A Descida à Alma: Uma Visão Geral Do Terreno

Conte a uma pessoa sábia ou então fique em silêncio.
Para aqueles que não entendem
Vou zombar disso imediatamente.
Eu louvo aquilo que é verdadeiramente vivo.
O que anseia ser queimado até a morte…

…E enquanto você não tiver experimentado
isto: morrer e assim crescer.
Você é apenas um hóspede problemático.
na terra escura.
-Johann Wolfgang Von Goethe

Este é um guia de campo para uma odisseia extática e perigosa que a maior parte do mundo esqueceu — ou ainda não descobriu — uma aventura espiritual essencial para a qual você não encontrará mapas claros ou completos em nenhum outro lugar do mundo ocidental contemporâneo. Esta jornada, que começa com a morte, permite que você cresça íntegro e selvagem de uma maneira que se tornou rara — e, no entanto, é vital para o futuro da nossa espécie e do nosso planeta.

Acredito que a causa fundamental das crises e desafios terríveis de nossa época — todos os colapsos ambientais e culturais que se alastram atualmente — reside em uma falha generalizada no desenvolvimento humano individual. Isso ocorre há tanto tempo e em tantas sociedades que a maioria das pessoas hoje (incluindo a maioria dos psicólogos, educadores e líderes religiosos) desconhece essa ruptura na sequência natural da maturação humana, uma falha agora evidente — como testemunhamos nas atuais epidemias de disfunções psicológicas, bem como na degradação social e ecológica. Elementos vitais para o desenvolvimento integral estão ausentes do tecido cultural. Muitos de nós somos apenas hóspedes problemáticos nesta Terra.

Nosso dilema de desenvolvimento decorre principalmente de nossa desconexão com a natureza, tanto de nossa natureza "externa" quanto "interna": a perda de nossa experiência de pertencimento e envolvimento com o mundo natural e a perda de nossa comunhão com o próprio âmago de nossa natureza humana individual — nossa Alma.

O que perdemos, em particular, foi a jornada de iniciação da alma — uma empreitada psicoespiritual que nos conecta de maneira profunda tanto à comunidade terrestre quanto à fonte da nossa humanidade mais essencial. Essa jornada, se revitalizada e resgatada, pode transformar tudo para nós, individual e coletivamente.

Essa perda representa a nossa mais grave crise humana e planetária, pois a jornada de iniciação da alma é o caminho para a verdadeira Maturidade — para se tornar um visionário cultural e um agente de evolução — e a verdadeira Maturidade é essencial para uma cultura genuinamente saudável e madura. Essa jornada será um elemento central de qualquer sociedade futura capaz de desenvolver uma cultura próspera em parceria com todas as outras espécies e processos vitais da Terra.

Embora a Descida à Alma — a expedição através de uma vasta planície, descendo às profundezas do que chamo de Cânion da Alma e, eventualmente, com sorte, emergindo do outro lado — possa ser perigosa e angustiante, ela também é alegre e envolvente. Se ao menos as massas hipnotizadas do mundo contemporâneo tivessem alguma noção das extraordinárias riquezas, mistérios e complexidades da psique humana e dos deslumbrantes milagres diários do mundo auto-organizado e mais-que-humano! Se tivessem, qualquer brilho e glamour vislumbrados na planície da cultura conformista e consumista desapareceriam rapidamente e seriam vistos como a farsa que são. O que espera do outro lado dessa vasta planície é muito mais interessante e inspirador. E esses mistérios e tesouros não estão além dos seus sonhos noturnos, do seu amor intenso por este mundo ou, aliás, das suas feridas emocionais mais profundas; Não mais distantes do que o farfalhar das folhas do lado de fora da sua porta, os milagres do seu próprio corpo a cada instante, o solo coberto de micélio sob seus pés ou as fases da Lua no céu; não mais difíceis de encontrar do que os mitos que brotam das profundezas da psique humana. Esses mistérios não são apenas da natureza e da psique, mas da comunhão inerente e da dança de enriquecimento mútuo entre elas.

