Die Alchemie Des Verbeugens

Seit dem dritten Jahrhundert n. Chr. bis heute ist die Verbeugung vor Buddha die gängigste Praxis asiatischer Buddhisten. Im Westen ist sie jedoch im Vergleich zur Meditation weniger verbreitet. Letzten Sommer hatte ich Gelegenheit, mit Reverend Heng Sure, dem Direktor des buddhistischen Klosters Berkeley, zu sprechen und ihn um weitere Informationen über buddhistische Verbeugungen und Reue zu bitten. Ende der 1970er Jahre unternahmen Reverend Sure und ein Mitmönch eine dreijährige Pilgerreise für den Weltfrieden entlang der kalifornischen Küste. Ihre Reise begann in Pasadena und endete drei Jahre und 1280 Kilometer später in der Stadt der Zehntausend Buddhas in Ukiah. Und das Erstaunlichste: Ihre Knie hatten bereits über eine Million Verbeugungen ertragen …

Loc: Würden Sie den Zweck und die Vorteile einer Bogenübung beschreiben?

Rev. Sure: Verbeugungen können, wie andere Dharma-Praktiken auch, als Technik betrachtet werden. Sie sind eigentlich eine Methode zur Bewusstseinsveränderung. Und weil sie eine Dharma-Praxis sind, funktionieren sie über den Körper. Zwar betont der Buddhismus den Geist, doch nutzen wir oft den Körper, um zum Geist zu gelangen. Ein berühmter chinesischer Mönch aus der Tang-Dynastie, Meister Cheng Guan, erklärte, dass Verbeugungen Stolz reduzieren, uns Respekt lehren und unsere Güte steigern. Verbeugungen erwecken diese Eigenschaften in uns und beeinflussen unseren Bewusstseinszustand, unsere Sicht auf uns selbst und unseren Platz in der Welt. Die Technik der Verbeugung ist seiner alten Beschreibung zufolge präzise. Er betrachtet die Verbeugung als Medizin, als Gegenmittel gegen Stolz. Sie lehrt auch Respekt, denn wenn wir uns verbeugen, sind wir körperlich am Boden und können so ein Gefühl der Ehrfurcht in unserem Herzen aufkommen lassen. Verbeugungen steigern die Güte, weil das „Selbst“ schrumpft. Dinge, die wir mit einem reduzierten Selbstwertgefühl tun – und wir sprechen hier nicht von geringem Selbstwertgefühl, sondern von Dingen, die wir ohne das große „ICH“ in der Mitte tun – gelingen tendenziell besser. Die Verbeugung ist die erste der zehn Übungen, die von Samantabhadra (Universeller Würdiger) Bodhisattva, einem der vier verehrten Bodhisattvas des Mahayana-Buddhismus, empfohlen werden. Sie ist neben Großzügigkeit und Ethik eine grundlegende Übung, um sich auf ein spirituelles Leben vorzubereiten.

Loc: Im Buddhismus wird Wert darauf gelegt, Arroganz und Stolz zu reduzieren.

Rev. Sure: Bodhisattvas in den buddhistischen Sutras, egal wie hoch ihre Stellung ist, verneigen sich alle vor Buddha. Das heißt, jeder bis zur Stufe der Buddhaschaft verneigt sich. In Amerika hat uns unsere Cowboy-Kultur den „Selfmademan“ beschert, das unabhängige Individuum, das sagt: „Ich mache vor niemandem einen Kotau.“ Das kann zu „Wir hören auf kein Land, wir brauchen keine Verbündeten usw.“ werden. Die entwickelte Welt hat Maschinen, die die Erde und andere Lebewesen zertrampeln. Wir konsumieren und roden Wälder, bauen Mineralien ab und glauben, es sei unser gegebenes Recht, andere Lebewesen zu töten und ihre Körper zu essen. Diese unklugen Einstellungen resultieren aus der Unfähigkeit, sich selbst zu demütigen und in Harmonie als Teil einer größeren Gemeinschaft von Lebewesen auf diesem Planeten zu leben. Die Kehrseite von Stolz und Arroganz ist Isolationismus und Einsamkeit; wir fühlen uns nirgendwo zu Hause. Daher können wir als Kultur durchaus eine Methode anwenden, die dieses Gefühl der Einsamkeit lindern kann.

