El Descenso Al alma: Una visión General Del Terreno

Díselo a una persona sabia o guarda silencio
para los que no entienden
Se burlará de ello inmediatamente.
Alabo lo que está verdaderamente vivo
...lo que anhela ser quemado hasta morir….

…Y mientras no hayas experimentado
esto: morir y así crecer
Eres solo un huésped con problemas
en la tierra oscura.
- johann wolfgang von goethe

Esta es una guía de campo para una odisea extática y peligrosa que la mayor parte del mundo ha olvidado, o aún no ha descubierto, una aventura espiritual esencial para la que no encontrará mapas claros ni completos en ningún otro lugar del mundo occidental contemporáneo. Este viaje, que comienza con la muerte, le permite crecer completo y salvaje de una manera que se ha vuelto inusual, y sin embargo, es vital para el futuro de nuestra especie y nuestro planeta.

Creo que la causa fundamental de las graves crisis y desafíos de nuestro tiempo —todos nuestros colapsos ambientales y culturales en cascada— es un fracaso generalizado en el desarrollo humano individual. Esto ha sido así durante tanto tiempo y en tantas sociedades que la mayoría de las personas hoy en día (incluyendo a la mayoría de los psicólogos, educadores y líderes religiosos) desconocen esta ruptura en la secuencia natural de la maduración humana, un fracaso ahora claramente evidente, como lo demuestran las epidemias actuales de disfunción psicológica, así como la degradación social y ecológica. Faltan hilos vitales para el crecimiento integral en el tejido cultural. Demasiados de nosotros somos solo huéspedes con problemas en esta Tierra.

Nuestro dilema de desarrollo surge principalmente de nuestra desconexión de la naturaleza, tanto de nuestra naturaleza “exterior” como de nuestra naturaleza “interior”: la pérdida de nuestra pertenencia experimentada y nuestro enredo en el mundo natural y la pérdida de nuestra comunión con el núcleo mismo de nuestra propia naturaleza humana individual: nuestra Alma.

Lo que hemos perdido, en particular, es el viaje de la iniciación del alma: una experiencia psicoespiritual que nos conecta profundamente con la comunidad terrestre y con la fuente de nuestra humanidad más profunda. Este viaje, si se revitaliza y se recupera, puede transformarlo todo para nosotros, individual y colectivamente.

Esta pérdida constituye nuestra crisis humana y planetaria más grave, ya que el camino de la iniciación del alma es el sendero hacia la verdadera madurez —para convertirse en un visionario cultural y evolutivo—, y la verdadera madurez es esencial para una cultura genuinamente sana y madura. Este camino será un elemento fundamental de cualquier sociedad futura capaz de desarrollar una cultura floreciente en colaboración con todas las demás especies y procesos vitales de la Tierra.

Aunque el Descenso al Alma —la expedición a través de una vasta llanura, luego descender a las profundidades de lo que llamo el Cañón del Alma, y ​​finalmente, con buena suerte, ascender y salir por el otro lado— puede ser peligroso y angustioso, también es alegre y atractivo. ¡Ojalá las masas hipnotizadas del mundo contemporáneo dominante tuvieran alguna idea de las extraordinarias riquezas, misterios y complejidades de la psique humana y de los deslumbrantes milagros diarios del mundo autoorganizado y más que humano! Si la tuvieran, cualquier destello y glamour vislumbrado en la llanura de la cultura conformista-consumista se desvanecería rápidamente y sería visto como la farsa que es. Lo que aguarda al otro lado de esa vasta llanura es mucho más interesante e inspirador. Y esos misterios y tesoros no están más allá de tus sueños nocturnos, tu amor salvaje por este mundo, o para el caso, tus heridas emocionales más profundas; No más remoto que el susurro de las hojas afuera de tu puerta, los milagros instantáneos de tu propio cuerpo, la tierra cubierta de micelio bajo tus pies, o el crecimiento y menguante de la Luna en lo alto; no más difícil de encontrar que los mitos que surgen por doquier desde las profundidades de la psique humana. Estos misterios no son solo de la naturaleza y la psique, sino de la comunión inherente y la danza de enriquecimiento mutuo entre ellas.

