La Discesa Verso l'anima: Una Panoramica Del Terreno

Dillo a una persona saggia o altrimenti taci
per chi non capisce
lo prenderà in giro subito.
Lodo ciò che è veramente vivo
ciò che desidera ardentemente essere bruciato vivo...

…E finché non hai sperimentato
questo: morire e quindi crescere
sei solo un ospite in difficoltà
sulla terra oscura.
—Johann Wolfgang von Goethe

Questa è una guida pratica a un'odissea estatica e rischiosa che la maggior parte del mondo ha dimenticato – o non ancora scoperto – un'avventura spirituale essenziale di cui non troverete mappe chiare e complete in nessun altro luogo del mondo occidentale contemporaneo. Questo viaggio, che inizia con la morte, vi permette di crescere integri e selvaggi in un modo diventato raro, eppure vitale per il futuro della nostra specie e del nostro pianeta.

Credo che la causa principale delle terribili crisi e sfide del nostro tempo – tutti i nostri attuali collassi ambientali e culturali a cascata – sia un fallimento diffuso nello sviluppo umano individuale. Questo è vero da così tanto tempo e in così tante società che la maggior parte delle persone oggi (inclusi la maggior parte degli psicologi, degli educatori e dei leader religiosi) non è consapevole di questa rottura nella sequenza naturale della maturazione umana, un fallimento ormai palese – come testimoniato dalle attuali epidemie di disfunzione psicologica e dal degrado sociale ed ecologico. Fili vitali per la crescita completa mancano dal tessuto culturale. Troppi di noi sono solo ospiti inquieti su questa Terra.

Il nostro dilemma evolutivo deriva principalmente dalla nostra disconnessione dalla natura, sia dalla nostra natura “esteriore” che “interiore”: la perdita della nostra appartenenza e del nostro coinvolgimento con il mondo naturale e la perdita della nostra comunione con il nucleo stesso della nostra natura umana individuale: la nostra Anima.

Ciò che abbiamo perso, in particolare, è il viaggio di iniziazione dell'anima, un'impresa psico-spirituale che ci connette nel modo più profondo sia alla comunità terrestre che alla fonte della nostra umanità più profonda. Questo viaggio, se rivitalizzato e recuperato, può trasformare ogni cosa per noi, individualmente e collettivamente.

Questa perdita rappresenta la nostra più grave crisi umana e planetaria, perché il viaggio di iniziazione dell'anima è la via verso la vera Età Adulta – per diventare un visionario culturale e un evoluzionista – e la vera Età Adulta è essenziale per una cultura autenticamente sana e matura. Questo viaggio sarà un elemento fondamentale di qualsiasi società futura in grado di far crescere una cultura fiorente in collaborazione con tutte le altre specie e i processi vitali della Terra.

Sebbene la Discesa verso l'Anima – la spedizione attraverso una vasta pianura, poi giù nelle profondità di quello che chiamo Canyon dell'Anima, e infine, con un po' di fortuna, su e fuori dall'altra parte – possa essere rischiosa e straziante, è anche gioiosa e coinvolgente. Se solo le masse ipnotizzate del mondo contemporaneo mainstream avessero un'idea delle straordinarie ricchezze, dei misteri e delle complessità della psiche umana e dei miracoli abbaglianti quotidiani del mondo auto-organizzato e ultra-umano! Se lo facessero, qualsiasi barlume e fascino intravisto nella pianura della cultura conformista-consumistica svanirebbe rapidamente e verrebbe visto per la farsa che è. Ciò che attende dall'altra parte di quella vasta pianura è molto più interessante e stimolante. E quei misteri e quei tesori non sono più lontani dei tuoi sogni notturni, del tuo amore sfrenato per questo mondo o, se è per questo, delle tue ferite emotive più profonde; Non più remoti del fruscio delle foglie fuori dalla porta, dei miracoli incessanti del proprio corpo, del terreno ricoperto di micelio sotto i piedi o del sorgere e calare della Luna nel cielo; non più difficili da scoprire dei miti che affiorano ovunque dalle profondità della psiche umana. Questi misteri non riguardano solo la natura e la psiche, ma anche l'intrinseca comunione e danza di reciproco arricchimento tra di esse.

