કોલમ: ધાર્મિક કળા જે દરરોજ હજારો આત્માઓને પોષણ આપે છે

કૃપા સિંગન દ્વારા કોલમ અને ફોટોગ્રાફ

દરેક સવારે, લાખો તમિલ મહિલાઓ તેમના ઘરના ઉંબરે 'કોલમ' નામની જટિલ, ભૌમિતિક, ધાર્મિક-કલા ડિઝાઇન બનાવે છે, જે પૃથ્વી માતાને શ્રદ્ધાંજલિ અને દેવી લક્ષ્મીને અર્પણ તરીકે રજૂ કરવામાં આવે છે. એક તમિલ શબ્દ જેનો અર્થ સુંદરતા, સ્વરૂપ, રમત, વેશ અથવા ધાર્મિક ડિઝાઇન થાય છે - કોલમ હિન્દુ માન્યતામાં સ્થાપિત છે કે ગૃહસ્થોની "હજાર આત્માઓને ખવડાવવા" ની કર્મશીલ ફરજ છે. ચોખાના લોટથી કોલમ બનાવીને, એક સ્ત્રી પક્ષીઓ, ઉંદરો, કીડીઓ અને અન્ય નાના જીવન સ્વરૂપો માટે ખોરાક પૂરો પાડે છે - દરેક દિવસ 'ઉદારતાના ધાર્મિક વિધિ' સાથે સ્વાગત કરે છે, જે ઘર અને મોટા સમુદાય બંનેને આશીર્વાદ આપે છે. કોલમ કલાનું ઇરાદાપૂર્વક ક્ષણિક સ્વરૂપ છે. તે દરેક સવારે શ્રદ્ધા, ગાણિતિક ચોકસાઇ, કલાત્મક કૌશલ્ય અને સ્વયંસ્ફુરિતતાના સંયોજન સાથે ફરીથી બનાવવામાં આવે છે. આ બહુપરીમાણીય પ્રથાના એક કોલમ સાધકના ઊંડાણપૂર્વકના વ્યક્તિગત સંશોધન માટે વાંચો.

મારી માતા અમારા ઘરના લાકડાના દરવાજા પાસે ઉભી છે. રાતના લગભગ 9 વાગ્યા છે અને તે મને તાત્કાલિક બોલાવી રહી છે, ઇશારો કરી રહી છે કે હું શાંતિથી, પણ ઝડપથી આવું. તે દરવાજાના ઉપરના ભાગમાં ગોઠવાયેલી કાચની બારીઓમાંથી, કોઈને, અથવા કંઈક તરફ જોઈ રહી છે. હું ત્યાં તેની સાથે જોડાઈશ અને એક રસપ્રદ દૃશ્ય જોઉં છું. એક ડાંગર [1] સવારના કોલમના ચોખાના લોટના બાકી રહેલા ભાગને ખાઈ રહ્યો છે. મેં ભૌમિતિક ડિઝાઇન જે રીતે બનાવી હતી તે જ નિયમનકારી ચોકસાઈથી, ડાંગર ફ્લોર પરથી લોટ ચાટી રહ્યો છે - પહેલા બાહ્ય રેખાઓ અને વળાંકો, પછી અંદરનો ભાગ. તે/તેણી ક્ષણભર ઉપર જુએ છે, કદાચ થોડા દૂર બે માણસોને અનુભવી રહી છે, અમારી આંખો થોડી મોટી કરીને જોઈ રહી છે, અને અમારા આશ્ચર્યચકિત, પરંતુ નરમ સ્મિત. અમે કોઈ ખતરો નથી લાગતા, તેથી તે/તેણી પછી ઘર તરફ દોરી જતા ત્રણ પગથિયાંમાંથી સૌથી નીચામાં ઉછળે છે, અને ખૂણામાંથી થોડી વધુ કોળા-પોડી (ચોખાના લોટનો પાવડર) ખાવા માટે આગળ વધે છે. તે રાત પછી મેં ક્યારેય ડાકુટને એ રીતે જોયા નહોતા જેટલા હવે હું જોઉં છું . તે મુલાકાત સુધી, હું મોટે ભાગે તેમને ઉપદ્રવ માનતો હતો, મારા બગીચામાંથી વિવિધ કિંમતી છોડ ખોદી કાઢતો હતો, અમારા માટીના બગીચાની માટીને ટુકડાઓમાં ખાઈ લેતો હતો, અને નાના સાઇટ્રસના રોપાઓ ઉખેડી નાખતો હતો - વિશાળ ઉંદર જેવા, ખરબચડી, ખરબચડી ચામડીવાળા કદરૂપા જીવો. પરંતુ આજે રાત્રે, જેમ જેમ તેઓ કોલમને ખાય છે, તેમ તેમ તેઓ રૂપાંતરિત દેખાય છે. તેમની ભૂખ અને તેમના સફાઈ કામથી નરમ પડેલા, અને જ્યારે તેઓ ઉપર જોવા માટે થોભે છે ત્યારે તેમની આંખોમાં રહેલી નબળાઈ - નાક ફરકતી, મૂછો ધ્રુજતી. આજે રાત્રે, તેઓ સ્પષ્ટપણે એક હજાર આત્માઓમાંથી એક છે જેને કોલમ ખવડાવવા માંગે છે [2] , અને તેઓ જે લઈ શકે/ખાઈ શકે તે માટે તેમનું સંપૂર્ણ સ્વાગત છે.

