લીફ સેલિગમેન: મુક્તિ અને સુંદર ડાઘ પર

મનુષ્ય તરીકે, આપણે અનિવાર્યપણે નુકસાનનો અનુભવ કરીએ છીએ: આપણને દુઃખ થાય છે, આપણને દુઃખ થાય છે, અને આપણે બીજાઓને દુઃખ પહોંચાડીએ છીએ. આપણે આ અનુભવમાંથી પોતાને મુક્ત કરીએ છીએ, કલ્પના કરીને નહીં કે આપણે નુકસાનથી બચી શકીએ છીએ, પરંતુ જાણીને કે આપણે તેને મટાડી શકીએ છીએ - ઘાથી ડાઘ તરફ આગળ વધીએ છીએ - અને પછી ડાઘને પ્રેમ કરવાનું શીખીએ છીએ. અલબત્ત, આ જીવનભરનું કાર્ય બની શકે છે.

સદભાગ્યે, મને લાંબા સમયથી ડાઘ ખૂબ ગમે છે. જ્યારે હું ચાર વર્ષનો હતો, ત્યારે મેં આકસ્મિક રીતે મારી ડાબી આંખ કાપી નાખી. પરિણામે, મારી આંખની નીચે અને આંખની અંદર એક નાનો ડાઘ બની ગયો, જ્યાં કીહોલ સાથે કીકીનો ડોલ પહોળો થઈ ગયો. એકવીસ વર્ષની ઉંમરે મારી આંખ કાઢી નાખ્યા પછી, મારા એક જાણકાર ફોટોગ્રાફરે મને કહ્યું કે તે લોકોના ડાઘ રેકોર્ડ કરવા માંગે છે, તેથી મેં તેને મારા ખાલી સોકેટ સાથે મારો ફોટોગ્રાફ લેવા કહ્યું. એવું બની શકે કે એકવીસ વર્ષની ઉંમરે હું યુવાન દેખાતો હતો, તેજસ્વી પણ દેખાતો હતો, પરંતુ મારી એક આંખવાળી છબી મારો પ્રિય ફોટો છે; હકીકતમાં તે મારો એકમાત્ર ફોટો છે જ્યાં વિષય સુંદર લાગે છે.

બાળપણથી જ, મને મારી ડાબી આંખ ખૂબ ગમતી હતી, ભલે મેં શરૂઆતમાં જ તેની દૃષ્ટિ ગુમાવી દીધી હતી, કારણ કે તેમાં શક્તિનો સમાવેશ થતો હતો. મારા શરીરનો તે ડાઘવાળો ભાગ એક બહાદુર ચાર વર્ષની બાળકીની વાર્તા કહેતો હતો, અને તે માતા જેણે ક્યારેય મારો સાથ છોડ્યો નહીં, સિવાય કે જ્યારે હું તેના માટે વિલાપ કરતો હતો અને પહેલી વાર ત્યજી દેવાની લાગણી અનુભવતો હતો, ત્યારે મેં ઓપરેટિંગ રૂમમાં લાંબી ગર્ની સવારી કરી હતી, જે ભય અને મૂંઝવણથી ભરેલી હતી કે મારા રડવાથી તેણી મારી બાજુમાં ન આવી.

મારી માતા એક અઠવાડિયા સુધી હોસ્પિટલમાં મારી બાજુમાં સૂતી રહી અને પછીના એકવીસ દિવસ સુધી મને દરરોજ સવારે નેત્ર ચિકિત્સક પાસે લઈ જતી રહી, જેમણે મારા ડ્રેસિંગ બદલ્યા અને ઘા તપાસ્યો. મારી આંખ પર ધાતુનો પેચ હોવા છતાં, પૂર્વ તરફ વહેલી સવારે કારની સવારી ક્રૂર સાબિત થઈ. મારી માતાએ મને શાંત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, જ્યારે હું આગળની સીટ પર સૂતો હતો ત્યારે મારું માથું તેના ખોળામાં ટેકવીને રાખ્યું.

તે જ વર્ષે પાછળથી, મેં તેણીને મને "દીકરો" કહેવાનું કહ્યું, કારણ કે મને ખબર હતી કે મારા નાના શરીરમાં ગર્ભાશયમાં એક ભયંકર ભૂલ થઈ ગઈ છે. હું મારા મોટા ભાઈની જેમ છોકરો જન્મવાનો હતો. મને યાદ છે કે તેણીએ મને પુત્ર નહીં કહેતા સાંભળીને મારો મૂંઝવણભર્યો અનુભવ થયો કારણ કે હું તે નાની છોકરી હતી જેની તેણી ઝંખના કરતી હતી.