La nostra nicchia ecologica unica

Ogni specie ha la sua nicchia ecologica unica, un ruolo distintivo che svolge nel sostenere e migliorare la vita sul nostro pianeta. Svolgendo il suo ruolo, ogni specie fa tutto il possibile per sostenere, accrescere ed evolvere la propria specie. Quando Charles Darwin parlò della sopravvivenza del più adatto, intendeva il prosperare di coloro che si adattano meglio – coloro che cooperano meglio con il loro ambiente e sono più capaci di adattarsi alle condizioni mutevoli.

Il salmone, ad esempio, trasporta enormi quantità di nutrienti marini dall'oceano alle sorgenti dei fiumi. Questi nutrienti vengono incorporati nelle reti alimentari dei fiumi e dei paesaggi circostanti da molte specie di mammiferi, uccelli e pesci che si nutrono di uova, giovani e adulti di salmone. Gli orsi bruni disperdono questi nutrienti marini nelle foreste circostanti, favorendo la crescita di alberi che proteggono le rive dei corsi d'acqua dall'erosione. Questi alberi alla fine ricambiano il favore ai salmoni cadendo nei corsi d'acqua e formando accumuli di tronchi che forniscono riparo ai giovani salmoni e proteggono la ghiaia che gli adulti utilizzano per deporre le uova.

Oltre al fatto che ogni specie ha la sua nicchia ecologica unica, potremmo supporre che questo valga anche per ogni individuo. È plausibile – e probabilmente necessario – che ogni creatura nasca con la capacità e il desiderio di occupare il ruolo ecologico distintivo della propria specie a modo suo. I salmoni adolescenti, ad esempio, senza la guida diretta dei genitori o di chiunque altro, sanno come e quando migrare verso l'oceano e come, dopo diversi anni, localizzare il fiume in cui si sono deposti le uova e risalire quel corso d'acqua spesso fino al punto esatto in cui hanno iniziato la loro vita. I biologi hanno ipotizzato quali strumenti o meccanismi i salmoni utilizzino per tornare ( come lo fanno) – come la capacità di riconoscere l'odore distintivo del loro fiume d'origine – ma non hanno la minima idea di come i salmoni sappiano di dover migrare, o quando, o dove, o cosa li motivi ( perché lo fanno). Non sappiamo, in altre parole, come ogni salmone – o un individuo di qualsiasi specie – nasca con la capacità e il desiderio di occupare il ruolo ecologico distintivo della propria specie a modo suo. Ma senza dubbio, ogni essere vivente possiede questa conoscenza e questo desiderio innati. Questo è uno degli incredibili misteri da cui dipende ogni forma di vita. È un mistero della psiche, non un mistero dei meccanismi eco-biologici.

La cosa curiosa è che raramente applichiamo queste intuizioni alla nostra specie – come se l'umanità potesse essere un'eccezione alla regola, come se fossimo visitatori senza scopo in un mondo senza senso o come se potessimo assumere qualsiasi ruolo ecologico desideriamo. Ma come specie, anche noi abbiamo una nicchia distintiva nella comunità della vita, un potenziale particolare, un ruolo che l'evoluzione ci ha plasmato per ricoprire. La maggior parte di noi non è affatto sicura di cosa possa essere. O forse non ci poniamo nemmeno la domanda.

Considerando ciò che sta accadendo a livello globale all'inizio del XXI secolo, potremmo essere tentati, nei momenti di disperazione, di concludere che la nostra unica nicchia umana debba essere quella di perpetrare la sesta estinzione di massa della vita sul nostro pianeta. Dopotutto, questo è ciò che stiamo effettivamente facendo ed è già in atto: la diminuzione apocalittica della biodiversità del nostro pianeta, come se la Terra cercasse di rinnovarsi prima di tutto ripulendo il campo dalla genialità massacratrice di vite della nostra stessa specie. Potrebbe essere questo? Avremmo potuto evolverci in modo da "cooperare al meglio" con il resto della vita diventando l'accondiscendente eco-assassino che annienta la maggior parte delle specie odierne, inclusa la nostra? Davvero?

