สิบวิธีที่จะทำให้เวลาของคุณมีความหมาย

การยอมรับความตายช่วยให้เราละทิ้งความวุ่นวายและมุ่งเน้นไปที่สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับเรา เพื่อที่จะใช้ชีวิตที่มีความสุขและมีความหมายมากขึ้น

อายุขัยเฉลี่ยของมนุษย์นั้นจำกัดอย่างน่าเหลือเชื่อและน่าสะพรึงกลัว หากคุณโชคดีและมีอายุถึง 80 ปี คุณจะมีอายุยืนยาวประมาณ 4,000 สัปดาห์ ความจริงข้อนี้ซึ่งพวกเราส่วนใหญ่มักมองข้ามไปเป็นส่วนใหญ่ เป็นสิ่งที่ต้องต่อสู้ดิ้นรนหากต้องการใช้เวลาอันจำกัดของเราบนโลกนี้อย่างคุ้มค่า

เมื่อพิจารณาจากสิ่งนี้แล้ว การจัดการเวลาซึ่งนิยามอย่างกว้างๆ ควรเป็นข้อกังวลหลักของทุกคน แต่ระเบียบวินัยสมัยใหม่เกี่ยวกับการจัดการเวลา (หรือการเพิ่มผลผลิต) กลับมีแนวคิดที่คับแคบ มุ่งเน้นไปที่การคิดกิจวัตรตอนเช้าที่สมบูรณ์แบบหรือพยายามทำงานให้เสร็จให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ขณะเดียวกันก็ทุ่มเทพลังงานทั้งหมดให้กับการบรรลุถึงสภาวะความเป็นอยู่ที่ดีและความสำเร็จในภายหลัง โดยละเลยความจริงที่ว่าโลกกำลังเต็มไปด้วยความมหัศจรรย์ และการสัมผัสกับความมหัศจรรย์นั้นมากเกินไปอาจต้องแลกมาด้วยผลผลิต

ในฐานะอดีตคนรักการทำงานหนัก ฉันเข้าใจดีว่าการหมกมุ่นอยู่กับความคิดที่จะค้นหาวิธีการจัดการเวลาที่สมบูรณ์แบบนั้นเป็นอย่างไร แต่ในที่สุด ฉันก็ถูกบังคับให้ยอมรับว่าการดิ้นรนเพื่อให้ควบคุมเวลาได้อย่างสมบูรณ์แบบนั้นไร้ประโยชน์ เพราะทำให้ชีวิตไม่มีความหมายมากขึ้น แต่กลับกลายเป็นชีวิตที่เหนื่อยล้าและเครียดมากขึ้น ฉันเริ่มเข้าใจว่าฉันต้อง เลิก แสวงหาการควบคุมแบบนั้น เลิกตั้งเป้าหมายที่เป็นไปไม่ได้ในการมีประสิทธิภาพอย่างสมบูรณ์แบบ และยอมรับข้อจำกัดของตัวเองแทน เพื่อจะได้มีเวลาทำสิ่งที่มีค่าจริงๆ มากขึ้น

ส่วนหนึ่งของการยอมรับข้อจำกัดนั้นเกี่ยวข้องกับการเผชิญกับความวิตกกังวลที่เกิดจากการยอมรับว่าความตายเป็นสิ่งเดียวที่เราต้องเผชิญ เมื่อเราตระหนักว่าชีวิตนั้นสั้นนัก และยอมรับความจริงที่ว่ามีบางสิ่งที่ยังไม่บรรลุผล ไม่ว่าเราจะชอบหรือไม่ก็ตาม เราก็จะมีอิสระมากขึ้นในการมุ่งเน้นไปที่สิ่งที่สำคัญ แทนที่จะยอมจำนนต่อความคิดที่ว่า “ดีกว่า เร็วกว่า ดีกว่า” เราสามารถยอมรับความไม่สมบูรณ์แบบและมีความสุขกับสิ่งนี้มากขึ้น

นี่คือข้อเสนอแนะ 10 ประการที่ฉันมีไว้ในหนังสือของฉัน ชื่อ Four Thousand Weeks: Time Management for Mortals เกี่ยวกับวิธีใช้ชีวิตโดยคำนึงถึงเวลาอันจำกัดของคุณ

ใช้แนวทาง “ปริมาณคงที่” เพื่อเพิ่มผลผลิต

เราทุกคนต้องตัดสินใจเลือกสิ่งที่ยากเกี่ยวกับสิ่งที่เราสามารถทำได้อย่างแท้จริง เพื่อที่เราจะได้กำหนดลำดับความสำคัญของกิจกรรมที่สำคัญที่สุด แทนที่จะโต้ตอบต่อความต้องการที่ถาโถมเข้ามาอย่างต่อเนื่อง

