Lascia Che Mille Traduzioni Fioriscano

Saggio del venerdì: è questa la fine della traduzione?

Nel 399 d.C., Faxian , un monaco cinese della dinastia Jin, si recò in pellegrinaggio nel subcontinente indiano per raccogliere le scritture buddiste. Tornato dopo 13 anni, trascorse il resto della sua vita a tradurre quei testi, modificando profondamente la visione del mondo cinese e cambiando il volto della storia asiatica e mondiale .

Faxian illustrato mentre visita il Palazzo di Asoka nel 407 d.C., nell'odierna Patna, in India, nella serie di libri inglese del XIX secolo, Story of the Nations. archive.org

Dopo Faxian, centinaia di monaci cinesi intrapresero viaggi simili, portando non solo alla diffusione del Buddismo lungo la Via del Nirvana , ma anche aprendo strade a stregoni, mercanti e missionari.

Insieme agli altri due grandi movimenti di traduzione, quello greco-arabo nei periodi omayyade e abbaside (II-IV e VIII-X secolo) e quello indo-persiano (XIII-XIX secolo), questi eventi furono importanti tentativi di tradurre la conoscenza oltre i confini linguistici nella storia mondiale .

Trascendendo le barriere linguistiche e spaziali, gli atti di traduzione hanno toccato e trasformato ogni aspetto della vita: dalle arti e dall'artigianato, alle credenze e ai costumi, alla società e alla politica.

A giudicare dall'ultima vittima degli accesi, ma necessari, dibattiti sulla rappresentanza nei nostri ambiti creativi e culturali, niente di tutto ciò sarebbe possibile oggi.

Il mese scorso, Marieke Lucas Rijneveld, la più giovane scrittrice ad aver mai vinto l'International Booker Prize per The Discomfort of Evening (con la traduttrice Michele Hutchison), è stata scelta per tradurre la prossima raccolta della poetessa americana Amanda Gorman, 22 anni, intitolata The Hill We Climb , per l'editore olandese Meulenhoff.

Gorman scelse personalmente Rijneveld. Ma tra le critiche per la scelta di uno scrittore di prosa bianco per tradurre l'opera di un poeta di spoken word nero, Rijneveld si dimise , affermando:

Capisco chi si sente ferito dalla scelta di Meulenhoff di interpellarmi […] Mi ero dedicato con gioia alla traduzione dell'opera di Amanda, considerando il compito più arduo mantenerne la forza, il tono e lo stile. Tuttavia, mi rendo conto di essere nella posizione di poter pensare e sentire in questo modo, laddove molti non lo sono.

Nel frattempo, questa settimana, il traduttore catalano della poesia, Victor Obiols, ha dichiarato all'AFP di essere stato rimosso dall'incarico dall'editore di Barcellona Univers.

Non mettevano in dubbio le mie capacità, ma cercavano un profilo diverso, che doveva essere quello di una donna, giovane, attivista e preferibilmente nera.

Viviamo in un mondo pieno di controversie sull'appropriazione culturale e sulle politiche identitarie . Le differenze di potere create dalle forze gemelle del colonialismo e del capitalismo sono oggi oggetto di discussione in ogni ambito.

Era solo questione di tempo prima che queste questioni scottanti accendessero l'arte della traduzione.

Solitamente invisibili e dati per scontati, gli atti di traduzione avvengono costantemente intorno a noi. Ma nel campo della traduzione letteraria, le questioni relative alla voce dell'autore e alla posizione del parlante sono importanti.

I creativi emarginati e il loro pubblico in crescita assumono un ruolo importante in un regime editoriale globale controllato da una minoranza dominante che esercita un potere maggioritario sulle questioni di rappresentazione.

È quindi appropriato che alcuni abbiano attirato l'attenzione sulla miriade di artisti di spoken word altamente qualificati per occuparsi di traduzione nei Paesi Bassi. E agenti, editori, redattori, traduttori e revisori olandesi potrebbero certamente ampliare i propri orizzonti e abbracciare la diversità.

Tuttavia, se gli esseri umani si limitassero a tradurre ciò che è familiare, come potremmo mai avere un'idea del mondo straordinario che esiste là fuori e che non ci è familiare?

Il compito della traduzione letteraria implica il confronto con differenze profonde in termini di lingua, immaginazione, contesto, tradizioni e visioni del mondo.

Niente di tutto questo entrerebbe nella nostra coscienza quotidiana se non fosse per i traduttori che si avventurano in acque inesplorate perché si sono innamorati di un'altra lingua, di un altro mondo.

La traduzione è resistenza

I traduttori trasportano il significato, la materialità, la metafisica e tutta la magia che può essere sconosciuta ai mezzi e alle convenzioni della propria lingua. L'attrazione per l'estraneo, l'estraneo e l'alieno è necessaria per gli atti di traduzione.

