Böjningens Alkemi

Sedan det tredje århundradet e.Kr. till denna dag är det att böja sig för Buddha den vanligaste metoden för asiatiska buddhister. Men bland västerlänningar är buketräning, jämfört med meditation, inte lika välkänd. Förra sommaren fick jag tillfälle att prata med pastor Heng Sure, chefen för Berkeley Buddhist Monastery, och bad om mer information om buddhistisk böjning och omvändelse. I slutet av 1970-talet gjorde pastor Sure och en medmunk en treårig pilgrimsfärd för världsfred längs Kaliforniens kust. Deras resa började i Pasadena och slutade tre år och 800 miles senare i staden med tiotusen buddha i Ukiah. Och mest förvånande nog hade deras knän redan uthärdat över en miljon bågar...

Loc: Skulle du beskriva syftet och fördelarna med en bågövning?

Rev. Sure: Böjning, liksom andra dharma-övningar, kan betraktas som en teknik. Det är faktiskt en metod för att förändra sitt medvetande. Och eftersom det är en Dharma-övning, fungerar den genom att använda kroppen. Det är sant att buddhismen betonar sinnet; men vi använder ofta kroppen för att komma till sinnet. En känd kinesisk munk från Tang-dynastin, mästare Cheng Guan, förklarade att böjning minskar stolthet, lär oss respekt och ökar vår godhet. Böjning väcker dessa egenskaper inom oss, vilket påverkar vårt medvetna tillstånd och vår syn på oss själva och plats i världen. Tekniken att buga, från hans gamla beskrivning, är exakt. Han betraktar bugning som en medicin, ett motgift mot stolthet. Det lär också ut respekt för när vi böjer oss är vi fysiskt nere på marken och tillåter potentiellt en känsla av vördnad att växa fram i vårt hjärta. Böjning ökar godheten eftersom "jaget" krymper. Saker som vi gör med en nedsatt självkänsla, och vi pratar inte om låg självkänsla, men saker vi gör utan det stora "MIG" i mitten, tenderar att bli bättre. Böjning är den första av de tio metoder som rekommenderas av Samantabhadra (Universal Worthy) Bodhisattva, en av de fyra vördade bodhisattvorna inom Mahayana-buddhismen. Böjning är en grundläggande praxis, tillsammans med generositet och etik, för att förbereda någon för ett andligt liv.

Loc: Buddhismen betonar att minska arrogans och stolthet.

Rev. Visst: Bodhisattvor i de buddhistiska sutras, oavsett hur hög de befinner sig, böjer sig alla fortfarande för Buddha. Det vill säga, alla fram till stadiet av buddhaskap gör fortfarande pilbågar. I Amerika gav vår cowboykultur oss den "självgjorda mannen", den oberoende individen, som säger: "Jag kowtow inte till någon människa." Det kan bli, "Vi lyssnar inte på något land, vi behöver inga allierade, etc." Den utvecklade världen har maskiner som trampar över jorden och andra arter. Vi konsumerar och hugger ner skog, gräver upp mineraler och känner på något sätt att det är vår givna rättighet att döda andra varelser och äta deras kroppar. Dessa okloka attityder är resultatet av en oförmåga att ödmjuka jaget och leva i harmoni som en del av en större gemenskap av levande varelser på planeten. Baksidan av stolthet och arrogans är isolationism och ensamhet; vi känner oss inte hemma var vi än går. Därför kan vi som kultur definitivt använda en metod som kan lindra denna känsla av ensamhet.

Loc: Fördjupade kopplingen du har med människor på vägen genom att buga i tre år på Kaliforniens motorväg?

Rev. Sure: Ju längre jag böjde mig desto mer sammankopplad kände jag mig. Med varje bugning såg jag gradvis en viss likhet i människors ansikten; Jag kände en släktskap med människorna jag träffade. Jag slutade känna separation och med den förändringen i min uppfattning förändrades också människors svar på mig. Jag såg att under exteriören finns en djupgående familjerelation som delas mellan människor, djur och levande varelser. De första bilderna av planeten jorden tagna från rymden visade en liten blå marmor i ett bläcksvart universum som sträcker sig för evigt och för alltid. När vi tittade på dessa bilder insåg vi att alla varelser är som människor i en livbåt tillsammans. Vi delar vatten, temperatur och klimat. Vi är en familj; några i päls några med horn; vissa har vingar och fjäll. Våra skinn har olika färger och våra munnar talar olika språk, men vi delar alla samma elementära sammansättning av jord, luft, eld och vatten.

