Left Behind: Overlevende Selvmordstap

Våren 2017 kom Nandini Murali, en sørindisk journalist og forfatter, tilbake fra et oppdrag utenfor byen til et uhyggelig stille hjem. Vanligvis ville mannen hennes hilse på henne ved inngangsdøren, men den morgenen hadde han ikke svart på telefonsamtalene hennes. Det var Nandini som oppdaget kroppen hans, og konfronterte en ufattelig virkelighet. TR Murali, en av de mest fremtredende urologene i India, og hennes elskede ektemann gjennom 33 år, hadde avsluttet sitt eget liv. "Rummet er oppløst," skriver Nandini om det øyeblikket. "Tiden sto stille. Livets akse hev, sprakk og delte seg." På ettårsdagen for ektemannens død lanserte Nandini SPEAK (Suicide Prevention Postvention Education Awareness Knowledge). SPEAK søker å dyrke bevissthet i stedet for stigma, og bryte tabuer, skam og hemmelighold rundt selvmord gjennom offentlige kampanjer og sensibilisering. Gjennom SPEAK har Nandini mobilisert sosial støtte til forebygging, intervensjon og postforebyggingstiltak i India og utover. I løpet av disse anstrengelsene har hennes brennende personlige sorg endret form til dypt aktivert medfølelse og kraftig klarhet i hensikten.

Det som følger er et utdrag fra 'Left Behind: Surviving Suicide Loss' av Nandini Murali, Westland Publications, mars 2021.

Død ved selvmord er en mystisk, forvirrende og forvirrende opplevelse for de etterlatte, forsterket av det medfølgende traumet. Sorgen etter et slikt dødsfall (som ved død ved drap, ulykke og død på grunn av naturkatastrofer) er traumatisk på grunn av handlingens vold og plutselige handling.

Selvmordet til min ektefelle var plutselig og sjokkerende. En voldsom død, det føltes som et bakholdsangrep. Jeg sørget ikke bare over tapet av en partner, men også traumatisert, enda mer fordi det var jeg som oppdaget selvmordet.

Selvmord er ikke et enkelt tema å snakke om. Det blir ofte oppfattet som en privat begivenhet motivert av dysfunksjonell individuell atferd og ikke et folkehelseproblem som påvirker lokalsamfunn. Slike negative stereotypier om selvmord informerer, påvirker og påvirker banen til selvmordssorg, slik at det å navigere i sorg blir en ensom, isolerende og skremmende opplevelse. Hjemsøkt av skyldfølelse bruker de fleste overlevende uforholdsmessig mye tid på å forsøke å forstå motivasjonen til den avdøde.

«Å stå under den mystiske opplevelsen av selvmordssorg gir oss et unikt perspektiv. Kanskje først etter å ha utmattet et instinktivt søk etter "hvorfor" til selvmord, kan vi oppdage et nylig definert "hvorfor" for livene våre,' skriver Wolfelt i Understanding Your Grief: Ten Essential Touchstones for Finding Hope and Healing Your Heart.

I vårt desperate ønske om å skape mening, er vi drevet av et intenst behov for å gjennomføre en personlig psykologisk obduksjon. Vi prøver å forstå døden og vår rolle i tragedien, med de begrensede brikkene i puslespillet, selv når vi ønsker å fullføre det store bildet. Det tar mange pinefulle øyeblikk av sannhet å innse at uansett hvor hardt vi prøver, kan vi aldri vite med sikkerhet hvorfor våre kjære døde som de gjorde. Healing begynner med å konfrontere og akseptere denne ubeleilige sannheten.

"Selvmord kan knuse mange av tingene du tar for gitt om deg selv, dine relasjoner og din verden," skriver John Jordan i After Suicide Loss: Coping with Your Grief . Blant de mange tingene som knuser er vår oppfatning av vår kjære og naturen til vårt forhold til dem. Vi blir konfrontert med en hard reality-sjekk: Kjente vi virkelig vår kjære i det hele tatt? Eller bodde vi sammen med en fremmed?

Overlevende etter selvmordstap blir konfrontert med flere tilbakevendende impulser. For det første føler vi hele tiden behovet for å forstå denne mystiske døden. Vi prøver å tyde motivasjonene til den avdøde, vi utforsker vår rolle i og ansvar for døden, og vi blir oversvømmet av de resulterende turbulente følelsene av sinne, skyld og skyld – som alle forsterkes og forsterkes av det vanlige samfunnssynet på selvmord som synd og kriminalitet.
"Selvmord er en vanskelig gåte," skriver Jordan. I motsetning til andre typer dødsfall, ved selvmord, blir offeret også sett på som gjerningsmannen. Naturligvis befinner overlevende etter selvmordstap seg i en Catch-22-situasjon. Jeg var sint på mannen min for å ha avvist kjærligheten min. Hans selvforskyldte død føltes som forlatthet. Jeg var også sint på meg selv for ikke å ha forhindret en slik tragedie.