Non credo. Credo che l'ecocidio/suicidio non sia il nostro destino, ma piuttosto il nostro fato se non riusciamo ad abbracciare e abitare la nostra vera nicchia (lasciando da parte per ora la questione del perché potremmo essere l'unica specie in grado di non occupare la propria vera nicchia). Inoltre, credo che non saremo in grado di abitare la nostra vera nicchia come specie a meno che e finché un numero sufficiente di noi non occupi la nostra vera nicchia individuale .

Lasciatemi spiegare perché:

Per realizzare il nostro potenziale evolutivo, la maggior parte delle culture umane deve essere sufficientemente sana e matura da poter scegliere e sostenere tale missione – "la grande opera" del nostro tempo, come l'ha definita Thomas Berry nel suo libro visionario omonimo. Per avere tali culture, devono esserci esseri umani sufficientemente maturi e sani da co-crearle. Tali esseri umani (Adulti e Anziani iniziati) non sono persone che si prendono cura principalmente di se stessi (del loro "piccolo" sé), ma piuttosto persone che elaborano creativamente modi di abitare la nicchia individuale che arricchisce la vita per cui sono nati. E quella nicchia è ciò che scopriamo e ciò che diventiamo capaci di occupare attraverso il viaggio di iniziazione dell'anima. Di conseguenza, affinché l'umanità occupi il suo vero posto nel mondo, un numero sufficiente di individui deve occupare il proprio vero posto.

I veri adulti e anziani sono persone che sanno perché sono nate, che sanno chi sono come partecipanti individuali unici nella rete della vita e che, in quasi tutto ciò che fanno, occupano in modo creativo la loro nicchia ecologica distintiva come dono che arricchisce la vita del loro popolo e della comunità più ampia della Terra.

La ragione principale per cui l'ecocidio potrebbe rivelarsi il nostro destino collettivo è dovuta a uno specifico tipo di decadimento culturale che è l'inevitabile conseguenza dell'assenza del percorso di iniziazione dell'anima.

In altre parole, noi esseri umani industrializzati non riusciamo a occupare la nostra vera nicchia collettiva perché non sappiamo come trovare o occupare i nostri ruoli individuali nella più ampia rete della vita. Non sappiamo chi siamo come specie perché non sappiamo chi siamo come individui.

Ma possiamo imparare a ricordare chi siamo nati per essere come individui e possiamo scoprire collettivamente chi potremmo ancora diventare come specie.

Pratiche del ventunesimo secolo per l'iniziazione dell'anima

Un fattore che rende il nostro lavoro ad Animas nuovo rispetto alle precedenti tradizioni indigene deriva dal fatto che affrontiamo il viaggio di iniziazione dell'anima con una consapevolezza molto diversa e in un contesto culturale molto diverso. Questo semplicemente in "virtù" di diverse rivoluzioni culturali: agricola, scientifica, industriale e digitale. L'umanità oggi opera con una modalità di coscienza significativamente diversa rispetto al Neolitico; viviamo in un contesto culturale radicalmente trasformato in termini di conoscenza, strutture sociali, economie, tecnologie, spiritualità e cosmologia.

Una delle conseguenze di queste rivoluzioni culturali è un degrado del nostro ambiente comune a tal punto che l'umanità nel suo insieme si trova ora di fronte a un dilemma senza precedenti e definitivo, ovvero l'accelerazione dell'ecocidio e della possibile autoestinzione.

Ci troviamo ora in una crisi iniziatica da noi stessi provocata, che porterà alla nostra fine o alla nostra metamorfosi. Non possiamo continuare sul nostro percorso attuale e non possiamo rimanere gli umani che siamo stati. Questa è una circostanza collettiva simile a quella che affrontiamo individualmente durante la Discesa all'Anima. Non tutte le persone, le specie o i pianeti sopravvivono alle loro iniziazioni.

Una maggiore differenziazione dei ruoli è vera non solo per le società contemporanee rispetto a quelle precedenti, ma anche per la nostra specie rispetto alle altre. La varietà di nicchie che i singoli esseri umani possono occupare sembra incommensurabilmente maggiore rispetto alle nicchie disponibili per gli individui di altre specie. Questo è il nostro punto di forza, ma anche il nostro difetto. Uno degli attributi distintivi della psiche umana è che assume forme estremamente diverse e creative. Ma la capacità della maggior parte delle culture umane precedenti di supportare tale diversità e autonomia sembra limitata rispetto alle opzioni contemporanee.