Nuestro nicho ecológico único

Cada especie tiene su nicho ecológico único, un papel distintivo que desempeña en el sostenimiento y la mejora de la vida en nuestro planeta. Al cumplir su función, cada especie hace todo lo posible por sostener, multiplicar y desarrollar su propia especie. Cuando Charles Darwin habló de la supervivencia del más apto, se refería al florecimiento de quienes mejor se adaptan: aquellos que cooperan mejor con su entorno y son más capaces de adaptarse a las condiciones cambiantes.

El salmón, por ejemplo, transporta grandes cantidades de nutrientes marinos desde el océano hasta las cabeceras de los ríos. Estos nutrientes son incorporados a las redes tróficas de los ríos y sus paisajes circundantes por numerosas especies de mamíferos, aves y peces que se alimentan de huevos, ejemplares jóvenes y adultos de salmón. Los osos pardos dispersan estos nutrientes marinos en los bosques circundantes, lo que favorece el crecimiento de los árboles que protegen las riberas de los arroyos de la erosión. Estos árboles finalmente devuelven el favor al salmón al caer en los arroyos y formar troncos que proporcionan refugio a los ejemplares jóvenes y protegen las gravas que los adultos utilizan para desovar.

Además de que cada especie tiene su nicho único, podríamos suponer que esto también es cierto para cada individuo. Es plausible, y probablemente necesario, que cada criatura nazca con la capacidad y el deseo de desempeñar el rol ecológico distintivo de su especie a su manera. Los salmones adolescentes, por ejemplo, sin la guía presencial de sus padres ni de nadie más, saben cómo y cuándo migrar al océano y cómo, después de varios años, localizar el río donde desovaron y remontarlo, a menudo hasta el lugar exacto donde comenzaron su vida. Los biólogos han planteado hipótesis sobre las herramientas o mecanismos que utilizan los salmones para regresar ( cómo lo hacen), como la capacidad de reconocer el aroma distintivo de su río natal, pero desconocen por completo cómo saben migrar, cuándo, adónde o qué los motiva ( por qué lo hacen). En otras palabras, desconocemos cómo cada salmón, o un individuo de cualquier especie, nace con la capacidad y el deseo de desempeñar el rol ecológico distintivo de su especie a su manera. Pero sin duda, todo ser vivo posee este conocimiento y deseo innatos. Este es uno de los asombrosos misterios de los que depende toda la vida. Es un misterio de la psique, no de los mecanismos ecobiológicos.

Lo curioso es que rara vez aplicamos estas ideas a nuestra propia especie, como si la humanidad fuera la excepción a la regla, como si fuéramos visitantes sin propósito en un mundo sin sentido o como si pudiéramos asumir cualquier rol ecológico que quisiéramos. Pero como especie, también tenemos un nicho distintivo en la comunidad de la vida, un potencial particular, un rol que la evolución nos ha moldeado para ocupar. La mayoría simplemente no estamos del todo seguros de cuál podría ser. O quizás ni siquiera nos planteamos la pregunta.

Dado lo que se está desarrollando globalmente a principios del siglo XXI, podríamos sentirnos tentados, en momentos de desesperación, a concluir que nuestro único nicho humano debe ser perpetrar la sexta extinción masiva de la vida en nuestro planeta. Esto es, después de todo, lo que estamos haciendo y lo que ya está en marcha: la disminución apocalíptica de la biodiversidad de nuestro planeta, como si la Tierra buscara renovarse despejando primero el camino mediante el genio destructor de vidas de nuestra propia especie. ¿Podría ser esto? ¿Podríamos haber evolucionado para "cooperar mejor" con el resto de la vida al convertirnos en el ecoasesino obediente que aniquila a la mayoría de las especies actuales, incluida la nuestra? ¿En serio?

