لقد غنوا بألف لسان

نُشر في خريف/شتاء 2015

دعوني أروي لكم قصة عن بداية العالم. أعدكم أن القصة ليست كذبة كاملة.

يقول شيوخ اليوروبا إنه عندما بدأ العالم، لم يكن هناك سوى السماء والماء. كان الكائن الأسمى، أولورون، يحكم السماوات، بينما كانت الإلهة الأنثوية، أولوكون، سيدة البحار الهائجة. في يوم من الأيام، شعر أوباتالا، ابن أولورون، بالقلق وسعى إلى خلق عالم بين البحر البدائي والسماء الصامتة. عالم من الغابات، من الخضرة والجبال. استشار أخاه الأكبر، أورونميلا، إله النبوة - أحكم الآلهة: "اصنع سلسلة ذهبية"، قال أورونميلا الرائي. "ومنها، ابحث عن قطة سوداء، ودجاجة بيضاء، وحبة نخيل. ثم املأ صدفة حلزون بالرمل وانزل إلى الأعماق المائية." أطاع أوباتالا، ونزل، ونزل، ونزل السلسلة الذهبية المعلقة من زاوية السماء.

عندما كان أوباتالا على بُعد مسافة قصيرة من سطح المحيط المتحرك، همس له أورونميلا بما سيفعله بعد ذلك. من كيس كان قد لفه حول صدره، سكب أوباتالا الرمل من صدفة الحلزون وأصبح الرمل مساحات واسعة من الأراضي المنبسطة. عندما أُرسلت الدجاجة البيضاء، نقرت هنا وهناك، مبعثرةً كومة الرمل، موزعةً إياها بجناحيها، مشكلةً جبالًا ووديانًا وقارات في أعقابها. ثم زرع أوباتالا غاباتٍ بجوز النخيل، أثمرت ثمارًا طيبة غذّت البشر الذين خلقهم لاحقًا. سُرّ الزائر السماوي بذلك، فأخذ القط الأسود - رفيقه الأرضي الأول - واستقر على قطعة أرض مجهولة، وأطلق عليها اسم "إيل إيف" - موطن شعب اليوروبا حتى يومنا هذا.

سمعتُ هذه القصة أول مرة وأنا تلميذ - لم يزل أنفي مبللاً بندى البراءة، ولم يغتصب اليأس الساخر الذي يطارد شعبي الآن عينيّ بعد. لكن عندما روى لنا معلمنا القصة، فعل ذلك بنوع من الخيانة المزدوجة التي جعلتنا نفهم أنه لا ينبغي لنا تصديق كلمة واحدة منها. ففي النهاية، كانت رحلة أوباتالا الخيميائية إلى قلب الأشياء مجرد قصة قديمة كان آباؤنا، وهم يتلمسون طريقهم في غابة غفلتهم، يحثون أطفالهم على الجلوس بهدوء. الآن، لدينا النار - لدينا حكاية لقاء عاطفي غير مستقر بين رجل وامرأة وتفاحة لتساعدنا على فهم أصولنا غير المحببة. بفضل العلم، والمعرفة الحقيقية، لدينا قصة انفجار لا يمكن تفسيره في بداية الزمان، الانفجار الذي بدأ هذا الاندفاع المحموم من الجنون الذي نسميه الحياة. في المخطط العام للأشياء، لم يكن هناك مكان لأوباتالا وحبله الذهبي. لم يكن هناك مكان لشعبي. لم يكن هناك مكان لي.

لا بد أنني فهمتُ أساتذتي فهمًا عميقًا، فقد نشأتُ مع شعورٍ مُلحّ بالنقص والدونية، تمامًا كما فعل غيري من أبناء جيلي. كان أساتذتي يُخبرونني بما أخبرهم به أساتذتهم، لذا لم يكن ذنبهم أننا كنا على خطأ، وأن شعورنا بالقداسة وأساليب الحياة كانا جهدًا صادقًا من شعبٍ مُضلّل، وصمة عار تنتظر جرعاتٍ مُطهّرة من ثقافةٍ أكثر رقيًا.

هل ترى هذه السيارة؟ هل تسمع أزيز محركها؟ كاد أحد أساتذتي أن يسأل. "ليست قرعنا وأغانينا هي التي صنعتها. بل الرجل الأبيض هو من جلب لنا المدرسة والتكنولوجيا والتطور والدين الحق. كل ما علينا فعله هو الإنصات باهتمام عند أقدام مُخلّصينا."

