弓の錬金術

西暦3世紀から今日に至るまで、アジアの仏教徒にとって仏陀への礼拝は最も一般的な実践です。しかし、西洋では瞑想に比べ、礼拝の実践はあまり知られていません。昨年の夏、私はバークレー仏教寺院の院長であるヘン・シュール師と話す機会があり、仏教における礼拝と懺悔について詳しく伺いました。1970年代後半、シュール師は仲間の僧侶と共に、世界平和を願ってカリフォルニア沿岸を3年間かけて礼拝巡礼しました。彼らの旅はパサデナから始まり、3年と800マイル（約1300キロメートル）を経て、ユカイアにある万仏都市に到着しました。そして最も驚くべきことに、彼らの膝はすでに百万回以上の礼拝に耐えていました…。

Loc:弓の練習の目的と利点について説明していただけますか?

シュア師：お辞儀は、他の仏法の修行と同様に、一種の技術と言えるでしょう。実際には、意識を変えるための方法です。仏法の修行であるため、身体を用いて作用します。仏教は確かに心を重視しますが、私たちはしばしば身体を使って心に触れます。唐代の著名な中国僧侶、程観大師は、お辞儀は傲慢さを軽減し、敬意を教え、善行を増すと説明しました。お辞儀はこれらの資質を内から目覚めさせ、私たちの意識状態、自己認識、そして世界における自分の位置づけに影響を与えます。彼の古代の記述によれば、お辞儀の技術は的確です。彼はお辞儀を薬、つまり傲慢さを解毒するものだと考えています。また、お辞儀をすると、私たちは物理的に地面に伏せ、心の中に畏敬の念が湧き上がる可能性があるため、敬意を教えることにもなります。お辞儀は「自我」を縮小させるため、善行を増すのです。自己意識を低く保って行動する（自尊心が低いという意味ではなく、真ん中に大きな「私」という概念がない状態で行動する）と、結果が良くなる傾向があります。お辞儀は、大乗仏教で尊ばれる四菩薩の一人、普賢菩薩が推奨する十の修行の最初です。お辞儀は、寛大さや倫理観と並んで、精神生活への準備における基本的な修行です。

Loc:仏教では、傲慢さや自尊心を減らすことを強調しています。

シュア師：仏典に登場する菩薩は、どんなに高い地位にあっても、皆仏陀に頭を下げます。つまり、仏陀の境地に達した者はすべて頭を下げるということです。アメリカのカウボーイ文化は、「私は誰にも頭を下げない」と唱える「自力で成功した男」、つまり独立した個人を生み出しました。これは「我々はどの国の言うことも聞かない、同盟国も必要ない」などにもなり得ます。先進国には、地球や他の生物を踏みにじる機械があります。私たちは消費し、森林を伐採し、鉱物を掘り出し、他の生き物を殺してその死骸を食べることが当然の権利であるかのように感じています。こうした愚かな態度は、地球上のより大きな生物共同体の一員として、謙虚に生き、調和して生きることができないことから生じます。傲慢と傲慢の裏返しは、孤立主義と孤独です。私たちはどこに行っても、くつろげないのです。したがって、文化として、私たちはこの孤独感を和らげることができる方法を間違いなく使うことができます。

Loc:カリフォルニアのハイウェイで3年間お辞儀をしていたことで、道中の人たちとのつながりは深まりましたか?

シュア牧師：お辞儀を長く続けるほど、より深い繋がりを感じました。お辞儀をするたびに、人々の顔に徐々に共通性が見えてきて、出会った人々との親近感を覚えました。分離感を感じることがなくなり、私の認識が変化するにつれて、私に対する人々の反応も変化しました。外見の下には、人、動物、そして生き物たちの間に共有される深い家族関係があることがわかりました。宇宙から撮影された地球の最初の写真には、どこまでも続く漆黒の宇宙の中に、小さな青い球が映っていました。これらの写真を見て、私たちはすべての生き物が救命ボートに乗っている人々のように似ていることに気づきました。私たちは水、気温、そして気候を共有しています。私たちは家族です。毛皮を着たものもいれば、角のあるものもいれば、翼や鱗のあるものもいます。肌の色は異なり、口は異なる言語を話しますが、私たちは皆、土、空気、火、水という同じ元素構成を共有しています。