એક ઘા જેની સંભાળ તે જાણતી હતી, બીજા ઘા ની સંભાળ તે જાણતી નહોતી.

આપણા બધાના ઘા હોય છે. ધ્યાન ન આપવામાં આવે કે અવગણવામાં આવે, તે વધુ પડતાં સડી જાય છે. જ્યારે આપણે તેમને ઓળખીએ છીએ, ડૉક્ટર મારી ઇજાગ્રસ્ત આંખની તપાસ કરે છે તેમ તેમની સંપૂર્ણ અને સૌમ્યતાથી તપાસ કરીએ છીએ, ત્યારે આપણે મુક્તિના બીજ વાવીએ છીએ. આપણે જે રીતે ઇજાની વાર્તા કહીએ છીએ તે તેને બદલી શકે છે. જ્યારે આપણે આઘાતને પીડિત કે ખલનાયક તરીકે અવાજ આપીએ છીએ, પોતાને પ્રેમાળ, લાયક અને જવાબદાર તરીકે લખવાનું પસંદ કરીએ છીએ, ત્યારે ઉપચાર શરૂ થાય છે.

જોકે, તે એક કાયમી પ્રક્રિયા છે.

મારી કાયમ માટે ફેલાયેલી ડાબી આંખ પર સૂર્યપ્રકાશ પડે ત્યારે હું તેની સાથે તાલમેલ મેળવી શક્યો, મેં મારી પોપચાં બંધ કરી દીધા અને મારા વાળનો એક ટુકડો મારા ચહેરાની તે બાજુ ઢાંકી દીધો. એક પ્રકારનો શેલ, મારી આંખનું રક્ષણ કરતો હતો, કદાચ મને મારા છોકરાપણાથી અદ્રશ્ય થવાથી બચાવતો હતો, જે મારી અંદર સ્પષ્ટ દેખાતો હતો.

હું એ કવચમાંથી બહાર આવવા માંગતી હતી, પણ મારા શરીરને ખુલ્લા પડવાના આંધળા કરી દેનારા દુખાવાની ખબર હતી. છ વર્ષની ઉંમરે, મેં મારા બિન-પ્રભાવશાળી જમણા હાથને "મારી છોકરીનો હાથ" તરીકે ઓળખાવ્યો કારણ કે તે અણઘડ હતો; જ્યારે એક નાનો મસો મારા પગની નક્કર નજીક દેખાયો, ત્યારે મેં તેને મારા ડાબા હાથથી થપ્પડ મારી, તેને કુરૂપતાના વધારાના અપમાનની સજા આપી.

હું મારા ભાઈનું અનુકરણ કરતી રહી, આશા રાખતી કે મારા સ્ત્રીત્વની ભૂલ દૂર થશે.

ત્રણ વર્ષની ઉંમરે, મેં કપડાં પહેરવાનું છોડી દીધું તે પહેલાં, મને તેના સુટ પહેરવાની ખૂબ ઇચ્છા થઈ ગઈ હતી.

અને જ્યારે તે - એકમાત્ર છોકરો જેને હું પ્રેમ કરવાની કલ્પના કરી શકું છું - ચૌદ વર્ષની ઉંમરે પ્રેપ સ્કૂલમાં જવા માટે ગાયબ થઈ ગયો, ત્યારે હું નવ વર્ષની હતી, એક ખાડો ખુલી ગયો. તેણે મને અમારી માતા અને એક રહસ્યમય નાની બહેન સાથે એકલી છોડી દીધી, જે કલાકો સુધી દરરોજ ચીસો પાડતી હતી, જોકે તે બે વર્ષની ઉંમર સુધી બોલતી કે ચાલતી નહોતી. અમારા પિતા ઘરે મોડેથી આવ્યા અને ઓછા સમયમાં આવ્યા કારણ કે મારો ભાઈ, મારી એકલતા સામેનો રક્ષણાત્મક ભાગ, દૃષ્ટિથી અદૃશ્ય થઈ ગયો, અમારા માતાપિતાના છૂટાછેડા પછી, સ્નાતક થયાના ચાર વર્ષમાં પાછો સ્પર્શ્યો. એક આંધળા ભાઈની જેમ, તેના શરીરની દિલાસો આપતી બ્રેઇલ માટે પહોંચતા, મેં તેના પાછા ફરવાના ઉનાળા દરમિયાન તેનો સાથ શોધ્યો. 20 ઓગસ્ટના રોજ સવારે ચાર વાગ્યે એક આગના ભંગાણમાં તેનું મૃત્યુ થયું, તેની સ્પોર્ટ્સ કાર ઝાડ સાથે અથડાઈ. મને પછી ખબર પડી કે, જે ઘરમાં તે ક્રેશ થયો હતો તે ઘરની અંદરની સ્ત્રી બારી પાસે જાગી રહી હતી અને તેના નવજાત શિશુને દૂધ પીવડાવી રહી હતી. ઘણી વાર મને વિચાર આવ્યો કે તેણીએ આ જોયું હશે, વિચાર્યું હશે કે તેણીએ શું વાર્તા કહી હશે.

