Nedstigningen Til sjælen: Et Overblik Over terrænet

Fortæl det til en klog person, ellers tie
for dem, der ikke forstår
vil spotte det med det samme.
Jeg roser det, der virkelig er i live
hvad længes efter at blive brændt ihjel...

…Og så længe du ikke har oplevet
dette: at dø og så at vokse
du er kun en urolig gæst
på den mørke jord.
— johann wolfgang von goethe

Dette er en feltguide til en ekstatisk og farlig odyssé, som det meste af verden har glemt - eller endnu ikke opdaget - et væsentligt spirituelt eventyr, som du ikke finder klare eller komplette kort til andre steder i den moderne vestlige verden. Denne rejse, der begynder med en døende, gør dig i stand til at vokse hel og vild på en måde, der er blevet sjælden - og alligevel er afgørende for fremtiden for vores art og vores planet.

Jeg tror på, at grundårsagen til vor tids alvorlige kriser og udfordringer - alle vores i øjeblikket kaskadende miljømæssige og kulturelle sammenbrud - er en udbredt fiasko i den individuelle menneskelige udvikling. Dette har været sandt i så lang tid og i så mange samfund, at de fleste mennesker i dag (inklusive de fleste psykologer, pædagoger og religiøse ledere) er uvidende om dette sammenbrud i den naturlige sekvens af menneskelig modning, en fiasko, der nu er tydeligt indlysende – som vidne til i de nuværende epidemier af psykologisk dysfunktion såvel som social og økologisk nedbrydning. Vitale tråde i at vokse helhed mangler i det kulturelle stof. Alt for mange af os er kun urolige gæster på denne jord.

Vores udviklingsdilemma stammer primært fra vores adskillelse fra naturen, fra både vores "ydre" og "indre" natur: tabet af vores oplevede tilhørsforhold til og sammenfiltring i den naturlige verden og tabet af vores fællesskab med selve kernen af ​​vores egen individuelle menneskelige natur - vores sjæl.

Det, vi har mistet, er især sjæleindvielsens rejse - et psyko-åndeligt foretagende, der forbinder os på den mest dybe måde til både Jordens samfund og kilden til vores dybeste menneskehed. Denne rejse, hvis den bliver revitaliseret og genvundet, kan transformere alt for os, individuelt og kollektivt.

Dette tab er vores alvorligste menneskelige og planetariske krise, fordi sjælens indvielsesrejse er vejen til sand voksenhed – til at blive en kulturel visionær og evolutionær – og sand voksenliv er afgørende for en ægte sund, moden kultur. Denne rejse vil være et kerneelement i ethvert fremtidigt samfund, der er i stand til at udvikle en blomstrende kultur i partnerskab med alle andre arter og livsprocesser på Jorden.

Selvom Descent to Soul - ekspeditionen over en stor slette, derefter ned i dybet af det, jeg kalder Soul Canyon, og til sidst, med held, op og ud på den anden side - kan være farlig og rystende, er den også glædelig og engagerende. Hvis blot de hypnotiserede masser af den almindelige moderne verden havde en ide om de ekstraordinære rigdomme, mysterier og forviklinger i den menneskelige psyke og om de daglige blændende mirakler i den selvorganiserende, mere end menneskelige verden! Hvis de gjorde det, ville det glimt og glamour, der skimtes i den konformistiske-forbrugerkulturs flade land, hurtigt falme og blive set for den fup, det er. Det, der venter på den anden side af den store slette, er så meget mere interessant og inspirerende. Og disse mysterier og skatte er ikke længere end dine natlige drømme, din vilde kærlighed til denne verden, eller for den sags skyld, dine dybeste følelsesmæssige sår; ikke fjernere end de raslende blade uden for din dør, hver eneste øjebliks mirakler i din egen krop, den myceliumbundne jord under dine fødder eller Månens tiltagende og aftagende himmel; ikke sværere at finde end de myter, der opstår overalt fra dybet af den menneskelige psyke. Disse mysterier er ikke kun af naturen og af psyken, men af ​​det iboende fællesskab og dans af gensidig berigelse mellem dem.