È questo elemento essenziale di inconsapevolezza che anima la curiosità del traduttore e ne mette alla prova il coraggio intellettuale e la responsabilità etica. Anche quando i traduttori provengono – o appartengono – alla stessa cultura dell'autore originale, l'arte si basa sulla forza oppositiva della differenza.

Attraverso l'opposizione e l'abrasione, una traduzione creativa consente di far emergere nuovi significati e sfumature.

Noaki Sakai , storico e traduttore giapponese alla Cornell University, scrive della complessità storica di questo processo. Le pratiche di traduzione, afferma, sono "sempre complici della costruzione, della trasformazione e della disgregazione delle differenze di potere".

La traduzione è dominio

La traduzione, tuttavia, è stata uno strumento di dominio durante la colonizzazione. La Malinche , ad esempio, funse da intermediario e interprete per il conquistador Hernán Cortés durante la conquista spagnola dell'Impero azteco nel XVI secolo.

In questo disegno di un artista tlaxcalano anonimo del 1550 circa, La Malinche (all'estrema destra) funge da traduttore tra Hernán Cortés e Moctezuma II, il nono sovrano dell'Impero azteco. Bancroft Library, UC Berkley.

Patyegarang fu la prima insegnante di lingua aborigena in Australia, al primo colono William Dawes, e ebbe un ruolo cruciale per la sopravvivenza della lingua gamaraigal nel territorio degli Eora. A 15 anni, in quanto donna iniziata , era intellettualmente pari a Dawes, imparando l'inglese da lui e negoziando un rapporto di traduzione reciproca, pur mantenendo viva la propria eredità culturale.

In ognuno di questi casi, gli imperialisti europei impararono a sopravvivere alle terre che stavano conquistando attraverso i processi di traduzione. Inoltre, usarono le stesse lingue per costruire la storia della loro civiltà occidentale superiore, a spese delle culture indigene.

Come spiega il teorico della traduzione Tejaswini Niranjana, la traduzione:

plasma e prende forma al suo interno le relazioni asimmetriche di potere che operano sotto il colonialismo.

La traduzione non è un'attività neutrale. Si inserisce in un complesso insieme di relazioni socio-politiche, in cui le parti hanno interessi personali nella produzione, diffusione e ricezione di storie e testi.

Gli accademici Sabine Fenton e Paul Moon hanno scritto della traduzione deliberatamente errata del Trattato di Waitangi, un esempio strategico di omissioni e selezioni coloniali che hanno portato alla " cessione della sovranità Maori alla Corona ".

Un'interpolazione degna di nota fu la sostituzione della parola mana (sovranità) con kawanatanga (governo), che indusse in errore e indusse molti capi Maori a firmare il trattato.

Per saperne di più: Spiegazione: il significato del Trattato di Waitangi

In situazioni di conflitto e di guerra, e negli spostamenti che ne conseguono, la traduzione diventa ancora una volta un'arma che privilegia i potenti, come si può vedere nell'impenetrabile burocrazia che, nella lingua dominante, regola le decisioni relative alle richieste di asilo e di rifugiati.

In questo contesto delicato, il caso di Gorman e Rijneveld diventa un punto di riferimento per affrontare le ingiustizie e le privazioni di potere che sono state commesse in passato.

La traduzione è diplomatica

In assenza di condizioni di parità che permettano agli scrittori di far sentire la propria voce nel mercato editoriale globale, è necessaria consapevolezza storica e sensibilità postcoloniale.

A merito di Rijneveld, questa sensibilità è stata dimostrata. Dopo essersi dimessi dal ruolo di traduttori di Gorman, composero una poesia :

non ha mai perso quella resistenza, quella spinta primordiale tra dolore e gioia,

o ceduto alla predicazione dal pulpito, alla Parola che dice ciò che è

giusto o sbagliato, non sono mai stato troppo pigro per alzarmi in piedi, per affrontare

affronta tutti i bulli e combatti l'etichettatura a pugni

sollevato, contro quelle rivolte di non-sapere dentro la tua testa

Tuttavia, sebbene la rappresentazione sia l'imperativo morale del XXI secolo, la mia modesta ipotesi è che nell'ambito della traduzione letteraria l'attrazione per l'ignoto e il non familiare sia una delle verità più importanti: le "rivolte del non sapere" di Rijneveld.

Il mondo sta già perdendo una lingua ogni due settimane; si prevede che entro la fine del secolo circa la metà delle 7000 lingue mondiali saranno estinte. Eppure, si è spesso sostenuto che la diversità linguistica sia un indicatore della diversità genetica , quest'ultima fondamentale per la sopravvivenza della specie.

