Leçons Surprenantes De La Science De La Motivation

Il existe de nombreux ouvrages qui expliquent comment influencer le comportement des autres, mais quiconque s'est fixé un objectif personnel sait qu'il est bien plus difficile d'appliquer ces leçons à son propre vécu. Ayelet Fishbach , professeure de sciences du comportement et de marketing à la Booth School of Business de l'Université de Chicago, a écrit un nouvel ouvrage qui peut vous aider. Get It Done: Surprising Lessons from the Science of Motivation , paru en janvier, propose un cadre pour se fixer et atteindre des objectifs, surmonter les obstacles et résister à la tentation d'abandonner.

« Il est vraiment important de se fixer des objectifs qui ne soient pas si abstraits qu'il soit impossible d'élaborer un plan », a déclaré Fishbach lors d'un entretien virtuel avec Angela Duckworth, professeure à Wharton, à propos du livre. Leur conversation s'inscrivait dans le cadre de la série « Behavioral Science Authors Series » (Auteurs en sciences du comportement) produite par la Behavior Change For Good Initiative de Penn. Animée par Angela Duckworth et Katy Milkman , professeure à Wharton, codirectrices de BCFG, cette série vise à mettre en avant des chercheurs ayant écrit des ouvrages sur les sciences du comportement destinés au grand public. Écoutez le podcast de l'entretien complet ci-dessus ou regardez la vidéo ci-dessous.

Voici des extraits édités de la conversation :

Angela Duckworth : De nombreux livres ont été écrits pendant la pandémie, et celui-ci est sans conteste l'un de mes préférés. Quel est le message principal de « Get It Done » ?

Ayelet Fishbach : Le message essentiel des sciences sociales est que l’on change un comportement en modifiant la situation dans laquelle il se produit. On change les circonstances. En science de la motivation, nous considérons qu’il est possible de changer la situation des autres, et aussi la nôtre. J’essaie de comprendre toutes les façons de changer la situation ou la façon dont nous la percevons pour nous motiver. Souvent, je prends des interventions que nous utilisons sur d’autres personnes pour me demander : « Que savons-nous de l’application de ces interventions sur nous-mêmes ? »

Duckworth : D'une certaine manière, c'est un peu comme « Nudge Thyself », ce qui n'aurait pas été une aussi bonne couverture ou un titre, mais notre public connaît bien les nudges. J'ai l'impression que ce livre a été écrit pour ceux qui veulent changer leur vie, plutôt que pour les décideurs politiques qui tentent de rendre les cafétérias plus saines.

Fishbach : Exactement. L’exemple le plus concret est celui du réveil. En réglant un réveil, vous vous transformez, vous changez votre comportement. Vous vous forcez à vous lever le matin en réglant une alarme qui sonne et fait du bruit dans la pièce. Il existe bien d’autres façons de modifier notre comportement en modifiant la situation.

Duckworth : J’aime beaucoup la structure de ce livre. Il comporte quatre grandes sections. Donnez-nous un aperçu de ces quatre approches ou domaines majeurs des stratégies de motivation.

Fishbach : J’ai réalisé que nos interventions se répartissent en quatre catégories. La première consiste à se fixer un objectif, et de nombreuses recherches ont été menées sur la manière de le définir, de le définir, de le rendre intrinsèque, etc. La deuxième consiste à tendre vers cet objectif, à suivre les progrès et à maintenir la motivation du point A au point B. La troisième est la gestion d’objectifs multiples. On ne veut jamais qu’une seule chose, alors comment gérer ces multiples objectifs ? Quand recherchons-nous le compromis ? Quand cherchons-nous à établir des priorités ? La quatrième est le soutien social. Quel est le rôle des autres, à la fois pour nous aider à atteindre notre objectif et pour identifier nos objectifs individuels simplement par leur présence, leur observation ou leur rôle de modèle ?

Duckworth : Donnez-moi un exemple personnel de fusion d’objectifs dans la vie d’Ayelet Fishbach.

