Was Ich Vom Buddhismus Gelernt habe: Überlegungen Eines Christen Aus Sri Lanka

4. Januar 2017

Als Christ im überwiegend buddhistischen Sri Lanka aufgewachsen, lernte ich früh, wie wertvoll das Studium des Buddhismus sein kann. Die Lehren Buddhas stellten meine Annahmen über das Christentum manchmal in Frage, manchmal erhellten und verdeutlichten sie die Worte und Geschichten Jesu.

Hier sind drei Lehren Buddhas, die meinen Glauben geprägt und bereichert haben:

Wir kommen nie an. Wir sind immer auf der Reise.

Viele Prediger in der Baptistenkirche meiner Jugend, beeinflusst von der evangelikalen Theologie, behaupteten, man sei am Ziel, sobald man „Jesus Christus als seinen persönlichen Erlöser annimmt“. Jetzt, da man erlöst sei, so sagten sie, brauche man nichts weiter.

Die Betonung des Weges im Buddhismus ist kaum zu übersehen. Der Edle Achtfache Pfad, der Buddhisten zum höchsten Ziel, dem Nirvana, führt, beginnt mit dem „Eintreten in den Strom“. Es handelt sich um ein sorgfältig aufgebautes System, das ihnen Schritt für Schritt hilft, höhere spirituelle Grade zu erreichen.

In Anlehnung an den Brief des Apostels Paulus an die Gemeinde in Philippi sagte Buddha auf seinem Sterbebett zu seinen Jüngern: „Arbeitet mit Fleiß an eurer Erlösung.“ Meinhart Grum, der mir am ökumenischen Seminar in Sri Lanka neutestamentliches Griechisch beibrachte, erinnerte mich daran, dass das Plusquamperfekt im Griechischen nicht bedeutet, dass man erlöst ist, sondern dass man erlöst wird . „Man kommt nie ganz an“, sagte er. „Man ist immer im Prozess.“

Ohne Disziplin wird die Reise scheitern.

Einige christliche Traditionen, insbesondere katholische Orden, verlangen von ihren Anhängern strenge Disziplin. In meiner christlichen Erziehung gab es jedoch, abgesehen von gelegentlichem Gebet, Bibellesen und wöchentlichem Kirchgang, kaum Disziplin. Eine angekommene Theologie braucht keine Disziplin. Eine Reisetheologie schon.

Als ich aufwuchs, beneidete ich manchmal meine buddhistischen Freunde, deren spirituelle Disziplin offensichtlich war. Sie hatten mehr buddhistische Schriften in ihrer Originalsprache (Pali) auswendig gelernt, als ich es jemals in meiner Muttersprache (Singhalesisch) oder sogar auf Englisch schaffen könnte. Viele von ihnen pflegten tägliche Rituale, bei denen sie sich vor ihren Eltern, der Buddhastatue in ihrem Haus und jedem buddhistischen Mönch, dem sie begegneten, niederwarfen.

Die dreifache Zuflucht, die jeder Buddhist zu Beginn des Tages singt, ist eine Erinnerung an die Reise:

Buddhaṃ saranaṃ gaccÄ mi
Dhammaṃ saranaṃ gaccÄ mi
Sanghaṃ saranaṃ gaccÄ mi
(Ich nehme Zuflucht zum Buddha, zur Lehre und zur Gemeinschaft.)

Jeden Morgen befolgt der gläubige Anhänger fünf Gebote: Er soll sich des Tötens von Lebewesen, des Nehmens von Dingen, die ihm nicht gegeben wurden, des sexuellen Fehlverhaltens, des Lügens und des Konsums von Rauschmitteln enthalten. Wer eine bewusstere Disziplin an den Tag legt, befolgt zehn Gebote, und Mönche befolgen einen vollständigen Kodex. Für Laien sind die fünf Gebote ausreichend. Wer seinen Weg bewusst wählt, meditiert regelmäßig. Wer höhere Stufen erreicht, meist auf dem Weg des Mönchstums, kann Weisheit erlangen.

Im Gegensatz dazu betonen Christen protestantischer Traditionen oft den wichtigen theologischen Begriff der Gnade. Dies kann dazu führen, dass die Disziplin bedauerlicherweise heruntergespielt wird.

Die christliche Tradition verwendet das Wort „ewig“ , um ein Leben zu beschreiben, nach dem alle Menschen streben sollten. Gott ist ewig, ebenso wie der Himmel, wo uns Hymnen, Gebete und Segenssprüche dazu verpflichten, „für immer und ewig“ in Gottes Gegenwart zu leben. Das Gefühl, dass etwas jenseits dieser Welt ewig ist, gibt mir das Gefühl, dass auch etwas in mir ewig ist.

Der Buddhismus tut dies nicht. Buddha betonte in seinen Lehren immer wieder: „Sabbe saṃkharā aniccā“ – alles Bedingte ist vergänglich. Als seine Schüler ihn nach Gott fragten, schwieg er, da er glaubte, dass das Nachdenken über das Göttliche von der notwendigen Konzentration ablenken könnte, um die unbefriedigenden Bedingungen unserer Existenz zu überwinden. Er machte jedoch deutlich, dass es im Menschen nichts gibt, das ewig währt, nicht einmal in der Seele.

Tatsächlich verändert sich alles, auch jeder von uns, von Augenblick zu Augenblick. Man ist nicht mehr derselbe Mensch wie eben. Die Momente unseres Lebens sind wie Filmsequenzen: Auf der Leinwand wirken sie wie ein einziges Ding, doch betrachtet man die Filmrolle Bild für Bild, ist jedes Bild leicht unterschiedlich. Deshalb, sagte Buddha, gibt es keinen Grund, an irgendetwas festzuhalten. Anhaften oder Verlangen sind die Ursache für Unzufriedenheit. Zu lernen, darüber hinauszugehen, indem wir seinen Geboten und seinem Weg folgen, ist unsere spirituelle Suche.

Karl Sundermeier, ein deutscher Missionar, mit dem ich zu Beginn meiner Tätigkeit als Missionar zusammengearbeitet habe, pflegte zu sagen, dass Christen dazu berufen seien, in Zelten zu leben – das heißt, sie müssten leicht leben und bereit sein, aufzubrechen, wenn Gott sie ruft.

Diese Erkenntnisse möchte ich gerne mit anderen teilen. Deshalb leite ich vom 2. bis 12. Februar eine Reise nach Sri Lanka. Auf der Reise besuchen wir historische buddhistische Tempel und Schreine, üben Meditation und treffen christliche und buddhistische Führungspersönlichkeiten, um zu erfahren, wie die verschiedenen Gruppen – darunter auch Hindus und Muslime – mit dieser einzigartigen religiösen Mischung umgehen.

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