Dix façons De Faire En Sorte Que Votre Temps Compte

Accepter notre mortalité nous aide à abandonner nos occupations et à nous concentrer sur ce qui est le plus important pour nous afin de vivre une vie plus heureuse et plus significative.

L'espérance de vie humaine moyenne est absurdement et terriblement limitée. Si vous avez de la chance et que vous vivez jusqu'à 80 ans, vous aurez vécu environ quatre mille semaines. Cette vérité, que la plupart d'entre nous ignorons la plupart du temps, est une réalité à laquelle il faut faire face si nous voulons bien vivre notre temps limité sur cette terre.

Il s'ensuit que la gestion du temps, au sens large, devrait être la préoccupation principale de chacun. Pourtant, la discipline moderne de la gestion du temps (ou de la productivité) est d'une étroitesse d'esprit déprimante, se concentrant sur l'élaboration d'une routine matinale parfaite ou sur la réalisation d'un maximum de tâches, tout en investissant toute son énergie à atteindre ultérieurement un état de bien-être et d'accomplissement. Elle ignore que le monde regorge de merveilles, et que cette expérience accrue peut se faire au détriment de la productivité.

En tant que « geek de la productivité » en voie de guérison, je sais ce que l'on ressent lorsqu'on se laisse emporter par l'idée de découvrir le système parfait de gestion du temps. Mais j'ai finalement dû accepter que mes efforts pour atteindre un sentiment de contrôle ou de maîtrise parfaite de mon temps étaient contre-productifs, ne menant pas à une vie plus riche de sens, mais à davantage de stress et de surcharge de travail. J'ai compris qu'il me fallait abandonner cette quête de contrôle, abandonner l'objectif impossible d'une efficacité parfaite et accepter mes limites, afin de consacrer plus de temps à ce qui avait vraiment de la valeur.

Accepter les limites implique notamment de faire face à l'anxiété liée à la reconnaissance de la mortalité. En reconnaissant la brièveté de la vie – et en acceptant que certaines choses restent inachevées, qu'on le veuille ou non –, nous sommes plus libres de nous concentrer sur l'essentiel. Plutôt que de succomber à la mentalité du « mieux, plus vite, plus », nous pouvons accepter notre imperfection et en être plus heureux.

Voici 10 suggestions que je fais dans mon livre, Four Thousand Weeks: Time Management for Mortals , sur la façon de vivre en gardant à l’esprit votre temps limité.

Adopter une approche de « volume fixe » en matière de productivité

Nous devons tous faire des choix difficiles sur ce que nous pouvons réellement accomplir, afin de pouvoir donner la priorité aux activités qui comptent le plus, au lieu de réagir à un barrage constant de demandes.

Une solution consiste à tenir deux listes de tâches : une pour tout ce que vous avez à faire, une pour les 10 tâches ou moins sur lesquelles vous travaillez actuellement. Remplissez les 10 cases de la deuxième liste avec les éléments de la première, puis mettez-vous au travail. La règle est de ne pas déplacer d'autres éléments de la première liste vers la seconde avant d'avoir libéré un emplacement en terminant l'un des 10 éléments.

Une stratégie connexe consiste à fixer une limite de temps préétablie pour certains types de travail quotidien (par exemple, décider d'écrire de 8 h à 11 h) et à s'assurer de s'arrêter lorsque le temps est écoulé.

Sérialiser

Concentrez-vous sur un seul gros projet à la fois. Même s'il est tentant d'essayer d'atténuer l'anxiété liée à une surabondance de responsabilités ou d'ambitions en s'y mettant tous d'un coup, vous progresserez peu. Le multitâche est rarement efficace, et vous constaterez rapidement que la sérialisation vous permet de terminer plus de projets, contribuant ainsi à apaiser votre anxiété.

Décidez à l'avance de ce que vous allez échouer

Vous serez inévitablement sous-performant dans certains domaines, simplement parce que votre temps et votre énergie sont limités. Mais une sous-performance stratégique – identifier à l'avance les domaines de votre vie où vous n'attendez pas l'excellence – vous aide à mieux concentrer votre temps et votre énergie. Par exemple, vous pourriez décider à l'avance qu'il est acceptable d'avoir une cuisine encombrée pendant que vous terminez votre roman, ou de vous limiter au strict minimum sur un projet professionnel particulier, afin de passer plus de temps avec vos enfants.

Vivre de cette façon, c’est remplacer la quête intense d’équilibre entre vie professionnelle et vie privée par quelque chose de plus raisonnable : une forme délibérée de déséquilibre.

Concentrez-vous sur ce que vous avez déjà accompli, pas seulement sur ce qu'il reste à faire

Puisque la quête de tout faire est par définition interminable, il est facile de se décourager et de se reprocher de ne pas pouvoir terminer sa liste de choses à faire. Une contre-stratégie consiste à tenir une liste de tâches terminées, vide dès le matin, mais que vous pouvez compléter progressivement au fil de la journée. C'est un rappel réconfortant que vous auriez pu passer la journée à ne rien faire de constructif… et pourtant, vous ne l'avez pas fait.

