Buingens Alkymi

Siden det tredje århundre e.Kr. og frem til i dag er det å bøye seg for Buddha den vanligste praksisen for asiatiske buddhister. Men blant vesterlændinge er buketrening, sammenlignet med meditasjon, ikke like kjent. I fjor sommer hadde jeg anledning til å snakke med pastor Heng Sure, direktøren for Berkeley Buddhist Monastery, og ba om mer informasjon om buddhistisk buing og omvendelse. På slutten av 1970-tallet gjorde pastor Sure og en medmunk en tre år lang pilegrimsreise for verdensfred langs kysten av California. Reisen deres begynte i Pasadena og endte tre år og 800 miles senere ved byen med ti tusen buddhaer i Ukiah. Og mest forbløffende nok hadde knærne deres allerede tålt over en million buer...

Loc: Vil du beskrive formålet med og fordelene med en bueøvelse?

Rev. Sure: Bukking, som andre Dharma-praksiser, kan betraktes som en teknologi. Det er faktisk en metode for å endre sin bevissthet. Og fordi det er en Dharma-praksis, fungerer det ved å bruke kroppen. Det er sant at buddhismen legger vekt på sinnet; men vi bruker ofte kroppen for å komme til sinnet. En kjent kinesisk munk fra Tang-dynastiet, Mester Cheng Guan, forklarte at bøying reduserer stolthet, lærer oss respekt og øker vår godhet. Bøyning vekker disse egenskapene inne, og påvirker vår bevisste tilstand og syn på oss selv og stedet i verden. Teknologien til å bukke, fra hans eldgamle beskrivelse, er presis. Han anser bukking som en medisin, en motgift mot stolthet. Det lærer også respekt fordi når vi bøyer oss, er vi fysisk nede på bakken og muligens lar en følelse av ærbødighet dukke opp i hjertet vårt. Bøyning øker godheten fordi "selvet" krymper. Ting vi gjør med redusert selvfølelse, og vi snakker ikke om lav selvtillit, men ting vi gjør uten den store "MEG" i midten, har en tendens til å bli bedre. Bukking er den første av de ti praksisene som anbefales av Samantabhadra (Universal Worthy) Bodhisattva, en av de fire ærede bodhisattvaene til Mahayana-buddhismen. Bukking er en grunnleggende praksis, sammen med raushet og etikk, for å forberede noen på et åndelig liv.

Loc: Buddhismen legger vekt på å redusere arroganse og stolthet.

Rev. Sure: Bodhisattvaer i de buddhistiske sutraene, uansett hvor høy de er, bøyer seg fortsatt for Buddha. Det vil si at alle opp til stadiet av buddhaskap fortsatt bukker. I Amerika ga cowboykulturen vår oss den "selvlagde mannen", det uavhengige individet, som sier: "Jeg kowtow til ingen mann." Det kan bli: "Vi lytter ikke til noe land, vi trenger ingen allierte osv." Den utviklede verden har maskiner som tromper over jorden og andre arter. Vi konsumerer og hugger ned skog, graver opp mineraler og føler på en eller annen måte at det er vår gitte rett til å drepe andre skapninger og spise kroppene deres. Disse ukloke holdningene er et resultat av manglende evne til å ydmyke seg selv og leve i harmoni som en del av et større fellesskap av levende skapninger på planeten. Baksiden av stolthet og arroganse er isolasjonisme og ensomhet; vi føler oss ikke hjemme uansett hvor vi går. Derfor kan vi som kultur definitivt bruke en metode som kan lette denne følelsen av ensomhet.

Loc: Fordypte det å bukke i tre år på California-motorveien kontakten du har med folk underveis?

Rev. Sure: Jo lenger jeg bøyde meg, jo mer tilkoblet følte jeg meg. Med hver buing så jeg gradvis en viss likhet i folks ansikter; Jeg følte et slektskap med menneskene jeg møtte. Jeg sluttet å føle atskilthet, og med den endringen i oppfatningen min, endret også folks svar på meg. Jeg så at under det ytre er det et dyptgående familieforhold som deles mellom mennesker, dyr og levende ting. De første bildene av planeten jorden tatt fra verdensrommet viste en bitteliten blå marmor i et blekksort univers som strekker seg for alltid og for alltid. Når vi så på disse bildene, innså vi at alle skapninger er som mennesker i en livbåt sammen. Vi deler vann, temperatur og klima. Vi er en familie; noen i pels noen med horn; noen har vinger og skjell. Hudene våre har forskjellige farger og munnen snakker forskjellige språk, men vi deler alle den samme elementære sammensetningen av jord, luft, ild og vann.