วิธีหนึ่งคือการจัดทำรายการสิ่งที่ต้องทำสองรายการ รายการหนึ่งสำหรับทุกอย่างที่คุณทำอยู่ อีกรายการหนึ่งสำหรับสิ่งที่กำลังทำอยู่ 10 อย่างหรือน้อยกว่านั้น เติมรายการจากรายการแรกลงในช่อง 10 ช่อง จากนั้นจึงเริ่มดำเนินการ กฎคืออย่าย้ายรายการใดๆ จากรายการแรกไปยังรายการที่สองจนกว่าคุณจะเคลียร์ช่องโดยทำรายการใดรายการหนึ่งจาก 10 รายการให้เสร็จ

กลยุทธ์ที่เกี่ยวข้องคือการกำหนดเวลาล่วงหน้าสำหรับงานประจำวันบางประเภท เช่น ตั้งใจว่าจะเขียนหนังสือตั้งแต่ 8.00 ถึง 11.00 น. และให้แน่ใจว่าคุณหยุดเมื่อหมดเวลา

ซีเรียลไลซ์

จดจ่อกับโครงการใหญ่เพียงโครงการเดียวในแต่ละครั้ง แม้ว่าจะน่าดึงดูดใจที่จะพยายามบรรเทาความวิตกกังวลจากการมีความรับผิดชอบหรือความทะเยอทะยานมากเกินไปโดยเริ่มทำทั้งหมดในคราวเดียว แต่คุณจะมีความคืบหน้าเพียงเล็กน้อย การทำงานหลายอย่างพร้อมกันนั้นไม่ค่อยได้ผลดีนัก และในไม่ช้าคุณจะพบว่าการทำงานแบบต่อเนื่องช่วยให้คุณทำงานโครงการต่างๆ เสร็จได้มากขึ้น ซึ่งจะช่วยบรรเทาความวิตกกังวลของคุณได้

ตัดสินใจล่วงหน้าว่าจะล้มเหลวตรงจุดไหน

คุณจะต้องทำบางสิ่งบางอย่างได้ต่ำกว่ามาตรฐานอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เพียงเพราะเวลาและพลังงานของคุณมีจำกัด แต่การทำบางสิ่งบางอย่างได้ต่ำกว่ามาตรฐานอย่างมีกลยุทธ์ เช่น การกำหนดพื้นที่ในชีวิตล่วงหน้าที่คุณไม่คาดหวังว่าจะทำได้ดีเยี่ยม จะช่วยให้คุณใช้เวลาและพลังงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น ตัวอย่างเช่น คุณอาจตัดสินใจล่วงหน้าว่าการมีห้องครัวที่รกในขณะที่คุณเขียนนวนิยายให้เสร็จนั้นเป็นเรื่องปกติ หรือจะทำโปรเจ็กต์งานเฉพาะให้เสร็จเพียงน้อยนิด เพื่อที่คุณจะได้ใช้เวลากับลูกๆ มากขึ้น

การใช้ชีวิตแบบนี้เปรียบเสมือนการแทนที่การแสวงหาสมดุลระหว่างชีวิตกับการทำงานที่กดดันด้วยสิ่งที่สมเหตุสมผลมากกว่า นั่นคือความไม่สมดุลที่เกิดขึ้นโดยตั้งใจ

มุ่งเน้นไปที่สิ่งที่คุณได้ทำสำเร็จแล้ว ไม่ใช่แค่สิ่งที่เหลือที่จะทำ

เนื่องจากการพยายามทำทุกอย่างให้เสร็จสิ้นนั้นไม่มีวันสิ้นสุดตามนิยาม จึงง่ายที่จะรู้สึกท้อแท้และตำหนิตัวเองเมื่อทำรายการสิ่งที่ต้องทำทั้งหมดไม่เสร็จ กลยุทธ์หนึ่งในการตอบโต้คือการจัดทำ "รายการงานที่เสร็จแล้ว" ซึ่งจะเริ่มว่างเปล่าตั้งแต่เช้าตรู่ แต่คุณสามารถค่อยๆ เติมรายการนั้นได้ตลอดทั้งวันเมื่อทำสิ่งต่างๆ เสร็จ เป็นการเตือนใจที่ดีว่าคุณสามารถใช้เวลาทั้งวันไปกับการไม่ทำอะไรที่สร้างสรรค์เลย... แต่คุณกลับไม่ทำ