Loc: Hat das dreijährige Verbeugen auf dem kalifornischen Highway die Verbindung, die Sie zu den Menschen auf Ihrem Weg aufgebaut haben, vertieft?

Rev. Sure: Je länger ich mich verbeugte, desto verbundener fühlte ich mich. Mit jeder Verbeugung sah ich allmählich eine gewisse Ähnlichkeit in den Gesichtern der Menschen; ich fühlte eine Seelenverwandtschaft mit den Menschen, denen ich begegnete. Ich fühlte mich nicht mehr getrennt, und mit dieser veränderten Wahrnehmung veränderten sich auch die Reaktionen der Menschen auf mich. Ich erkannte, dass unter der Oberfläche eine tiefe familiäre Beziehung zwischen Menschen, Tieren und Lebewesen besteht. Die ersten Bilder des Planeten Erde aus dem Weltraum zeigten eine winzige blaue Murmel in einem tintenschwarzen Universum, das sich unendlich weit erstreckt. Beim Betrachten dieser Fotos wurde uns klar, dass alle Lebewesen wie Menschen in einem gemeinsamen Rettungsboot sind. Wir teilen Wasser, Temperatur und Klima. Wir sind eine Familie; manche tragen Fell, manche haben Hörner; manche haben Flügel und Schuppen. Unsere Haut hat unterschiedliche Farben und unsere Münder sprechen verschiedene Sprachen, aber wir alle teilen die gleiche elementare Zusammensetzung aus Erde, Luft, Feuer und Wasser.

Verbeugungen zeigen dir das ganz natürlich. Mit jeder Verbeugung verschwindet das Selbst langsam. Ich hoffe, mich in Zukunft weiter zu verbeugen, um „die Sache zu Ende zu bringen“. Die meisten von uns denken nicht daran, sich zu verbeugen; es ist so langsam und langweilig. Oft wird gefragt: „Was bringt dir das?“ Kinder verbeugen sich sofort. Es tut gut, sich zu verbeugen. Erwachsene brauchen oft länger, um es auszuprobieren. Wenn Erwachsene die ersten paar Verbeugungen überstehen, tut es oft so gut, den Kopf zu senken; es fühlt sich für den Geist so nährend an wie Wasser auf trockenen Pflanzen – es ist sehr heilsam.

Loc: Einige meiner Freunde sind gerade von einer dreiwöchigen Bußsitzung in der Stadt der Zehntausend Buddhas zurückgekehrt. Können Sie uns mehr über diese Veranstaltung erzählen?

Rev. Sure: Jedes Jahr im Frühjahr findet in der Stadt der Zehntausend Buddhas (CTTB) eine dreiwöchige Verbeugungssitzung statt, die „Juwelenbesetzte Buße der Zehntausend Buddhas“. Während dieser Veranstaltung in der CTTB verbeugen wir uns vor den Namen von 11.111 Buddhas. Diese Dharma-Praxis basiert auf dem Sutra „Der Buddha spricht das Sutra der Namen der Buddhas“.

Sich gemeinsam mit 600 Menschen acht Stunden am Tag in ritueller Bewegung zur Musik zu verbeugen, erzeugt eine kraftvolle Katharsis. Wer diese Zeremonie schon einmal ausprobiert hat, weiß, dass man am ersten Tag vor lauter Verbeugungen fast sterben könnte. Das Ego sträubt sich dagegen, so weit heruntergelassen zu werden. Am zweiten Tag zweifelt man nicht mehr daran, man weiß, dass man tot ist. Am dritten Tag sterben wir, metaphorisch gesprochen, wirklich, das Ego hat aufgegeben und sich dem Programm angeschlossen. Doch nach dem vierten Tag werden wir sozusagen wiedergeboren, und das Verbeugen fällt von da an mühelos.

Loc: Welche Auswirkungen hat das reumütige Verbeugen auf Körper und Geist?