કોલમ એ પવિત્ર ભૌમિતિક ડિઝાઇન છે જે તમિલ હિન્દુ મહિલાઓ દ્વારા ઘરો અને દુકાનો, પવિત્ર વૃક્ષો અને હિન્દુ મંદિરોના ઉંબરે દોરવામાં આવે છે. તે સંક્રમણના બે મહત્વપૂર્ણ સમયે દોરવામાં આવે છે - પરોઢિયે, સૂર્યોદયનું સ્વાગત કરતી વખતે; અને સાંજના પ્રકાશમાં, અસ્ત થતા સૂર્યને વિદાય આપતી વખતે. તેમના અંશતઃ વિદ્વતાપૂર્ણ, અંશતઃ વ્યક્તિગત વર્ણનાત્મક પુસ્તક ' ફીડિંગ અ થાઉઝ સોલ્સ ' માં, માનવશાસ્ત્રી અને લોકસાહિત્યકાર વિજયા નાગરાજન કોલમ શું છે અને હજારો વર્ષોથી તમિલ મહિલાઓ માટે તેનો શું અર્થ છે/તેનો અર્થ શું છે તે શોધે છે. તે જે ઘણી તમિલ મહિલાઓને મળે છે અને તેમના ઇન્ટરવ્યુ લે છે તે સ્પષ્ટ છે કે સવારે કોલમ દોરવામાં આવે છે જેથી લક્ષ્મી , ભૌતિક કે આધ્યાત્મિક, બધા સ્વરૂપોની સંપત્તિ અને સુંદરતાની દેવી, આપણા ઘરોમાં આવકારી શકાય, અને ભૂદેવી (પૃથ્વીની દેવી) પાસેથી દિવસ દરમિયાન થયેલા આપણા બધા પાપો માટે ક્ષમા માંગી શકાય. બાળપણમાં, જ્યારે મેં મારી દાદીના ઘરે કોલમ દોરવાનું શરૂ કર્યું ત્યારે મને પણ આ જ શીખવવામાં આવ્યું હતું - કે કોલમ ઘરમાં દેવી લક્ષ્મીનું સ્વાગત કરે છે.

વિજયાનું પુસ્તક વાંચતી વખતે, મને અચાનક અને સ્પષ્ટપણે યાદ આવ્યું કે અમે દિવસમાં બે વાર કોલમ દોરતા હતા, જ્યારે હું નાની હતી, મોડી સાંજે પણ, જોકે હું/શહેરની મોટાભાગની સ્ત્રીઓ હવે સૂર્યાસ્ત સમયે આવું કરતી નથી [3] . ઇન્ટરવ્યુ લીધેલી સ્ત્રીઓએ આપેલા ખુલાસાથી મને આકર્ષિત થયું - કે સૂર્યાસ્ત સમયે, અમે લક્ષ્મીને વિદાય આપવા માટે કોલમ દોરીએ છીએ, અને તેના બદલે, તેની મોટી બહેન, મુદેવી અથવા જ્યેષ્ટાનું સ્વાગત કરવા માટે (જ્યેષ્ટાનો અર્થ સંસ્કૃતમાં મોટી થાય છે, અને મુદેવીનો અર્થ ખરાબ/અસ્વસ્થ વસ્તુઓની દેવી થાય છે). મુદેવીને આળસ, સુસ્તી અને અસ્વચ્છતાની દેવી માનવામાં આવે છે, અને વિજયા ઇન્ટરવ્યુ લેતી ઘણી સ્ત્રીઓ સમજાવે છે કે જેમ જેમ આપણે સૂર્યાસ્ત સમયે આરામ કરીએ છીએ, તેમ તેમ આ ગુણો સ્વીકાર્ય અને જરૂરી છે, તેથી આપણે શરીર માટે આરામ તરફ આગળ વધી શકીએ છીએ. કોલમ વિશેના આ બ્રેડક્રમ્બને શોધવાથી મને ફરીથી આ પ્રથા સાથે પ્રેમ થઈ જાય છે, કારણ કે હું મારા પોતાના જીવનમાં શોધું છું, દ્વૈતતાઓને એટલી હદે પાર ન કરવા માટે, કે તે બધાને સ્વીકારવા માટે, અને સાક્ષી બનવા માટે કે મોટાભાગની વસ્તુઓ પૂરતો સમય આપવામાં આવે તો પસાર થાય છે...