เสริมสร้างความห่วงใยของคุณ

โซเชียลมีเดียเป็นเครื่องมือขนาดยักษ์ที่ทำให้คุณเสียเวลาไปกับการใส่ใจเรื่องที่ไม่ถูกต้อง—และมากเกินไปในคราวเดียวกัน เราต้องเผชิญกับความโหดร้ายและความอยุติธรรมที่ไม่รู้จบ ซึ่งแต่ละอย่างอาจเรียกร้องเวลาและเงินบริจาคเพื่อการกุศลของเราได้ แต่สิ่งเหล่านี้รวมกันแล้วเป็นสิ่งที่ไม่มีมนุษย์คนใดจะจัดการได้อย่างครอบคลุม เมื่อคุณเข้าใจข้อเท็จจริงนี้อย่างถ่องแท้แล้ว ก็ควรเลือกการต่อสู้ของคุณอย่างมีสติในด้านการกุศล การรณรงค์ และการเมือง—และอุทิศเวลาว่างของคุณให้กับสาเหตุเฉพาะเหล่านั้นเท่านั้น มุ่งเน้นความสามารถในการดูแลของคุณ เพื่อที่คุณจะได้ไม่หมดไฟ

ยอมรับเทคโนโลยีที่น่าเบื่อและมีวัตถุประสงค์เดียว

สิ่งรบกวนทางดิจิทัลช่วยให้เราหลีกหนีไปสู่โลกที่ข้อจำกัดอันเจ็บปวดของมนุษย์ดูเหมือนจะไม่เกิดขึ้น เช่น การเลื่อนดูโลกออนไลน์ไปเรื่อยๆ คุณจะไม่รู้สึกเบื่อหรือถูกจำกัดในอิสระในการกระทำของคุณ ซึ่งจะไม่เป็นเช่นนั้นเมื่อต้องทำงานที่มีความสำคัญ

คุณสามารถแก้ไขปัญหานี้ได้โดยทำให้อุปกรณ์ของคุณน่าเบื่อที่สุดเท่าที่จะทำได้ ลบแอพโซเชียลมีเดียออกไป และถ้ากล้าก็ลบอีเมลออกไป นอกจากนี้ ยังช่วยได้หากคุณเลือกใช้อุปกรณ์ที่มีวัตถุประสงค์เพียงอย่างเดียว เช่น เครื่องอ่าน Kindle มิฉะนั้น คุณจะพบกับสิ่งยัวยวนใจเพียงแค่ปัดหน้าจอ และคุณจะรู้สึกอยากตรวจสอบหน้าจอทุกครั้งที่รู้สึกเบื่อหรือเผชิญกับความท้าทายในการทำงาน

แสวงหาความแปลกใหม่ในความธรรมดา

เวลาดูเหมือนจะผ่านไปเร็วขึ้นเมื่อเราอายุมากขึ้น ซึ่งอาจเป็นเพราะสมองของเราเข้ารหัสการผ่านไปของปีโดยอิงจากปริมาณข้อมูลที่เราประมวลผลในช่วงเวลาหนึ่งๆ แม้ว่าเด็กๆ จะมีประสบการณ์ใหม่ๆ มากมาย และเวลาจึงดูช้าลงสำหรับพวกเขา แต่การที่ผู้สูงอายุใช้ชีวิตแบบเดิมๆ ทำให้เวลาดูเหมือนจะผ่านไปอย่างรวดเร็วมากขึ้นเรื่อยๆ

คำแนะนำมาตรฐานคือให้พยายามหาประสบการณ์ใหม่ๆ ในชีวิตเพื่อต่อสู้กับปัญหานี้ ซึ่งวิธีนี้อาจช่วยได้ แต่ก็ไม่สามารถทำได้จริงเสมอไป ทางเลือกอื่นคือให้ความสนใจกับทุกช่วงเวลามากขึ้น แม้จะเป็นเรื่องธรรมดาก็ตาม โดยค้นหาความแปลกใหม่ด้วยการดำดิ่งสู่ชีวิตปัจจุบันของคุณอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น ลองออกไปเดินเล่นโดยไม่ได้วางแผนไว้ว่าจะพาคุณไปที่ใด ลองวาดรูป ดูสัตว์ปีก หรือเล่นเกม “I Spy” กับเด็กๆ อะไรก็ได้ที่ดึงความสนใจของคุณให้จดจ่ออยู่กับช่วงเวลานั้นอย่างเต็มที่

