Γέροντας στην εποχή της κατανάλωσης

Τι σημαίνει να είσαι ηλικιωμένος στον σημερινό κόσμο;

Σάρον Μπλακί

Αυτή η ερώτηση αναπόφευκτα με οδηγεί στο σχετικό θέμα του θανάτου και του θανάτου. Όπως πάντα, όταν σκέφτομαι αυτά τα θέματα, πληροφορούμαι από την εγγενή σοφία και τη μυθολογία των κελτικών ριζών μου.

Θα ήθελα να ξεκινήσω κοινοποιώντας μια σύντομη ενότητα από το βιβλίο μου, If Women Rose Rooted, και στη συνέχεια να ακούσω από τον Stephen Jenkinson, συγγραφέα, συγγραφέα και ιδρυτή του Orphan Wisdom School στον Καναδά:

…ένας άντρας επέστρεψε από το κυνήγι στο Beinn Bhric μια μέρα, όταν άκουσε έναν ήχο σαν το ράγισμα δύο βράχων μεταξύ τους. Στη βάση μιας μεγάλης πέτρας δίπλα στο δρόμο, βρήκε μια γυναίκα με ένα πράσινο σάλι γύρω από τους ώμους της. Η γυναίκα, σαφώς Glastaig, κρατούσε ένα κότσι ελαφιού σε κάθε χέρι και τα χτυπούσε συνεχώς μεταξύ τους. Τη ρώτησε τι έκανε, αλλά εκείνη έκλαιγε ξανά και ξανά, "Αφού το δάσος κάηκε! Αφού το δάσος κάηκε!" Και συνέχιζε να επαναλαμβάνει αυτό το ρεφρέν για όσο μπορούσε να την ακούσει.

Εικόνα | Τζέιν Μπράιντσον. Cailleach an Mhuilinn, The Hag of the Mill

Εδώ ο Cailleach θρηνεί την κοπή του δάσους. Εδώ θρηνεί τον χαμό του ελαφιού της. Εδώ ίσως θρηνεί για τον ερχομό του δρόμου, τον ερχομό του Ανθρώπου και της προόδου. Εδώ, φαίνεται να έχει εκθρονιστεί, στερημένη τη δύναμή της να προστατεύει.

Η πρεσβυτέρα, πλήρως ενσωματωμένη και ανήκει στον τόπο της, είναι λυσσαλέα στην προστασία της από αυτόν. Αγαπήστε και σεβαστείτε τον τόπο σας , θα σας πει, γιατί υπάρχει ένα ισχυρό επιχείρημα ότι αρχίζετε να αγαπάτε το σύνολο —όχι απλώς μια όμορφη ιδέα της Γης, αλλά την περίπλοκη ακανθώδη πραγματικότητα της— μαθαίνοντας να αγαπάτε πλήρως το δικό σας κομμάτι. Ασχολούμαστε με ουσιαστικό τρόπο με την τρέχουσα περιβαλλοντική μας κρίση ξεκινώντας από ένα μέρος που αποκαλούμε σπίτι, ώστε, με όποιον τρόπο είναι ανοιχτός για εμάς, να μπορούμε να αναλάβουμε την ευθύνη και να βοηθήσουμε στην προστασία της γης που κατέχουμε. Η γη που κατά μία έννοια προσωποποιούμε.

Στη σύγχρονη δυτική κοινωνία, θέλουμε να διατηρήσουμε τα πάντα και θέλουμε να ζήσουμε για πάντα. Κάνουμε πόλεμο με τα γηρατειά και γράφουμε τραγούδια για το να είμαστε για πάντα νέοι. Επειδή ο θάνατος δεν θεωρείται τίποτα περισσότερο, ούτε λιγότερο από το τέλος της γραμμής - κάτι που πρέπει να συγκρατηθεί και να αντισταθεί - ζούμε με διαρκή φόβο γι' αυτόν.