કોલમ ફક્ત તમિલ મહિલાઓ માટે જ વિશિષ્ટ નથી. ભારતના અન્ય ઘણા રાજ્યોમાં પણ બિંદુઓ, વક્ર રેખાઓ, ચોરસ અને ત્રિકોણથી બનેલી સમાન ભૌમિતિક ડિઝાઇન અસ્તિત્વમાં છે. ઉત્તર અને દક્ષિણ ભારતના ભાગોમાં રંગોળી , ગુજરાતમાં સાથીયા , રાજસ્થાનમાં મંડણા , આંધ્રપ્રદેશમાં મુગુલુ , પશ્ચિમ બંગાળમાં અલ્પના , કેરળમાં પૂકલમ વગેરે તરીકે વિવિધ રીતે ઓળખાય છે, આ પરંપરાઓ સમય અને ભારતમાં માનવ અસ્તિત્વ જેટલી જૂની લાગે છે. જોકે, આ ઘણી પ્રથાઓ વચ્ચે કેટલાક સૂક્ષ્મ તફાવતો છે. ઉદાહરણ તરીકે, રંગોળી ઘણીવાર રંગ પાવડરનો ઉપયોગ કરે છે, ઓણમ તહેવાર દરમિયાન પુકલમ ફૂલોની પાંખડીઓથી બનાવવામાં આવે છે અને અલ્પના મોટાભાગે શુભ પ્રસંગો અને તહેવારો સુધી મર્યાદિત હોય છે. જોકે, કોલમ દરરોજ ચોખાના લોટના પાવડર [4] નો ઉપયોગ કરીને થ્રેશોલ્ડ પર બનાવવામાં આવે છે, તે સીમાચિહ્ન જગ્યા જ્યાં ઘરના જાહેર અને ખાનગી ક્ષેત્રો મળે છે, અથડાય છે અને ભળી જાય છે. એક માન્યતા એવી છે કે કોલમ બનાવતી વખતે સ્ત્રી જે પ્રાર્થનાઓ અને હૃદયની ભલાઈ વ્યક્ત કરે છે તેમાંથી કેટલીક પ્રાર્થનાઓ અને હૃદયની ભલાઈ દિવસભર તેના પર ચાલનારાઓના પગલામાં સ્થાનાંતરિત થાય છે.

વિજયાના પુસ્તકમાં આ વાંચીને મારા ચહેરા પર એક વિચિત્ર સ્મિત આવી ગયું કારણ કે મને યાદ આવ્યું કે લોકો ખાસ કરીને સારી રીતે બનાવેલા અને સૌંદર્યલક્ષી રીતે આનંદદાયક કોલમ પર ચાલતા હતા ત્યારે હું ઘણી વખત ઝીણવટથી ઝીણી ગાયો અને વણકરોએ શહેર છોડી દીધું છે તેને ઘણા વર્ષો થઈ ગયા છે. શું એમાં કોઈ આશ્ચર્ય નથી કે આ કોવિડ-યુગમાં કોલમ કદમાં થોડા નાના થઈ ગયા છે અને હવે રાહદારીઓ, આડેધડ પાર્ક કરેલી મોટરબાઈકો અને ફેરિયાઓ દ્વારા ચાથી લઈને તરબૂચના રસ અને કાપડના માસ્ક સુધી કંઈપણ વેચવામાં વ્યસ્ત રહે છે? અને શું કોઈ આશ્ચર્ય છે કે હું હવે કોલમની આસપાસ સ્કર્ટ કરતો નથી, જોકે જ્યારે મને નથી લાગતું ત્યારે મને સૌથી નાના ઝુલા લાગે છે, અને હું વધુ ચમકદાર [6] પર વધુ ધીમેથી ચાલવાનો પ્રયાસ કરું છું? હું એ વિચારથી મારી જાતને સાંત્વના આપું છું કે તેના પર પગ મૂકવો એ આ ધાર્મિક કલાના નિર્માતાઓ અને ભવિષ્યવેત્તાઓનો હેતુ અને આમંત્રણ હતું...

ધાર્મિક કળા તરીકે કોલમ કેટલું જૂનું છે? આ એક રસપ્રદ પ્રશ્ન છે જેનો વિચાર કરવો જોઈએ. તમિલ સાહિત્ય અને કવિતામાં કોલમના સૌથી જૂના દસ્તાવેજીકૃત સંદર્ભો વૈષ્ણવ સંત અને બાળ-કવિયત્રી અંડાલની કવિતાઓ છે, જેમને વ્યાપકપણે 7મી-8મી સદીની આસપાસ જીવતા હોવાનું સ્વીકારવામાં આવે છે. પરંતુ મધ્ય ભારતના ભીમબેટકા ગુફા ચિત્રોમાં કોલમ જેવી ડિઝાઇન [7] દેખાય છે, જે પ્રાગૈતિહાસિક પેલેઓલિથિક અને મેસોલિથિક યુગના છે અને ભારતમાં માનવ જીવનના કેટલાક પ્રારંભિક સંકેતો તરીકે વ્યાપકપણે સ્વીકૃત છે. તેવી જ રીતે, વિજયાએ તેમના પુસ્તકમાં નીલગીરીના આદિવાસી ટોડા ગામોમાં તેમના કોલમ જોવા માટે તેમની મુલાકાતોનું વર્ણન કર્યું છે અને કેવી રીતે ઇરુલા , કોરુમ્બા અને કોટા આદિવાસીઓ તેમના પવિત્ર વૃક્ષ મંદિરોની સામે કોલમ દોરે છે, જે કદાચ વાલી વૃક્ષ આત્માઓ અથવા દેવતાઓને પ્રસન્ન કરે છે. તેથી, કોલમ કેટલું જૂનું છે તેનો જવાબ, એવું લાગે છે કે આપણે જેને હવે ભારત કહીએ છીએ તે ભૂમિના પ્રાચીન રહેવાસીઓ સાથે જોડાણના વલણ ધરાવે છે...