No lo creo. Creo que el ecocidio/suicidio no es nuestro destino, sino nuestro sino si no logramos aceptar y habitar nuestro verdadero nicho (dejando de lado por ahora la pregunta de por qué podríamos ser la única especie capaz de no cumplir con su verdadero nicho). Además, creo que no podremos habitar nuestro verdadero nicho como especie a menos que suficientes de nosotros habitemos nuestros verdaderos nichos individuales .

Déjame decirte por qué:

Para alcanzar nuestro potencial evolutivo, la mayoría de las culturas humanas deben ser lo suficientemente sanas y maduras como para elegir y apoyar dicha misión: «la gran obra» de nuestro tiempo, como la definió Thomas Berry en su visionario libro del mismo título. Para que existan tales culturas, debe haber humanos lo suficientemente maduros y sanos como para cocrearlas. Estos humanos (Adultos y Ancianos iniciados) no son personas que se preocupan principalmente por sí mismas (sus «pequeños» yo), sino que, con creatividad, forjan maneras de habitar el nicho individual que enriquece la vida para el que nacieron. Y ese nicho es lo que descubrimos y lo que llegamos a ocupar a través del viaje de la iniciación del alma. En consecuencia, para que la humanidad ocupe su verdadero lugar en el mundo, suficientes humanos individuales deben ocupar su verdadero lugar.

Los verdaderos adultos y ancianos son personas que saben por qué nacieron, que saben quiénes son como participantes individuales únicos en la red de la vida y que, en casi todo lo que hacen, ocupan creativamente su nicho ecológico distintivo como un regalo que mejora la vida de su gente y de la gran comunidad de la Tierra.

La razón principal por la que el ecocidio podría terminar siendo nuestro destino colectivo se debe a un tipo específico de decadencia cultural que es el resultado inevitable de la ausencia del viaje de iniciación del alma.

En otras palabras, los humanos industrializados no logramos ocupar nuestro verdadero nicho colectivo porque no sabemos cómo encontrar ni ocupar nuestros roles individuales en la gran red de la vida. Desconocemos quiénes somos como especie porque desconocemos quiénes somos como individuos.

Pero podemos aprender a recordar quiénes nacimos para ser como individuos, y podemos descubrir colectivamente quiénes podríamos llegar a ser como especie.

Prácticas del siglo XXI para la iniciación del alma

Un factor que hace que nuestro trabajo en Animas sea nuevo, en comparación con las tradiciones indígenas anteriores, surge del hecho de que abordamos el viaje de la iniciación del alma con una conciencia muy distinta y en un contexto cultural muy distinto. Esto se debe simplemente a diversas revoluciones culturales: agrícola, científica, industrial y digital. La humanidad opera ahora con un modo de conciencia significativamente diferente al del Neolítico; existimos en un contexto cultural radicalmente transformado en cuanto a nuestro conocimiento, estructuras sociales, economías, tecnologías, espiritualidad y cosmología.

Una de las consecuencias de estas revoluciones culturales es una degradación de nuestro medio ambiente compartido a tal grado que la humanidad en su conjunto se enfrenta ahora a un dilema sin precedentes y definitivo, a saber, la aceleración del ecocidio y la posible autoextinción.

Nos encontramos ahora en una crisis iniciática de nuestra propia creación que resultará en nuestra desaparición o en nuestra metamorfosis. No podemos continuar con nuestro rumbo actual ni permanecer como los humanos que hemos sido. Esta es una circunstancia colectiva similar a la que se enfrenta individualmente en el Descenso al Alma. No todas las personas, especies o planetas sobreviven a sus iniciaciones.

Una mayor diferenciación de roles es cierta no solo en las sociedades contemporáneas en comparación con las anteriores, sino también en nuestra especie en comparación con otras. La variedad de nichos que los humanos individuales pueden ocupar parece inconmensurablemente mayor que la de los nichos disponibles para los individuos de otras especies. Esta es nuestra fortaleza, pero también nuestro defecto. Uno de los atributos distintivos de la psique humana es que adopta formas extremadamente diversas y creativas. Sin embargo, la capacidad de la mayoría de las culturas humanas anteriores para sustentar esa diversidad y autonomía parece limitada en comparación con las opciones contemporáneas.