Vores unikke økologiske niche

Hver art har sin unikke økologiske niche, en karakteristisk rolle, den spiller i at opretholde og forbedre livet på vores planet. Ved at opfylde sin rolle gør hver art alt, hvad den kan for at opretholde, øge og udvikle sin egen art. Da Charles Darwin talte om overlevelse af de stærkeste, mente han opblomstringen af ​​dem, der passer bedst - dem, der samarbejder bedst med deres miljø og er bedst i stand til at tilpasse sig skiftende forhold.

Laks, for eksempel, transporterer enorme mængder af marine næringsstoffer fra havet til flodens udspring. Disse næringsstoffer er inkorporeret i fødevæv i floder og deres omgivende landskaber af mange arter af pattedyr, fugle og fisk, der fouragerer på lakseæg, unge og voksne. Brunbjørne spreder disse marine næringsstoffer i de omkringliggende skove, hvilket øger væksten af ​​træer, der beskytter vandløbsbredder mod erosion. Disse træer vender til sidst tilbage for laksen ved at falde i vandløbene og danne træstammer, der giver ly til laksunger og beskytter det grus, som voksne bruger til gydning.

Ud over at hver art har sin egen unikke niche, kan vi antage, at dette også gælder for hvert individ. Det er plausibelt - og sandsynligvis nødvendigt - at ethvert væsen er født med kapaciteten og ønsket om at indtage sin arts særlige økologiske rolle på sin egen individuelle måde. Unge laks, for eksempel, uden personlig vejledning fra deres forældre eller nogen anden, ved, hvordan og hvornår de skal migrere til havet, og hvordan de efter flere år kan lokalisere selve den flod, hvor de blev gydet, og at komme op ad det vandløb ofte til det nøjagtige sted, hvor de begyndte livet. Biologer har antaget, hvilke værktøjer eller mekanismer laks bruger for at vende tilbage ( hvordan de gør det) - såsom at være i stand til at genkende den særskilte duft af deres hjemmeflod - men de har ingen anelse om, hvordan laks overhovedet ved at migrere, eller hvornår eller hvorhen, eller hvad der motiverer dem ( hvorfor de gør det). Vi ved med andre ord ikke, hvordan det er, at hver laks - eller et individ af enhver art - er født med kapaciteten og ønsket om at indtage sin arts særlige økologiske rolle på sin egen måde. Men uden tvivl har enhver levende ting denne medfødte viden og lyst. Dette er et af de forbløffende mysterier, som alt liv afhænger af. Dette er et mysterium om psyken, ikke et mysterium om øko-biologiske mekanismer.

Det mærkelige er, at vi sjældent anvender disse indsigter på vores egen art - som om menneskeheden kan være en undtagelse fra reglen, som om vi er formålsløse besøgende i en meningsløs verden, eller som om vi kan tage en hvilken som helst økologisk rolle, vi ønsker. Men som art har vi også en særegen niche i livsfællesskabet, et særligt potentiale, en rolle som evolutionen har formet os til at indtage. De fleste af os er bare slet ikke sikre på, hvad det kan være. Eller måske overvejer vi ikke engang spørgsmålet.

I lyset af, hvad der udspiller sig globalt i begyndelsen af ​​det enogtyvende århundrede, kan vi blive fristet til, i øjeblikke af fortvivlelse, at konkludere, at vores unikke menneskelige niche må være at begå den sjette masseudryddelse af liv på vores planet. Det er trods alt, hvad vi rent faktisk gør, og hvad der allerede er godt i gang - den apokalyptiske formindskelse af vores planets biodiversitet, som om Jorden søger at forny sig selv ved først at rydde dækkene gennem vores egen arts livs-slagtende geni. Kunne det være det? Kunne vi have udviklet os til at "samarbejde bedst" ​​med resten af ​​livet ved at blive den forpligtende øko-morder, der udsletter de fleste nutidige arter, inklusive vores egen? Virkelig?