ઉનાળાની રજાઓ માટે ઘરે હતી ત્યારે અને મારા નાના-નાની સાથે રહીને મેં પહેલી વાર કોલમ દોરવાનું શીખ્યા. અંગૂઠા અને તર્જની વચ્ચે યોગ્ય માત્રામાં દબાણ લાવવાનું શીખવું, જેથી કોલા-પોડી (ચોખાના લોટનો પાવડર) સરળ રેખાઓ અથવા વળાંકોમાં વહેતો રહે, અને તીક્ષ્ણ, ધ્રુજારીવાળી નહીં, શરૂઆતમાં ભારે લાગતું. મને યાદ છે કે શરૂઆતના દિવસોમાં કાર્યની અશક્યતા પર લગભગ આંસુ આવી ગયા હતા! પરંતુ ધીમે ધીમે, બધી બાબતોની જેમ, સતત દૈનિક પ્રેક્ટિસથી સ્પર્શની ખાતરી અને પ્રવાહી ગતિની સરળતા આવી, અને મને આ સ્પર્શેન્દ્રિય કલાનો ખૂબ આનંદ થવા લાગ્યો, જે તાર્કિક ગુણધર્મોથી ભરેલી હતી જે હું તરત જ સમજી શકું છું, જેમ કે સમપ્રમાણતા અને પેટર્ન ઓળખ. કોલમ લોકોએ ખરેખર ગણિતશાસ્ત્રીઓ અને કમ્પ્યુટર વૈજ્ઞાનિકોને આકર્ષ્યા છે જેમણે એરે વ્યાકરણ અને ચિત્ર ભાષાઓના અભ્યાસને આગળ વધારવા માટે તેનો ઉપયોગ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો છે [8] . માર્સિયા એશર [9] ના સંશોધન દ્વારા તેઓ સૌપ્રથમ એથનોમેથેમેટિક્સ (ગાણિતિક વિચારો અને સંસ્કૃતિનું આંતરછેદ) ના સ્વરૂપ તરીકે પશ્ચિમી વિશ્વમાં રજૂ થયા હતા. વિજયાએ પોતાના પુસ્તકમાં કોલમના ગાણિતિક પાયાની વધુ શોધખોળ કરી છે, જેમાં ખાસ કરીને સમપ્રમાણતા, તેમના માળખાગત, ખંડિત સ્વભાવ, અનંતતાના ખ્યાલ સાથેના તેમના જોડાણ, કમ્પ્યુટર વૈજ્ઞાનિકો દ્વારા કમ્પ્યુટર ભાષાઓના પ્રોગ્રામિંગમાં મદદ કરતી ચિત્ર ભાષાઓ અને ગ્રાફિક ડિસ્પ્લે જનરેટ કરવા માટે અલ્ગોરિધમ તરીકે કાર્ય કરતા એરે વ્યાકરણ તરીકે તેમનો ઉપયોગ શામેલ છે. આ બધું વાંચીને, મારા એક નૃત્યાંગના મિત્ર, જે ડિસ્લેક્સિક છે, તેણે મને એક વાર ટિપ્પણી કરી હતી કે તેણીએ કોલમ દોરવા અને તેના નૃત્ય અભ્યાસમાંથી ભૌમિતિક અને અંકગણિત પ્રગતિ વિશે વધુ શીખ્યા છે, જે તેણીએ તેના ઔપચારિક શાળાના શિક્ષણ દરમિયાન ક્યારેય શીખ્યા ન હતા.

મારા કિશોરાવસ્થા પહેલાના વર્ષોમાં મને એક તીવ્ર સમય પસાર થયો હતો જ્યારે મને કોલમ પ્રત્યે આકર્ષણ થતું હતું અને ઘરે અથવા ઉનાળાની રજાઓ દરમિયાન થોડા સમય માટે મુલાકાત લેતી દરેક વૃદ્ધ સ્ત્રી સંબંધીને મારા કલા પુસ્તકમાં કોલમ દોરવા માટે આગ્રહ કરતી હતી [10] . પછી હું તેમને ખૂબ જ મહેનતથી એક સ્ટીબી પેન્સિલનો ઉપયોગ કરીને નકલ કરતી અને બીજા દિવસે ઘરના પ્રવેશદ્વાર પર તેનો અભ્યાસ કરતી. કોઈ કારણોસર, હાઇ સ્કૂલ દરમિયાન આ આકર્ષણ થોડું ઓછું થયું, અને મારા કોલમ પુસ્તકો પર હળવી ધૂળ જામી ગઈ, જ્યાં સુધી 2016 માં મારા જીવનનો માર્ગ નાટકીય રીતે બદલાયો નહીં. હું ઘણા વર્ષો પછી ઘરે પાછો ફર્યો હતો અને હું ખરેખર મારા રોજિંદા જીવનમાં વધુ હાથ અને હૃદય ભેળવવા માંગતો હતો, જે લગભગ એક દાયકાથી વૈજ્ઞાનિક બનવાની તીવ્ર ઇચ્છાથી ભરેલો હતો. આવેગમાં, એક સવારે, મેં મારું કોલમ પુસ્તક બહાર કાઢ્યું અને ફરીથી શરૂઆત કરી. મારી માતા, થોડી ખુશ થઈને, મને એક થ્રેશોલ્ડ આપવા તૈયાર હતી [11] .