Αλλά για τους Κέλτες, ο θάνατος ήταν άρρηκτα συνυφασμένος με τη ζωή. Κάθε μήνα το φεγγάρι πέθαινε και ξαναγεννιόταν. Κάθε χειμώνα ο Ήλιος πέθαινε και ξαναγεννιόταν. Η παλίρροια μπήκε και η παλίρροια υποχώρησε. Το να σκεφτείς ότι μπορούσες να αποφύγεις αυτούς τους φυσικούς κύκλους ήταν όχι μόνο αδιανόητο αλλά και ανεπιθύμητο. Από όλους τους ετοιμοθάνατους, πάντα γεννιέται κάτι πολύτιμο και νέο. Ατελείωτη μεταμόρφωση, το μεγαλύτερο από όλα τα δώρα που μας προσφέρει η Γη, ζωή στο θάνατο και θάνατο στη ζωή. Είναι το μυστικό που περιέχεται στο Δισκοπότηρο, στο αρχαίο καζάνι της αναγέννησης.

Ίσως περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, το να γίνεσαι μεγαλύτερος σημαίνει να νιώθεις άνετα με τη θέση σου στον κόσμο, τελικά να έχεις καταλάβει πού σε οδήγησαν όλα τα διάφορα ταξίδια σου, να κατανοήσεις τα χαρίσματά σου καθώς και τους περιορισμούς σου και να εστιάσουμε σφιχτά αυτά τα χαρίσματα στην υπηρεσία στη γη και στην κοινότητα. Το να γίνετε η πρεσβύτερος που μπορεί να εκφράσει την οργή της αντί για την οργή της και να προειδοποιήσει για τις άμεσες συνέπειες της αγνόησής της σημαίνει ότι έχετε μπει πλήρως στη δική σας δύναμη ως γυναίκα. Το να γίνεις μεγαλύτερος σημαίνει ότι έχουμε βρει το θάρρος να διεκδικήσουμε ξανά την ηθική εξουσία που κάποτε χάσαμε. Αυτή η ανάκτηση θέλει θάρρος γιατί οι γυναίκες πάντα εκπαιδεύονταν τόσο καλά στο να φοβούνται, και δεν είναι πάντα η ανικανότητά μας που μας κάνει να φοβόμαστε περισσότερο. Μερικές φορές είναι η δύναμή μας. Δεν το έχουμε συνηθίσει και γι' αυτό φοβόμαστε τις συνέπειές του.

Το να μπεις στη δύναμή σου σημαίνει να εμπιστεύεσαι τον εαυτό σου, το ένστικτό σου και τη διαίσθησή σου. Να αφήσεις τον φόβο και την ντροπή και να πεις τις ιστορίες που πρέπει να ειπωθούν.

Ο Γέροντας πραγματικά πρώτα και κύρια πρέπει να είναι ρήμα και όχι ουσιαστικό ή επίθετο, δηλαδή είναι κάτι που έγινε.

Το 'Eldering' τώρα έχει φύγει χωρίς ίχνος. Δεν εννοώ ότι το έργο δεν αναλαμβάνεται, αλλά είναι φτιαγμένο και έχει πληγές και πληγές και κατά κανόνα δεν το αναζητούν άνθρωποι στη μέση ή στη νεαρή ηλικία τους.

Η κύρια δουλειά του πρεσβύτερου στη ζωή μου, νομίζω, είναι η προθυμία να μην επικρατήσει, να μην πετύχει, να μην κερδίσει, να μην νικήσει, αλλά αντ' αυτού να επισκέπτεται τη ματαιότητα με κάποια συχνότητα, να παίρνει επάνω του όλους τους ακέραιους ορίους που είναι ανθρώπινοι. Δεν είναι ενδείξεις κάποιου είδους προσωπικής αποτυχίας. Λέω ότι η κύρια δουλειά ενός πρεσβυτέρου σε μια κουλτούρα εθισμένη στην ικανότητα –όπως είναι η δική μου– είναι η προθυμία να υποχωρήσει και μετά να τελειώσει.

Σε μια κουλτούρα σαν τη δική μας, τόσο αβέβαιη για τον εαυτό της, έτσι χωρίς κοινή κατανόηση της ζωής για τους ανθρώπους της, υπάρχουν λεπτές, διαρκείς συνέπειες που μοιάζουν με προσωπική ανεπάρκεια, αποτυχία θέλησης, ανικανότητα ή απροθυμία να ζήσουμε βαθιά. Αλλά αυτό που έχω δει πάνω από είκοσι πέντε χρόνια συνεργασίας με ανθρώπους με πείθει ότι αυτά τα προβλήματα ή οι αγώνες δεν είναι κακή ψυχολογία, χειρότερη γονική μέριμνα ή κακή ανάπτυξη προσωπικότητας.