Pfarrer Sure: Die Verbeugung in einer Bußliturgie soll uns die negativen Taten der Vergangenheit bewusst machen. Sie verändert die Durchblutung des Oberkörpers, insbesondere des Gehirns, und löst scheinbar tief vergrabene Erinnerungen oder Gedanken aus unserem Gedächtnis. Sitzmeditation funktioniert anders, da wir im Sitzen unbeweglich sind und unsere Blutzirkulation verlangsamt. Beim Verbeugen legen wir Kopf und Herz auf eine Höhe. Das fließende Blut und die sich verändernde Energie stimulieren und reinigen die Auswirkungen der Taten, die wir mit Körper, Mund und Geist begangen haben, in unserer Psyche. Beim Verbeugen kommen uns Erinnerungen und Gedanken aller Art in den Sinn, die erschreckend und peinlich sein können. Sie entstehen, weil das Verbeugen die Schulter-, Rücken- und Brustmuskulatur entspannt; es trainiert die Bauchmuskulatur und das Zwerchfell, die ebenfalls das Muskelgedächtnis speichern. Einstellungen und vergrabene oder unterdrückte Gedanken, die wir nicht länger „ertragen“ können, kommen beim Verbeugen auf natürliche Weise wieder ins Bewusstsein.

Loc: Was verhindert, dass Ihr Bogenstrich rein mechanisch wird?

Rev. Sure: Wenn wir uns in Reue verneigen, können wir einen Vers aus dem Avatamsaka Sutra verwenden:

„Für alles schlechte Karma der Vergangenheit,

Erschaffen durch Anfangslosigkeit, Gier, Wut und Wahn,

Und geschaffen von meinem Körper, Mund und Geist,

Ich bereue jetzt und besser mich vollständig.“

Jede Verbeugung hilft uns, uns mit Erinnerungen auseinanderzusetzen und sie loszulassen. Die Kraft dieser Technik beruht auf einer Kombination aus physischen, psychischen und spirituellen Elementen. Im Wesentlichen ermöglicht uns die Reue zu sagen: „Ja, ich habe einen Fehler gemacht, und ja, ich werde ihn nicht wieder tun. Es tut mir leid.“ Wenn negative Erinnerungen auftauchen und bereut werden, verlieren sie ihre Macht, unser Bewusstsein zu blockieren und uns an einem gesunden spirituellen Wachstum zu hindern. Der ehrwürdige Meister Hua beschrieb diesen Prozess so: „Große Katastrophen werden zu kleineren Katastrophen; kleine verschwinden.“

Sich zu verbeugen, ohne aufrichtige Reue zu empfinden, ist nicht so effektiv; aufrichtiges Verbeugen hilft uns, unsere inneren Angelegenheiten zu klären. Buddhas und Bodhisattvas lehrten den Dharma, um Menschen wie uns zu helfen, Leiden hinter sich zu lassen und schließlich von Geburt und Tod befreit zu werden. Die Methode der Reue hilft uns, unseren Geist zu verändern und zu transformieren.

Loc: Wie lässt sich die Lehre der „Leere“ auf die Reue anwenden?

Rev. Sure: Das Selbst wirkt wie ein Dreh- und Angelpunkt im Karma. Wenn die Sicht auf das Selbst verschwindet, können Vergehen nicht mehr haften bleiben. Indem wir das Selbst mit jeder Verbeugung leeren – und hier verwende ich „leeren“ als Verb – „leeren“, können wir allmählich die Sicht auf das Selbst, das große „Ich“ im Zentrum, verändern. Wenn das, was Gutes und Schlechtes tut, nicht allein die Kontrolle hat, wenn der Handelnde, der die Taten vollbringt, weg ist und letztlich nicht existiert, wie viel weniger existieren dann die Vergehen selbst? Und wenn wir dann unsere Fehler bereuen, wenden wir langsam das Blatt. Vergehen nehmen ab, Verdienst und Tugend nehmen zu.

Wenn wir entschlossen sind, uns zu ändern und wie Buddha zu werden, Leiden zu transformieren und unserem Leben eine neue Richtung zu geben, dann sind Reue und Verbeugung gute Methoden dafür. Verbeugungen sind zwar langsam und langweilig, aber sie helfen, die inneren Schranken zu reinigen.

Loc: Wie können Menschen, die neu im Buddhismus sind oder die nicht an längeren Exerzitien teilnehmen können, das Dharma der Reue anwenden?