لم أشكك قط في هذه القصة. أخذتها وجعلتها ملكي. كنت مفتونًا بمبدأ الحقيقة البعيدة، حقيقة قوية لدرجة أنها جعلت حقيقتنا بلا قيمة. دون أن أدرك ذلك، بدأت أبتعد عن شعبي - وبالطبع، ساعدني شعبي، الذين تاهوا هم أنفسهم في سباق الاستقلال المحموم الذي قاطع قرعهم وأغانيهم.

نشأتُ وأنا أتعلم أن التحدث كأمريكي يعني التميز والتفوق. لذا بذلتُ جهدًا كبيرًا في ضبط ثقل شفتيّ الطبيعي باستخدام صوت "شوا" - لنطق كلمة مثل "أبي" برشاقة وهدوء يليقان بسكان نيويورك، لا بثقل لساني.

كنتُ أجلس في مقدمة كل فصل، ساعيًا جاهدًا لإرضاء أساتذتي، رافعًا يدي عند أدنى تلميح بسؤال. كما ترون، كنتُ مقتنعًا، بطريقةٍ لا تحتاج إلى كثير من التعبير، أنني إذا حصلتُ على تعليمٍ كافٍ، فسأتمكن من الارتقاء فوق حطام ثقافتي التقليدية، وأحتل مكاني بين أهل الفضل... وأنني إذا فهمتُ الطبيعة الدامغة للأمور، فسأجد أرضيةً راسخةً أبني عليها مستقبلًا حقيقيًا لنفسي.

أتذكر أنني استجبتُ لنداء راعي كنيستنا للخلاص ثلاث مرات في يوم أحد واحد. كانت كنيسةً واسعةً جدًا، لذا لم يكن ليلاحظ الطفل الذي انتظر القداس التالي لينال "الخلاص التام" من خطاياه. لاحقًا، في الجامعة، حوّلتُ تديني المفرط إلى سعيٍ زهديٍّ نحو اليقين المطلق. كان سعيي وراء الحقيقة المطلقة لا هوادة فيه، لدرجة أنني، بصفتي طالبًا في علم النفس، قرأتُ بهاجافاد غيتا، والقرآن الكريم، وعشرات معجمات الكتاب المقدس، وكتبًا في فيزياء الكم، والكيمياء، واللاهوت النظامي، والتاريخ، ونظرية التطور الداروينية. لم يكن هدفي أقل من المطالبة بوجهة النظر النهائية - حقيقةٌ مطلقةٌ تُسكتُ أفواه المُشككين.

بالطبع، لا أحتاج إلى ذكر أن تجاربي في اكتشاف الحقيقة المطلقة باءت بالفشل - ليس لأنني لم أبذل جهدًا كافيًا. لقد كان شغفًا معينًا بالحياة هو الذي أوقعني. كان شعاع شمس يتيمًا سقط على عيني؛ كانت لحظة على شاطئ البحر عندما يترك دخول الماء المرء يتصارع من أجل الكلمات؛ كانت دموع صديق؛ كان حبًا من النظرة الأولى. في هذه اللحظات يدرك المرء أن العالم أكبر من أن يُكثف في اتفاقية لغة واحدة، ومتنوع جدًا بحيث لا يلتزم بأي مفهوم واحد عنه. لسنوات، سعيت بشكل محموم وراء رؤية عالمية واحدة مثالية ومتماسكة، والإجابة الصحيحة، والحبكة النهائية. بدلاً من ذلك، تعثرت بالقصة والإدراك الهادئ بأن الحقيقة ليست كافية. في مواجهة تنوع لا يُحصى من علوم الكون والمعرفة والحقائق، لم تعد الأحادية المعرفية خيارًا.

اليوم، أرى أن شعوب الجنوب العالمي لا تزال حبيسة أيديولوجية واحدة تقلل من قيمة حكايات أوباتالا - وهو مونولوج صارم جعلنا نرى أنفسنا كوحدات من آلة، وحياتنا كتجسيدات للرغبة الحديثة في الاستهلاك إلى أجل غير مسمى، وثقافاتنا كانحرافات تجميلية عن الواقع الحقيقي، وحكمنا وطقوسنا خاضعة لواقع منطقي تجريبي، والأرض كعلف للنمو الاقتصادي.

