Valentina Suzukei En De Muziek Van Tuva

Hieronder volgt deel 7 van een interviewreeks met de diverse muzikanten wiens muziek te horen is in de documentaire "Echoes of the Invisible", geregisseerd door Steve Elkins. Dit interview vond plaats in Kyzyl, Tuva, in maart 2014.

Tuva is het epicentrum van een zeldzame vorm van keelzang, waarbij onze oren op "magische" wijze meerdere toonhoogtes en melodieën tegelijk lijken te horen ontstaan ​​uit een enkele noot die in een drone wordt gezongen. Valentina Süzükei is 's werelds meest vooraanstaande expert op het gebied van Tuvaanse muziek, met name de variant die bekendstaat als Xöömei. Helaas is haar onderzoek naar en behoud van de Tuvaanse cultuur nooit in het Engels vertaald, ondanks de onschatbare betekenis ervan voor het belichten van diepgaande muzikale gebruiken die buiten Tuva nauwelijks bekend zijn. Dit was een van de vele redenen waarom ik in 2014 de wereld over reisde om haar te interviewen. Samen reisden we naar afgelegen dorpen nabij de grenzen van Kazachstan, Mongolië en China om muzikanten, sjamanen, jagers en instrumentenbouwers te ontmoeten. Deze bijzondere mensen belichamen de unieke manieren waarop de traditionele Tuvaanse cultuur muziek, spiritualiteit en een kwantumperceptie van de natuur syncretiseert. Het volgende is een fragment uit een aanzienlijk langer interview met Valentina, waarvan een deel is opgenomen in "Echoes of the Invisible". De bijbehorende foto's zijn gemaakt door mijn productieteam (Melissa Sakal, Jan Ciełlikiewicz en Ted Trager) en mij.

STEVE ELKINS: De meeste muziek laat ons alleen de oppervlakte van muzieknoten horen. Maar Tuvaanse keelzang breekt de oppervlakte van muzieknoten af ​​om te onthullen wat erin zit. Het is bijna alsof je de menselijke keel als microscoop gebruikt. Hoe stelt Tuvaanse zang onze oren in staat om het verborgen universum in muzieknoten waar te nemen?

VALENTINA SÜZÜKEI: Wanneer licht door een prisma gaat, wordt het gescheiden in het kleurenspectrum. Dit is een nuttige analogie om te begrijpen wat er in de Tuvaanse muziek gebeurt. In Xöömei is het menselijk lichaam een ​​prisma dat de innerlijke subharmonischen en deeltonen van muzieknoten vrijgeeft. De keel wordt stevig aangespannen, waardoor we de drone kunnen breken. Kleine bewegingen van de tong en kleine veranderingen in de grootte van de openingen in de mondholte produceren hoorbaar verschillende boventonen. Het kan worden vergeleken met een veelzijdige diamant die van kleur verandert wanneer je hem in het zonlicht draait. Bijna het hele kleurenspectrum begint te spelen, zoals een kristal. Door sommige frequenties uit te filteren en andere te openen, krijgen we verschillende lichtkleuren.

Tuvan-zangers in Kyzyl en Teeli

ELKINS: Ik zie opvallende parallellen tussen de Tuvanen die geluid afbreken tot zijn interne subharmonischen en de natuurkundigen die ik filmde bij de Large Hadron Collider van CERN die subatomaire deeltjes afbreken om hun verborgen, innerlijke leven te verkennen. Maar de natuurkundigen moesten daarvoor de grootste en meest geavanceerde machine in de menselijke geschiedenis bouwen, terwijl de Tuvanen de menselijke keel gebruiken.

SÜZÜKEI: Tuvaanse muziek produceert geluid op subatomair niveau. Ik ben dus tot de conclusie gekomen dat Tuvanen een kwantumbegrip hebben van de wereld om hen heen, omdat de kwantumtheorie een visie suggereert van het geheel naar het gedeeltelijke. Xöömei omvat in feite alle hoorbare frequenties; een enorme geluidsruimte. Het is een stereofonisch geluid dat infrasone en ultrasone frequenties omvat. Mensen horen normaal gesproken maar twee geluiden, maar in werkelijkheid zijn er hier vele geluiden. Sommige daarvan zijn niet waarneembaar, maar ze zijn er wel in de ruimte. Het is dus niet zomaar muziek; het is nanotechnologie die aspecten van de natuur belicht die we niet altijd waarnemen. En net als de technologie die door natuurkundigen wordt gebruikt, verdiept het Tuvanen' begrip van hun plaats in de kosmos.