เป็นนักวิจัยด้านความสัมพันธ์

ความปรารถนาที่จะรู้สึกควบคุมเวลาอันจำกัดของเราเองนั้นทำให้เกิดปัญหาต่างๆ มากมายในความสัมพันธ์ ซึ่งส่งผลไม่เพียงแต่พฤติกรรมที่ควบคุมเท่านั้น แต่ยังส่งผลต่อความกลัวในการผูกมัด การไม่สามารถรับฟัง ความเบื่อหน่าย และการขาดโอกาสที่จะได้รับประสบการณ์อันล้ำค่าจากชุมชนร่วมกับผู้อื่นอีกด้วย

เมื่อต้องเผชิญกับช่วงเวลาที่ท้าทายหรือเบื่อหน่ายในความสัมพันธ์ ให้พยายามอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับคนที่คุณอยู่ด้วยแทนที่จะคอยควบคุม ความอยากรู้อยากเห็นเป็นท่าทีที่เหมาะสมกับความไม่แน่นอนโดยธรรมชาติของชีวิตกับผู้อื่น เพราะเราสามารถสนองความต้องการนั้นได้จากการที่คนเหล่านั้นประพฤติตัวในแบบที่คุณชอบหรือไม่ชอบ ในขณะที่หากคุณเรียกร้องผลลัพธ์บางอย่างแทน คุณมักจะรู้สึกหงุดหงิด

ปลูกฝังความมีน้ำใจทันที

เมื่อใดก็ตามที่คุณเกิดความรู้สึกอยากช่วยเหลือผู้อื่น ให้ยอมรับความรู้สึกนั้นทันที แทนที่จะผัดวันประกันพรุ่ง อย่ารอช้าที่จะตัดสินใจว่าผู้รับควรได้รับความเอื้อเฟื้อจากคุณหรือไม่ หรือคุณมีเวลาพอที่จะช่วยเหลือผู้อื่นจริงๆ หรือไม่ (เพราะยังมีงานอีกมากมายที่ต้องทำ!) จงลงมือทำเลย ผลตอบแทนจะตามมาทันทีเช่นกัน เพราะการกระทำอันเอื้อเฟื้อจะทำให้คุณรู้สึกมีความสุขมากขึ้นอย่างแน่นอน

ฝึกการไม่ทำอะไร

เมื่อต้องเผชิญกับความท้าทายในการใช้เวลาสี่พันสัปดาห์ของคุณอย่างคุ้มค่า ความสามารถในการไม่ทำอะไรเลยเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ เพราะหากคุณไม่อาจทนต่อความไม่สบายใจจากการไม่ลงมือทำอะไร คุณก็มีแนวโน้มที่จะตัดสินใจใช้เวลาอย่างไม่เหมาะสม เช่น พยายามเร่งรีบกับกิจกรรมที่ไม่สามารถเร่งได้ หรือรู้สึกว่าคุณควรใช้ทุกช่วงเวลาอย่างมี "ประสิทธิผล" โดยไม่คำนึงว่างานนั้นๆ จะมีความสำคัญจริงหรือไม่

การไม่ทำอะไรหมายถึงการต่อต้านแรงกระตุ้นที่จะควบคุมประสบการณ์ของคุณหรือผู้คนและสิ่งของในโลกที่อยู่รอบตัวคุณ และปล่อยให้สิ่งต่างๆ เป็นไปตามที่เป็นอยู่ คุณสามารถลองทำสมาธิแบบ "ไม่ทำอะไร" โดยตั้งเวลาไว้ 5-10 นาทีแล้วลองไม่ทำอะไร หากคุณจับได้ว่าตัวเองกำลังทำอะไรอยู่ เช่น คิด หรือแม้แต่แค่เพ่งความสนใจไปที่ลมหายใจ ให้ค่อยๆ ปล่อยวาง เมื่อคุณปล่อยวางลง คุณจะเพิ่มความสามารถในการไม่ทำอะไร และค่อยๆ กลับมามีอิสระอีกครั้ง คุณจะไม่มีแรงจูงใจในการพยายามหลีกหนีจากความเป็นจริงอีกต่อไป แต่คุณจะเรียนรู้ที่จะสงบสติอารมณ์ และตัดสินใจเลือกสิ่งที่ดีกว่าด้วยเวลาอันสั้นในชีวิตของคุณ

ดัดแปลงจาก Four Thousand Weeks ตีพิมพ์โดย Farrar, Straus & Giroux ลิขสิทธิ์ © 2021 สงวนลิขสิทธิ์