દરરોજ સવારે જેટલું હું કોલમ દોરતો, તેટલું જ તે એક અભિન્ન ધ્યાન પ્રથા બની ગયું. મજાની વાત એ છે કે, તેમણે મને એક લંગર આપ્યું, જે એક જ સમયે સ્થિરતા અને પરિવર્તન બંનેને સ્વીકારી શકે. જ્યાં સુધી મને અસ્વસ્થતા ન લાગતી હોય અને મને દિવસ-રાત આરામની જરૂર ન હોય, હળવા અને પરિપક્વ ઉનાળા, પુષ્કળ ચોમાસુ, ઉદાસીન દુષ્કાળ જેવા હવામાન, અથવા ઠંડા શિયાળાના ઝાકળમાં, મેં દરરોજ કોલમ બનાવ્યું. અને દરરોજ, ભલે મને ખાસ કરીને સૌંદર્યલક્ષી પ્રસ્તુતિ પર ગર્વ અને આનંદનો અનુભવ થતો હોય કે અમલમાં કેટલીક ખામીઓ પર થોડી આંતરિક સ્મિતનો અનુભવ થતો હોય, કોલમ બીજા દિવસે અડધું ધૂંધળું થઈ ગયું હતું - કીડીઓ, ઉધઈ, ખિસકોલી, પક્ષીઓ અને ડાકુઓ (ઋતુના આધારે) દ્વારા તેને કરડવામાં આવતું હતું અને ઘરે આવતા મુલાકાતીઓના પગ દ્વારા કચડી નાખવામાં આવતું હતું, અથવા તો આપણા પોતાના પણ. ગાદી પર વિપશ્યનાનો અભ્યાસ કરતાં પણ વધુ, કોલમ એ મારું અસ્થાયીતા અને કૃતજ્ઞતા પરનું આંતરિક ધ્યાન હતું - જીવનના ક્ષણિક સ્વભાવની યાદ અપાવતું, અને એક દિવસની સ્થિરતા અને કંઈક અંશે સ્થિર દિનચર્યા માટે કૃતજ્ઞતાની ક્રિયા.

દૈનિક કોલમ પ્રથાનું બીજું એક પાસું છે જેને હું ખૂબ જ મહત્વ આપું છું - મારી આંતરિક ભાવનાત્મક સ્થિતિ માટે હોકાયંત્ર તરીકે સેવા આપવાની તેની ક્ષમતા. જે દિવસોમાં હું સ્થિર અનુભવતો હતો, તે દિવસોમાં રેખાઓ સરળ અને સ્થિર બહાર આવતી હતી, કારણ કે હું આત્મવિશ્વાસ અને ઝડપથી દોરતો હતો, મારા અંગૂઠા અને તર્જની વચ્ચે લોટ ટપકતો હતો. જે દિવસોમાં હું છૂટાછવાયા અથવા કોઈ બાબતમાં થોડી ગુસ્સે થતી હતી, તે દિવસોમાં રેખામાં નાના નાના વાંકા હતા. તે લગભગ કોલમ એક અરીસો જેવું લાગતું હતું - જે મને મારા મનની સ્થિતિનું પ્રતિબિંબ પાડે છે.

હું એક રેખા દોરું છું અને ભલે મેં પહેલાં તેના પર ધ્યાન ન આપ્યું હોય, પણ હવે મને લાગે છે કે કોઈ અલગ લાગણી મારામાં વહે છે - પછી ભલે તે ચિંતા હોય, ચીડ હોય, ઊંઘ હોય કે ઉત્તેજના હોય. હું શ્વાસ લેવાનો પ્રયાસ કરું છું અને તેને છોડી દઉં છું. પછી હું બીજી રેખા દોરું છું. અને ક્યારેક આ રેખા વધુ સરળતાથી, વધુ પ્રવાહમાં બહાર આવે છે. અને આગળ હું જાઉં છું, મોટાભાગની સવારે...

કોલમ પ્રેક્ટિસ એક આંતરિક હોકાયંત્ર તરીકે કામ કરે છે - એક ખાસ સવારે હું કયો કોલમ દોરવા માંગુ છું તે કેવી રીતે નક્કી કરું છું. પ્રથમ, ફ્લોર સાફ કરવાનું છે. અને વર્ષના સમય પર આધાર રાખીને, હું બગીચામાં લીલા ઘાસ તરીકે ઉપયોગમાં લેવા માટે જે મોસમી પાંદડા અને ફૂલોના કચરાને સાફ કરું છું તે બદલાશે. હમણાં, આપણી પાસે દરરોજ સવારે સારાકોન્નાઈ વૃક્ષ/ અમાલ્ટાસ ( કેશિયા ફિસ્ટુલા ) ની નરમ, રેશમી, ચૂના જેવી-સોનેરી-પીળી પાંખડીઓનો સમૂહ છે જે આપણા ઉંબરા પર કાર્પેટ પાથરેલો છે. હું ફૂલોના કચરાને અને પાછલા દિવસના કોલમના અવશેષોને, નાની લાલ કીડીઓ સાથે સાફ કરું છું જે ચોખાના લોટનો થોડો ભાગ ખાઈ રહી છે, બગીચામાં. ક્યારેક, બગીચામાં ગોકળગાય પગથિયાં પર ચોંટી રહે છે અને હું તેને પણ દૂર કરું છું. ક્યારેક, ખાસ કરીને ચોમાસાના વરસાદ પછી, ઘણા બધા કાનખજૂર ફરતા હોય છે. હું નમ્ર બનવાનો પ્રયાસ કરું છું, જેથી કોઈ પણ જીવ ન મરી જાય. હું તેમને માનસિક રીતે કહી રહ્યો છું - કૃપા કરીને રાહ જુઓ, ટૂંક સમયમાં અહીં તાજા ચોખાનો લોટ આવશે. પછી હું ઉંબરા પર પાણી છાંટીશ અને નાળિયેરના ઝાડુનો ઉપયોગ કરીને ચારે બાજુ ભીનાશને પ્લાસ્ટર કરું છું અને બાકી રહેલા પાણીના ખાડાઓને દૂર કરું છું. પરંપરાગત રીતે, ગામડાઓમાં, આ પાણીમાં ગાયના છાણને ભેળવીને કરવામાં આવતું હતું, પરંતુ જેમ મેં પહેલા કહ્યું હતું તેમ, ગાયો મોટાભાગે શહેરમાંથી જતી રહે છે. તેથી પાણી પૂરતું હોવું જોઈએ. પછી ઝડપથી, જ્યારે ફ્લોર હજુ પણ ભીનું હોય, ત્યારે હું નીચે નમીને વિચારું છું કે આજે કેવો પેટર્ન દોરવા માંગુ છું.