ELKINS: Hoezo?

SÜZÜKEI: Er zijn drie geluidsniveaus in Xöömei. Het eerste niveau is de drone. Het tweede niveau is de sonische achtergrond. En het derde niveau zijn de melodische boventonen. 1, 2, 3 – drie niveaus. In onze sjamanistische mythologie bestaat het universum ook uit drie niveaus. De gebieden van de midden-, onder- en bovenwereld. We kunnen dus sjamanistische opvattingen over drie werelden verbinden met deze drie geluidsniveaus in Xöömei.

De middenwereld is waar wij als mensen leven, deze mege örtemchei ["valse wereld" in het Tuvan], een illusoire spookwereld, maar mensen hebben een nauw verbonden relatie met de boven- en onderwereld. Geen enkel niveau kan op zichzelf bestaan ​​zonder de andere, net zoals de muzikale boventonen niet kunnen bestaan ​​zonder de drone in Xöömei. Als de drone verdwijnt, verdwijnen ook de boventonen. Ze zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Het is als een navelstrengverbinding.

ELKINS: Door te zingen, nemen de Tuvanen een onderlinge verbondenheid in de wereld waar, van het microscopische tot het kosmologische.

SÜZÜKEI: En deze verbinding stelt ons in staat het hele systeem in één punt te zien. Daarom kan men zeggen dat dit holografische muziek is – elk deel toont ons het hele systeem, van de microkosmos tot de macrokosmos. Wanneer sjamanen met geesten van de bovenwereld, de onderwereld of deze wereld communiceren, gebruiken ze geluid. Naast hun algyshtar [sjamanistische liederen] dragen ze ook instrumenten op hun kleding. Omdat de Tuvanen voornamelijk sjamanistisch georiënteerd zijn en geloven in het bestaan ​​van cher eezi, sug eezi, taiga eezi, art eezi [“geestelijke” meesters van plaatsen, zoals wateren, de taiga, bergpassen], maken ze muziek wanneer ze ergens heen reizen, omdat de “geestelijke” meesters er graag naar luisteren en hun weg "openen". De Tuvanen weten dit nog steeds en geloven er nog steeds in.

SÜZÜKEI (vervolg): Ze gebruiken de dünggür ook voor communicatie. Dat is communicatie via geluid. Zo komen de helpers van de sjamanen, hun vertrouwelingen, in de vorm van dieren. Als de vertrouweling van de sjamaan een beer is, beheersen ze het imiteren van beren. Als de vertrouweling van de sjamaan een wolf is, beheersen ze het imiteren van wolven. Tuvanen zijn beter dan wie dan ook in het imiteren van dieren- en vogelgeluiden. De complexe muzikale klankkleuren die voortkomen uit de drone en boventonen in Tuvanische muziek stellen ons in staat om de geluiden van de omgeving zeer accuraat weer te geven – niet alleen de levende natuur zoals vogels en dieren, maar ook geluiden van de levenloze natuur – wind, water, echo's, rivieren. Wateraalen vinden het erg leuk als mensen de byrlang-stijl zingen, samen met het geluid van water.

Elke Xöömei-artiest stemt zich af op de klank van het water in de rivieren, de wind in de bergen of hoe de vogels zingen. Tuvaanse muziek is dus iets dat al heel lang niet voor een menselijk publiek wordt gespeeld, maar voortkomt uit de wens van mensen om in harmonie met de natuur te zingen. De muziek is eigenlijk een weerspiegeling van onze omgeving. Dat betekent dat Tuvanen zich nu ook afstemmen op computers, koelkasten en lampen, die elk hun eigen unieke zoemtoon hebben.

ELKINS: Betekent dit dat de Tuvanen ook het gevoel hebben dat hun omgeving zingt?