Più in generale, sospetto che non ci siano culture più antiche o esistenti con pratiche o visioni del mondo inequivocabilmente rilevanti per ciò di cui abbiamo bisogno per affrontare l'attuale momento planetario, nessuna che sia del tutto adeguata a permetterci di affrontare ciò che ora dobbiamo affrontare come specie. Questa, in effetti, è stata la conclusione del geologo e Anziano della Terra Thomas Berry, dopo una lunga vita dedicata allo studio delle culture di tutto il mondo:

Dobbiamo andare ben oltre qualsiasi trasformazione della cultura contemporanea... Nessuna delle nostre culture esistenti può affrontare questa situazione, ovvero la perdita di quella che Thomas ha definito la nostra "capacità di sopravvivenza" culturale con le proprie risorse. Dobbiamo inventare, o reinventare, una cultura umana sostenibile, discendendo nelle nostre risorse prerazionali, istintive. Le nostre risorse culturali hanno perso la loro integrità. Non ci si può fidare di loro. Ciò di cui abbiamo bisogno non è la trascendenza, ma l'"ascendenza".

Tommaso, distinguendo l'ascesa dalla trascendenza, dichiarava che viviamo in un'epoca in cui la discesa spirituale è diventata essenziale, e più vitale dell'ascesa spirituale, la quale, da sola, troppo spesso equivale a un "aggiramento" spirituale dei nostri bisogni individuali e collettivi di guarigione, di integrazione e di attenzione alle nostre crisi e opportunità.

Vi sono ulteriori indicatori di un paradigma umano emergente che potrebbero richiedere un nuovo approccio al viaggio di iniziazione dell'anima, un nuovo modo di comprendere la Discesa all'Anima. Tra questi, la nostra moderna consapevolezza (sorprendentemente, solo negli ultimi 150 anni) di un arco evolutivo unidirezionale e non ripetitivo verso il mondo in evoluzione (non solo cicli che si ripetono incessantemente); il ruolo determinante che l'umanità ha ora nell'evoluzione della vita sul nostro pianeta; la coltivazione universale, relativamente recente, della profonda immaginazione, che conferisce a ogni persona di ogni cultura il potenziale per una realizzazione visionaria (non solo al raro profeta o sciamano); e l'adolescenza moderna come potenziale progresso evolutivo, ancora incompiuto.

Queste prospettive suggeriscono che il viaggio di iniziazione dell'anima è esso stesso in evoluzione, che sta emergendo una nuova possibilità di sviluppo per l'umanità e che la nostra specie è nel mezzo di un viaggio iniziatico. Stiamo entrando in acque inesplorate.

Per queste ragioni, credo che non troveremo ciò di cui abbiamo bisogno ora tornando alle pratiche iniziatiche delle culture precedenti. Sebbene potremmo impiegare alcune tecniche e strategie universali (come il lavoro sui sogni, il digiuno e la danza in trance) e abbracciare alcune arti delle più antiche scuole misteriche occidentali (come i viaggi di immaginazione profonda, l'arte simbolica e la Mandorla), dobbiamo innanzitutto inventare mappe e metodi mai visti prima per orientarci in circostanze mai viste prima e accettare coraggiosamente una destinazione che possiamo comprendere solo parzialmente.

Non si tratta semplicemente di non appropriarci o cooptare le tradizioni indigene. Non si tratta semplicemente di inventare i nostri modi di fare ciò che le culture precedenti avrebbero potuto fare. Più fondamentalmente, dobbiamo immaginare metodi per un viaggio che nessuna cultura precedente ha mai tentato – o per il quale era pronta. E dobbiamo farlo non solo per impedire che accadano cose orribili – come l'ecocidio – ma anche per rendere possibile una possibilità umana mai vista prima in questo mondo.

Ora dobbiamo tessere collettivamente un bozzolo per la metamorfosi della nostra specie.

Estratto dal libro " Il viaggio dell'iniziazione dell'anima" . Copyright ©2021 di Bill Plotkin. Stampato con autorizzazione della New World Library — www.newworldlibrary.com.