Consolidez vos soins

Les réseaux sociaux sont une machine géante qui vous pousse à consacrer votre temps à des choses inutiles, et à trop de choses à la fois. Nous sommes exposés à un flot incessant d'atrocités et d'injustices, chacune pouvant légitimement accaparer notre temps et nos dons, mais qui, cumulées, constituent un problème qu'aucun être humain ne pourrait résoudre efficacement et globalement. Une fois ce constat pleinement compris, il est judicieux de choisir consciemment vos combats dans les domaines caritatif, militant et politique, et de consacrer votre temps libre uniquement à ces causes spécifiques. Concentrez-vous sur votre capacité à prendre soin des autres pour éviter l'épuisement professionnel.

Adoptez une technologie ennuyeuse et à usage unique

Les distractions numériques nous permettent de nous échapper vers un royaume où les douloureuses limitations humaines ne semblent pas s'appliquer : en parcourant les pages en ligne sans rien faire, vous n'avez jamais à vous sentir ennuyé ou limité dans votre liberté d'action, ce qui n'est pas le cas lorsqu'il s'agit de faire un travail qui compte.

Vous pouvez lutter contre ce problème en rendant vos appareils aussi ennuyeux que possible, en supprimant les applications de réseaux sociaux et, si vous l'osez, les e-mails. Il est également judicieux de choisir des appareils à usage unique, comme la liseuse Kindle. Sinon, les tentations seront à portée de main et vous aurez envie de consulter vos écrans dès que vous vous ennuyez ou que vous rencontrez un défi professionnel.

Rechercher la nouveauté dans le banal

Le temps semble s'accélérer avec l'âge, probablement parce que notre cerveau encode le passage des années en fonction de la quantité d'informations que nous traitons à un moment donné. Si les enfants vivent de nombreuses expériences nouvelles et que le temps leur paraît donc plus lent, la routine des vies des personnes âgées fait que le temps semble s'écouler à un rythme toujours plus rapide.

Le conseil habituel est de lutter contre ce phénomène en s'enrichissant d'expériences inédites. Cela peut aider, mais ce n'est pas toujours pratique. Une autre solution consiste à accorder plus d'attention à chaque instant, aussi banal soit-il, et à trouver la nouveauté en plongeant plus profondément dans le présent. Essayez de faire des promenades improvisées pour voir où elles vous mènent, de vous mettre au dessin, d'observer les oiseaux, ou de jouer à « Je vois » avec un enfant : tout ce qui vous permet de mieux vous concentrer sur l'instant présent.

Soyez un chercheur en relations

Le désir de se sentir maître de notre temps limité provoque de nombreux problèmes dans les relations, entraînant non seulement un comportement de contrôle, mais aussi une phobie de l’engagement, une incapacité à écouter, de l’ennui et une perte de la richesse des expériences communes avec les autres.

Face à un moment difficile ou ennuyeux dans une relation, essayez d'être curieux à propos de la personne avec qui vous êtes, plutôt que de la contrôler. La curiosité est une attitude bien adaptée à l'imprévisibilité inhérente à la vie en couple, car elle peut être satisfaite par son comportement, que vous aimiez ou non. En revanche, exiger un certain résultat vous frustrera souvent.

Cultiver la générosité instantanée

Dès qu'une impulsion généreuse vous vient à l'esprit, cédez-y sans attendre. N'attendez pas de savoir si le bénéficiaire mérite votre générosité ou si vous avez vraiment le temps d'être généreux maintenant (avec tout le travail qu'il vous reste à faire !). Lancez-vous. Les récompenses sont immédiates, car la générosité vous rend toujours plus heureux.

Entraînez-vous à ne rien faire

Lorsqu'il s'agit du défi d'utiliser au mieux vos quatre mille semaines, la capacité de ne rien faire est indispensable, car si vous ne pouvez pas supporter l'inconfort de ne pas agir, vous êtes beaucoup plus susceptible de faire de mauvais choix avec votre temps, comme essayer de précipiter des activités qui ne peuvent pas être précipitées, ou sentir que vous devriez passer chaque instant à être « productif », peu importe si les tâches en question ont vraiment de l'importance.

Ne rien faire signifie résister à l'envie de manipuler son expérience ou les gens et les choses qui nous entourent, et laisser les choses telles qu'elles sont. Vous pouvez essayer la méditation du « ne rien faire », qui consiste à programmer un minuteur sur 5 à 10 minutes, puis à essayer de ne rien faire. Si vous vous surprenez à faire quelque chose – penser, dire, ou même simplement vous concentrer sur votre respiration –, lâchez-le doucement. En continuant à lâcher prise, vous augmenterez votre capacité à ne rien faire et retrouverez progressivement votre autonomie. Vous ne serez plus aussi motivé par la tentative d'échapper à la réalité présente ; vous apprendrez plutôt à vous calmer et à faire de meilleurs choix avec ce court instant de vie.

Adapté de « Quatre mille semaines », publié par Farrar, Straus & Giroux. Copyright © 2021. Tous droits réservés.