रंगभेद के खिलाफ मेरी माँ

दक्षिण अफ्रीका के गार्डन रूट और वाइल्ड कोस्ट के बीच पूर्वी केप के पोर्ट एलिजाबेथ में लेखक का बचपन का घर। सुज़ैन कोलिन मार्क्स के सौजन्य से।

1948 में, मेरे जन्म से एक साल पहले, दक्षिण अफ्रीका की रंगभेद सरकार को वोट देकर सत्ता में लाया गया था। जल्द ही नए, दमनकारी कानून पारित किए गए और अश्वेत दक्षिण अफ़्रीकियों के खिलाफ़ भेदभाव संस्थागत मानदंड बन गया, कठोर कानून, शहरी क्षेत्रों से जबरन निष्कासन और राज्य सुरक्षा के नाम पर लगातार उत्पीड़न के माध्यम से जीवन को और भी छोटे बक्सों में कुचल दिया गया। मेरे स्कूल के दोस्तों को लगा कि यह स्वाभाविक है क्योंकि वे यही सब जानते थे। फिर भी मेरी माँ मुझे अश्वेत टाउनशिप में ले गई ताकि मैं खुद देख सकूँ कि रंगभेद ने क्या क्रूर कठिनाइयाँ पैदा कीं।

1955 में, जोहान्सबर्ग में छह श्वेत महिलाओं ने कहा कि अब बहुत हो गया, जब सरकार ने "रंगीन" (मिश्रित नस्ल) दक्षिण अफ़्रीकी लोगों को मताधिकार से वंचित करने के लिए एक कानून बनाया, जिससे उनके वोट देने के अधिकार को छीन लिया गया। अन्य महिलाओं की एक लहर के साथ, मेरी माँ, पैगी लेवी, इस समूह में शामिल हो गईं। उनका औपचारिक नाम संविधान लीग की महिला रक्षा था, लेकिन सभी उन्हें ब्लैक सैश कहते थे। वह जल्द ही क्षेत्रीय अध्यक्ष चुनी गईं।

हम जोहान्सबर्ग से बहुत दूर पूर्वी केप प्रांत के पोर्ट एलिजाबेथ में रहते थे। मेरी माँ राष्ट्रीय महिला परिषद की क्षेत्रीय अध्यक्ष थीं और बाद में उन्हें संसद के लिए संभावित उम्मीदवार के रूप में उल्लेख किया गया। अब वह संविधान की मृत्यु पर शोक व्यक्त करने के लिए शहर के चौराहे पर एक तख्ती लेकर खड़ी थीं और वास्तव में एक काली पट्टी भी पहनी हुई थी, क्योंकि सरकार गैर-श्वेत दक्षिण अफ़्रीकी लोगों के कुछ बचे हुए अधिकारों को खत्म करने की तैयारी कर रही थी।

पुलिस राज्य में ब्लैक सैश का नेतृत्व करना तो दूर, इसमें शामिल होने के लिए जो साहस और दृढ़ विश्वास की आवश्यकता थी, उसे व्यक्त करना कठिन है। जब सदस्य अपने प्लेकार्ड पकड़े हुए थे, तो उन पर थूका गया और उन्हें गालियाँ दी गईं, और कुछ पुराने दोस्तों ने असंतुष्टों के साथ जुड़ने के डर से उनसे दूरी बना ली। मेरे कुछ सहपाठियों को स्कूल के बाद मेरे साथ खेलने की अनुमति नहीं थी। लेकिन मेरी माँ के लिए, ब्लैक सैश केवल शुरुआत थी।

इसके बाद, वह रेस रिलेशंस संस्थान की क्षेत्रीय परिषद की उपाध्यक्ष बनीं, रक्षा और सहायता निधि समिति की सदस्य बनीं, जो राजनीतिक बंदियों के लिए कानूनी प्रतिनिधित्व प्रदान करती थी, और स्कूल फीडिंग फंड में अग्रणी रहीं, जो उन अश्वेत बच्चों को भोजन उपलब्ध कराती थी, जो अन्यथा भूखे रह जाते थे।

उन्होंने रंगभेद का विरोध करने के दंड के रूप में जंगली इलाकों में भेजे गए आंतरिक निर्वासितों के लिए भोजन, कपड़े, किताबें, धन और पारिवारिक पत्रों के आदान-प्रदान की भी व्यवस्था की।

