Dejados atrás: Sobreviviendo a La pérdida Por Suicidio

En la primavera de 2017, Nandini Murali, periodista y autora del sur de la India, regresó de un trabajo fuera de la ciudad a un hogar inquietantemente silencioso. Normalmente, su esposo la recibía en la puerta, pero esa mañana no había respondido a sus llamadas. Fue Nandini quien descubrió su cuerpo y se enfrentó a una realidad insondable. TR Murali, uno de los urólogos más destacados de la India, y su amado esposo durante 33 años, se había quitado la vida. "El espacio se disolvió", escribe Nandini sobre ese momento. "El tiempo se detuvo. El eje de mi vida se tambaleó, se quebró y se partió". En el primer aniversario de la muerte de su esposo, Nandini lanzó SPEAK (Prevención del Suicidio, Educación, Conciencia y Conocimiento). SPEAK busca cultivar la conciencia en lugar del estigma, y ​​romper los tabúes, la vergüenza y el secretismo en torno al suicidio mediante campañas públicas y sensibilización. A través de SPEAK, Nandini ha movilizado apoyo social para esfuerzos de prevención, intervención y posvención en India y más allá. En el curso de estos esfuerzos, su profundo dolor personal se ha transformado en una compasión profundamente activada y una poderosa claridad de propósito.

Lo que sigue es un extracto de 'Left Behind: Surviving Suicide Loss' de Nandini Murali, Westland Publications, marzo de 2021.

La muerte por suicidio es una experiencia misteriosa, desconcertante y confusa para quienes la sufren, agravada por el trauma que la acompaña. El duelo tras una muerte de este tipo (al igual que en el caso de homicidios, accidentes y desastres naturales) es traumático debido a la violencia del acto y su carácter repentino.

El suicidio de mi pareja fue repentino e impactante. Una muerte violenta, lo sentí como una emboscada. No solo estaba de luto por la pérdida de mi pareja, sino que también estaba traumatizada, más aún porque fui yo quien descubrió el suicidio.

El suicidio no es un tema fácil de abordar. Se percibe comúnmente como un evento privado motivado por un comportamiento individual disfuncional y no como un problema de salud pública que impacta a las comunidades. Estos estereotipos negativos sobre el suicidio influyen en la trayectoria del duelo, de modo que afrontarlo se convierte en una experiencia solitaria, aislante y aterradora. Atormentados por la culpa, la mayoría de los sobrevivientes dedican una cantidad desproporcionada de tiempo a comprender las motivaciones del fallecido.

«Abordar la misteriosa experiencia del duelo por suicidio nos brinda una perspectiva única. Quizás solo después de agotar la búsqueda instintiva del «porqué» del suicidio podamos descubrir un nuevo «porqué» para nuestras vidas», escribe Wolfelt en «Comprendiendo tu duelo: Diez claves esenciales para encontrar esperanza y sanar tu corazón».

En nuestro desesperado deseo de encontrarle sentido a la vida, nos impulsa una intensa necesidad de realizar una autopsia psicológica personal. Intentamos comprender la muerte y nuestro papel en la tragedia, con las pocas piezas del rompecabezas, aun cuando deseamos completar el panorama general. Se necesitan muchos momentos de angustia para comprender que, por mucho que lo intentemos, quizá nunca sepamos con certeza por qué nuestros seres queridos murieron de esa manera. La sanación comienza al confrontar y aceptar esta incómoda verdad.

«El suicidio puede destrozar muchas de las cosas que das por sentado sobre ti mismo, tus relaciones y tu mundo», escribe John Jordan en «Después de la pérdida por suicidio: Cómo afrontar el duelo ». Entre las muchas cosas que destroza está nuestra percepción de nuestro ser querido y la naturaleza de nuestra relación con él. Nos enfrentamos a una dura realidad: ¿Conocíamos realmente a nuestro ser querido? ¿O vivíamos con un desconocido?

Los sobrevivientes de una pérdida por suicidio se enfrentan a varios impulsos recurrentes. Primero, sentimos constantemente la necesidad de encontrarle sentido a esta muerte misteriosa. Intentamos descifrar las motivaciones del difunto, exploramos nuestro papel y responsabilidad en la muerte, y nos vemos abrumados por las turbulentas emociones resultantes de ira, culpa y reproche, todas ellas amplificadas y reforzadas por la visión social dominante del suicidio como pecado y delito.
«El suicidio es un dilema complejo», escribe Jordan. A diferencia de otros tipos de muerte, en el suicidio, la víctima también es vista como perpetradora. Naturalmente, quienes sobreviven a una pérdida por suicidio se encuentran en una situación sin salida. Estaba enojada con mi esposo por haber rechazado mi amor. Su muerte autoinfligida me hizo sentir abandonada. También estaba enojada conmigo misma por no haber evitado semejante tragedia.