Nosso Nicho Ecológico Único

Cada espécie possui seu nicho ecológico único, um papel distinto que desempenha na sustentação e no aprimoramento da vida em nosso planeta. Ao cumprir seu papel, cada espécie faz tudo o que pode para sustentar, multiplicar e evoluir sua própria espécie. Quando Charles Darwin falou sobre a sobrevivência do mais apto, ele se referia ao florescimento daqueles que melhor se adaptam — aqueles que melhor cooperam com o ambiente e são mais capazes de se ajustar às mudanças.

O salmão, por exemplo, transporta grandes quantidades de nutrientes marinhos do oceano até as nascentes dos rios. Esses nutrientes são incorporados às teias alimentares nos rios e nas paisagens circundantes por muitas espécies de mamíferos, aves e peixes que se alimentam de ovos, juvenis e adultos de salmão. Os ursos-pardos dispersam esses nutrientes marinhos nas florestas próximas, estimulando o crescimento de árvores que protegem as margens dos rios da erosão. Essas árvores, por sua vez, retribuem o favor ao salmão, caindo nos rios e formando represas de troncos que oferecem abrigo para os juvenis e protegem o cascalho utilizado pelos adultos para a desova.

Além de cada espécie possuir seu próprio nicho ecológico único, podemos supor que o mesmo se aplica a cada indivíduo. É plausível — e provavelmente necessário — que cada criatura nasça com a capacidade e o desejo de ocupar o papel ecológico distintivo de sua espécie à sua própria maneira. Salmões jovens, por exemplo, sem a orientação direta de seus pais ou de qualquer outra pessoa, sabem como e quando migrar para o oceano e como, após vários anos, localizar o rio onde nasceram e percorrer esse curso d'água, muitas vezes até o mesmo local onde começaram a vida. Biólogos levantaram hipóteses sobre quais ferramentas ou mecanismos os salmões utilizam para retornar ( como o fazem) — como, por exemplo, a capacidade de reconhecer o odor característico de seu rio de origem —, mas não têm ideia de como os salmões sabem migrar, quando, para onde ou o que os motiva ( por que o fazem). Em outras palavras, não sabemos como cada salmão — ou um indivíduo de qualquer espécie — nasce com a capacidade e o desejo de ocupar o papel ecológico distintivo de sua espécie à sua própria maneira. Mas, sem dúvida, todo ser vivo possui esse conhecimento e desejo inatos. Este é um dos mistérios surpreendentes dos quais toda a vida depende. É um mistério da psique, não um mistério dos mecanismos ecobiológicos.

O curioso é que raramente aplicamos essas ideias à nossa própria espécie — como se a humanidade fosse uma exceção à regra, como se fôssemos visitantes sem propósito em um mundo sem sentido ou como se pudéssemos assumir qualquer papel ecológico que desejássemos. Mas, como espécie, nós também temos um nicho distinto na comunidade da vida, um potencial particular, um papel para o qual a evolução nos moldou. A maioria de nós simplesmente não tem certeza de qual seja esse papel. Ou talvez nem sequer consideremos a questão.

Considerando o que está acontecendo globalmente no início do século XXI, em momentos de desespero, podemos ser tentados a concluir que nosso nicho humano único deve ser o de perpetrar a sexta extinção em massa da vida em nosso planeta. Afinal, é isso que de fato estamos fazendo e que já está em pleno andamento — a diminuição apocalíptica da biodiversidade do nosso planeta, como se a Terra estivesse buscando se renovar limpando o terreno através do gênio exterminador da vida da nossa própria espécie. Seria isso? Será que evoluímos para "cooperar melhor" com o resto da vida nos tornando o ecoassassino complacente que aniquila a maioria das espécies atuais, incluindo a nossa? Será mesmo?