इतना ही नहीं। मेरी माँ ने उन लोगों के लिए सहायता का आयोजन किया जिन्हें जबरन उन शहरों से निकाल दिया गया था जहाँ वे पीढ़ियों से रह रहे थे । यह नियमित रूप से हो रहा था क्योंकि श्वेत क्षेत्रों को अश्वेतों से "साफ़" किया जा रहा था। और वह बेदखली के नौकरशाही दुःस्वप्न में फंसे काले दक्षिण अफ़्रीकी लोगों की निरंतर धारा को दैनिक, व्यावहारिक सहायता प्रदान करती थी। उन्हें सरकारी एजेंसियों में ऐसे सहयोगी मिले जो परिवारों को एक साथ रख सकते थे और दक्षिण अफ़्रीका के कई नए कानूनों और विनियमों के लगभग अभेद्य कैच 22 के माध्यम से जीवन रक्षक पेंशन और विकलांगता भुगतान प्राप्त कर सकते थे। वह गलत तरीके से गिरफ्तार किए गए बंदियों को देखने की मांग करते हुए पुलिस स्टेशनों में मार्च करती थी, हमारे लिविंग रूम में काले लोगों के साथ चाय पीती थी, अखबारों को अंतहीन पत्र लिखती थी और सिस्टम के खिलाफ सार्वजनिक रूप से बोलती थी।

1944 में अपनी शादी के दिन पेग्गी और सिडनी लेवे। पेग्गी दक्षिण अफ्रीकी वायु सेना में लेफ्टिनेंट थीं।

यह केवल समय की बात थी कि अधिकारी हमारे घर पर छापा मारने और हमारे टेलीफोन टैप करने की अपनी दिनचर्या से आगे बढ़ेंगे। 1964 में, उन्होंने मेरी माँ पर प्रतिबंध लगाने की धमकी दी, जब तक कि उन्होंने अपनी विध्वंसक गतिविधियाँ बंद नहीं कर दीं।

संभवतः यह क्रिश्चियन काउंसिल फॉर सोशल एक्शन के साथ उनका काम था, जिसमें राजनीतिक कैदियों के परिवारों को भोजन और कपड़े उपलब्ध कराए जाते थे, जिसके कारण उन्हें निशाना बनाया गया। पिछले दो हफ़्तों में स्पेशल ब्रांच ने काउंसिल का तीन बार दौरा किया था।

उन पर साम्यवाद दमन अधिनियम के तहत आरोप लगाया गया था, लेकिन निश्चित रूप से इसका इससे कोई लेना-देना नहीं था।

प्रतिबंध न्यायेतर दंड था। इसमें कोई अपील नहीं हो सकती थी। यह सजा पांच साल तक चलती थी और अक्सर समाप्त होने के दिन ही इसे नवीनीकृत कर दिया जाता था। प्रतिबंध में कर्फ्यू शामिल था जो घर में नजरबंद करने के बराबर था, हर दिन पुलिस को रिपोर्ट करना और अन्य प्रतिबंधित या कैद लोगों से संपर्क तोड़ना। और हमेशा उन पर नजर रखी जाती थी।

मेरी माँ के लिए, ये प्रतिबंध बहुत कष्टदायक होंगे। उनकी माँ 700 मील दूर नेटाल में समुद्र तट पर मर रही थीं। हम बच्चे 80 मील दूर बोर्डिंग स्कूल में थे। और मेरे पिता को अपने परिवार की सुरक्षा की चिंता थी। मेरी माँ के दिल और हमारे घर में संघर्ष असहनीय था। अगर वह स्वेच्छा से अपना काम बंद नहीं करती, तो प्रतिबंध की शर्तों के कारण उसे रोक दिया जाता। जिस सक्रियता ने उसके जीवन को अर्थ दिया, उसे छोड़ना अकल्पनीय था। और फिर भी बहुत कुछ दांव पर लगा था: उसकी माँ, उसके पति, उसके बच्चों, यहाँ तक कि उसके अपने जीवन के साथ उसके रिश्ते। और इसलिए वह पीछे हट गई, गहराई से विभाजित महसूस कर रही थी। अठारह महीने बाद, उसे कैंसर का पहला निशान मिला जिसने अंततः उसे मार डाला।

पोर्ट एलिजाबेथ हेराल्ड, 1964 से

इस तरह मेरी माँ उन लोगों की श्रेणी में शामिल हो गईं जिन्होंने रंगभेद के खिलाफ लड़ाई लड़ी थी, और जाहिर तौर पर हार गए थे। बेशक वे हारे नहीं थे। जीवन की किताब में हर प्रयास मायने रखता है। उन्होंने कड़वाहट और डर से इनकार कर दिया। उनकी स्थिर गरिमा और साहस मानवीय भावना की जीत थी।