Luego está la eterna pregunta del papel de la elección en el suicidio. ¿Es el suicidio voluntario? ¿Un acto de libre albedrío? ¿O está influenciado por factores psicológicos ajenos al control consciente?

Nos preguntan por qué nuestros seres queridos decidieron suicidarse, ya que la gente suele ignorar que no existe una explicación sencilla y concisa. Una muerte por suicidio altera las relaciones sociales. La mayoría de los supervivientes de una pérdida por suicidio sienten miedo e incertidumbre sobre cómo los percibirán sus amigos y familiares. Y la mayoría de las personas, a su vez, sienten la misma incertidumbre e ignorancia sobre cómo responder adecuadamente a los dolientes. Estos últimos temen la incomodidad; los primeros, la condena y el rechazo. La ambigüedad y la ambivalencia hacen que el duelo sea profundamente aislante y alienante.

Según Jordan, una muerte por suicidio también genera problemas de gestión de la información en las familias. La mayoría de las familias se preocupan por la transparencia que deben tener al divulgar la causa de la muerte. Decir o no revelar la causa se convierte en un tema polémico que las divide. Sin embargo, la mayoría prefiere mantenerlo en secreto, una decisión que tiene un gran impacto en su recuperación. Mientras luchan por crear una narrativa compartida tras el suicidio, la discordia y el distanciamiento familiar son pérdidas secundarias que puede enfrentar una persona que sobrevive a una pérdida por suicidio. Estas agravan y complican el trauma primario y privan a las personas sobrevivientes de un apoyo valioso en su transición.

El suicidio destruye las suposiciones normativas y la estabilidad en el mundo del superviviente. El duelo, en este contexto, se ha descrito de forma bastante evocadora como «un duelo a todo volumen». Esto simplemente significa que emociones como la ira, el miedo, la tristeza y la culpa, respuestas comunes a la pérdida, se amplifican e intensifican. Como resultado, el proceso de duelo es más largo y complejo, y se denomina acertadamente duelo complicado.

Una muerte por suicidio da pie a especulaciones y chismes desenfrenados: es una muerte pública, y las implicaciones médico-legales son numerosas. Los sobrevivientes, familiares y amigos se sienten inseguros y confundidos, y no pueden dar respuestas informadas y sensibles.

El estigma actúa como un espejo y, como resultado, los sobrevivientes internalizan la vergüenza y las actitudes sociales negativas hacia él. Temen ser juzgados negativamente, tanto ellos como la víctima, y ​​terminan aislándose y retrayéndose. Esta pérdida de redes sociales y el deterioro de las relaciones interpersonales, tanto dentro como fuera de la familia, retrasan o impiden la sanación de los sobrevivientes, quienes permanecen ocultos.

Sería útil que familiares y amigos se sensibilizaran sobre este tema, considerando y reflexionando sobre maneras compasivas de responder y estar presentes y disponibles. Este es un asunto complejo que requiere un esfuerzo considerable, pero hacerlo brindaría un apoyo muy necesario a la persona sobreviviente.

La complejidad del suicidio se traduce en la complejidad del duelo tras una muerte por suicidio. Durante la fase inicial de mi propio duelo, sentí que nadie comprendía mi situación. Naturalmente, ¿cómo podrían? Dado que el suicidio es una muerte no normativa, los criterios convencionales de duelo y luto no pueden transponerse automáticamente. A pesar de sus buenas intenciones, pensé que la gente no lo comprendía. Peor aún, percibí un déficit de empatía en la mayoría de las personas. Estaban demasiado desconcertados por la tragedia como para mostrar empatía significativa.

Durante mi búsqueda compulsiva de recursos en línea sobre el duelo por suicidio, descubrí un grupo de apoyo en línea llamado Alivio del Duelo para Sobrevivientes de Pérdidas por Suicidio. Impresionado por sus completas reglas básicas, especialmente la que establecía que era un grupo cerrado y que la membresía se basaba en la experiencia vivida de la pérdida por suicidio, me uní tímidamente. Una iniciativa liderada por pares, el grupo está moderado y dirigido por Linda Marshall Leroux, sobreviviente de una pérdida por suicidio, psicoterapeuta de duelo y coach de vida.

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Left Behind: Surviving Suicide Loss es el cuarto y último libro de Nandini. En él, «No solo relata su propia historia de pérdida incalculable, sino que también cuenta las historias de otras personas como yo, que siguen lidiando con el duelo y el duelo únicos que siguen al suicidio de un ser querido», escribe Carla Fine, amiga de Nandini y también autora. «Todos los sobrevivientes de la pérdida por suicidio agradecerán los consejos prácticos y pioneros de Nandini sobre cómo desarrollar resiliencia sin olvidar jamás a la persona que amamos y perdimos».

Únete a la Llamada del Despertar de este sábado con Nandini Murali, "Apropiándonos de Nuestras Historias: Rompiendo el Silencio en torno al Suicidio para Sanarnos a Nosotros Mismos y a la Sociedad". Más detalles e información para confirmar asistencia aquí.