Αυτό από το οποίο υποφέρουμε περισσότερο είναι η πολιτιστική αποτυχία, η αμνησία των καταγόνων και η βαθιά οικογενειακή ιστορία και οι τελετουργίες φάντασμα ή ψεύτικες διόδους χωρίς οδηγίες για το πώς να ζούμε ο ένας με τον άλλον ή με τον κόσμο γύρω μας ή με τους νεκρούς μας ή με την ιστορία μας.

Έτσι, οι πρεσβύτεροι μπορεί να αναλάβουν τη δουλειά να είναι όλα όσα η ανησυχητική και εξασθενημένη κουλτούρα θα προτιμούσε να μην γνωρίζει ή να δει.

Είναι θεμελιώδεις πολιτιστικοί εργαζόμενοι, εάν κατανοείτε ότι ο πολιτισμός είναι η προθυμία να ζήσετε μέσα στα όρια που υπαγορεύει η πατρίδα σας. Αν έτσι είναι οι καλλιεργημένοι άνθρωποι—και μου φαίνεται ότι είναι—τότε οι μεγαλύτεροι πρέπει να βρεθούν στην απόλυτη άκρη αυτού που θα έπρεπε να κάνει ο πολιτισμός.

Αντίθετα, αυτό που έχουμε είναι πολλοί ηλικιωμένοι που τοποθετούνται σε εγκαταστάσεις χρόνιας φροντίδας—ένα από τα πράγματα που ο πολιτισμός δεν πρέπει να κάνει.

Σάρον Για να απαντήσω σε αυτό το ζήτημα των ηλικιωμένων που επαναφέρουν τα όρια, νομίζω ότι αν μπορώ να επιστρέψω στο παράδειγμά μου της Cailleach, της ηλικιωμένης γυναίκας, που είναι μια από τις εξέχουσες γέροντές μας στις ιρλανδικές και σκωτσέζικες παραδόσεις, αυτό ακριβώς κάνει, και γι' αυτό νομίζω ότι είναι ένας τόσο ενδιαφέρον χαρακτήρας για την εποχή. Λέει στους κυνηγούς: «Μπορείτε να μην πάρετε όλα τα ελάφι. Δεν μπορείτε να πάρετε τα εγκυμονούμενα μύδια. Δεν μπορείτε να κόψετε το δάσος». Στέκεται κάπως εκεί ως φύλακας και προστάτης της γης, κάτι που και πάλι σε αυτούς τους καιρούς οικολογικής κρίσης είναι κάτι που είναι πολύ ενδιαφέρον για μένα.

Στο βιβλίο σας, Die Wise , λέτε ότι το να πεθάνεις είναι να ζεις με νόημα. Πώς συνδέεται αυτό με την αντίληψή σας για την τρίτη ηλικία;

Ο Stephen North America είναι άκρως αναλφάβητος με τη θλίψη, και αυτό σημαίνει ότι οι άνθρωποι τείνουν να πεθαίνουν αγνοώντας και αβέβαιοι για τον θάνατό τους, και αυτό χαρακτηρίζει την ώρα του θανάτου τους. Πράγμα που σημαίνει τότε ότι όσο χρονών κι αν ήταν, έτειναν να μην πεθαίνουν ως υποδείγματα της ηλικιωμένης λειτουργίας, αλλά με έναν τρόπο που ήταν τόσο κοινότοπος, καθώς το θέαμα ήταν να μην πεθαίνουν, και όταν αυτό τελικά απέτυχε, ήταν ένα είδος χαμηλού βαθμού δυστυχίας που παρουσίαζε τους περισσότερους, για να είμαι ειλικρινής.