Não creio. Acredito que o ecocídio/suicídio não seja o nosso destino, mas sim o nosso fado, caso não consigamos abraçar e habitar o nosso verdadeiro nicho (deixando de lado, por ora, a questão de por que seríamos a única espécie capaz de não ocupar o seu verdadeiro nicho). Além disso, acredito que não seremos capazes de habitar o nosso verdadeiro nicho como espécie a menos que um número suficiente de nós ocupe os seus verdadeiros nichos individuais .

Deixe-me explicar porquê:

Para concretizarmos nosso potencial evolutivo, a maioria das culturas humanas precisa ser saudável e madura o suficiente para escolher e apoiar tal missão — “a grande obra” de nosso tempo, como Thomas Berry a definiu em seu livro visionário de mesmo título. Para que tais culturas existam, é necessário que haja seres humanos maduros e saudáveis ​​o suficiente para cocriá-las. Esses seres humanos (Adultos e Anciãos iniciados) não são pessoas que se preocupam primordialmente consigo mesmas (com seus “eus pequenos”), mas sim pessoas que, criativamente, criam maneiras de habitar o nicho individual enriquecedor para o qual nasceram. E esse nicho é o que descobrimos e o que nos tornamos capazes de ocupar através da jornada da iniciação da alma. Consequentemente, para que a humanidade ocupe seu verdadeiro lugar no mundo, um número suficiente de indivíduos humanos precisa ocupar seus verdadeiros lugares.

Os verdadeiros adultos e anciãos são pessoas que sabem por que nasceram, que sabem quem são como participantes individuais únicos na teia da vida e que, em quase tudo o que fazem, ocupam criativamente seu nicho ecológico distinto como um presente que enriquece a vida de seu povo e da comunidade terrestre em geral.

A principal razão pela qual o ecocídio pode acabar sendo nosso destino coletivo reside em um tipo específico de decadência cultural que é o resultado inevitável da ausência da jornada de iniciação da alma.

Em outras palavras, nós, humanos industrializados, estamos falhando em ocupar nosso verdadeiro nicho coletivo porque não sabemos como encontrar ou ocupar nossos papéis individuais na grande teia da vida. Não sabemos quem somos como espécie porque não sabemos quem somos como indivíduos.

Mas podemos aprender a lembrar quem nascemos para ser como indivíduos e podemos descobrir coletivamente quem ainda podemos nos tornar como espécie.

Práticas do século XXI para a iniciação da alma

Um fator que torna nosso trabalho na Animas inovador, em relação às tradições indígenas anteriores, reside no fato de abordarmos a jornada de iniciação da alma com uma consciência muito diferente e dentro de um contexto cultural também muito distinto. Isso se deve simplesmente à "virtude" de diversas revoluções culturais — agrícola, científica, industrial e digital. A humanidade opera hoje com um modo de consciência significativamente diferente do Neolítico; existimos em um contexto cultural radicalmente transformado em termos de conhecimento, estruturas sociais, economias, tecnologias, espiritualidades e cosmologia.

Uma das consequências dessas revoluções culturais é a degradação do nosso meio ambiente compartilhado a tal ponto que a humanidade como um todo enfrenta agora um dilema sem precedentes e definitivo, ou seja, o ecocídio acelerado e a possível autoextinção.

Encontramo-nos agora numa crise iniciática que nós mesmos criamos e que resultará ou na nossa ruína ou na nossa metamorfose. Não podemos continuar no rumo atual nem podemos permanecer como os humanos que temos sido. Esta é uma circunstância coletiva semelhante àquela que enfrentamos individualmente na Descida à Alma. Nem todas as pessoas, espécies ou planetas sobrevivem às suas iniciações.

Uma maior diferenciação de papéis é uma realidade não apenas nas sociedades contemporâneas em comparação com as anteriores, mas também na nossa espécie em comparação com outras. A variedade de nichos que os indivíduos humanos podem ocupar parece imensuravelmente maior do que os nichos disponíveis para indivíduos de outras espécies. Essa é a nossa maior qualidade, assim como a nossa maior fraqueza. Um dos atributos distintivos da psique humana é a sua capacidade de assumir formas extremamente diversas e criativas. Contudo, a capacidade da maioria das culturas humanas antigas de sustentar essa diversidade e autonomia parece limitada em comparação com as opções contemporâneas.