Det tror jeg ikke. Jeg tror på, at økocid/selvmord ikke er vores skæbne, men snarere vores skæbne, hvis det ikke lykkes os at omfavne og bebo vores sande niche (for nu ser vi til side spørgsmålet om, hvorfor vi måske er den eneste art, der ikke er i stand til at opfylde sin sande niche). Yderligere tror jeg, at vi ikke vil være i stand til at bebo vores sande niche som art, medmindre og indtil nok af os beboer vores sande individuelle nicher.

Lad mig fortælle dig hvorfor:

For at realisere vores evolutionære potentiale skal de fleste menneskelige kulturer være sunde og modne nok til at vælge og støtte en sådan mission - vor tids "store arbejde", som Thomas Berry formulerede det i sin visionære bog med den titel. For at have sådanne kulturer skal der være mennesker, der er modne og sunde nok til at samskabe disse kulturer. Sådanne mennesker (indviede voksne og ældste) er ikke mennesker, der primært ser efter sig selv (deres "små" jeg), men snarere mennesker, der kreativt skaber måder at bebo den livsforbedrende individuelle niche, de er født til. Og den niche er, hvad vi opdager, og hvad vi bliver i stand til at besætte gennem sjæleindvielsens rejse. Følgelig, for at menneskeheden kan indtage sin sande plads i verden, må nok individuelle mennesker indtage deres sande pladser.

Ægte voksne og ældste er mennesker, der ved, hvorfor de blev født, som ved, hvem de er som unikke individuelle deltagere i livets net, og som i næsten alt, hvad de foretager sig, kreativt indtager deres karakteristiske økologiske niche som en livsforbedrende gave til deres folk og til det større jordsamfund.

Den primære årsag til, at økocid kan ende med at blive vores kollektive skæbne, skyldes en specifik form for kulturelt forfald, der er det uundgåelige resultat af fraværet af rejsen for sjælens indvielse.

Med andre ord formår vi industrialiserede mennesker ikke at besætte vores sande kollektive niche, fordi vi ikke ved, hvordan vi skal finde eller besætte vores individuelle roller i livets større net. Vi ved ikke, hvem vi er som art, fordi vi ikke ved, hvem vi er som individer.

Men vi kan lære at huske, hvem vi er født til at være som individer, og vi kan i fællesskab opdage, hvem vi endnu kan blive som art.

Det 21. århundredes praksis for sjæleinitiering

En faktor, der gør vores arbejde hos Animas nyt, i forhold til tidligere, oprindelige traditioner, opstår fra det faktum, at vi adresserer sjæleinitieringsrejsen med en helt anden bevidsthed og i en meget anden kulturel kontekst. Dette er simpelthen "i kraft af" adskillige kulturelle revolutioner - landbrugs-, videnskabelige, industrielle og digitale. Menneskeheden opererer nu med en væsentlig anden bevidsthedsmåde i forhold til yngre stenalder; vi eksisterer i en radikalt transformeret kulturel kontekst med hensyn til vores viden, sociale strukturer, økonomier, teknologier, spiritualiteter og kosmologi.

En af konsekvenserne af disse kulturelle revolutioner er en forringelse af vores fælles miljø i en sådan grad, at menneskeheden som helhed nu står over for et hidtil uset og ultimativt dilemma, nemlig accelererende økocid og mulig selvudryddelse.

Vi befinder os nu i en indledende krise af vores egen skabelse, der vil resultere i enten vores død eller vores metamorfose. Vi kan ikke fortsætte på vores nuværende kurs, og vi kan ikke forblive som de mennesker, vi har været. Dette er en kollektiv omstændighed beslægtet med det, man møder individuelt på Nedstigningen til Sjælen. Ikke alle mennesker eller arter - eller planeter - overlever deres indvielser.

Større rolledifferentiering gælder ikke kun for nutidige samfund sammenlignet med tidligere, men også for vores art sammenlignet med andre. Mangfoldigheden af ​​nicher individuelle mennesker kan besætte synes umådeligt større end de nicher, der er tilgængelige for individer af andre arter. Dette er vores styrke såvel som vores fejl. En af de karakteristiske egenskaber ved den menneskelige psyke er, at den tager vildt forskelligartede og kreative former. Men de fleste tidligere menneskelige kulturers kapacitet til at understøtte denne mangfoldighed og autonomi synes begrænset sammenlignet med nutidige muligheder.