1970 के दशक में, उन्होंने चुपचाप अपना काम फिर से शुरू कर दिया, अपने दरवाज़े पर आने वाले व्यक्तियों और परिवारों की मदद की। यह बात जंगल में लगी आग की तरह फैल गई कि श्रीमती लेवी वापस आ गई हैं, और लोग हमारे घर के आंगन में धैर्यपूर्वक इंतज़ार कर रहे थे, सड़क, जिज्ञासु पड़ोसियों और पुलिस से दूर, अपनी गोद में खाने की प्लेटें लिए हुए।

वे सभी हताश थे। नौकरशाही, जो हमेशा अभेद्य नियमों की भूलभुलैया रही है, ने अपनी पकड़ मजबूत कर ली थी। जैसे-जैसे साल बीतते गए, इसने गैर-श्वेतों के लिए अधिक से अधिक बाधाएँ खड़ी कर दीं। मुझे उनकी एक नोटबुक में यह प्रविष्टि मिली: विकलांगता और वृद्धावस्था अनुदान के लिए अफ्रीका हाउस में केवल वैकल्पिक महीनों के पहले तीन सप्ताहों के दौरान ही आवेदन किया जा सकता है।

आम नागरिकों को यह नहीं पता था, और घंटों यात्रा करने के बाद, वे बंद दरवाजों के सामने असहाय खड़े रहते थे या उन्हें कुछ महीनों में वापस आने के लिए कहा जाता था ताकि वे अपने पास मौजूद कागजात ले आएं। इस बीच, जीवनदायी पेंशन और वर्क परमिट नौकरशाहों की मेजों पर रखे हुए थे। वे शायद चाँद पर हों।

जब पुलिस ने साम्यवाद दमन अधिनियम के तहत अपने मुख्य कमाने वाले को हिरासत में ले लिया, तो परिवार बेसहारा हो गए, जिसके तहत बिना किसी सुनवाई के हिरासत में रखा जा सकता था। अफ्रीकी राष्ट्रीय कांग्रेस से सहानुभूति रखने वाले लोगों के साथ ऐसा अक्सर होता था।

मेरी माँ ने मुझे पीड़ा में एक महिला के बारे में बताया जिसके छह बच्चे हैं और जिसे पुलिस ने आधी रात को उसके पति को हिरासत में ले लिया था और उसे बिना पैसे या भोजन के सड़क पर फेंक दिया गया था। मकान मालिक ने उसे बेदखल करने में समय बर्बाद नहीं किया, क्योंकि उसे पता था कि वह किराया नहीं दे सकती। यह एक ऐसी कहानी थी जो हज़ारों बार दोहराई गई।

मेरी माँ ने नोटबुक की एक श्रृंखला रखी, जिसमें उन्होंने दैनिक आधार पर निपटाए जाने वाले मामलों का विवरण दिया। ज़्यादातर मामले सिर्फ़ जीवनयापन के बारे में थे। परिवार विकलांगता अनुदान, वृद्धावस्था पेंशन, शहर के लिए परमिट और रहने के लिए जगह पर निर्भर थे। उन्हें "काम की तलाश करने वालों" की भी ज़रूरत थी - नौकरी की तलाश करने के लिए कागजात। भोजन की कमी थी और चिकित्सा देखभाल भी। बच्चों को जेल से ढूँढ़ना और रिहा करना था, गुमशुदा लोगों का पता लगाना था, निर्वासितों से संपर्क करना था, खोए हुए कागजात को बदलना था। मेरी माँ की नोटबुक में सबसे अच्छा शब्द था - "ठीक किया गया।"

पेग्गी लेवे के केस नोट्स

बेशक अधिकारियों को पता था। बाद में, सरकार ने उसका पासपोर्ट जब्त कर लिया, और जब वह संयुक्त राज्य अमेरिका में अपने कैंसर के इलाज के लिए गई, तो उसे अनिच्छा से लौटा दिया। तब भी, उन्होंने उसकी हर हरकत पर नज़र रखने के लिए एक एजेंट भेजा। और बेशक, पोर्ट एलिजाबेथ लौटने पर उसने अपना काम फिर से शुरू कर दिया।