Böjning visar dig detta organiskt. Med varje båge försvinner jaget sakta. I framtiden hoppas jag fortsätta böja mig för att "sluta jobbet". De flesta av oss tänker inte på att buga; det är så långsamt och tråkigt. Folk frågade ofta: "Vad får du ut av det?" Barn böjer sig direkt. Det känns bra att buga. Vuxna tar ofta längre tid att prova. För vuxna, om de kan ta sig igenom de första par bågarna, känns det ofta så bra att sänka huvudet; det känns lika närande för anden som vatten på torra växter – det är väldigt helande.

Loc: Jag har några vänner som precis kommit tillbaka från en tre veckor lång bunings-omvändningssession i staden med tio tusen buddha. Kan du berätta mer om denna händelse?

Rev. Sure: Varje vår sammankallar City of Tio Thousand Buddhas (CTTB) en treveckors buggningssession, kallad de tiotusen Buddhas juvelbesatta omvändelse. Under detta evenemang på CTTB böjer vi oss för namnen på 11 111 buddhor. Denna Dharma-övning är baserad på sutran Buddha talar Sutran av Buddhas namn.

Att buga tillsammans i rituell rörelse med 600 personer, röra sig till musik åtta timmar om dagen skapar en kraftfull katarsis. De som har provat den här ceremonin vet att den första dagen kan du tro att du kommer att dö av så mycket bugning. Egot motstår verkligen att sänkas så mycket. På den andra dagen tvivlar du inte på det, du vet att du är död. På den tredje dagen, bildligt sett, dör vi verkligen, egot har gett upp och kommit med programmet. Men efter den fjärde dagen föds vi på nytt, så att säga och det blir lätt att buga sig från den tiden.

Loc: Vilken typ av effekter har böjning i omvändelse på kropp och själ?

Rev. Sure: Att böja en omvändelseliturgi är utformad för att medvetandegöra de negativa saker som vi kan ha begått i det förflutna. Böjning förändrar blodflödet till överkroppen, särskilt till hjärnan, och det verkar ta bort minnen eller tankar som kan vara begravda i sinnet eller i vårt kinetiska minne. Sittande meditation fungerar inte på samma sätt eftersom sittande är stillastående och vår blodcirkulation saktar ner. När vi böjer, placerar vi huvudet på samma nivå med hjärtat. Det flödande blodet och den växlande energin stimulerar och tvättar rena effekterna i psyket av handlingar vi har gjort med vår kropp, mun och sinne. Medan man bugar sig kommer minnen och tankar av alla slag upp, tankar som kan vara skrämmande och pinsamma. De uppstår eftersom handlingen att buga slappnar av musklerna från axlarna, den lilla delen av ryggen och bröstet; det tränar magmusklerna och diafragman, som också håller muskelminnet. Attityder och begravda eller förträngda tankar som vi inte längre kan "maga" återgår naturligt till medvetenhet under bugning.

Loc: Vad hindrar din böjning från att bara bli rent mekanisk?

Rev. Sure: Om vi ​​böjer oss i omvändelse kan vi använda en vers från Avatamsaka Sutra:

"För all tidigare dålig karma,

Skapat av begynnelselös, girighet, ilska och villfarelse,

Och skapad av min kropp, mun och sinne,

Jag ångrar mig nu och reformerar helt.”

Varje båge hjälper oss att konfrontera och släppa minnen. Kraften i denna teknik kommer från en kombination av fysiska, psykologiska och andliga element. Omvändelsen tillåter oss i huvudsak att säga "Ja, jag gjorde ett misstag och ja, jag kommer inte att göra det igen, jag är ledsen." När negativa minnen uppstår och ångras, förlorar de sin kraft att blockera vårt medvetande och hindrar oss i att gå vidare till sund andlig tillväxt. Vördade Mästaren Hua beskrev processen som: "Stora katastrofer blir mindre katastrofer, små försvinner."

Att buga utan en attityd av uppriktig ånger kommer inte att vara lika effektivt; att buga med uppriktighet hjälper till att städa upp våra grejer inuti. Buddhas och Bodhisattvas lärde ut Dharma för att hjälpa människor som oss att lämna lidande bakom sig och i slutändan gå frihet från födsel och död. Metoden för omvändelse hjälper oss att förändra och förvandla våra sinnen.

Loc: Hur är läran om "tomhet" tillämplig på omvändelse?