Fishbach : Je suis très motivé intrinsèquement, ce qui signifie que j’ai du mal à faire quoi que ce soit qui ne soit pas intrinsèquement motivant. Par exemple, je n’ai jamais assez de temps dans la journée. En quittant le travail, j’aimerais avoir quelques minutes de plus pour terminer ce que je faisais, ce qui est un signe de motivation intrinsèque : l’envie de s’investir dans l’activité quand on n’y est plus obligé. Mais mes recherches montrent que lorsque nous offrons des récompenses immédiates, les gens apprécient davantage ce qu’ils font. Ils sont plus enthousiastes à l’idée de faire quelque chose lorsque nous attirons leur attention sur les bénéfices qu’ils retirent de la réalisation de la tâche, plutôt que sur les bénéfices ultérieurs. Lorsqu’ils l’obtiennent immédiatement, leur motivation intrinsèque est plus forte. Lors d’une expérience, nous avons demandé aux participants de se concentrer soit sur le plaisir ou l’intérêt immédiat qu’ils tirent du visionnage d’une émission de télévision, soit sur les bénéfices ultérieurs. Il s’agissait d’un reportage sur la situation au Tibet à l’époque. Les personnes qui se concentraient sur leur plaisir immédiat, sur le sentiment d’acquérir des connaissances à ce moment-là, étaient plus motivées intrinsèquement.

Duckworth : Quel est le « problème du milieu » ?

Fishbach : Pour de nombreux objectifs ayant un début et une fin clairs, nous constatons que les gens sont très motivés dès le début. Au début, chaque étape semble être un pas de géant. On passe de zéro à un, ce qui représente un progrès considérable. Vers la fin, si la fin est claire, on retrouve cet enthousiasme. Au milieu, on observe une certaine baisse de motivation. On constate que les gens travaillent moins dur et abaissent leurs objectifs de performance. Il y a moins d'efforts et aussi plus de raccourcis. Dans l'une des études que nous avons menées sur le problème du milieu, nous avons demandé aux participants de raccourcir les étapes. Ils avaient cinq formes à découper sur une feuille de papier. Nous leur avons donné une paire de ciseaux, et ils découpaient très bien la première forme, puis la dernière. Au milieu, ils raccourcissaient littéralement les étapes.

Duckworth : Quel est l’antidote au problème du milieu ?

Fishbach : Il y a plusieurs choses à faire. On peut se concentrer sur un objectif intermédiaire court. Un objectif d'exercice hebdomadaire plutôt que mensuel. Un objectif d'épargne mensuel plutôt qu'annuel. On peut réfléchir à nos objectifs pour ce semestre, plutôt qu'à ceux pour toute la durée de nos études.

Si vous avez ces sous-objectifs, ces objectifs courts, vous aurez généralement envie de continuer à faire de l'exercice après cette semaine. Vous ne vous contenterez pas de faire de l'exercice cette semaine, mais comme vous l'envisagez comme trois exercices par semaine, vous aurez une courte séance intermédiaire. Et la semaine suivante, vous voudrez peut-être faire une autre série d'entraînements.

Duckworth : Comment savoir quand s'accrocher et quand abandonner ? Il est clair qu'il y a des avantages à abandonner, mais aussi des inconvénients.

Fishbach : C’est difficile. Nous savons que parfois, les gens adoptent des comportements inappropriés. Il existe des régimes extrêmes, des exercices physiques extrêmes. Il y a des choses que les gens entreprennent et qu’ils ne devraient pas faire, ou qu’ils devraient savoir quand abandonner. Si l’on examine certaines recherches sur le vieillissement auxquelles j’ai participé, on constate qu’à un moment donné, il faut renoncer à certaines choses, notamment lorsqu’on poursuit plusieurs objectifs. Il faut revoir ses priorités et se dire : « Je ne peux pas avoir tout ce que j’avais jusqu’à présent. Il faut que j’abandonne certaines choses. »

Il n'existe pas de solution miracle pour savoir quand abandonner. Il faut souvent analyser sa vie et déterminer ce qu'on peut y intégrer et ce qu'on ne peut pas y faire. Il est important de comprendre que, pour beaucoup de nos actions, nous ne saurons pas si c'est la bonne chose à faire avant un certain temps.