Lo Que aprendí Del budismo: Reflexiones De Un Cristiano De Sri Lanka

4 de enero de 2017

Al crecer como cristiano en una Sri Lanka predominantemente budista, aprendí desde muy joven que el estudio del budismo tenía mucho que aportar. Las enseñanzas de Buda a veces cuestionaban mis suposiciones sobre el cristianismo, y en otras ocasiones iluminaban y aclaraban las palabras y las historias de Jesús.

Aquí hay tres enseñanzas del Buda que han moldeado y enriquecido mi fe:

Nunca llegamos. Siempre estamos de viaje.

Muchos predicadores de la iglesia bautista de mi juventud, influenciados por la teología evangélica, afirmaban que una vez que uno "acepta a Jesucristo como su salvador personal", ha llegado a su meta. Ahora que uno es salvo, decían, no se necesita nada más.

El énfasis del budismo en el viaje es evidente. El Noble Óctuple Sendero, que ayuda a los budistas a alcanzar la meta suprema del Nirvana, comienza por "entrar en la corriente". Es un sistema cuidadosamente elaborado que los ayuda paso a paso a alcanzar mayores niveles de realización espiritual.

Haciendo eco de la carta del apóstol Pablo a la iglesia de Filipos, Buda dijo a sus discípulos en su lecho de muerte: «Ocupaos con diligencia de vuestra salvación». Meinhart Grum, quien me enseñó griego del Nuevo Testamento en el seminario ecuménico de Sri Lanka, me recordó que el pretérito pluscuamperfecto en griego no significa que uno sea salvo, sino que se está salvando. «Nunca se llega del todo», dijo. «Siempre se está en proceso».

Sin disciplina el viaje se desmoronará.

Algunas tradiciones cristianas, en particular las órdenes católicas, exigen una disciplina estricta a sus seguidores. Sin embargo, en mi formación cristiana, salvo un énfasis ocasional en la oración, la lectura de la Biblia y la asistencia semanal a la iglesia, había muy poca disciplina. Una teología que ha llegado no necesita disciplina. Una teología que ha recorrido el camino, sí.

De niño, a veces envidiaba a mis amigos budistas, cuyas disciplinas espirituales eran evidentes. Habían memorizado más escrituras budistas en su idioma original (pali) de lo que yo jamás podría aspirar a memorizar en mi lengua materna (cingalés) o incluso en inglés. Muchos de ellos tenían rituales diarios de postración ante sus padres, la estatua de Buda de su casa y cualquier monje budista que conocieran.

El triple refugio que todo budista canta al comenzar el día es un recordatorio del viaje:

Budaṃ saranaṃ gaccÄ mi
Dhammaṃ saranaṃ gaccÄ mi
Sanghaṃ saranaṃ gaccÄ mi
(Me refugio en el Buda, la enseñanza y la comunidad.)

Cada mañana, el fiel seguidor honra cinco preceptos: abstenerse de matar a cualquier ser vivo, tomar lo que no le es dado, tener relaciones sexuales inapropiadas, mentir y consumir intoxicantes. Quienes tienen una disciplina más intencional siguen diez preceptos, y los monjes siguen un código completo. Para los laicos, los cinco preceptos son suficientes. Para quien se dedica al camino, se requiere la meditación regular. Y quienes alcanzan etapas superiores, generalmente quienes siguen el camino monástico, pueden alcanzar la sabiduría.

En cambio, los cristianos de tradición protestante a menudo han enfatizado la importante noción teológica de la gracia. Esto puede resultar en una lamentable subestimación de la disciplina.

La tradición cristiana usa la palabra eterna para describir una vida a la que todos deberíamos aspirar. Dios es permanente, al igual que el cielo, donde himnos, oraciones y bendiciones nos exhortan a vivir en su presencia "por los siglos de los siglos". La sensación de que algo más allá de este mundo es permanente me da la sensación de que algo en mí también lo es.

El budismo no lo hace. El Buda recalcó a lo largo de sus enseñanzas que todo lo condicionado es impermanente. Cuando sus discípulos le preguntaron sobre Dios, Buda guardó silencio, creyendo que reflexionar sobre lo divino podría distraernos del enfoque necesario para trascender la condición insatisfactoria de nuestra existencia. Sin embargo, fue muy claro al afirmar que no hay nada dentro del ser humano, ni siquiera el alma, que dure para siempre.

De hecho, todas las cosas, incluso cada uno de nosotros, cambian de un momento a otro. No eres la misma persona que eras hace un momento. Los momentos de nuestra vida son como secuencias de películas: proyectadas en pantalla, parecen una sola cosa, pero si miras la película fotograma a fotograma, cada una es ligeramente diferente. Por lo tanto, dijo Buda, no hay necesidad de aferrarse a nada. El apego o el anhelo es lo que causa la insatisfacción en primer lugar. Aprender a superarlo, siguiendo sus preceptos y su camino, es nuestra búsqueda espiritual.

Karl Sundermeier, un misionero alemán con quien trabajé al principio de mi ministerio, solía decir que los cristianos están llamados a vivir en tiendas, lo que significa que deben vivir livianos, listos para moverse cuando Dios los llama.

Tras adquirir conocimientos como estos, quiero compartirlos con los demás. Por eso, estoy guiando un viaje a Sri Lanka del 2 al 12 de febrero. El viaje incluirá visitas a templos y santuarios budistas históricos, prácticas de meditación y reuniones con líderes cristianos y budistas para aprender cómo los diversos grupos, incluyendo hindúes y musulmanes, se desenvuelven en esta singular mezcla religiosa.

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