ઓગસ્ટ ૧૯૭૨.

મારા ભાઈના મૃત્યુ પછી, હું એક સ્થગિત એનિમેશનની સ્થિતિમાં પ્રવેશી ગઈ, મારા દુઃખમાં ડૂબવા માટે કોઈ જગ્યા મળી નહીં. હું મારા પુરુષત્વને સ્પષ્ટપણે ઉભરી આવે તેની રાહ જોતી રહી, ખાતરી હતી કે તે અવિચારી અંડકોષની જેમ નીચે ઉતરશે, પરંતુ તેર વર્ષની ઉંમરે જ્યારે મારું પ્રમાણમાં એન્ડ્રોજીનેસ બાળક શરીર સ્ત્રીત્વ તરફ આગળ વધ્યું, ત્યારે સ્ત્રી હોવા વિશે મને ફક્ત એક જ વાત ખબર હતી કે છોકરાઓ સાથે જાતીય સંબંધ બાંધવો. આ એકમાત્ર વાર્તાઓ હતી જે હું જાણતી હતી તેથી વધુ સારી વાર્તાઓના અભાવની આસપાસ ઘા પહોળો થયો અને અવ્યક્ત દુઃખ પર ફોલ્લો પડ્યો.

છોકરાઓ સાથે મેં મારી જાતને મારા આંતરિક સ્વભાવ જેવી કોઈ જ દગો આપ્યો નહીં. મારામાં આટલી કોમળ જગ્યાઓ પર તેઓ પોતાને દબાવતા હતા ત્યારે તેમનામાં કોઈ કોમળતા નહોતી.

જ્યારે આપણે અનુભવીએ છીએ તે દુઃખના સાચા સ્વરૂપને સ્વીકારીએ છીએ ત્યારે મુક્તિ થાય છે. જ્યારે આપણે નુકસાનનું નામ લઈએ છીએ, વાર્તા કહીએ છીએ, ઝીણવટભરી બાબતો પર ધ્યાન આપીએ છીએ, મૌનમાં ઊંડા ઉતરીએ છીએ, જે અકથિત રહે છે તેમાં શું પ્રગટ થાય છે તે સાંભળીએ છીએ. ઊંડા શ્વાસોના આરામમાં ઉપચાર ખીલે છે જે દુઃખ, ગુસ્સો, ખાલીપણું, મૂંઝવણ અને પીડાને બહાર કાઢવા માટે જગ્યા આપે છે. અદ્રશ્યતા અને વિદાયની નિરાશા.

જ્યારે આપણે દોષ, શરમ અને આંતરિક ટીકાકારની સતત બોલતી વાત છોડી દઈએ છીએ, જે ઝડપથી દોષ ઉચ્ચારે છે - તેના બદલે આપણે પોતાને કરુણાપૂર્ણ આલિંગનમાં રાખવાનું પસંદ કરીએ છીએ, ત્યારે આપણે દરેક પ્રગટ થતી વાર્તાની સંપૂર્ણતા જોવા માટે પૂરતા પાછળ હટી શકીએ છીએ.

મારા ભાઈનું વિદાય લેવું, મારા પિતાનું, અને દાયકાઓ પછી, હું જેને ખૂબ પ્રેમ કરતો હતો તે બીજા કોઈનું, મારી ઈચ્છા કે મૂલ્ય નહીં , પણ તેમની યાત્રાને પ્રતિબિંબિત કરે છે તે માન્યતાએ મને જીવનભરના ત્યાગના કહાનીમાંથી મુક્ત કર્યો, મુક્તિની એક નવી વાર્તા આકાર આપી.

