불교에서 배운 것: 스리랑카 기독교인의 성찰

2017년 1월 4일

불교 신자가 대부분인 스리랑카에서 기독교인으로 자란 저는 불교 공부가 많은 것을 가져다준다는 것을 일찍부터 깨달았습니다. 부처님의 가르침은 때때로 기독교에 대한 제 고정관념에 의문을 제기하기도 했고, 때로는 예수님의 말씀과 이야기에 빛을 비추고 명확하게 해 주기도 했습니다.

부처님께서 제 신앙을 형성하고 풍요롭게 해주신 세 가지 가르침은 다음과 같습니다.

우리는 결코 도착하지 않습니다. 우리는 항상 여정 위에 있습니다.

제가 어렸을 때 침례교회에서 복음주의 신학의 영향을 받은 많은 설교자들은 "예수 그리스도를 개인의 구원자로 영접하면" 이미 구원받았다고 주장했습니다. 그들은 "이제 구원받았으니 더 이상 아무것도 필요 없다"고 말했습니다.

불교에서 여정을 강조하는 것은 간과하기 어렵습니다. 불교 신자들이 열반이라는 최고의 목표에 도달하도록 돕는 팔정도는 "흐름에 들어가는 것"으로 시작됩니다. 이는 그들이 더 높은 단계의 영적 성취에 도달할 수 있도록 단계적으로 돕는 세심하게 구성된 체계입니다.

사도 바울이 빌립보 교회에 보낸 서신을 인용하며, 부처님께서는 임종 직전에 제자들에게 "부지런히 구원을 이루라"라고 말씀하셨습니다. 스리랑카의 세계교회 신학교에서 신약 그리스어를 가르쳐 주신 마인하르트 그룸은 그리스어의 과거 완료 시제는 구원받았다는 의미가 아니라 구원 받고 있다는 의미라고 일깨워 주셨습니다. "당신은 결코 완전히 구원받은 것이 아닙니다."라고 그는 말씀하셨습니다. "당신은 항상 구원받는 과정 속에 있습니다."

규율이 없으면 여행은 망가질 것이다.

일부 기독교 전통, 특히 가톨릭 수도회는 신도들에게 엄격한 규율을 요구합니다. 하지만 제가 기독교 신앙을 형성할 때는 기도, 성경 읽기, 그리고 매주 예배 참석을 가끔 강조하는 것 외에는 규율이 거의 없었습니다. 도착 신학에는 규율이 필요하지 않습니다. 여정 신학에는 규율이 필요합니다.

어린 시절, 저는 불교 친구들이 부러웠습니다. 그들의 수행은 너무나 명확했거든요. 그들은 제가 모국어(싱할라어)나 영어로는 상상도 못 할 만큼 많은 불교 경전을 원어(팔리어)로 암기했습니다. 그들 중 많은 이들이 부모님, 집에 있는 불상, 그리고 만나는 모든 승려 앞에 매일 절하는 의식을 거행했습니다.

불교에서 하루를 시작할 때마다 외우는 삼귀의는 여정을 상기시켜줍니다.

Buddhaá** saranaá** gaccä mi
Dhammaá** saranaá*** gaccä mi
Sanghaá** saranaá** gaccä mi
(저는 부처님과 가르침, 그리고 공동체에 의지합니다.)

매일 아침 신실한 수행자들은 살아있는 존재를 죽이지 않고, 주지 않는 것을 취하지 않고, 음행하지 않고, 거짓말하지 않고, 술이나 다른 물질을 마시지 않는 오계를 지킵니다. 더욱 의식적인 수행을 하는 사람들은 십계를 지키고, 승려들은 완전한 계율을 지킵니다. 재가자에게는 오계만으로 충분합니다. 수행의 길을 의도적으로 걷는 사람에게는 규칙적인 명상이 필요합니다. 그리고 더 높은 경지에 도달한 사람들, 특히 승려의 길을 걷는 사람들은 지혜를 얻을 수 있습니다.

이와 대조적으로, 개신교 전통 속의 그리스도인들은 은혜라는 중요한 신학적 개념을 종종 강조해 왔습니다. 이는 안타깝게도 규율을 경시하는 결과를 초래할 수 있습니다.

기독교 전통은 모든 사람이 열망해야 할 삶을 묘사하기 위해 '영원한 '이라는 단어를 사용합니다. 하나님은 영원하시며, 천국 또한 영원합니다. 천국의 찬송가, 기도, 그리고 축복은 우리에게 "영원히" 하나님의 면전에서 살 것을 명합니다. 이 세상을 초월하는 무언가가 영원하다는 느낌은 제 안에도 영원하다는 느낌을 줍니다.

불교는 이렇게 하지 않습니다. 부처님께서는 가르침 전반에 걸쳐 "Sabbe saṃkharā aniccā( 모든 조건 지어진 것은 무상하다)"를 강조하셨습니다. 제자들이 부처님께 신에 대해 물었을 때, 부처님께서는 침묵하셨습니다. 신성에 대해 생각하는 것이 우리 존재의 불만족스러운 상태를 초월하는 데 필요한 집중력을 흐트러뜨릴 수 있다고 믿었기 때문입니다. 그러나 부처님께서는 인간 내면에는, 심지어 영혼조차도 영원히 지속되는 것은 없다고 분명히 말씀하셨습니다.

사실, 우리 각자를 포함한 모든 것은 순간순간 변합니다. 당신은 방금 전의 당신과 같은 사람이 아닙니다. 우리 삶의 순간들은 마치 영화 장면과 같습니다. 화면에는 하나의 영상처럼 보이지만, 필름을 한 프레임씩 들여다보면 각 장면은 조금씩 다릅니다. 따라서 부처님께서는 어떤 것에도 집착할 필요가 없다고 말씀하셨습니다. 집착이나 갈애가 애초에 불만족을 야기하는 것입니다. 부처님의 가르침과 길을 따라 그것을 극복하는 법을 배우는 것이 우리의 영적 탐구입니다.

제가 사역 초기에 함께 일했던 독일 선교사인 칼 순더마이어는 그리스도인은 천막에서 살도록 부름받았다고 말하곤 했습니다. 즉, 가볍게 살아야 하고, 하나님이 부르시면 움직일 준비가 되어 있어야 한다는 뜻입니다.

이러한 통찰력을 얻은 저는 다른 사람들과 공유하고 싶습니다. 그래서 2월 2일부터 12일까지 스리랑카 여행을 인솔하게 되었습니다. 이 여행은 유서 깊은 불교 사원과 사당을 방문하고, 명상을 수련하며, 기독교 및 불교 지도자들을 만나 힌두교와 무슬림을 포함한 다양한 종교 집단이 이 독특한 종교적 혼합을 어떻게 헤쳐나가는지 알아보는 시간을 포함할 것입니다.

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더 많은 영감을 얻으려면 이번 토요일 샨타 프레마와르다나와 함께하는 Awakin Call에 참여하세요. 참석 여부와 자세한 내용은 여기에서 확인하세요.