એક મહિલા પુલિસ (બિંદુઓ) ને રેખાઓના એક સતત દોરામાં ચોકસાઈથી લૂપ કરે છે. કૅપ્શન અને ફોટોગ્રાફ અન્ની કુમારી દ્વારા.

મારી પાસે ઉપલબ્ધ પેટર્ન માટે બે વ્યાપક વિકલ્પો છે - પુલી / શુઝી કોલમ (જ્યાં બિંદુઓ ગ્રીડમાં ગોઠવાયેલા હોય છે અને રેખાઓ / વળાંકો દોરવામાં આવે છે કાં તો બિંદુઓને જોડે છે, અથવા બિંદુઓની આસપાસની જગ્યાઓમાં વહે છે અને બિંદુઓ વચ્ચે વહે છે) અથવા પડી / કટ્ટા કોલમ (જ્યાં બિંદુઓના ગ્રીડ વિના ભૌમિતિક ડિઝાઇન દોરવામાં આવે છે; રેખાઓ, વણાંકો અને અન્ય રૂપરેખાઓનો ઉપયોગ કરીને). કોલમની પ્રથમ શ્રેણીમાં પણ, હું બિંદુઓને જોડતા કોલમ દોરવાનું પસંદ કરી શકું છું, અને કમળ અથવા અન્ય ફૂલો, કેળા અથવા કેરીના પાંદડા, ફળો અથવા શાકભાજી જેમ કે કારેલા અથવા ક્લસ્ટર બીન, હંસ, બતક અથવા મોર જેવા પક્ષીઓ, પતંગિયા, વગેરે વગેરે જેવા કુદરતી રૂપરેખાઓનો ઉપયોગ કરી શકું છું. અથવા હું એક ભુલભુલામણી કોલમ દોરી શકું છું જ્યાં વળાંકો બિંદુઓ વચ્ચે વહે છે.

થોડી મિનિટોમાં જ્યારે ફ્લોર હજુ પણ ભીનું હોય છે (અને ક્યારેક, હકીકતમાં, હું જાગ્યા પછી તરત જ), હું વિચારું છું કે આજે તે કેવું લાગે છે. કેટલાક દિવસો, હું કમળની વિવિધતાઓ દોરું છું, ખાસ કરીને એવા દિવસોમાં જ્યારે મારા જીવનમાં મુશ્કેલીઓ અને કાદવ છલકાઈ જાય છે, અને હું પ્રેરણાને પકડી રાખવા માંગુ છું, અને કાદવમાં કમળ કેવી રીતે ખીલે છે તેની યાદ અપાવવા માંગુ છું. કેટલાક દિવસો, હું નક્કી કરું છું કે મારે મારા/આપણા સામૂહિક સામાજિક જીવનમાં કડવી ઘટનાઓ માટે સક્રિયપણે કૃતજ્ઞતાનો અભ્યાસ કરવાની જરૂર છે, અને પછી હું કારેલા ફળનો કોલમ દોરી શકું છું - મારી જાતને યાદ અપાવવા માટે કે કડવો તમને સાફ કરે છે, જો તમે તેને છોડી દો, અને તમને વધુ મીઠાશ રાખવા માટે ઉપલબ્ધ બનાવે છે. કેટલાક દિવસો, હું બ્રહ્માંડના અજાયબીઓ અને જીવનની અનંત સુમેળ સાથે વધુ જોડાયેલ અનુભવું છું, અને પછી હું ભુલભુલામણી કોલમના શક્ય અનંત ભિન્નતાઓમાંથી એક દોરું છું, જ્યાં વળાંક એક જગ્યાએથી શરૂ થાય છે, અને પછી વળાંક અને વળાંક અને વળાંક, ફક્ત શરૂઆતમાં ફરીથી કનેક્ટ થવા માટે. આ દિવસોમાં કોલમ એક તાવીજ છે. તે મને યાદ અપાવે છે કે ભલે હું મારા જીવનમાં હંમેશા અર્થના દાખલા જોતો નથી, કારણ કે હું મારા અનુભવના પાયાની ખૂબ નજીક છું, જ્યારે હું પાછળ હટું છું, ત્યારે તે અસ્તિત્વમાં છે. અને ક્યારેક, સંપૂર્ણ પેટર્ન ખુલવા માટે સમય, ધીરજ અને રાહ જોવાની જરૂર પડે છે. અને એવા દિવસો પણ આવે છે જ્યારે મને ખાલીપણું લાગે છે, જ્યારે મને ખાતરી નથી હોતી કે હું શું દોરવા માંગુ છું. તે દિવસોમાં, હું જે પણ પ્રથમ ધ્યાનમાં આવે છે તે દોરું છું, ભલે તે કોઈ આદતના સ્નાયુ દ્વારા ઉદ્ભવતું હોય, વિશ્વાસ રાખું છું કે સવારે આ જ વ્યક્ત કરવાની જરૂર છે.