તાજેતરમાં મારી એકાવન વર્ષની માતાએ તેમના લાઇબ્રેરિયન મિત્ર દ્વારા પસંદ કરાયેલ પુસ્તક "લવ લિવ્સ હીયર: અ સ્ટોરી ઓફ થ્રાઇવિંગ ઇન અ ટ્રાન્સજેન્ડર ફેમિલી" શેર કર્યું. બપોરના ભોજન સમયે, તેમણે ચાર વર્ષની ઉંમરે મારી વિનંતીનો ઇનકાર કરીને મારા ઘાને ઓળખી ન શકવા બદલ અને જે નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું તે બદલ માફી માંગી. તેમનો અવાજ ફાટી ગયો. તેમની આંખો ભીની થઈ ગઈ.

"બીજા દિવસે, મેં સાંભળ્યું કે તમે તમારી જાતને એકસોઠ વર્ષની સ્ત્રી તરીકે વર્ણવો છો જે દસ વર્ષના છોકરા જેવો પોશાક પહેરે છે."

તે એક સચોટ વર્ણન છે. હું સ્ત્રી તરીકે ઓળખું છું. હું આખરે મારા શરીરમાં ઘરે છું અને મોટાભાગે હું આ રીતે જ પોશાક પહેરું છું. હું હજુ પણ મારા માટે કલ્પના કરેલી બાળપણની બેફિકરાઈને વહન કરું છું.

"મને આશ્ચર્ય થાય છે કે શું તમે ખરેખર ફક્ત લીફ બનવા માંગો છો ."

હા.

વાર્તા બદલાતા ઘા ઘા બની જાય છે.

હું મારી જાતને ભોગ બનનાર, કોઈક રીતે નુકસાનને પાત્ર અથવા ઇરાદાપૂર્વક તેના માટે લક્ષ્ય બનાવનાર લાગણીથી મુક્ત કરીને મને જે દુઃખ થયું છે તેમાંથી મુક્તિ અપાવું છું.

વાર્તાને સુધારવાથી દુઃખનો ઇનકાર થતો નથી. તે તેની ઊંડાઈનું સન્માન કરે છે.

મારા વિદાયનો પ્રસંગ ફક્ત એક વાવાઝોડાથી ભરેલો હતો . જીવન બને છે. આપણે ભાવનાત્મક જોડાણો બનાવીએ છીએ અને નિકટતાની ઇચ્છા રાખીએ છીએ. જ્યારે કોઈને વિદાય લેવાની જરૂર પડે છે અથવા તેને ફરજ પાડવામાં આવે છે, ત્યારે તે નિકટવર્તી જોડાણને વિક્ષેપિત કરે છે અને તે ઘણીવાર દુઃખ પહોંચાડે છે. તે શારીરિક આત્મીયતાનો અંત લાવી શકે છે અને તે નુકસાન વાસ્તવિક છે. જે અદૃશ્ય થઈ જાય છે તે અસ્તિત્વમાં રહેલાને ભૂંસી નાખતું નથી .

જ્યારે મને ખ્યાલ આવે છે કે જોડાણની ઉર્જા બ્રહ્માંડમાં રહે છે, ત્યારે હું મારી જાતને નુકસાનથી મુક્ત કરું છું, જેમ આપણે અને આપણા શરીરની ઉર્જા મૃત્યુ પછી વાતાવરણમાં મુક્ત થાય છે.

જ્યારે મને તે યાદ આવે છે ત્યારે મુક્તિ થાય છે.

ગયા વર્ષે, બાર-પગલાંની બેઠકોમાં મેં જે ત્રણ દાયકાઓ સુધી હાજરી આપી હતી તે વિશે વાતચીત દરમિયાન, તે વ્યક્તિએ પૂછ્યું કે હું શું સુધારી રહ્યો છું. મેં જવાબ આપ્યો, " માનવ સ્થિતિ ." અસુરક્ષા અને અયોગ્યતાની લાગણીઓને શાંત કરવા માટે મેં જે અડધો ડઝન પીણાં અને સંબંધોનો ઉપયોગ કર્યો તેનું કારણ માનવ હોવું હતું. જવાબદાર બનીને મેં જે નુકસાન પહોંચાડ્યું અથવા જે નુકસાન થયું તેનાથી હું મારી જાતને મુક્ત કરું છું: ઇરાદાથી અસર સુધીનું અંતર કાપવું.