SÜZÜKEI: Veel Tuvanen zeggen dat alles om ons heen muziek is. De kunst van het keelzingen is ontstaan ​​door het imiteren en transformeren van de geluiden van de natuur. Toen ik een afgelegen deel van Tuva bezocht, was er een muzikant die zei: "Zie je die bergen daar? Ik kijk naar de contouren van de bergen en dat is de melodie die ik speel." Vervolgens speelde hij die melodie zonder instrument. Hij hield gewoon zijn hand zo vast, bewoog zijn vingers en floot, maar zijn uitvoering klonk alsof hij op de limbi (fluit) speelde. Een andere keer vroeg een vrouw die ik niet kende me of ik zong. Ik zei "nee", maar ze zei: "Ook al is het niet hoorbaar, je moet vanbinnen zingen."

Muzikanten en Steve Elkins in Tuva

SÜZÜKEI (vervolg): Dan zijn er nog "lange liederen" die weerkaatst worden door de berg. In deze vorm van zang is het landschap ingebed in de muziek, wat een sonisch beeld van de steppen creëert. Ik denk dat het gevormd is door herders die met hun kuddes op pad waren, spelend met het echo-effect. Het leven van de Tuvanen is nauw verbonden met hun vee. Vroeger spraken ze over de dieren alsof het levende mensen waren en gebruikten ze muziek om met hen te communiceren. Ze hadden liederen die ze gebruikten om een ​​moederdier te helpen dat haar kalf, veulen of lam niet wilde melken.

ELKINS: Ik zag ooit een ongelooflijke Mongoolse film, Byambasuren Davaa's "The Story Of The Weeping Camel", over een sjamanistisch ritueel waarbij muziek wordt gebruikt om een ​​kameel te laten huilen, zodat ze empathie voelt voor haar pasgeboren baby die ze heeft afgewezen. Ik dacht aanvankelijk dat het een script was, maar later hoorde ik dat het een documentaire is. Zo'n krachtig bewijs van de transformerende relatie tussen muziek en natuur.

SÜZÜKEI: Muziek heeft een extreem diepe wereldvisie, die afhangt van de relatie van mensen tot de natuur... vanuit hun perceptie of begrip van hun eigen plaats in de natuur. De Europese theoretische muzikale kennis is gebaseerd op de christelijke wereldvisie. De Tuvanen hebben een meer mystieke opvatting, dus zij zagen de mens als een deel van de levende natuur. Maar de christenen stonden niet eens toe dat een mens op een dier zou kunnen lijken, dus is er geen imitatie van dieren- of natuurgeluiden in de klassieke muziekcultuur. Maar de Tuvanen beschouwden zichzelf op hetzelfde niveau als alle levende wezens in deze wereld.

SÜZÜKEI: Ja, in Europese muziek ligt de semantische lading bij de toonhoogte-indeling van noten. Afrikaanse muziek – de muziek van Afrikaanse volkeren – legt meer semantische betekenis in ritme. Ze kunnen zelfs ritme gebruiken om met elkaar te communiceren. Maar in de Tuvaanse muziek wordt de belangrijkste semantische betekenis gedragen door het timbre. Mensen weten timbre op zo'n gevarieerde manier te gebruiken dat hun muziek er ook op gebaseerd is.

Toen de USSR zich ermee begon te bemoeien, begonnen specifieke Tuvaanse kenmerken verloren te gaan. Ze probeerden Tuvaanse muziek te begrijpen met behulp van de standaard klassieke theorie, die geworteld is in het concept van geschreven noten. Ze begrepen niet dat de melodie in Tuvaanse muziek IN de noten zit, waardoor hun hele systeem voor het schrijven van muziek deze niet kon vastleggen. Tuvaanse muziek heeft een totaal andere aard. Na het begin van het socialisme vonden er veel veranderingen plaats, omdat veel conceptuele zaken de Tuvaanse bevolking werden opgedrongen.