घर पर अपनी डेस्क से, उसने अधिकारियों, अस्पतालों, चैरिटी और समाचार पत्रों को पत्र लिखे। और उसने सामने के हॉल में काले रंग का रोटरी फोन उठाकर श्रम विभाग, पुलिस, नगर पालिका, अफ्रीकी मामलों के विभाग, एक सामाजिक कार्यकर्ता को फोन करने से पहले अपने अगले कदमों की योजना बनाई। उसे बहादुर और अच्छे दिल वाले नौकरशाह मिले जो मदद करेंगे, और कभी-कभी अफ्रीका हाउस में पैडी मैकनेमी की तरह अपनी जान जोखिम में डालकर भी मदद करेंगे। 20 सितंबर, 1976 को, उसने लिखा, "उसने फेलिक्स क्वेंज़ेकिले के मामले में चमत्कार कर दिया है।"

फेलिक्स 14 साल तक पोर्ट एलिज़ाबेथ में रहा था और अपने भाई की देखभाल के लिए चला गया था, जिसकी दस महीने बाद मृत्यु हो गई। जब उसने वापस लौटने की कोशिश की, तो उसे ज़रूरी कागजात देने से मना कर दिया गया। पैडी के हस्तक्षेप की बदौलत वह रह सका, लेकिन कुछ और जटिलताएँ थीं। 7 अक्टूबर को मेरी माँ ने लिखा: "फेलिक्स को पोर्ट एलिज़ाबेथ नगर पालिका ने काम पर रख लिया है, लेकिन उसे अपना पहला वेतन 14 अक्टूबर को ही मिलेगा। इसलिए वे (उसका परिवार) भूख से मर रहा है। ऐसे और कितने लोग हैं जो इस तरह से पीड़ित हैं?" बेशक, उसने उसे पैसे और खाने का पैकेट दिया ताकि वह अपना गुजारा कर सके।

मेरी माँ की केसबुक में कुछ अन्य प्रविष्टियाँ इस प्रकार हैं:

10 मई, 1976. वेलिले टोलिटोली. मूल रूप से खेत से। दो बार घायल, पहली आँख चली गई, दूसरी बिजली के तार से झटका लगा, पैर विकलांग हो गए। कामगार मुआवजे के लिए आवेदन किया। पत्नी और 5 बच्चे। निराशाजनक मामला। पैडी मैकनेमी को नोट।

नोटबुक में अन्य नए मामलों की सूची दी गई है - जॉन मैकलेनी, जिसने अपने कागजात खो दिए हैं, को श्री किलियन के हस्तक्षेप के बाद वृद्धावस्था पेंशन मिलती है। लॉरेंस लिंगेला, एक मिर्गी रोगी, जो भगवान का शुक्र है कि उसकी मेडिकल रिपोर्ट उसके पास है, को उसकी विकलांगता अनुदान मिलता है।

जॉनसन ककवेबे, जो मूल रूप से एक ग्रामीण क्षेत्र से हैं, को अचानक यह साबित करना होगा कि वे 15 वर्षों से पोर्ट एलिज़ाबेथ में रह रहे हैं या फिर उन्हें बेरोज़गार जगह पर वापस भेज दिया जाएगा। मेरी माँ एक ऐसे परिवार से मिलने जाती हैं जो उन्हें तब से जानता है जब वे पहली बार पोर्ट एलिज़ाबेथ आए थे और वे सिफ़ारिश के लिए पत्र लिखते हैं।

पूर्व अपराधी ओर्सन विली को नौकरी मिल जाती है।

मैडेलीन मोंगोशे का घर जल गया और जब वह हाउसिंग ऑफिस गई तो उसे बताया गया कि उसे अपनी संदर्भ पुस्तक पेश करनी होगी, वह कीमती दस्तावेज जो उसे शहर में रहने की अनुमति देता है। लेकिन यह आग में नष्ट हो गया। मेरी माँ ने एक अधिकारी, श्री वोसलू को फोन किया, जो इसे बदल सकता है।

एक कमरे तक सीमित रहने वाली वृद्ध पेंशनभोगी मिल्ड्रेड ज़ाटू बहुत दुखी हैं - मेरी माँ उन्हें प्रत्येक सोमवार को हमारे घर दोपहर के भोजन के लिए आमंत्रित करती हैं और उनके रहने के लिए एक बेहतर स्थान ढूंढती हैं।

ग्रेस मकाली विकलांगता अनुदान के लिए प्रयास कर रही हैं। फॉर्म भरकर जमा कर दिए गए हैं और सात महीने बाद उन्हें मंजूरी मिल गई है।

विलियम मवाकेला की वृद्धावस्था पेंशन से संबंधित कर संबंधी समस्याएं हल हो गई हैं।

लेकिन फिर भी कुछ ऐसे हैं जो दरारों से फिसल जाते हैं। फिलिप फुलानी एक बार आता है और फिर गायब हो जाता है, शायद जेल में, शायद हार मानकर ग्राहमस्टाउन वापस चला जाता है जिसे उसने इसलिए छोड़ दिया था क्योंकि वहाँ कोई काम नहीं था।

