Bell hooks: Una Revolucionaria Que lideró Con Amor

Bell Hooks posa para un retrato el 16 de diciembre de 1996 en la ciudad de Nueva York. FOTO DE KARJEAN LEVINE/GETTY IMAGES

He conocido a radicales y revolucionarios que aman al pueblo, pero cuya vida cotidiana está llena de contradicciones. La difunta bell hooks no fue perfecta, pero sí de una coherencia impresionante. Se tomó en serio la idea de que una revolución debía centrarse en el amor y se centraba tanto en transformarnos a nosotros mismos como en transformar el mundo.

Conocí a Hooks cuando era estudiante de posgrado en la Universidad de Michigan, a finales de los 80 y principios de los 90. Tengo muchos recuerdos de ella, pero una activista de Chicago, que ahora tiene 60 años, me contó una historia que captura su esencia. Mi amiga conoció a una mujer que había sobrevivido a la violencia doméstica; sentía que no tenía a quién recurrir y tenía miedo de dejar atrás su situación de abuso. Contactó con varias feministas negras reconocidas, y Hooks fue la única que respondió. Fue hace unos 20 años y la impactó profundamente. Esa historia me demostró que, por todos los medios posibles, Hooks se esforzó por vivir sus valores y sus ideas políticas.

Hooks deja tras de sí una impresionante colección de docenas de libros que abordan problemas sociales. En sus libros anteriores, como Killing Rage: Ending Racism (Matando la Ira: Acabando con el Racismo), habló sobre sistemas y movimientos. En su obra posterior, a partir de su libro de 1999 All About Love: New Visions (Todo Sobre el Amor: Nuevas Visiones) , centró nuestra atención en la importancia del amor, la comunidad y el yo, no como distracciones individualistas y escapistas, sino como parte integral de la transformación del mundo. No podemos seguir lastimándonos, menospreciándonos y denigrando a los demás y, al mismo tiempo, construir una sociedad mejor, observó.

Ella insistió en que no comprometamos nuestra definición de libertad.

“Siempre que hay dominación, falta el amor”, escribió en su libro de 2000, El feminismo es para todos . “El alma de nuestra política es el compromiso de acabar con la dominación”, añadió, insistiendo en que las relaciones personales, incluidas las íntimas, debían construirse sobre una base igualitaria de respeto mutuo. Las familias patriarcales con cabeza de familia masculina eran la antítesis de ese tipo de democracia relacional.

Pero no bastaba, insistió Hooks, con simplemente declararse feminista. Decir «soy» feminista no tenía ni de lejos el mismo impacto, escribió, que decir «creo en el feminismo», porque declarar una creencia elegida plantea la cuestión de cómo explicarla a los demás y ponerla en práctica en la comunidad, la política, la vida personal y la cultura. Así pues, para Hooks, el feminismo no era simplemente una identidad, sino una política y un conjunto de valores que cobraban sentido a través de la acción.

Hooks rechazó las construcciones estrechas de estrategias de liberación centradas en un solo grupo o un solo tema. Para ella, eran un callejón sin salida. Un enfoque holístico era un enfoque interseccional, y si bien nombró explícitamente al patriarcado capitalista supremacista blanco como el núcleo del sistema que necesitaba un cambio, también era ambientalista, defensora de los derechos del niño y aliada de las comunidades LGBTQ y de derechos de las personas con discapacidad. En un ensayo de su libro "Belonging: A Culture of Place" , Hooks escribe sobre el ambientalismo: "Cuando amamos la Tierra, podemos amarnos a nosotros mismos más plenamente. Lo creo. Mis antepasados ​​me enseñaron que era así".

Fue su gran visión la que inspiró a tanta gente. Insistió en que no comprometiéramos nuestra definición de libertad. Nadie debería ser ignorado, argumentó.

Algunos veían a Hooks como alguien un poco inconformista. Pero esta era una de sus virtudes, no uno de sus vicios. Discutía, incitaba y nunca accedía por cortesía. "Un momento, creo que no estoy de acuerdo con eso", decía sin rodeos. Esto no era motivo de acritud, sino una oportunidad de descubrimiento y crecimiento. En este sentido, su práctica se parecía mucho a la de otra líder feminista negra, Ella Baker, cuya biografía escribí.

Hooks consideraba la lucha, la resistencia y la reinvención como algo colectivo e intergeneracional. Aunque ya no está con nosotros, podemos recordar la obra que nos dejó, sus reflexiones y manifiestos, y sus estímulos y provocaciones, como la idea de que todos estamos conectados, pero no podemos ignorar nuestras desigualdades, privilegios e intereses creados.

Algunos de esos intereses de los que debemos desvincularnos conscientemente son: el capitalismo racial es un obstáculo tan grande para nuestra plena humanidad como lo son el racismo, el sexismo, la homofobia y la transfobia. La justicia climática nos afecta a todos, pero algunas personas son más vulnerables que otras. Debemos evitar replicar las jerarquías y las clasificaciones de élite dentro de los grupos oprimidos. Los millonarios negros no son la solución a la pobreza negra. Que los hombres negros cisgénero disfruten de los privilegios masculinos de los hombres blancos no contribuye en nada a la liberación de las mujeres negras, las personas queer ni los niños. Las personas heterosexuales negras son solo una parte de la vida negra. Las personas queer y transgénero negras deben estar en el centro de nuestro pensamiento y práctica de liberación.

Todos estos ideales, hermosamente coherentes, surgen del trabajo de Hooks, y por eso su mantra de "del margen al centro" fue tan poderosamente insurgente. Hoy en día, las ideas de Hooks gozan de una amplia aceptación entre los progresistas, lo que demuestra la eficacia con la que nos ayudó a centrar la política radical interseccional.

Hooks será recordada como una mujer sincera, una agitadora intelectual, una amante de los seres humanos y del planeta, y una mujer maravillosamente difícil en el mejor sentido de esa expresión.