お辞儀をすることで、それが自然に分かります。お辞儀をするたびに、自己がゆっくりと消えていきます。将来的には、「仕事を終える」ためにお辞儀を続けたいと思っています。私たちのほとんどは、お辞儀をしようとは思っていません。あまりにも遅くて退屈だからです。よく「それで何が得られるの？」と聞かれます。子供たちはすぐにお辞儀をします。お辞儀をするのは気持ちがいいものです。大人になると、お辞儀をするのに時間がかかることがよくあります。大人の場合、最初の数回のお辞儀さえできれば、頭を下げるのはとても気持ちがいいことがよくあります。枯れた植物に水をあげるように、心が満たされるような感覚で、とても癒されます。

Loc：友人が萬仏城で3週間の懺悔悛の修行を終えて帰ってきたばかりなんです。この修行について詳しく教えていただけますか？

シュア師：毎年春になると、万仏城（CTTB）では3週間にわたる「万仏宝懺悔」と呼ばれる礼拝の儀式が行われます。CTTBでのこの儀式では、1万1111体の仏の名に礼拝します。この法行は『釈迦如来称名経』に基づいています。

600人の人々と共に、音楽に合わせて1日8時間、儀式的な動きで共にお辞儀をすることで、強力なカタルシスが生まれます。この儀式を体験した人は誰でも、初日はあまりにもお辞儀をしすぎて死んでしまうのではないかと感じるほどです。自我があまりにも低くされることに抵抗するからです。2日目には、疑う余地もなく、自分が死んでいると実感します。3日目には、比喩的に言えば、私たちは本当に死にます。自我は諦め、プログラムに従うようになります。しかし4日目以降は、いわば生まれ変わり、それ以降はお辞儀が苦にならないようになります。

Loc:悔い改めの祈りは身体と心にどのような影響を与えるのでしょうか?

シュア師：懺悔の儀式で頭を下げて行う礼拝は、過去に犯したかもしれない悪行を意識に呼び起こすためのものです。頭を下げることで、上半身、特に脳への血流が変化し、心や運動記憶に埋もれている記憶や思考が追い出されるようです。座禅では、静止した状態で座っているため血液の循環が悪くなるため、同じような効果は得られません。頭を下げる際は、頭を心臓と同じ高さに置きます。血流とエネルギーの変化が、体、口、そして心で行った行為が精神に及ぼした影響を刺激し、洗い流します。頭を下げると、様々な記憶や思考が浮かび上がります。恐ろしい、あるいは恥ずかしい思考かもしれません。頭を下げるという行為によって、肩、腰、胸の筋肉が弛緩し、筋肉の記憶を司る腹筋や横隔膜が鍛えられるからです。私たちがもはや「我慢」できない態度や、埋もれたり抑圧された思考は、お辞儀をしている間に自然に意識に戻ってきます。

Loc:あなたのボウイングが単に機械的にならないようにするものは何ですか?

シュア師：悔い改めの祈りを捧げるときには、『華厳経』の一節を唱えましょう。

「過去のすべての悪いカルマのために、

始まりのない、貪欲、怒り、そして妄想によって創造された、

そして私の体と口と心で創造された、

私は今、完全に悔い改めて改心します。」

一つ一つの礼は、私たちが記憶と向き合い、手放すのを助けてくれます。この技術の力は、身体的、心理的、そして精神的な要素の組み合わせから生まれます。本質的に、悔い改めは私たちに「はい、私は間違いを犯しました。はい、二度としません。ごめんなさい」と言わせる力を与えます。否定的な記憶が浮かび上がり、それを悔い改めると、それらは私たちの意識を遮り、健全な精神的成長への道を阻む力を失います。華尊師はこのプロセスを「大きな災難は小さな災難に変わり、小さな災難は消える」と表現しました。

真摯な懺悔の姿勢を伴わないお辞儀は、効果がありません。真摯なお辞儀は、心の奥底にあるものを浄化するのに役立ちます。仏陀や菩薩は、私たちのような人々が苦しみを捨て、最終的には生死から解放されるよう、法を説かれました。懺悔という方法は、私たちの心を変え、変容させるのに役立ちます。