SÜZÜKEI (vervolg): In de traditionele cultuur bestond er geen begrip van 'podiumcultuur'. Toen het socialisme begon, ontstond het concept van 'entertainers', entertainers die op het podium gescheiden zijn van de luisteraars en optreden voor de luisteraars. De Tuvanen wisten niet dat zo'n scheiding mogelijk was. Muziek was geen beroep, geen ambacht, en ze verdienden er hun brood niet mee. Muziek was simpelweg een spirituele staat van elke Tuvan, en 95% van hen zong. Oudere Tuvanen hebben me verteld dat iedereen die zijn mond open kon doen, moest zingen. Dat was de norm. Maar nu kun je niet zomaar elke Tuvan vragen om te zingen. Ze zullen zeggen: "Waar heb je het over? Ik ben geen entertainer," en ze verontschuldigen zich meteen. Zo is het. De context van de traditionele cultuur is veranderd.

Traditionele Tuvaanse instrumenten werden in Moskou, Tasjkent en Alma-Ata aangepast. Ze werden hierheen gebracht en klonken weliswaar luider, maar ze klonken niet Tuvaans. Nu beginnen jonge muzikanten de traditionele instrumenten, die Aldar Tamdyn maakt, weer te gebruiken. Aldars vader was een beroemd muzikant en Aldar herinnert zich zijn ideeën over muziek, en die hebben hem beïnvloed. Hij bouwt instrumenten zoals de Tuvaanse instrumenten dat lang geleden deden.

ELKINS: Het lijkt erop dat wereldbeelden zich ook in muziekinstrumenten manifesteren. Christelijke muziekinstrumenten werden gebouwd om een ​​gevoel van eeuwigheid op te roepen, terwijl veel Tuvaanse instrumenten juist vergankelijkheid oproepen, zoals instrumenten gemaakt van bladeren die maar één keer gebruikt kunnen worden. Weerspiegelt de vergankelijkheid van de instrumenten de boeddhistische aspecten van de Tuvaanse cultuur?

SÜZÜKEI: Tuva is de enige plek ter wereld waar boeddhisme en sjamanisme onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. Toen het boeddhisme Mongolië en Boerjatië binnenkwam, botste het met het sjamanisme. Boeddhistische lama's verdreven de sjamanen totdat ze bijna volledig uitgeroeid waren, net als de communisten. Maar in Tuva, om de een of andere reden, toen het boeddhisme eind 18e eeuw arriveerde, werden de sjamanen niet verbannen, maar vestigde het zich op een heel vreedzame manier. Het probeerde niets sjamanistisch te veranderen, en lama's begonnen deel te nemen aan alle heiligingsrituelen – ovaa bijvoorbeeld. Toen bereikte het syncretisme van sjamanisme en boeddhisme in Tuva zo'n hoog niveau dat de sjamaan en de lama in één persoon verenigd werden. Een lama kon zelfs met een sjamaan trouwen. Alleen in Tuva waren boeddhisme en sjamanisme met elkaar verweven, op deze manier.

SÜZÜKEI (vervolg): Er zijn veel Toevaanse muziekinstrumenten: igil, chadagan, byzaanchy, doshpuluur, xomus. Maar ja, er zijn ook andere instrumenten gemaakt van plantaardig materiaal, zoals de shoor, die alleen in de lente gemaakt wordt wanneer het sap begint te stromen. De murgu, terezin ediski, wordt in de herfst gemaakt wanneer het gras volgroeid is en begint te drogen, waardoor het heel snel breekt. Maar het is een materiaal dat overvloedig in de natuur voorkomt, dus je kunt er zoveel maken als je wilt en het dan weggooien zodra het uiteenvalt. Toeva maakt deel uit van de Turks-Mongoolse muziekwereld, maar andere Turkse volkeren kennen geen boeddhisme. Toen het boeddhisme Toeva binnenkwam, arriveerde er een heel orkest van instrumenten. Maar wanneer mensen in de tempels speelden, bespeelden de Toevanen deze instrumenten op hun eigen manier, ook al was er een kanon dat uit Tibet kwam.