Se gli esseri umani traducono solo ciò che conoscono tra le loro quattro mura, o ciò che è loro familiare entro i confini della loro immaginazione, qualcosa di essenziale andrebbe perso sia per la traduzione, sia per le lingue dissolute che proliferano nella nostra umanità.

La traduzione è attivismo

Non viviamo in un mondo post-razziale. Non viviamo in un mondo senza confini, come ha messo in luce con forza la pandemia di COVID-19. Per i traduttori in un'epoca transnazionale, è essenziale abbattere i confini etno-linguistici, accettando la sfida del confronto.

Nel mio lavoro , ho collaborato alla traduzione di poeti aborigeni e isolani dello Stretto di Torres, nonché di poeti tribali e indiani Dalit. Ciò ha necessariamente comportato il duro lavoro di comprendere le incommensurabilità storiche.

Sì, le disuguaglianze strutturali aumentano di giorno in giorno di fronte al capitalismo, che è una fedele ancella delle incessanti macchinazioni del colonialismo. I traduttori non vivono nel vuoto. Non siamo immuni alle forze del razzismo strutturale.

Ma perché Rijneveld ha dovuto rinunciare all'incarico come individuo? Perché questa recente storia si concentra sulle azioni individuali, piuttosto che sui consolidati modelli operativi di case editrici come Meulenhoff?

Per raggiungere l'equità, la trasformazione deve essere strutturale: non può ricadere sulle spalle di un solo traduttore, trasformandolo, come al solito, nel capro espiatorio del mercato librario.

I direttori e gli amministratori delegati delle principali case editrici globali (leggi: occidentali) sono prevalentemente bianchi. Il che solleva la domanda ricorrente: cosa succederebbe se i comitati editoriali riflettessero la molteplicità della società lungo gli assi di classe, genere, razza, sessualità e abilità?

Immaginate lo scenario se anche una sola delle principali case editrici australiane fosse guidata da un dirigente e/o da un consiglio di amministrazione non bianchi ?

Leggi di più: Diversità, il Conte Stella e la bianchezza dell'editoria australiana

È proprio dovere dei direttori di case editrici, riviste letterarie e di critica e istituzioni culturali invitare un mondo brulicante di traduttori a farsi carico di ciò che deve essere fatto.

La storia biblica della Torre di Babele, dipinta qui da Pieter Bruegel il Vecchio nel 1563, racconta di come un tempo tutta l'umanità parlasse una sola lingua e cercasse di costruire una torre verso il Paradiso, prima che Dio intervenisse rendendo gli uomini incapaci di comprendersi a vicenda e di collaborare. Kunsthistorisches Museum/Wikimedia Commons

Tuttavia, un traduttore deve rispondere alle esigenze dell'integrità e dell'immaginazione tanto quanto a quelle della storia e della società. Deve lanciarsi nell'arduo compito di trovarsi in un altro tempo e in un altro luogo, di andare controcorrente rispetto ai propri obiettivi e presupposti.

Solo immaginando un mondo così babelico di diversità si può dare vita a una serie di possibilità davvero radicali.

Ciò non significa che i traduttori provenienti da contesti simili non saranno in grado di affrontare il compito della traduzione in modi che contrastino la resistenza creativa che tale compito comporta. Ma il campo deve rimanere aperto a chiunque sia chiamato a questo compito.

La traduzione letteraria è spesso frutto di fortunati incidenti e di appassionanti impegni. "The Vegetarian" (2007) di Han Kang è stato un successo strepitoso nel Regno Unito e negli Stati Uniti nel 2016, quando Deborah Smith, che studiava coreano da soli sei anni, si è cimentata.

La sua traduzione è stata criticata , ma la rappresentazione non è il problema. Parte della bellezza della traduzione sta nel fatto che i testi possono essere criticati e tradotti più e più volte.

La tradizione delle traduzioni si arricchisce continuamente di esempi di ritraduzioni, come le dieci traduzioni in inglese della sola Anna Karenina di Tolstoj o le due del Libro nero di Orhan Pamuk.

L'atto e l'arte della traduzione richiedono il permesso di trascendere i confini, il permesso di commettere errori e il permesso di essere ripetuti da chiunque avverta la spinta tempestosa e il richiamo squillante dell'insolito.

Limitare tale libertà attraverso categorie e compartimenti che imprigionano la nostra creatività è un danno all'immaginazione umana.

Lasciamo dunque che mille traduzioni fioriscano: questo sarebbe un inizio e non una fine per la traduzione così come la conosciamo oggi.

Correzione: originariamente questo articolo affermava che si prevedeva l'estinzione di 7.000 lingue entro la fine del secolo. Si tratta di circa la metà delle 7.000 lingue esistenti al mondo.