لقد عانينا تحت وطأة فكرة أننا لسنا كافيين، وأننا عندما نتحدث عن عوالم خفية، ومناظر طبيعية خفية، ونشاط مقدس، فإننا ننطق بكلمات هراء. لقد افترضنا أن هناك طريقة واحدة فقط للعيش في العالم، وهي أكيدة، وبديهية، ولا بدائل لها - على الأقل للأشخاص العقلاء الأصحاء. لقد حاولنا تبني لغة وافتراضات التنمية والتقدم؛ لنجبر أعيننا على رؤية الطعام كمنتج للسوق بدلاً من هدية؛ لنُقلل من قيمة أحلامنا بالعمل الهادف باعتبارها فارغة إن لم تكن مدفوعة بدافع كسب المال. لكن هناك شائعات عن مستقبل عتيق، وبدأنا نرى كيف أن ثقافة العقل الأحادية هذه لم تعد تخدم تنوع واتساع البشر وغير البشر؛ نرى كيف اغتصب الواحد الكثرة. نرى - مثلكم - أن النمو لا يكفي.

بسبب نموذج حياة مُعوج، نعيش في ثقافة عامة تُكافئ السريع، والضيق، والمراوغ، والإنسان الذي يترك رفيقه على قارعة الطريق ليموت. ثقافة تُعاقب التعاطف، والضآلة، وعدم اليقين، والألفة. في سبيل النمو، وفي سبيل هذا الاندفاع نحو التفوق، نرهن ما يجعلنا جذابين. نتخلى عن عبقرية الحياة، وتنوعنا العميق. هذه الحقيقة الفريدة، هذا اليقين بما يُدعيه من صحة عالمية، هذا السبيل الوحيد للمعرفة، وعدنا بالثروة والسلام. ازدادت الأرباح، لكن أشجارنا ومنازلنا وأراضينا لم تُحترم؛ أصبحنا أكثر كفاءة، لكن كفاءاتنا طغت على ثقافاتنا ولغاتنا.

لم نعد نطيق الهيكل الاقتصادي والحوار الأيديولوجي الذي يعتبر رفاهيتنا مجرد فكرة ثانوية، وأراضينا كومة من التراب الجامد تنتظر الخلاص الرأسمالي، وثقافاتنا مجرد إلهاء تجميلي عن العمل الأكثر جدية، وهو جني المزيد من المال. لا يمكننا أن نستمع طويلًا إلى تباهي بكسل يتظاهر بأنه الصورة الكاملة.

بايو، إي جيه، وأليثيا أكومولافي. تصوير فوتوغرافي | جيمس ريفر ريتشموند

دعوني أقول إن الأزمة التي نواجهها كجنس بشري ليست اقتصادية فحسب، بل هي معرفية: نواجه فقدانًا مُشلًا لليقين، وزوالًا للأسس الأسطورية التي ابتكرنا عليها ببطء الثقافة الحديثة. نواجه نهاية الحقيقة. هذه أوقات عصيبة. لكن هنا يكمن بريق لحظتنا، جمالٌ أظن أن تقنية اللامركزية تُجسّده: الحقيقة مُحطّمة، مُجعّدة، وفي مكانها آلاف الشظايا من القصة. هذه هي قوة اليوم. هذا هو الأمل في قناعة مختلفة، أنه في كسورية الكل النابضة، في برك التجديد والمقاومة، يمكن للناس في كل مكان أن يُدركوا أن وراء بريق العملاق العالمي، وخلف سيل الإعلانات، وخلف يقين الأرقام، يكمن إحجام مُؤسسي عن عيش حياة الناس الخاصة. في هذا النظام، لسنا الفاعلين الاجتماعيين؛ نحن النتائج الاجتماعية - دمى مُرتبطة بخيوط مُتحدّث خفي. وهذا هو الترتيب الاقتصادي الذي نسميه "الطبيعي".

قال وايد ديفيس: "هناك بالفعل نارٌ مشتعلةٌ فوق الأرض، تحمل معها النباتات والحيوانات، والثقافات، واللغات، والمهارات القديمة، والحكمة الثاقبة. ولعلّ إخماد هذه الشعلة، وإعادة ابتكار شعرية التنوع، هو التحدي الأهم في عصرنا".