Loc: 「空」の教義は悔い改めにどのように当てはまるのでしょうか。

シュア師：自己はカルマの構造において、蝶番のような役割を果たします。自己という見方が消え去れば、罪が着地したり、突き刺さったりする余地はなくなります。一礼ごとに自己を空にすることで（ここでは「空にする」という動詞を使っています）、徐々に自己、つまり中心にある大きな「私」に対する見方を変えることができます。善行と悪行を行う主体が完全に主導権を握っていないなら、行為を行う主体が消え去り、最終的に存在しなくなったなら、罪そのものの存在はどれほど少なくなるでしょうか。そして、私たちが犯した過ちを悔い改めることができれば、ゆっくりとバランスシートが好転します。罪は減り、功徳は増していきます。

もし私たちが変わろうと決意し、仏陀のようになり、煩悩を転換し、人生の方向を変えたいと願うなら、懺悔とお辞儀はそのための良い方法です。お辞儀は遅くて退屈ですが、心の奥底を浄化するのに効果的です。

Loc:仏教を初めて知る人や、長い修行に参加できない人は、どのようにして懺悔の法を実践できるのでしょうか?

シュア牧師：学生時代は、自分が何をしているのかを振り返ることに興味がありませんでした。学生時代は経験を求めていました。行動すればするほど良いと思っていました。何かが起こっても、「ああ、頭をぶつけたのは自分のせいだ」なんて考えられませんでした。「痛い！しまった！運が悪かった！」という態度でした。そして、アスピリンを飲んだり、痛みを忘れるほどに飲み込んだりしていました。

自分の行動を振り返り、変えることで何か良いことがあるなんて、全く想像もしていませんでした。自分の声に耳を傾け、じっくり考えるという最初の一歩を踏み出すのは、なかなか簡単なことではありません。

しかし、実践を始め、因果律の教えを受ければ、私たちに起こる出来事は、私たち自身の行動によって引き起こされた結果であることを理解できるようになります。私たちに起こる出来事は、私たちが蒔いた種の収穫なのです。

次のステップは、受動的な理解から意識的な制御へと移行する方法を学ぶことです。反省を通して、私たちは行動を基準と比較することで理解します。仏法は十悪と十善という倫理基準を説いています。十悪は、次のような悪行によって不善なる業を生まないよう私たちを導きます。

肉体――肉体における三つの過ちは、殺生、盗み、そして不品行です。十善行は、殺生の代わりに、すべての生き物に優しくするよう勧めています。盗みの代わりに、寛大になり、持っているものに感謝するよう導かれています。不品行の代わりに、人間関係における約束を守り、自分の体とエネルギーを大切にするよう勧められています。世界の主要な宗教は、無責任な性行為は感情的な混乱と心身の傷につながると、一致して教えています。さらに、軽率な感情のもつれは、心の静けさを見つけることを困難にします。

言葉-- 口で行う悪行は 4 つあります。したがって、法では、嘘、噂話、分裂を引き起こす言葉、厳しい言葉、軽薄な言葉を控えるようにと教えられています。

心- 心には三つの悪があります。貪欲、憎しみ、そして妄想です。妄想とは、物事をあるがままに見ず、現実に基づかないことを信じるという誤った見方を指します。

十善行は、私たちが自らの行いを判断するためのダルマの基準です。その導きに従って自らの行いを観察し、反省するならば、私たちの行いは良い結果をもたらし、私たちが望む人生を歩むことができるでしょう。

Loc:では、間違いを犯したときは?

シュア牧師：間違いを犯したとき、まず最初にすべきことは、原因と結果の働きを理解し、私たちが今生きている世界を創造していることを理解することです。次に、習慣的で、無意識的で、不器用な行動を振り返り、自覚することです。そして最後に、自分の行動を理解し、見つめることで、行動を起こし、変化を起こす力が得られます。そして、ネガティブな行動をポジティブな行動に変え、世界に貢献しようと決意します。この時点で、私たちは精神的な道を歩み始め、人生を無私無欲に生きることができるようになります。私たちの旅は、健全な友人との出会いへと導き、そのコミュニティから良いことが生まれるでしょう。

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