Menschen in Pflegeheime für chronisch Kranke gesteckt – etwas, was die Gesellschaft eigentlich nicht tun sollte.

Sharon: Um auf die Frage der Ältesten zurückzukommen, die Grenzen wieder setzen, denke ich, wenn ich auf mein Beispiel der Cailleach zurückkommen darf, der alten Frau, die eine unserer herausragenden Ältesten in der irischen und schottischen Tradition ist. Genau das tut sie, und deshalb finde ich sie eine so interessante Figur für unsere Zeit. Sie sagt den Jägern: „Ihr dürft nicht alle Hirsche erlegen. Ihr dürft nicht die trächtigen Hirschkühe erlegen. Ihr dürft den Wald nicht abholzen.“ Sie steht da als eine Art Wächterin und Beschützerin des Landes, was mich in Zeiten der ökologischen Krise sehr interessiert.

In Ihrem Buch „ Die Wise“ sagen Sie, Sterben bedeute, sinnvoll zu leben. Wie passt das zu Ihrem Konzept des Älterseins?

Stephen Nordamerika ist extrem trauerunkundig, was bedeutet, dass Menschen oft unwissend und unsicher über ihren Tod sterben, was ihren Sterbeprozess kennzeichnet. Das heißt, egal wie alt sie waren, sie starben nicht als Musterbeispiele für die Funktion des Ältesten, sondern auf banale Weise, weil es bei dem Spektakel nur darum ging, den Tod aufzuhalten. Und wenn das letztlich nicht gelang, erlebten die meisten von ihnen, um ehrlich zu sein, ein leichtes Elend.

Nordamerikaner empfinden ihren Tod als Beleidigung ihres grenzenlosen Potenzials. Man kann verstehen, woher sie diese Vorstellung haben; sie lebten in einer altenfreien Zone, wo „Grenzen“ etwas waren, das es zu überwinden galt – etwas, worüber man sich lustig machte. Mit den richtigen Laufschuhen und dem richtigen T-Shirt kann man jede Grenze überwinden. Geht man zum richtigen Wochenendseminar oder zur richtigen Schule oder was auch immer, kann man jede Grenze überwinden. An dieser Vision persönlichen Heldentums kann man nur festhalten, wenn es keine Älteren gibt, die einen nicht nur anflehen, das Gegenteil zu sehen, sondern einem tatsächlich das eigene Verständnis der eigenen Grenzen aufzwingen und es als Geschenk bezeichnen.

Sharon, wir wissen nicht, wie wir dem Tod gegenübertreten sollen, im wahrsten Sinne des Wortes. Wie können wir das Ihrer Meinung nach besser machen?

Bild | Jane Brideson. Dian Cécht war der Gott der Heilung und Gesundheit.

Stephen: Es geht hier nicht wirklich um die Frage, wie man sich mit dem Tod anfreundet, wie man sich mit ihm wohlfühlt, wie so viele im Norden darüber reden, und all das andere. Wenn der Tod eine ungezähmte, unzähmbare, wilde Sache ist, dann ist die Vorstellung, dass man sich mit ihm wohlfühlt, völlig unangebracht.

Es ist wirklich eine Frage der Qualität der Herangehensweise. Man könnte sagen, es wäre eine vernünftige Herangehensweise an den Tod, eine emotionale und kulturell-spirituelle Herangehensweise zu entwickeln und zu kultivieren. Eines der Dinge, die ich jahrelang versucht und schließlich in „Die Wise“ zum Ausdruck gebracht habe, war eine Sprache , in der die Realitäten des Sterbens sichtbar werden. Nicht vereitelt, nicht beschwichtigt, sondern sichtbar werden und versuchen, die Gottessprache des Todes oder die Todessprache Gottes zu sprechen, je nachdem, was man bevorzugt.

Dass wir eine Sprache lernen, in der uns die Realität des Todes anspricht, und zwar schon in sehr jungen Jahren, dass wir schon in sehr jungen Jahren mit der Sprache des Todes konfrontiert werden, fällt in den Bereich der Wiederherstellungsmaßnahmen.

Der Tod ist eine Selbstverständlichkeit. Das gilt natürlich sowohl für die Gartenkunst als auch für jede andere Art des Verständnisses. Sterben ist also eine spirituelle Realität, und seine lebensspendende Kraft ist absolut unbestreitbar und unverhandelbar. Denn wer Sterben, Tod und alle möglichen Enden aus der Sprache verbannt, führt einen chronisch konsumorientierten Lebensstil, der nicht einmal ein Ende findet.

Aus „Die Wise: Ein Manifest für geistige Gesundheit und Seele“

Trauer ist kein Gefühl, sondern eine Fähigkeit. Sie ist nichts, was einen behindert. Wir sind nicht diejenigen, die Trauer empfinden, sondern diejenigen, die sie erleben.

Sterben ist aktiv. Sterben ist nicht das, was dir passiert. Sterben ist das, was du tust. Sterben.

Wir sollten in der Lage sein, zwischen Sterben und Getötetwerden zu unterscheiden.