Rev. Sure: Als Student war ich nicht daran interessiert, über mein Tun nachzudenken. Als Student wollte ich Erfahrungen sammeln – je mehr Action, desto besser. Und wenn mir etwas passierte, dachte ich mir selten: „Oh, der Schlag auf den Kopf war die Folge von etwas, das ich getan habe.“ Meine Einstellung war: „Autsch! Mist! Pech gehabt!“ Dann nahm ich eine Aspirin oder trank den Schmerz in Vergessenheit.

Ich hatte keine Ahnung, dass es mir nützen könnte, mein Verhalten zu reflektieren und zu ändern. Es ist nicht leicht, den ersten Schritt zu tun: in mich hineinzuhören und über die Dinge nachzudenken.

Doch wenn wir anfangen zu üben und uns mit dem Prinzip von Ursache und Wirkung vertraut machen, können wir verstehen, dass die Dinge, die uns widerfahren, Auswirkungen unseres eigenen Verhaltens sind. Was uns widerfährt, ist die Ernte der Samen, die wir gesät haben.

Der nächste Schritt besteht darin, zu lernen, wie man vom passiven Verstehen zur bewussten Kontrolle gelangt. Durch Reflexion verstehen wir Verhalten, indem wir es mit einem Standard vergleichen. Der Dharma lehrt uns die Zehn Bösen und die Zehn Guten Taten, eine Reihe ethischer Standards; die Zehn Bösen Taten leiten uns an, unheilsames Karma zu vermeiden durch:

Körper – Drei Fehler im Umgang mit dem Körper sind Töten, Stehlen und sexuelles Fehlverhalten. Statt zu töten, ermahnen uns die Zehn guten Taten, allen Geschöpfen gütig zu sein. Statt zu stehlen, werden wir angeleitet, großzügig zu sein und zu schätzen, was wir haben. Statt sexuellen Fehlverhaltens werden wir ermutigt, unseren Verpflichtungen in unserer Beziehung treu zu bleiben und unseren Körper und unsere Energie zu schätzen. Die großen Religionen der Welt lehren übereinstimmend, dass verantwortungsloses Sexualverhalten zu emotionaler Verwirrung und Herzschmerz führt. Zudem erschweren unbedachte emotionale Verstrickungen die geistige Ruhe.

Sprache – Es gibt vier böse Taten, die mit dem Mund begangen werden. Daher lehrt uns das Dharma, auf Lügen, Tratschen, Spaltung verursachende und harsche und leichtfertige Sprache zu verzichten.

Geist – Was den Geist betrifft, gibt es drei Übel: Gier, Hass und Wahn. Wahnvorstellungen beziehen sich auf falsche Ansichten – Dinge anders zu sehen als sie sind und Dinge zu glauben, die nicht auf der Realität basieren.

Die Zehn Guten Taten sind ein Dharma-Maßstab, an dem wir unser Verhalten messen können. Wenn wir unser Verhalten im Einklang mit diesen Vorgaben beobachten und reflektieren, werden unsere Handlungen positive Ergebnisse bringen und uns ein Leben ermöglichen, das wir leben möchten.

Loc: Und wenn wir einen Fehler machen?

Rev. Sure: Wenn wir einen Fehler machen, ist der erste Schritt, Ursache und Wirkung zu erkennen und zu verstehen, dass wir die Welt, in die wir uns bewegen, selbst erschaffen. Zweitens: Reflektieren und erkennen wir unser gewohnheitsmäßiges, unachtsames und ungeschicktes Handeln. Und drittens: Durch das Verstehen und Erkennen unserer Handlungen werden wir befähigt, aktiv zu werden und uns zu ändern. Wir beschließen dann, unser negatives Verhalten ins Positive zu wandeln und so der Welt zu helfen. An diesem Punkt befinden wir uns auf dem spirituellen Weg und leben unser Leben selbstlos. Unsere Reise wird uns zu heilsamen Freunden führen, und aus dieser Gemeinschaft wird Gutes entstehen.

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Für weitere Inspiration nehmen Sie am 2. Juni an einem Awakin Call mit Rev. Heng Sure teil. Weitere Informationen und Anmeldeinformationen finden Sie hier.