Rev. Sure: Jaget fungerar som en gångjärn på karmans struktur. Om synen på jaget är borta, så finns det ingen plats för förseelser att landa eller att fastna på. Genom att tömma ut jaget med varje båge, och här använder jag tömma ut som verb, "att tömma ut", gradvis kan vi faktiskt ändra synen på Jaget, det stora "jag" i mitten. Om det som gör goda och dåliga handlingar inte är helt och hållet ansvarig, om agenten som gör handlingar är borta och i slutändan inte existerar, hur mycket desto mindre existerar då själva brotten? Och om vi sedan kan ångra oss från de misstag vi har gjort, så vänder vi sakta på balansräkningen. Brott minskar, förtjänst och dygd ökar.

Om vi ​​är fast beslutna att förändras och bli som Buddha, och vill förändra lidanden och ändra riktningen för vårt liv, då är omvändelse och böjning bra metoder för att göra det. Att buga är långsamt och tråkigt men det fungerar för att rengöra sinnets garderober.

Loc: Hur kan människor som är nya inom buddhismen eller människor som inte kan delta i långa retreater tillämpa omvändelsens Dharma?

Rev. Sure: När jag var student var jag ointresserad av att reflektera över vad jag gjorde. Som student ville jag ha erfarenhet – ju mer action desto bättre. Och när saker hände mig var det osannolikt att jag skulle säga till mig själv, "Åh, den där smällen i huvudet var resultatet av något jag gjorde." Min inställning var: "Aj! Fan! Otur!" Då skulle jag ta en aspirin eller dricka smärtan i glömska.

Jag hade ingen aning om att jag skulle kunna tjäna på att reflektera och ändra mitt beteende. Det är inte lätt att ta det första steget: att lyssna på mig själv och tänka om.

Men när vi börjar öva, och om vi får lite undervisning i principen om orsak och verkan, kan vi förstå att saker som händer oss är återverkningar som sätts i rörelse av vårt eget beteende. Det som händer oss är skörden av frön vi sått.

Nästa steg är att lära sig hur man går från passiv förståelse till medveten kontroll. Vid eftertanke förstår vi beteendet genom att jämföra med en standard. Dharma lär ut om de tio onda och tio goda gärningarna, en uppsättning etiska normer; de tio onda gärningarna vägleder oss att avstå från att skapa ohälsosam karma med:

Kropp -- Tre misstag med kroppen inkluderar dödande, stjäl och sexuellt ofredande. Istället för att döda uppmanar de tio goda gärningarna oss att vara snälla mot alla varelser. Istället för att stjäla vägleds vi att vara generösa och att uppskatta det vi har. Istället för sexuella missförhållanden uppmuntras vi att vara trogna våra åtaganden i vårt förhållande och att vårda vår kropp och energi. Världens stora religiösa traditioner är eniga i att lära att oansvarigt sexuellt beteende leder till känslomässig förvirring och hjärtesorg. Vidare gör vårdslösa känslomässiga förvecklingar det svårt att finna stillhet i sinnet.

Tal -- Det finns fyra onda handlingar som görs med munnen, så Dharma vägleder oss att avstå från att ljuga, skvallra eller göra schism, hårda och oseriösa tal.

Sinne- - När det gäller sinnet finns det tre onda saker: girighet, hat och villfarelse. Vanföreställningar syftar på falska åsikter – att se saker som de inte är och att tro på saker som inte är baserade i verkligheten.

De tio goda gärningarna är en Dharma-standard som vi kan bedöma vårt beteende efter. Om vi ​​observerar och reflekterar vårt beteende i harmoni med deras vägledning kommer våra handlingar att ge positiva resultat och vi kommer att skörda ett liv som vi vill leva.

Loc: Och när vi gör ett misstag?

Rev. Sure: När vi gör ett misstag är det första steget igen, att se orsak och verkan på jobbet, att förstå att vi skapar världen vi rör oss in i. För det andra, reflektera och fånga oss själva i våra vanemässiga, omedvetna och oskickliga handlingar; och för det tredje, genom att förstå och se våra handlingar, blir vi bemyndigade att vidta åtgärder och förändra. Vi beslutar oss då för att ändra vårt negativa beteende till det positiva och på så sätt gynna världen. Vid denna tidpunkt kommer vi att vara på den andliga vägen och kommer att använda vårt liv osjälviskt. Vår resa kommer att leda oss att träffa hälsosamma vänner och bra saker kommer att uppstå ur den gemenskapen.

***

För mer inspiration, gå med i ett Awakin-samtal med Rev. Heng Sure den 2 juni. Mer information och OSA-info här.