Οι Βορειοαμερικανοί έρχονται στο θάνατο ως προσβολή των απεριόριστων δυνατοτήτων τους. Μπορείτε να δείτε από πού πήραν αυτή την ιδέα. έζησαν τη ζωή τους σε μια ζώνη απαλλαγμένη από ηλικιωμένους όπου το «όριο» ήταν ένα άλλο πράγμα που έπρεπε να νικήσεις — να τους χλευάζουν. Παίρνετε τα σωστά παπούτσια για τρέξιμο και το σωστό μπλουζάκι και μπορείτε να αψηφήσετε κάθε όριο. Πηγαίνετε στο σωστό σεμινάριο του Σαββατοκύριακου ή στο σωστό σχολείο ή οτιδήποτε άλλο, και μπορείτε να νικήσετε οποιοδήποτε όριο. Μπορείτε να κρατήσετε αυτό το όραμα του προσωπικού ηρωισμού μόνο απουσία μιας ηλικιωμένης ηλικίας που όχι μόνο σας παρακαλεί να δείτε το αντίθετο, αλλά στην πραγματικότητα επιβάλλει τη δική σας κατανόηση των ορίων σας πάνω σας και το αποκαλεί δώρο.

Σαρόν Δεν ξέρουμε πώς να είμαστε μπροστά στον θάνατο, κυριολεκτικά να είμαστε. Πώς πιστεύετε ότι μπορούμε να γίνουμε καλύτεροι σε αυτό;

Εικόνα | Τζέιν Μπράιντσον. Η Dian Cécht ήταν ο θεός της θεραπείας και της υγείας.

Stephen Δεν είναι πραγματικά ένα ερώτημα, καθώς τόσοι πολλοί στο Βορρά μιλούν γι' αυτό, για το πώς να «κάνεις φίλο με το θάνατό σου», πώς να «βολευτείς» με τον θάνατό σου και όλα τα υπόλοιπα. Αν ο θάνατος είναι ένα αδέσμευτο, ακαταμάχητο, άγριο πράγμα, τότε η ιδέα να βολευτείς με αυτόν είναι εντελώς απαράδεκτη.

Είναι πραγματικά θέμα ποιότητας προσέγγισης. Θα μπορούσατε να πείτε ότι μπορεί να είναι μια λογική προσέγγιση του θανάτου να δημιουργήσετε και να καλλιεργήσετε ένα είδος συναισθηματικής και πολιτισμικής προσέγγισης που βασίζεται στο πνεύμα. Ένα από τα πράγματα που προσπάθησα να κάνω εδώ και χρόνια και τελικά προσπάθησα να καταγράψω στο Die Wise ήταν μια γλώσσα στην οποία εμφανίζονταν οι πραγματικότητες του θανάτου. Μην αποθαρρύνεστε, μην καθησυχάζεστε, αλλά εμφανιστείτε και προσπαθήστε να μιλήσετε τη θεϊκή ομιλία του θανάτου ή τη θανατηφόρα ομιλία του Θεού, όποιο προτιμάτε.

Το να μάθουμε μια γλώσσα στην οποία απαιτούν οι πραγματικότητες του θανάτου, και να το κάνουμε από πολύ νωρίς, να εκτεθούμε στη γλώσσα του θανάτου από πολύ νωρίς, είναι στη σφαίρα των μέτρων αποκατάστασης.

Ο θάνατος είναι μια δεδομένη πρόταση. Αυτό ισχύει, φυσικά, κηπευτικά και με κάθε άλλο τρόπο μπορεί να γίνει κατανοητό. Είναι λοιπόν μια πνευματική πραγματικότητα, ο θάνατος, και οι ζωογόνες δυνάμεις του είναι απολύτως αναμφισβήτητες και αδιαπραγμάτευτες. Γιατί όταν διώχνεις τον θάνατο και τον θάνατο και τις κάθε είδους καταλήξεις από τη γλώσσα, βρίσκεσαι σε έναν χρόνιο καταναλωτικό τρόπο ζωής που δεν μπορεί καν να βρει τρόπο να σταματήσει.

Από το Die Wise: A Manifesto for Sanity and Soul

Η θλίψη δεν είναι συναίσθημα είναι ικανότητα. Δεν είναι κάτι που σας απενεργοποιεί, δεν είμαστε στο τέλος της θλίψης, είμαστε στο τέλος της θλίψης.

Ο θάνατος είναι ενεργός. Το να πεθάνεις δεν είναι αυτό που σου συμβαίνει. Το να πεθάνεις είναι αυτό που κάνεις. Βαφή.

Θα πρέπει να μπορούμε να διακρίνουμε τη διαφορά μεταξύ του θανάτου και του θανάτου.