તેમના પુસ્તકમાં, વિજયા તેમના પુસ્તકમાં શોધે છે કે કોલમ કેવી રીતે ઘરની સુખાકારીનો સંકેત આપવા માટે બનાવવામાં આવે છે, કારણ કે તે સ્ત્રીઓના માસિક ધર્મ દરમિયાન, અથવા ઘરમાં બીમારી અથવા મૃત્યુ દરમિયાન બનાવવામાં આવતું નથી. જ્યારે આ પ્રતિબંધના સંદર્ભમાં ધાર્મિક શુદ્ધતા વિશે અનિવાર્ય અને સંભવિત ખાતરીકારક દલીલો અને અરજીઓ કરવામાં આવે છે, ત્યારે આ તે રીત હતી જેમાં, ભૂતકાળમાં, ટેલિફોન અને આધુનિક સંદેશાવ્યવહારની ગેરહાજરીમાં, પડોશીઓ જાણતા હતા કે કોઈને કોઈ ચોક્કસ ઘરમાં મદદની જરૂર પડી શકે છે. ગુમ થયેલ કોલમ સૂચવે છે કે કંઈક ચાલી રહ્યું છે અને આ પડોશી ઉદારતા અથવા સહાયનો સમય છે. મારા માટે રસપ્રદ છે કે, મારા જેવા શહેરોમાં, જ્યાં કોલમ દરેક હિન્દુ ઘરમાં દરરોજ બનાવવામાં આવતો નથી અથવા ઘણીવાર ઘરની સ્ત્રીઓ નહીં પણ ઘરની મદદગાર દ્વારા ખેંચાય છે, કોલમના આ સંકેતરૂપ પાસાઓમાંથી ઘણા ખોવાઈ ગયા છે. જ્યારે હું નાની હતી અને મને માસિક ધર્મ દરમિયાન ઘરના મંદિર/તીર્થ વિસ્તારમાં ન આવવાનું કહેવામાં આવતું હતું અને મને અપમાન અને અશુદ્ધતાનો અનુભવ થતો હતો, ત્યારે હું બળવો કરી શકતી હતી અને સૌથી બહારના ઉંબરામાં કોલમ કરી શકતી હતી, ભલે હું માસિક ધર્મમાં હોઉં. આજકાલ, હું આ વિશે અલગ રીતે અનુભવું છું. જ્યારે હું માસિક ધર્મમાં હોઉં છું અને ખેંચાણ અનુભવું છું ત્યારે મને ક્યારેક થોડો વધારાનો આરામ મળે છે, અને સવારની કોલમ કસરતની દિનચર્યા જેમાં બેસવું, ખેંચવું અને ડિઝાઇન દોરતી વખતે ફરવું એ એક લાદવામાં આવેલી અને મીઠી નહીં, બળવાખોર સ્વતંત્રતા જેવી લાગે છે! તેથી કેટલાક દિવસોમાં, જો હું અસ્વસ્થ અનુભવું છું, તો હું ફક્ત પાછલા દિવસના કોલમને રહેવા દઉં છું, અને જોઉં છું કે તે દિવસો જતાં ધીમે ધીમે ઓસરી જાય છે, જ્યાં સુધી હું ફરીથી શરૂ કરવા માટે તૈયાર ન થઈ જાઉં...

કોલમ વિષય પર મારા મનના આ ધ્યાનાત્મક ભ્રમણાઓ હું તમને, વાચકને આમંત્રણ આપીને સમાપ્ત કરું છું. શું તમારી પાસે કલા-નિર્માણ અથવા ધાર્મિક વિધિ - અથવા કદાચ બંને, જેમ કે કોલમના કિસ્સામાં - છે જે તમને જીવનની તાત્કાલિકતામાં આધાર આપે છે? જો હા, તો કૃપા કરીને તેને વળગવું અને તેનું સન્માન કરવું, કારણ કે તે તમને અને અન્ય લોકોને આપે છે. અને જો નહીં, તો હું મારા હૃદયથી તમારા માટે આવી પ્રથાની શોધની ઇચ્છા રાખું છું.

[1] ઓનલાઈન જ્ઞાનકોશ મને કહે છે કે ભારતમાં જેને આપણે બેન્ડિકૂટ કહીએ છીએ તેને વધુ સચોટ રીતે લેસર બેન્ડિકૂટ અથવા ભારતીય મોલ-રેટ કહેવામાં આવે છે અને તેઓ સાચા બેન્ડિકૂટ સાથે સંબંધિત નથી જે મર્સુપિયલ્સ છે. સ્થાનિક તમિલ નામ ' પેરીચાલી ' છે જેનો અનુવાદ મોટા ઉંદર તરીકે થાય છે. થોડી રમુજી વાત એ છે કે 'બેન્ડિકૂટ' નામ આ ઉંદરોના તેલુગુ નામ ' પંડિકોક્કુ ' પરથી અંગ્રેજીમાં આવ્યું છે જેનો અનુવાદ 'પિગ-રેટ' થાય છે કારણ કે તેઓ જે કર્કશ અવાજો કાઢે છે. અને દેખીતી રીતે આ સાચા બેન્ડિકૂટ નથી!