En términos más generales, sospecho que no existen culturas antiguas o existentes con prácticas o visiones del mundo inequívocamente relevantes para lo que necesitamos para navegar nuestro momento planetario actual, ninguna que sea totalmente adecuada para permitirnos afrontar lo que ahora debemos afrontar como especie. Esta fue, de hecho, la conclusión del geólogo y Anciano de la Tierra Thomas Berry tras una larga vida estudiando culturas de todo el mundo:

Debemos ir mucho más allá de cualquier transformación de la cultura contemporánea… Ninguna de nuestras culturas actuales puede afrontar esta situación, es decir, la pérdida de lo que Thomas denominó nuestra "capacidad de supervivencia" cultural, con sus propios recursos. Debemos inventar, o reinventar, una cultura humana sostenible mediante un descenso a nuestros recursos prerracionales e instintivos. Nuestros recursos culturales han perdido su integridad. No se puede confiar en ellos. Lo que se necesita no es trascendencia, sino "inscendencia".

Thomas, al distinguir entre descenso y trascendencia, estaba declarando que vivimos en una época en la que el descenso espiritual se ha vuelto esencial y más vital que el ascenso espiritual, el cual, por sí solo, con demasiada frecuencia equivale a una “evasión” espiritual de nuestras necesidades individuales y colectivas de sanación, plenitud y atención a nuestras crisis y oportunidades.

Existen indicadores adicionales de un paradigma humano emergente que podría requerir un nuevo enfoque en el viaje de la iniciación del alma, una nueva forma de comprender el Descenso al Alma. Estos incluyen nuestra conciencia moderna (sorprendentemente, en tan solo los últimos 150 años) de un arco evolutivo unidireccional e irrepetible hacia el mundo en desarrollo (no solo ciclos que se repiten constantemente); el papel determinante que la humanidad desempeña ahora en la evolución de la vida en nuestro planeta; el cultivo universal, relativamente reciente, de la imaginación profunda, que otorga a cada persona de cada cultura el potencial de logro visionario (no solo al raro profeta o chamán); y la adolescencia moderna como un posible avance evolutivo, aún no alcanzado.

Estas perspectivas sugieren que el viaje de la iniciación del alma está en proceso de evolución, que está surgiendo una nueva posibilidad de desarrollo para la humanidad y que nuestra especie se encuentra en medio de un viaje iniciático. Nos adentramos en territorio desconocido.

Por estas razones, creo que no encontraremos lo que necesitamos ahora volviendo a las prácticas iniciáticas de culturas anteriores. Si bien podemos emplear algunas técnicas y estrategias universales (como el trabajo con los sueños, el ayuno y la danza del trance) y adoptar ciertas artes de las antiguas escuelas de misterio occidentales (como los viajes de imágenes profundas, el arte simbólico y la mandorla), ante todo debemos inventar mapas y métodos inéditos para navegar por nuestras circunstancias desconocidas y aceptar con valentía un destino que solo podemos comprender parcialmente.

No se trata simplemente de no apropiarnos ni apropiarnos de las tradiciones indígenas. No se trata simplemente de inventar nuestras propias maneras de hacer lo que culturas anteriores podrían haber hecho. Más fundamentalmente, debemos imaginar métodos para un viaje que ninguna cultura anterior siquiera había intentado, ni estaba preparada para él. Y debemos hacerlo no solo para evitar que ocurran cosas terribles, como el ecocidio, sino también para posibilitar una posibilidad humana nunca antes vista en este mundo.

Ahora debemos tejer colectivamente un capullo para la metamorfosis de nuestra propia especie.

Extracto del libro " El Viaje de la Iniciación del Alma" . Copyright ©2021 de Bill Plotkin. Impreso con autorización de la Biblioteca del Nuevo Mundo — www.newworldlibrary.com.