Så er det det evige spørsmålet om valgets rolle i selvmord. Er selvmord frivillig? En handling av fri vilje? Eller er det påvirket av psykologiske faktorer utenfor ens bevisste kontroll?

Vi blir spurt om hvorfor våre kjære valgte selvmord fordi folk vanligvis ikke er klar over at det ikke er noen enkel, én setnings forklaring på det. Et dødsfall ved selvmord forstyrrer sosiale relasjoner. De fleste overlevende etter selvmordstap er redde og usikre på hvordan venner og familie vil se dem. Og de fleste er på sin side like usikre og uvitende om hvordan de skal reagere hensiktsmessig overfor de etterlatte. Sistnevnte frykter ubehag; førstnevnte, fordømmelse og avvisning. Tvetydigheten og ambivalensen gjør sorg dypt isolerende og fremmedgjørende.

Ifølge Jordan skaper selvmordsdød også "informasjonshåndteringsproblemer" i familier. De fleste familier gruer seg over hvor transparente de bør være når det gjelder å røpe dødsårsaken. Å fortelle eller ikke fortelle blir et omstridt spørsmål som splitter dem. De fleste familier foretrekker imidlertid å holde det hemmelig - en beslutning som har en kraftig innvirkning på deres eventuelle helbredelse. Mens de sliter med å skape en delt fortelling i kjølvannet av selvmordet, er familiesplittelse og fremmedgjøring sekundære tap som en overlevende etter selvmordstap kan møte. Disse forverrer og kompliserer det primære traumet og frarøver overlevende verdifull støtte i deres overgangsreise.

Selvmord knuser normative antakelser og stabilitet i den overlevendes verden. Sorg i denne sammenhengen har blitt ganske stemningsfullt beskrevet som 'sorg med volumet slått på'. Dette betyr ganske enkelt at følelser som sinne, frykt, tristhet og skyldfølelse som er vanlige reaksjoner på tap, forsterkes og forsterkes. Som et resultat er sorgprosessen lengre og mer kompleks, passende betegnet som komplisert sorg.

Et dødsfall ved selvmord er fôr for ville spekulasjoner og sladder – det er en offentlig død, og de medisinsk-juridiske implikasjonene er mange. Overlevende, slektninger og venner er usikre og forvirrede, og klarer ikke å komme med informerte og sensitive svar.

Stigmaet fungerer som et speil, og som et resultat internaliserer overlevende skammen og negative samfunnsmessige holdninger til den. De frykter at de, og offeret, vil bli dømt negativt, og ender opp med å isolere seg og trekke seg tilbake. Et slikt tap av sosiale nettverk og sammenbrudd av mellommenneskelige relasjoner, både i familien og utenfor, forsinker eller hemmer helbredelsen til de overlevende, som forblir uhørt og usett.

Det ville være nyttig om slektninger og venner ble gjort oppmerksomme på dette spørsmålet, med hensyn til og tenkte på medfølende måter å reagere på og gjøre seg tilstedeværende og tilgjengelige på. Dette er en komplisert sak som krever betydelig innsats for å navigere, men å gjøre det vil gi sårt tiltrengt støtte til den overlevende.

Kompleksiteten til selvmord oversettes til kompleksiteten av sorg etter et selvmordsdødsfall. I den tidlige fasen av min egen sorg følte jeg det som om ingen forsto vanskeligheten min. Naturligvis, hvordan kunne de det? Fordi selvmord er en ikke-normativ død, kan konvensjonelle målestokker for sorg og sorg ikke omsettes automatisk. Til tross for deres velmenende intensjoner, trodde jeg ikke folk forsto. Verre, jeg kjente et empatiunderskudd hos de fleste. De var for forvirret over tragedien til å vise noen meningsfull empati.

Under mitt tvangsmessige søk etter nettbaserte ressurser om selvmordstab, oppdaget jeg en online støttegruppe for selvmordstab kalt Grief Relief for Survivors of Suicide Tap. Imponert over deres omfattende grunnregler – spesielt den som sa at det var en lukket gruppe og medlemskap var basert på den levde opplevelsen av selvmordstap – gikk jeg forsøksvis inn. Et peer-ledet initiativ, gruppen modereres og ledes av Linda Marshall Leroux, en overlevende etter selvmordstap selv, sorgpsykoterapeut og livscoach.

***

Left Behind: Surviving Suicide Loss , er Nandinis fjerde og siste bok. I den, "Hun forteller ikke bare sin egen historie om uberegnelig tap, men forteller også historiene til andre som meg selv, som fortsetter å kjempe med den unike sorgen og sorgen som følger etter selvmordet til en kjær," skriver Nandinis venninne og medforfatter Carla Fine, "Alle overlevende etter selvmordstap vil ønske Nandinis praktiske og banebrytende råd om hvordan vi aldri kan utvikle resiligerence velkommen. tapt."

Bli med på lørdagens Awakin Call med Nandini Murali, "Owning Our Stories: Breaking the Silence Around Suicide to Heal Self & Society." Flere detaljer og RSVP info her.