[2] હજારો આત્માઓને ખોરાક આપવો; પ્રકરણ 11; વિજયા નાગરાજન

[3] તાજેતરના વર્ષોમાં મને સૂર્યાસ્ત સમયે કોલમ બનાવવાની ફરજ પડી હતી, જ્યારે કોવિડ-19 રોગચાળાની અંધાધૂંધીને કારણે, શહેર નિગમ સમયસર ગટર લાઇનો પંપ ન કરી શક્યું હોવાથી, અમારા ઘરે ગટર લાઇનમાં બ્લોકનો અનુભવ થયો. જ્યારે અમે બીજા દિવસે સવારે શહેર નિગમના આવવા અને તેમના ગટર સાફ કરવાના મશીન ચલાવવાની રાહ જોઈ રહ્યા હતા, ત્યારે હું સૂર્યાસ્ત સમયે ઘરમાં ફરતો હતો, આ સમસ્યાને તાત્કાલિક 'ઉકેલ' ન કરી શકવાથી હતાશ થઈ ગયો હતો અને માનવ કચરા સાથેના મારા (અને 'સંસ્કારી' માનવ સમુદાયના) સંબંધ અને તેનાથી થતી લાગણીઓ વિશે વિચારી રહ્યો હતો. અચાનક, મારી લાગણીઓને માન આપવા અને દૈવી મદદ માટે પ્રાર્થના કરવા માટે, સૂર્યાસ્ત સમયે કોલમ બનાવવા કરતાં વધુ સારું બીજું કંઈ વિચારી શક્યો નહીં. "હું આપણી દુનિયામાં તમારું સ્થાન જોઉં છું, મુદેવી," મેં અંદરથી ફફડાટથી કહ્યું, જ્યારે હું કોલમ બનાવવા માટે નીચે ઝૂકી ગયો.

[4] આજકાલ, ઘણીવાર અને કમનસીબે, કોલમ ચૂનાના પત્થર (પથ્થરનો પાવડર) નો ઉપયોગ કરીને બનાવવામાં આવે છે, જે સરળતાથી અને તેજસ્વી રીતે દોરવામાં આવે છે. ચોખાના લોટથી ચિત્રકામ કરવા માટે થોડી પ્રેક્ટિસ, ધીરજ અને કુશળતાની જરૂર પડે છે, જે આ સમયમાં દેખીતી રીતે ઓછી છે. ચૂનાના પત્થરનો પાવડર હજારો આત્માઓને ખવડાવી શકતો નથી, કહેવાની જરૂર નથી...

[5] ભારતમાં, અમે અમેરિકનો જેને ફૂટપાથ કહે છે તેના માટે પેવમેન્ટ શબ્દનો ઉપયોગ કરીએ છીએ.

[6] વિજયા તેમના પુસ્તકમાં 'lustrous' નામના અનુવાદિત વિશેષણનો ઉપયોગ કરીને કોલમને અપવાદરૂપ શું કહેવાય છે તે સમજાવે છે અને મારું માનવું છે કે તે ખરેખર યોગ્ય છે. તેણી જે તમિલ મહિલાઓની મુલાકાત લે છે તેઓ તેને કહે છે કે તે કોલમ જેવું કંઈક છે જે નરમ કૃપા, સંતુલન, પ્રમાણ અને ચમકતી સુંદરતા દર્શાવે છે.

[7] ભારતના પવિત્ર છોડ, પૃષ્ઠ 11; નંદિતા કૃષ્ણા અને એમ. અમિર્થાલિંગમ

[8] આ કાર્યના પ્રારંભિક ઉદાહરણ માટે https://www.cmi.ac.in/gift/Kolam.htm જુઓ.

[9] એથનોમેથેમેટિક્સ: ગાણિતિક વિચારોનો બહુસાંસ્કૃતિક દૃષ્ટિકોણ; માર્સિયા એશર દ્વારા

[10] મારી આર્ટ બુકમાં સફેદ કાગળના ઘણા છૂટા પડ હતા જેને મેં સોય અને દોરાનો ઉપયોગ કરીને હાથથી બાંધ્યા હતા. આટલા વર્ષો પછી પણ આ બાંધણી યથાવત છે.

[11] કોલમ ઘણીવાર ઘરના અનેક ક્રમિક પ્રવેશદ્વાર પર દોરવામાં આવે છે. સૌથી બહારનો થ્રેશોલ્ડ જ્યાં જાહેર ફૂટપાથ અને ઘરનો ખાનગી દરવાજો મળે છે તે એક મહત્વપૂર્ણ સ્થાન છે, પરંતુ આંતરિક થ્રેશોલ્ડ પણ એ જ મહત્વપૂર્ણ સ્થાન છે જ્યાં પગથિયાં ઘરમાં લઈ જાય છે (જો આ અલગ હોય, કારણ કે તે આપણા માટે છે). મારી માતાએ મને મારા દૈનિક અભ્યાસ માટે આ 'આંતરિક' થ્રેશોલ્ડ આપ્યો હતો!

***

વધુ પ્રેરણા માટે, "ફીડિંગ અ થાઉઝન્ડ સોલ્સ" ના લેખક વિજયા નાગરાજન સાથે શનિવારના અવેકિન કોલમાં જોડાઓ. RSVP માહિતી અને વધુ વિગતો અહીં .