Ik moet erbij zeggen dat Tuvaanse muziek anders gestemd is dan andere. Tuvaanse muzikanten spelen met de reine kwint, de natuurlijke kwint, waarbij noten die een octaaf uit elkaar liggen niet unisono klinken. Er is een klein verschil. Het heet de Pythagorese komma. Deze natuurlijke kwint en de Werckmeister-kwint zijn twee verschillende dingen. In de 18e eeuw voerde een Duitse musicus, organist en wiskundige genaamd Andreas Werckmeister een hervorming door door de natuurlijke kwint een beetje te verkleinen, zodat octaven unisono zouden klinken. Europese musici waren woedend op hem, omdat in de natuur de kwint het meest consonante interval is. Hoe kon hij het heilige der heiligen in de muziek raken? Het is een natuurlijke klank, een natuurlijk interval, en hij maakte het iets kleiner zodat het mogelijk was om van toonsoort te veranderen zonder de instrumenten opnieuw te stemmen. Daarna schreef Bach het Wohltemperierte Klavier, een orgelstuk voor alle 24 toonsoorten. Pas toen werd deze verandering in Europa geaccepteerd. Maar muziek met een drone-boventoon in Tuva is gestemd op de reine kwint, de natuurlijke kwint.

ELKINS: Eerder had je het over hoe Tuvaanse muzikanten zich 'afstemmen' op hun omgeving. Ted Levin, met wie je, zoals ik weet, hebt samengewerkt (de eerste westerse onderzoeker die ooit Tuvaanse muziek in Tuva mocht bestuderen), schreef een fascinerende studie over Oezbeekse en Tadzjiekse muziek, getiteld "De Honderdduizend Dwazen van God". In de soefi-traditie zijn de "dwazen van God" muzikanten of derwisjen die stemmen eveneens als een spirituele activiteit beschouwen, een allesomvattend idee: "Een muzikant moet zichzelf stemmen. Dan moet hij zijn instrument stemmen. Alleen dan kan hij de luisteraar stemmen zodat hij in harmonie met jou is. Dit is het ultieme doel van muziek: harmonie creëren." Ze belichamen de geest van de Turkse dichter Nazim Hikmet, die zei: "Als ik niet wil branden, waar komt het licht dan vandaan?"

Dit roept bij mij de vraag op: induceert Xöömei veranderde bewustzijnstoestanden? Bijna elke religie – inclusief het christendom – kent een lange geschiedenis van trance-inductiepraktijken, waarbij muziek niet wordt gezien als een vorm van zelfexpressie, maar als een technologie, een brug tussen bewustzijnstoestanden; het wekt een preverbale mythische staat op die diep in onze biljoenen cellen zit en de normale gewoonten van lichaam en geest verandert.

SÜZÜKEI: Xöömei is meditatie. Deze muziek kan zeer krachtige associaties oproepen, vooral bij mensen die begrijpen waar deze muziek vandaan komt. Het dwingt de luisteraars hun normale bestaan ​​te vergeten. Mensen die Turks spreken, Kazachs, Kirgizisch, Sacha, enzovoort, zouden zeggen: "Ik luister naar Toevaanse muziek en het lijkt alsof ik me iets heel bekends begin te herinneren, maar al lang vergeten ben. Wat het precies is, kan ik me niet herinneren." Ik denk dat dit een oeroude genetische herinnering moet zijn. Het is muziek die mensen uit de sleur kan redden en ze naar de kosmos kan sturen.

NASCHRIFT: Mijn team en ik waren uitgenodigd als gastsprekers aan de Tuvan State University in Kyzyl. Tot onze verbazing vertelde een jonge studente ons dat ze op het punt stond naar de VS te gaan om tijd door te brengen met de beroemde natuurkundige Ralph Leighton. Ik had Leighton net een jaar eerder ontmoet en was verbaasd dat iemand uit deze uithoek van de wereld hem zou kennen, vooral iemand die zo jong was. Het bleek de dochter te zijn van Kongar-ool Ondar, een van 's werelds grootste meesters van Xöömei, die ik het jaar ervoor ook in Californië had ontmoet, slechts een paar maanden voordat hij plotseling en onverwacht overleed. Door een ongelooflijk toeval had ik een foto gemaakt met zowel haar vader als Ralph Leighton, die ik — op een zeer ontroerend moment — met haar kon delen.

