Att utöva Konsten Att förundras Genom Radikal närvaro: Lärdomar från Kolibrien

Publicerad sommaren 2021

”Är inte skönhet något som sker när du inte är där?” — J. Krishnamurti, Ojai, Kalifornien, 1985 ¹

En brednäbbad kolibri hänger i några sekunder, inte en meter bort. Den lysande safirgrå fjädern blixtar till ett ögonblick, och sedan är den lilla fågeln borta på ett ögonblick, hans raspiga rop försvinner som en förlorad tanke in i ekarna. Jag sluter ögonen och försöker känna den inverkan som de hundratals kolibrier jag har sett de senaste dagarna har haft på mitt psyke. Virveln av deras närvaro, deras ringa storlek, deras strålande färg, deras skickliga snabbhet, deras käbbel, allt sipprar in i mig, och väller slutligen upp i vördnadsfull uppskattning, bara för att de finns i världen. Dåtid, framtid och jag försvinner. I det ögonblicket har jag blivit planeten-som-människa, i förundran över kolibrier, känner dem som en del av livets prakt.

Jag upplever detta ögonblick i ett av de mest mångfaldiga inlandsbefolkade växt- och djursamhällena i världen och jag funderar på flykt, hur det kan ha kommit sig att livet lärde sig att överskrida gravitationens gränser. Jag funderar också på energi, dess källor, vårt behov av den och hur tillgången till den är avgörande för att alla jordens samhällen ska blomstra. Dessa två bekymmer – flykt och energi – uppstod inte godtyckligt i mig. Kanjonen jag befinner mig i, en del av Chiricahuabergen i sydöstra Arizona, har den högsta koncentrationen av fågelarter i Nordamerika. Min kärlek till fåglar är anledningen till att jag kom hit. Och förhållandet mellan flykt och energi får en särskild betydelse på grund av min tredje bekymmer: bandet mellan kolibrier och blommor; det finns fjorton arter av kolibrier som frekventerar kanjonen, det högsta antalet någonstans i Nordamerika.

Få, om ens några, aktiviteter i djurvärlden är så energikrävande som flygning. Och ingen fågelart har använt det så extravagant som kolibrin. Ingen annan fågel har bemästrat baklängesflygning. Och att sväva, något som kolibrier gör med oöverträffad grace, kräver extremt snabba och energikrävande vingrörelser. Andra fåglar är mer ekonomiska i sin energianvändning under flygning, som till exempel seglare, som har långa smala vingar som håller dem uppe med minimal vingrörelse i veckor, till och med månader i sträck. Och ändå svävar kolibrier, även när det kostar mycket energi. Deras belöning är tillgång till nektar, och massor av den. ²

Kolibriens dragningskraft till nektar utlöste en unik typ av samutveckling som har ökat mångfalden av fågelälskande (ornitofila) blommor på jorden. Nästa gång du stannar till för att beundra penstemon, eller fuchsia, eller liknande formade blommor, tacka kolibrien för dess kärleksaffär med nektar. Den fascinationen framkallade formerna och nyanserna hos en mängd olika blomblad. Kolibriens unika besatthet av nektar gav också upphov till en bländande färgskala i kolibriens fjäderdräkt. Likheten mellan en kolibrifjädrar och färgen i blommornas blad och blommor tros hjälpa till att skydda den från rovdjur. Denna "mångfärgade päls" har framkallat en språklig kaskad i den mänskliga fantasin i vårt försök att fånga dess lockelse; ett exempel på engelska, av mer än 300: Långnäbbad stjärnstrupe, bergsädelsten, svartstrupig mango, gaffelsvansad skognymf, blomkrona, liten skogsstjärna, kejsarinna brilliant, vitchinned safir, hornad solsten, purpurkronad fé, den magnifika, svarthuvade solstrålen och gnistrande violetta örat.

***

En magnifik kolibri vaknar fram ur skuggorna. Hans rödbruna svärd skimrar. Hans krona och bröst blossar upp i djupt purpur när fjädrarna bryts ner i en flod av solljus. Han hänger, nästan orörlig i några sekunder, över en trumpetblommabuske. I en urgammal förälskelsedans besöker han blomma efter blomma. Jag är tillbaka från mina tankar och jag, och överlämnar mig återigen åt förundran.

Vår egen radikala närvaro i det som fascinerar oss framkallar liknande kreativitet som kolibrin. Att låta oss dras mot det som djupast berör oss är en omfamning av Eros, en önskan om förening med grunden för vår varelse. Denna gemenskap mellan en varelse och en annan ger upphov till ytterligare komplexitet, och därmed till uttryck av skönhet som aldrig tidigare skådats på jorden. Vår mänskliga förmåga att bli fascinerad av skönhet är samma evolutionära dynamik som kolibrin drar till blommor. Uttryckt genom mänsklig medveten självinsikt når gemenskapen en nivå av komplexitet som med ett ord blir till förundran.

Foto | Christian Spencer

Att ”bli” förundran är att komma in i ett tillstånd av radikal närvaro. Att förkroppsliga förundran innebär att vi känner det som är mest livsviktigt i vår varelse. Rabbi Abraham Heschel skrev att att leva det andliga livet innebär att leva i ett tillstånd av ”radikal förundran”. Ursprunget till ordet radikal, radicalis , betyder att ”komma till roten av saker”. Att vara i förundran är att engagera sig i förundran över roten av vår varelse, den primära verkligheten som vi är jorden medvetna om själv, uppfattar sin egen prakt. Att verkligen ta in detta är att förlora oss själva i en större verklighet och få en frihet bortom det lilla jaget.