Mere generelt formoder jeg, at der ikke er nogen ældre eller eksisterende kulturer med praksisser eller verdenssyn, der er utvetydigt relevante for det, vi har brug for for at navigere i vores nuværende planetariske øjeblik, ingen, der er helt tilstrækkelige til at sætte os i stand til at se det, vi nu skal som art. Dette var i sandhed konklusionen af ​​geolog og jordældste Thomas Berry efter et langt liv med at studere kulturer over hele verden:

Vi må gå langt ud over enhver transformation af nutidig kultur….Ingen af ​​vores eksisterende kulturer kan håndtere denne situation, nemlig tabet af det, Thomas kaldte vores kulturelle "overlevelseskapacitet"] ud af sine egne ressourcer. Vi skal opfinde eller genopfinde en bæredygtig menneskelig kultur ved at gå ned i vores prærationelle, vores instinktive ressourcer. Vores kulturelle ressourcer har mistet deres integritet. De kan ikke stole på. Det, der er brug for, er ikke transcendens, men "incendens".

Ved at skelne inscendens fra transcendens erklærede Thomas, at vi lever i en tid, hvor den spirituelle nedstigning er blevet essentiel - og mere vital end den spirituelle opstigning, som alene alt for ofte svarer til en åndelig "bypass" af vores individuelle og kollektive behov for helbredelse, heling og pleje af vores kriser og muligheder.

Der er yderligere indikatorer for et spirende menneskeligt paradigme, som kan kræve en ny tilgang til rejsen for sjælens indvielse, en ny måde at forstå nedstigningen til sjælen. Disse omfatter vores moderne bevidsthed (forbavsende nok i løbet af blot de sidste 150 år) af en envejs, ikke-gentagende evolutionær bue til den udfoldende verden (ikke kun evigt gentagne cyklusser); den afgørende rolle, menneskeheden nu har i udviklingen af ​​livet på vores planet; den relativt nylige universelle kultivering af den dybe fantasi, der skænker enhver person i enhver kultur potentialet til visionær præstation (ikke kun den sjældne profet eller shaman); og moderne ungdomsår som et potentielt evolutionært fremskridt - endnu ikke opfyldt.

Disse perspektiver antyder, at sjæleindvielsesrejsen i sig selv er i færd med at udvikle sig, at en ny udviklingsmulighed for menneskeheden opstår, og at vores art er midt i en indvielsesrejse. Vi er på vej ind i ukendt farvand.

Af disse grunde tror jeg, at vi ikke vil finde det, vi har brug for nu, ved at vende tilbage til tidligere kulturers indledende praksis. Selvom vi måske anvender nogle universelle teknikker og strategier (såsom drømmearbejde, faste og trancedans) og omfavner visse kunster fra de ældre vestlige mysterieskoler (såsom dybe billedrejser, symbolsk kunst og Mandorla), skal vi primært opfinde aldrig før sete kort og metoder til at navigere i vores aldrig-før-henholdsvis kun delvist acceptere en situation og en destination, vi kun delvist kan acceptere.

Det er ikke blot, at vi ikke må tilegne os eller fravælge oprindelige traditioner. Det er ikke blot, at vi skal opfinde vores egne måder at gøre, hvad tidligere kulturer kunne have gjort. Mere grundlæggende må vi forestille os metoder til en rejse, som ingen tidligere kulturer selv havde forsøgt - eller var klar til. Og vi skal gøre dette ikke kun for at forhindre forfærdelige ting i at ske - som økocid - men også for at muliggøre en menneskelig mulighed, som ikke tidligere er set i denne verden.

Vi skal nu i fællesskab væve en kokon til metamorfosen af ​​vores egen art.

Uddrag fra bogen fra The Journey of Soul Initiation . Copyright ©2021 af Bill Plotkin. Trykt med tilladelse fra New World Library — www.newworldlibrary.com.