إن الدعوة إلى التوطين هي استجابة لشعرية التنوع، وتتوافق مع هذه الغاية من الحقيقة، مع دحض "القاموس الكامل" - ذلك النظام من العقائد الذي جَرّنا إليه ذات يوم، والذي لا تزال فيه عوالم متعددة جميلة تكافح من أجل التنفس. إن اللامركزية الاقتصادية، مدفوعة بإدراك وجود طرق متعددة للمعرفة والوجود في العالم، تتزامن مع هذه الرغبة الكونية في اللعب بأشكال جديدة، وإحياء فوضى الحياة، وترك الأمان الفاسد للمونولوج والمغامرة في البرية التي كنا نعتبرها ذات يوم موطنًا. وهذا يعني أننا نتعلم العودة إلى أنفسنا. بناء معبد بلا أبراج. إننا نستعيد قوتنا، التي استثمرناها في الوكالات الحكومية الدولية، والمعاهدات التجارية، والدول القومية، وسياسات التقسيم الثلاثي.

هل لي أن أجازف بالقول إن أهم ما نواجهه اليوم - إن جاز التعبير - هو استعادة لغتنا السميكة ومعرفة أسماء ووجوه جيراننا؛ هو إدراك أن نظرتنا للعالم ليست سوى نقطة في جملة لا تنتهي؛ هو إدراك أن هناك طرقًا للتعلم أكثر مما تستوعبه المدرسة والشهادات المرموقة، وطرقًا للعيش أكثر مما يمكن تلخيصه في منشور على فيسبوك. إن الأمر الحتمي هو إدراك أن نظرياتنا للتغيير يجب أن تتغير، وأن الإلحاح لا ينبع دائمًا من زيادة الجهد والتماسك المنطقي. يجب أن نعيد تعريف أنفسنا بحلفاء لا يُرى، خافيين جدًا على العين المعاصرة، وقدرات بشرية منسية عجيبة لا تُضاهى، وخارقة جدًا للعقل. يجب أن ندرك أن أزماتنا تنبع من التشبث المفرط بقصة واحدة، من الشرب من نبع واحد جاف بينما يتدفق الآخرون دون رقابة. هذا الإدراك يعني أيضًا أنه لا يوجد "آخرون" ملائمون، ولا أعداء ملائمون، وأننا نحن الأنظمة التي نعارضها. وهذا يعني الاعتراف بأننا لا نعرف الإجابات، والتحدث أقل عن الأسئلة - وهذا أمر جيد.

إن سياسات الأمل الجديدة التي نتخيلها لا تتعلق بالإجابات الصحيحة بقدر ما تتعلق بنا - نحن كجوانب من أنظمتنا البيئية، وثقافاتنا، وعلاقاتنا. هذا هو الأمل الشاعري الذي أحمله أنا، إيج، وابنتنا أليثيا، ونحن ننطلق في رحلة للعيش والازدهار في ظل طيف أوسع من القيم، لنثق بأن في الحياة ما هو أكثر من مجرد الرغبة في الاستهلاك، ولنستريح مطمئنين إلى أننا لسنا وحدنا أبدًا، ولا يمكن أن نكون كذلك. لهذا السبب، أنا متحمس للعمل من أجل عالم أكثر عدلًا، لنتحد معًا لنؤكد على خباثة ثقافة الشركات الأحادية ووعدها بالمجتمع.

وأوباتا؟ حسنًا، لقد صعد مرة أخرى ذلك الحبل الذهبي الذي لا يزال معلقًا في زاوية السماء - إن حاولتَ فقط ملاحظة ذلك. أعتقد أنه استُقبل استقبال الأبطال وأُقيمت له وليمة كبيرة. يعجبني أن أورونميلا، أخاه الإله الأكبر، ضغط عليه ليُمتع البانثيون بقصص عن أوائل البشر الذين خلقهم، وما فعلوه في عصرهم، والأهم من ذلك، لو علّمهم أنشودة الآلهة بإخلاص. وفي لحظة امتنان غامرة، وبابتسامة تمتد إلى عصرنا وتُهدئ شوقنا لعالم أجمل، لكان قد قال: "نعم. لقد غنوا بجمال - لأنهم غنوا بألف لسان".