Bukking viser deg dette organisk. Med hver buing forsvinner selvet sakte. I fremtiden håper jeg å fortsette å bøye meg for å «fullføre jobben». De fleste av oss tenker ikke på å bukke; det er så sakte og kjedelig. Folk spurte ofte: "Hva får du ut av det?" Barn bukker seg med en gang. Det føles godt å bukke. Voksne bruker ofte lengre tid på å prøve det ut. For voksne, hvis de kan komme gjennom de første par buene, føles det ofte så godt å senke hodet; det føles like nærende for ånden som vann på tørre planter – det er veldig helbredende.

Loc: Jeg har noen venner som nettopp har kommet tilbake fra en tre ukers bøyeomvendelsesøkt i City of Ten Thou-sand Buddhas. Kan du fortelle oss mer om dette arrangementet?

Rev. Sure: Hver vår innkaller City of Ten Thousand Buddhas (CTTB) til en tre ukers bukking, kalt de ti tusen Buddhas Jeweled Repentance. Under dette arrangementet på CTTB bøyer vi oss for navnene på 11 111 buddhaer. Denne Dharma-praksisen er basert på sutraen Buddha snakker Sutraen til Buddhaenes navn.

Å bøye seg sammen i rituell bevegelse med 600 mennesker, å bevege seg til musikk i åtte timer om dagen skaper en kraftfull katarsis. De som har prøvd denne seremonien vet at den første dagen kan du tro at du kommer til å dø av så mye bukking. Egoet motstår virkelig å bli senket så mye. På den andre dagen tviler du ikke på det, du vet at du er død. På den tredje dagen, metaforisk sett, dør vi virkelig, egoet har gitt opp og fått med seg programmet. Men etter den fjerde dagen blir vi gjenfødt, for å si det sånn, og det blir uanstrengt å bukke fra den tiden.

Loc: Hva slags effekter har bøying i omvendelse på kropp og sinn?

Rev. Sure: Å bøye en omvendelsesliturgi er utformet for å bringe til bevissthet de negative tingene som vi kan ha begått i fortiden. Bøying endrer blodstrømmen til overkroppen, spesielt til hjernen, og det ser ut til å fjerne minner eller tanker som kan være begravet i sinnet eller i vårt kinetiske minne. Sittende meditasjon fungerer ikke på samme måte fordi sittende er stasjonært og blodsirkulasjonen vår bremser ned. Når vi bøyer oss, plasserer vi hodet på samme nivå med hjertet. Det flytende blodet og den skiftende energien stimulerer og vasker rene effektene i psyken av gjerninger vi har gjort med vår kropp, munn og sinn. Mens du bukker, dukker det opp minner og tanker av alle slag, tanker som kan være skremmende og pinlige. De oppstår fordi handlingen med å bøye seg slapper av musklene fra skuldrene, den lille delen av ryggen og brystet; den trener magemusklene og mellomgulvet, som også holder muskelminnet. Holdninger og begravde eller undertrykte tanker vi ikke lenger kan "mage" naturlig tilbake til bevissthet opp under buking.

Loc: Hva hindrer buingen din fra å bare bli rent mekanisk?

Rev. Sure: Hvis vi bøyer oss i omvendelse, kan vi bruke et vers fra Avatamsaka Sutraen:

"For all tidligere dårlig karma,

Skapt av begynnelsesløshet, grådighet, sinne og vrangforestillinger,

Og skapt av min kropp, munn og sinn,

Jeg omvender meg nå og reformerer fullstendig.»

Hver bue hjelper oss å konfrontere og gi slipp på minner. Kraften til denne teknologien kommer fra en kombinasjon av fysiske, psykologiske og åndelige elementer. Omvendelse lar oss i hovedsak si "Ja, jeg gjorde en feil, og ja, jeg vil ikke gjøre det igjen, jeg beklager." Når negative minner dukker opp og omvendes, mister de sin kraft til å blokkere vår bevissthet og hindre oss i å gå videre til sunn åndelig vekst. Ærverdige mester Hua beskrev prosessen som: "Store katastrofer blir til mindre katastrofer; små forsvinner."

Å bøye seg uten en holdning av oppriktig omvendelse vil ikke være like effektivt; Å bøye seg med oppriktighet hjelper til med å rydde opp i tingene våre inne. Buddhaene og Bodhisattvaene lærte Dharmaen for å hjelpe mennesker som oss til å forlate lidelse og til slutt gå frihet fra fødsel og død. Metoden for omvendelse hjelper oss å endre og forvandle våre sinn.

Loc: Hvordan gjelder læren om "tomhet" for omvendelse?