મુક્તિ જવાબદારીની પ્રક્રિયા દ્વારા થાય છે: આપણા વર્તનની અસરોને સ્વીકારવી અને તેના પરિણામે કઈ જરૂરિયાતો ઊભી થાય છે તે પૂછવું. આપણે જે નુકસાન પહોંચાડ્યું છે તેને સુધારવા માટે આપણે તે જરૂરિયાતોને સંબોધવી જોઈએ - અને ખાતરી કરવી જોઈએ કે આપણે જે નુકસાન પહોંચાડીએ છીએ તેને મટાડીને તેનું પુનરાવર્તન નહીં કરીએ.

મુક્તિ ત્યારે થાય છે જ્યારે આપણે પોતાને અને અન્યોને પીડિત અને પીડિતની સ્થિર ભૂમિકાઓમાંથી મુક્ત કરીએ છીએ. ફક્ત દોષિત ન હોય તેવી સ્થિતિમાં જ આપણામાંથી કોઈપણ બદલી શકે છે.

જ્યારે આપણે આપણી વાર્તામાં દેખાતા દરેક વ્યક્તિની જટિલતાને ઓળખીએ છીએ, અને સ્વીકારીએ છીએ કે તેમની વાર્તા આપણી વાર્તામાં તેઓ જે ભૂમિકા ભજવે છે તેના કરતાં મોટી છે, ત્યારે આપણી બધી વાર્તાઓ પ્રગટ થતી રહી શકે છે.

જ્યારે કોઈને સ્થિરતા માટે સજા કરવામાં આવતી નથી - પુનરાવર્તનની અશક્યતા - ત્યારે મુક્તિ થાય છે.

મુક્તિ ત્યારે થાય છે જ્યારે આપણે એવી વાર્તા બનાવીએ છીએ જે આપણને પોતાને ફરીથી મેળવવા/દાવો કરવા માટે જરૂરી છે.

મારા જીવનનો મોટાભાગનો સમય, મેં મારી જાતથી અને પોતાનાપણાની ભાવનાથી દૂર રહી. કાઈનની જેમ, હું પણ પસ્તાવાથી ભરપૂર, શરમથી ભરપૂર, જંગલમાં ભટકવા નીકળ્યો. એક બાળપણ જેમાં એવું લાગતું હતું કે મારા શરીરે મને દગો આપ્યો છે, તે આપણા ઘણા સત્યોને દગો આપતી સામૂહિક વાર્તાઓ સાથે વધુ સંકળાયેલું હતું. ટોની મોરિસને તેની પહેલી નવલકથા ધ બ્લુએસ્ટ આઈ લખી કારણ કે તેણીએ કહ્યું હતું કે તે તે પુસ્તક છે જે તેને વાંચવાની જરૂર છે અને બીજા કોઈએ તે લખ્યું નથી.

મને લાગે છે કે આપણામાંના ઘણા લોકો માટે વ્યવસાય આ રીતે ઉદ્ભવે છે - આપણી અંદરની એક એવી જરૂરિયાતને પૂર્ણ કરવી જે વિશ્વની સેવા કરે છે. મારા માટે તે મુક્તિ છે. પછી ભલે તે લેખન હોય, શિક્ષણ હોય, ઉપદેશ હોય, વર્તુળ-રક્ષણ હોય, અથવા ફક્ત ગરમ સાથ પૂરો પાડવો હોય, તે બધું ઘાથી ડાઘ તરફ, બંધનથી મુક્તિ તરફ, રજા લેવાથી છોડી દેવા તરફ, દેશનિકાલથી માલિકી તરફ જવા માટેનું આમંત્રણ છે.

મુક્તિ ત્યારે થાય છે જ્યારે આપણી વાર્તાઓનો ઉદભવ આપણા દરેક ભાગને શ્વાસ લેવા દે છે, આપણી પૂર્ણતાને ઉજાગર કરે છે, શરમ કે નુકસાન માટે કોઈ ખૂણો છોડતો નથી. સંપૂર્ણતા એ છે જ્યાં ઉપચાર થાય છે, સર્જનાત્મકતા વહે છે અને ભાવના જીવંત બને છે.

મુક્તિ આપણને માનવીય સ્થિતિમાં રહેવાનું આમંત્રણ આપે છે, તેનાથી કાયમ માટે સ્વસ્થ થવાને બદલે.

કિમ કનિંગહામ દ્વારા ફોટો

***

આગામી બુધવાર, 7 જુલાઈના રોજ લીફ સેલિગમેન સાથે એક ખાસ વર્તુળમાં જોડાઓ: ધ મેગ્નિફિસિયન્ટ બ્રોકન - રિડેમ્પ્ટીવ હીલિંગ થ્રુ વર્ડ્સ. વધુ વિગતો અને RSVP માહિતી અહીં.