De maneira mais geral, suspeito que não existam culturas antigas ou existentes com práticas ou visões de mundo que sejam inequivocamente relevantes para o que precisamos para navegar em nosso momento planetário atual, nenhuma que seja totalmente adequada para nos permitir enfrentar o que agora devemos enfrentar como espécie. Essa, aliás, foi a conclusão do geólogo e ancião da Terra Thomas Berry após uma longa vida estudando culturas em todo o mundo:

Precisamos ir muito além de qualquer transformação da cultura contemporânea... Nenhuma de nossas culturas existentes consegue lidar com essa situação, ou seja, a perda daquilo que Thomas chamou de nossa “capacidade de sobrevivência” cultural, a partir de seus próprios recursos. Precisamos inventar, ou reinventar, uma cultura humana sustentável por meio de um mergulho em nossos recursos pré-racionais, nossos recursos instintivos. Nossos recursos culturais perderam sua integridade. Não se pode confiar neles. O que é necessário não é transcendência, mas “incensão”.

Ao distinguir a ascensão da transcendência, Thomas declarava que vivemos em uma época em que a descida espiritual se tornou essencial — e mais vital do que a ascensão espiritual, que, por si só, muitas vezes equivale a uma "fuga" espiritual de nossas necessidades individuais e coletivas de cura, plenitude e cuidado com nossas crises e oportunidades.

Existem indicadores adicionais de um paradigma humano emergente que pode exigir uma nova abordagem para a jornada de iniciação da alma, uma nova maneira de compreender a Descida à Alma. Estes incluem nossa consciência moderna (surpreendentemente, em apenas os últimos 150 anos) de um arco evolutivo unidirecional e não repetitivo para o mundo em constante desdobramento (e não apenas ciclos que se repetem indefinidamente); o papel determinante que a humanidade desempenha agora na evolução da vida em nosso planeta; o cultivo universal relativamente recente da imaginação profunda, que confere a cada pessoa de cada cultura o potencial para realizações visionárias (e não apenas ao raro profeta ou xamã); e a adolescência moderna como um potencial avanço evolutivo — ainda não concretizado.

Essas perspectivas sugerem que a jornada de iniciação da alma está em processo de evolução, que uma nova possibilidade de desenvolvimento para a humanidade está emergindo e que nossa espécie está em meio a uma jornada iniciática. Estamos entrando em águas desconhecidas.

Por essas razões, acredito que não encontraremos o que precisamos agora retornando às práticas iniciáticas de culturas antigas. Embora possamos empregar algumas técnicas e estratégias universais (como o trabalho com sonhos, o jejum e a dança em transe) e adotar certas artes das antigas escolas de mistério ocidentais (como jornadas de imagens profundas, arte simbólica e a Mandorla), precisamos, antes de tudo, inventar mapas e métodos inéditos para navegar em nossas circunstâncias sem precedentes e aceitar corajosamente um destino que só podemos compreender parcialmente.

Não se trata simplesmente de não nos apropriarmos ou cooptarmos tradições indígenas. Não se trata simplesmente de inventarmos nossas próprias maneiras de fazer o que culturas ancestrais faziam. Mais fundamentalmente, precisamos conceber métodos para uma jornada que nenhuma cultura anterior sequer tentou — ou para a qual nenhuma estava preparada. E precisamos fazer isso não apenas para evitar que coisas horríveis aconteçam — como o ecocídio —, mas também para viabilizar uma possibilidade humana nunca antes vista neste mundo.

Agora, coletivamente, devemos tecer um casulo para a metamorfose da nossa própria espécie.

Trecho extraído do livro A Jornada da Iniciação da Alma . Copyright ©2021 por Bill Plotkin. Impresso com permissão da New World Library — www.newworldlibrary.com.