Rev. Sure: Selvet fungerer som en hengsletål på strukturen til karma. Hvis synet på selvet er borte, er det ikke noe sted for lovbrudd å lande eller holde seg fast. Ved å tømme ut selvet med hver bue, og her bruker jeg tømme ut som et verb, "å tømme ut", gradvis kan vi faktisk endre synet på Selvet, det store "meg" i sentrum. Hvis tingen som gjør gode og dårlige gjerninger ikke helt har ansvaret, hvis agenten som gjør gjerninger er borte, og til slutt ikke eksisterer, hvor mye desto mindre eksisterer da selve lovbruddene? Og hvis vi da kan omvende oss fra feilene vi har gjort, så snur vi sakte på balansen. Lovbrudd reduseres, fortjeneste og dyd øker.

Hvis vi er fast bestemt på å forandre oss og bli som Buddha, og ønsker å transformere plager og endre retningen på livet vårt, så er omvendelse og bøying gode metoder for å gjøre det. Bukking er sakte og kjedelig, men det fungerer for å rense sinnets skap.

Loc: Hvordan kan folk som er nye i buddhismen eller folk som ikke kan delta på lange retreater, anvende omvendelses Dharma?

Rev. Sure: Da jeg var student, var jeg uinteressert i å reflektere over hva jeg gjorde. Som student ville jeg ha erfaring – jo mer handling, jo bedre. Og når ting skjedde med meg, var det usannsynlig at jeg ville si til meg selv: "Å, det smellet i hodet var resultatet av noe jeg gjorde." Min holdning var: "Ai! Faen! Uflaks!" Da ville jeg tatt en aspirin eller drukket smerten inn i glemselen.

Jeg hadde ikke en anelse om at jeg kunne ha nytte av å reflektere og endre oppførselen min. Det er ikke lett å ta det første skrittet: å lytte til meg selv og tenke over ting.

Men når vi begynner å øve, og hvis vi får litt undervisning i prinsippet om årsak og virkning, kan vi forstå at ting som skjer med oss ​​er konsekvenser satt i gang av vår egen oppførsel. Det som skjer med oss ​​er høstingen av frø vi har sådd.

Det neste trinnet er å lære å gå fra passiv forståelse til bevisst kontroll. Ved refleksjon gir vi mening om atferd ved å sammenligne med en standard. Dharmaen lærer om de ti onde og ti gode gjerninger, et sett med etiske standarder; de ti onde gjerningene veileder oss til å avstå fra å skape usunn karma med:

Kropp -- Tre feil med kroppen inkluderer drap, tyveri og seksuell mishandling. I stedet for å drepe, formaner de ti gode gjerningene oss til å være snille mot alle skapninger. I stedet for å stjele, veiledes vi til å være rause og sette pris på det vi har. I stedet for seksuell mishandling, oppfordres vi til å være tro mot våre forpliktelser i forholdet vårt og å verne om vår kropp og energi. Verdens viktigste religiøse tradisjoner er enstemmige i å lære at uansvarlig seksuell atferd fører til følelsesmessig forvirring og hjertesorg. Videre gjør uforsiktige følelsesmessige forviklinger det vanskelig å finne stillhet i sinnet.

Tale -- Det er fire onde gjerninger gjort med munnen, så Dharmaen veileder oss til å avstå fra å lyve, sladre eller lage skisma, grov og useriøs tale.

Sinn- - Når det gjelder sinnet, er det tre onder: grådighet, hat og villfarelse. Vrangforestillinger refererer til falske synspunkter – å se ting slik de ikke er, og tro på ting som ikke er basert i virkeligheten.

De ti gode gjerningene er en Dharma-standard som vi kan bedømme vår oppførsel etter. Hvis vi observerer og reflekterer vår oppførsel i harmoni med deres veiledning, vil våre handlinger gi positive resultater og vi vil høste et liv vi ønsker å leve.

Loc: Og når vi gjør en feil?

Rev. Sure: Når vi gjør en feil, er det første trinnet igjen, å se årsak og virkning på jobb, å forstå at vi skaper verden vi beveger oss inn i. For det andre, reflektere og fange oss selv i våre vante, uoppmerksomme og udyktige handlinger; og for det tredje, fra å forstå og se våre handlinger, blir vi bemyndiget til å handle og endre. Vi bestemmer oss da for å endre vår negative oppførsel til den positive og på denne måten til fordel for verden. På dette tidspunktet vil vi være på den åndelige veien og vil bruke livet vårt uselvisk. Reisen vår vil føre oss til å møte sunne venner, og gode ting vil oppstå fra det fellesskapet.

***

For mer inspirasjon, bli med på en Awakin Call med Rev. Heng Sure 2. juni. Flere detaljer og RSVP info her.