Radikal närvaro stillar sinnet och öppnar oss för det som är; genom att göra det upplöser den illusionen av separation som våra sinnen håller fast vid. Som en praktik av medkänsla (att "känna med") öppnar radikal närvaro oss för den universella upplevelsen av smärta och förlust. Våra hjärtan är inte bara krossade, utan öppna. När våra hjärtan öppnas är vår känsla av vördnad inte bara ett koncept. Det är en upplevelse av djup acceptans av det unika geni som har uppstått inom varje varelse som delar vår levande planet.

Det som snabbast för oss in i en radikal närvaro är en suspension av egot. För att utveckla Krishnamurtis citat i början: ”skönhet är utsläckning av jaget, absorption av ett annat subjekt. Vi glömmer oss själva inför fullhet, storhet, rikedom, värdighet.” Jag brukar referera till detta som den ”stora förälskelsen”, dragningskraften av att vara till att vara i universum som ger upphov till nytt liv och nya former, till kreativitet, med ett ord. Fullständig absorption av ett annat subjekt formar oss och förstärker vår identitet bortom det lilla jaget till ett större, mer inkluderande Jag. Vi minns och känner vår känsla av tillhörighet. Och när vår identitet expanderar till en tillhörighet till jordgemenskapen, kan våra drömmar och våra handlingar bli planetariska i omfattning och skala.

Så mycket av förstörelsen i våra ekonomiska, politiska, miljömässiga och sociala system har drivits av en etos av egenintresse, individualism och isolering. Radikal närvaro drar oss ut ur dessa trånga silos av förståelse. Att vara i radikal närvaro gentemot en annan person – oavsett om det är en mänsklig person, en kolibriperson, en laxperson eller en skogs personlighet – är att träda in i en etos av ömsesidighet. Den mänskliga arten har utvecklats för att samarbeta, trots vad egenintressets ideologier har åstadkommit på det mänskliga medvetandet. Radikal närvaro öppnar porten till samarbete, synergi och ömsesidighet.

För att kreativt kunna möta dagens utmaningar med planetförändringar behöver vi både en funktionell berättelse och en praktik. Den funktionella berättelsen, en kosmologi, är en som berättar vilka vi är som art. Praktiken är en som upprepade gånger och kontinuerligt förnyar vår uppfattning om den berättelsen på de fysiska, andliga och psykiska nivåerna av vår varelse. För första gången har vi en berättelse om vårt gemensamma ursprung i universum. Det är en gåva från vetenskapen, främst fysik, geologi, biologi och astronomi. Denna vetenskapliga kosmologi tolkas fortfarande av mytologer, kosmologer, pedagoger och filosofer till en meningsfull kulturell kosmologi. Kombinera berättelse (kosmologi) med praktik, och alla områden av mänsklig interaktion kan bättre hålla fast vid en jordisk etik. Om till exempel vår uppfattning om demokrati expanderar till en biokrati där alla arter har rätt att blomstra, börjar falska dikotomier, såsom den mellan social och miljömässig rättvisa, falla bort.

Hur blir vi "förundran" och kommer till radikal närvaro? Genom att öppna oss för naturens mystik och numinösa djup genom en praktik av andlig ekologi. Genom att varje dag reflektera över det faktum att ett framväxande universum har resulterat i något helt fantastiskt: uppkomsten av en varelse genom vilken universum reflekterar över sin egen prakt. Människan är det sätt genom vilket universum känner härligheten i en storm, en tallskog eller ljuset som badar ansiktet på en bergskedja. För första gången har vi en berättelse som kan ge oss, som art, en djup känsla av att vi har en roll i universum. Kanske är den rollen helt enkelt att vi är här för att fira prakt. Vi har inte bara släppts ner här, utan har kommit fram från planeten själv. När vi låter oss dras till det vi älskar, både personifierar och främjar vi evolutionens kreativa framväxt.

Ju djupare vi känner härligheten och absorberar den mångfacetterade berättelsen, desto rikare blir vår upplevelse, desto mer levande blir vår fantasi och desto djupare blir vår koppling till det gudomliga. Det är därför artmångfald och utrotning är så viktiga. Varför ska vi bry oss om den afrikanska elefanten, isbjörnen eller deltalökarna? För varje varelse är en manifestation av det gudomliga; och var och en är en engångsbegåvning i den evolutionära processen. När de väl är borta kan de aldrig komma tillbaka. När vi tappas andan av en 3 000 år gammal redwoodträdblomma eller en havsutsikt, delikatessen i en vildbloms kronblad eller den brända siennan i en salamanders kött i solljus, är vi det sätt på vilket universum njuter av dess prakt.

Ofta somnar vår känsla av förundran, vår glädje, eller begravs under det frenetiska sökandet av ett sinne som längtar efter säkerhet och svar. Men vi kan återuppliva den genom vår andning, vår uppmärksamhet, vårt hjärtas slag. Vi stillar våra sinnen, återvänder till oss själva och låter oss bli sensibiliserade för den skimrande intelligensen runt omkring oss. I den platsen av överlåtelse finner vi källan till vår förundran inte bara intakt, utan förvandlad.

Referenser

[1] J. Krishnamurti, Skönhet, njutning, sorg och kärlek , Ojai Talks, ljudinspelning, Harper & Row, 1989.

[2] Robert Burton, Kolibriens värld , Firefly Books, Ltd., 2001.