सालों बाद, जब मैं दक्षिण अफ्रीका के रंगभेद से लोकतंत्र में परिवर्तन के केंद्र में शांति प्रक्रिया में काम कर रहा था, मैं व्हाइट केप टाउन के किनारे एक ब्लैक टाउनशिप लैंगा में एक राजनीतिक अंतिम संस्कार में शामिल हुआ। देर से पहुंचने पर, मैं एक खंभे के पास फंसी आखिरी बची हुई सीटों में से एक पर बैठ गया। अगले तीन घंटों तक एक पोस्टर मुझे घूरता रहा।

अगर तुम मेरी मदद करने आए हो, तो तुम अपना समय बर्बाद कर रहे हो। लेकिन अगर तुम इसलिए आए हो क्योंकि तुम्हारी मुक्ति मेरी मुक्ति से जुड़ी हुई है, तो हमें मिलकर काम करना चाहिए ।

मुझे पता है कि मैं यहाँ, इस सीट पर, संयोग से नहीं हूँ। पोस्टर पर लिखे शब्द मुझे सीधे मेरी माँ से जोड़ते हैं।

अपनी मृत्युशैया पर, उन्होंने मेरे भाई को अपने सक्रिय मामलों के बारे में तीन पृष्ठों के निर्देश लिखे थे, जिसमें यह भी शामिल था कि इलिंगे में एक पुनर्वास शिविर के बारे में क्या करना है, जो कहीं बीच में है। सालों पहले, सैकड़ों अश्वेत लोगों को वहाँ फेंक दिया गया था, उनके घरों से निकाल दिया गया था क्योंकि काले क्षेत्रों और श्वेत क्षेत्रों के बीच की सीमा को मानचित्र पर "एक सीधी पट्टी " के रूप में दिखाया जाना था। इन परिवारों के पास एक तम्बू और कुछ और नहीं था, और वे खुद को काम या सेवाओं से दूर पाते थे। सालों तक, मेरी माँ ने महिलाओं को सिलाई मशीनें और सामान मुहैया कराया ताकि वे अपना जीवन यापन कर सकें। उनकी स्थिति उनके दिमाग में आखिरी समय तक रही। दो घंटे बाद उनकी मृत्यु हो गई। वह 67 वर्ष की थीं।

कुछ दिनों बाद, फ़ोन की घंटी बजी। अश्वेत बस्ती के पुरुष और महिलाएँ बसों में भरकर समारोह में आना चाहते थे, जो कि श्वेत क्षेत्र में एक श्वेत चर्च में आयोजित किया जाना था। मैंने हाँ कहा, एक शर्त पर - कि वे चर्च के पीछे न बैठें।

जब भीड़ ने एक शांत स्वर में 'ऑल थिंग्स ब्राइट एंड ब्यूटीफुल' गीत गाया, तो चर्च में एक अफ़्रीकी भजन की लय और सामंजस्य गूंज उठा। फिर मैं लॉन पर बैठ गया, जबकि भीड़ चाय और संतरे का रस पी रही थी और नकोसी सिकेलेली अफ़्रीका (खोसा में , भगवान अफ्रीका को आशीर्वाद दें) गा रहे थे, जो एक अखिल अफ़्रीकी मुक्ति गीत है जिसे रंगभेद के तहत प्रतिबंधित कर दिया गया था। मैं मुस्कुराया और मुझे पता था कि मेरी माँ भी मुस्कुरा रही होगी।

मेरी माँ को ब्लैक टाउनशिप में अमाख्या के रूप में मनाया जाता था, जिसका अर्थ खोसा में " हमारे घर" होता है, जिसका अर्थ है कि वह " हम में से एक " थीं।

शुरुआत में उसे नहीं पता था कि वह कुछ बदल सकती है। लेकिन रंगभेद के सबसे काले दिनों में उसने सूरज की ओर छलांग लगाना सीख लिया।

अप्रैल 1994 में नेल्सन मंडेला के लोकतांत्रिक दक्षिण अफ्रीका के पहले राष्ट्रपति के रूप में चुने जाने के साथ ही यह क्रूर व्यवस्था समाप्त हो गई। मंडेला के नाम के आगे एक्स का निशान लगाते समय मेरे चेहरे पर आंसू बह रहे थे। मुझे पता था कि मेरी मां और मैं दोनों ही उस कलम को पकड़े हुए थे।

लेखक 1996 में अंगोला में शांति निर्माता के रूप में सेवारत हैं

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