Leighton had een kinderboek over haar vader gepubliceerd, getiteld "The Legend of Ondar The Groovin' Tuvan". Hij schreef ook een cultklassieker uit de vroege jaren 90, "Tuva Or Bust!", over zijn aanhoudende pogingen om Tuva binnen te komen met Richard Feynman – de Nobelprijswinnende pionier van de kwantumelektrodynamica – tijdens de Koude Oorlog. Ondanks hun voortdurende, gedoemde pogingen om Tuva te bezoeken, richtten ze samen de "Friends Of Tuva"-vereniging op in de Verenigde Staten als gebaar van goede wil te midden van de overigens gespannen politieke spanningen van die periode. http://www.fotuva.org

Mijn interesse in de verkenning van het subatomaire rijk aan de hand van Tuvaanse muziek maakte het passend om Leighton en Feynman op deze reis te herinneren. Feynman stond bekend om zijn baanbrekende visuele representaties van het gedrag en de interactie van subatomaire deeltjes (bekend als Feynman-diagrammen). Maar hij had ook een poëtische manier om over natuurkunde te schrijven die soms een Tuvaan perspectief weerspiegelt. Ik krabbelde de volgende passage uit Feynmans gepubliceerde colleges over natuurkunde in een notitieboekje dat ik meenam naar Tuva.

Volgens Feynman: "Een dichter zei ooit: 'Het hele universum zit in een glas wijn.' We zullen waarschijnlijk nooit weten hoe hij dat bedoelde, want dichters schrijven niet om begrepen te worden. Maar het is waar dat als we een glas wijn van dichtbij genoeg bekijken, we het hele universum zien. Er zijn de dingen van de natuurkunde: de kronkelende vloeistof die verdampt afhankelijk van weer en wind, de reflecties in het glas, en onze verbeelding voegt er de atomen aan toe. Het glas is een distillaat van de aardrotsen, en in zijn samenstelling zien we de geheimen van de ouderdom van het universum en de evolutie van sterren. Welke vreemde reeks chemicaliën zit er in de wijn? Hoe zijn ze ontstaan? Er zijn de fermenten, de enzymen, de substraten en de producten. Daar in wijn vinden we de grote generalisatie: al het leven is fermentatie. Niemand kan de chemie van wijn ontdekken zonder, zoals Louis Pasteur, de oorzaak van veel ziekten te ontdekken. Hoe levendig is de claret, die zijn bestaan ​​in het bewustzijn drukt dat het bekijkt! Als onze kleine geest, voor het gemak, dit glas wijn, dit universum, in delen verdeelt - natuurkunde, biologie, geologie, Astronomie, psychologie, enzovoort - vergeet niet dat de natuur het niet kent! Laten we het dus allemaal weer op een rijtje zetten, zonder te vergeten waar het uiteindelijk voor dient. Laat het ons nog één laatste plezier geven: drink het op en vergeet het allemaal!

Je zou je gemakkelijk kunnen voorstellen dat een Tuvaanse nomade deze woorden over muziek schrijft, in plaats van over wijn. De openingszin zou kunnen luiden: "Een Tuvaan zei ooit: 'Het hele universum in een muzieknoot.'" Natuurkundigen kunnen misschien nog veel leren van hun perspectief. Niet lang voordat ik Tuva bezocht, ontdekten astronomen op de Zuidpool dat de structuren van clusters van sterrenstelsels worden gevormd door dezelfde elementen die je hoort in de Tuvaanse keelzang: een grondfrequentie (d.w.z. een drone) en de bijbehorende harmonischen, in dit geval afkomstig van de oerknal. Dit fenomeen is nu met het blote oog zichtbaar door onze krachtigste telescopen. Ik denk aan de muzikant Trey Spruance (Mr. Bungle, Faith No More, Secret Chiefs 3), die ooit schreef: "Wanneer we erbij stilstaan ​​dat de mens de bemiddelaar is tussen kenbare en onkenbare realiteiten, tussen geschapen en ongeschapen bestaan, en dat zijn bestaan ​​zelf de 'mesokosmos' van harmonisatie tussen deze twee realiteiten is, kunnen we beginnen te begrijpen waarom zijn dramatische rol in het universum zo intiem begrijpelijk kan worden in muzikale termen."

Onze dank gaat uit naar onze Tuvan-vertaler Shonchalai Targyn voor zijn onschatbare hulp met Tuva, en naar Sean Quirk voor het vertalen van Valentina's complexe mix van Tuvan en Russisch naar het Engels.

Valentina Suzukei en Steve Elkins