สี่วิธีในการทำให้ความรู้สึกป้องกันตัวเองเย็นลง

หลายปีก่อน เมื่อผมให้สัมภาษณ์สื่อเป็นครั้งแรกเกี่ยวกับการวิจัยเรื่องความถ่อมตน ผู้สัมภาษณ์สงสัยว่าการศึกษาเรื่องความถ่อมตนทำให้ผมถ่อมตนขึ้นจริงหรือไม่ เธอขอให้ผมทำโพลสำรวจความคิดเห็นของภรรยาผม เพื่อดูว่าเธอมองว่าผมถ่อมตนแค่ไหน เมื่อผมขอให้จัดอันดับจาก 1 ถึง 10 ภรรยาของผมให้ 4 คะแนน

ความเขินอายของฉันถูกทำให้กลายเป็นการตั้งรับ ฉันรู้สึกสับสนจริงๆ ว่าทำไมฉันถึงไม่ถ่อมตัว ฉันพยายามแสดงให้เห็นถึงความถ่อมตัวของตัวเองโดยการระบุคุณลักษณะและการกระทำที่ถ่อมตัวของฉัน (ช่างน่าขันจริงๆ) แต่การตั้งรับในช่วงแรกนั้นทำให้ฉันไม่สามารถใช้คำติชมนี้เป็นหนทางในการเติบโตได้ชั่วคราว ฉันมองไม่เห็นว่าตัวเองขาดความถ่อมตัว

แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านความอ่อนน้อมถ่อมตนก็ต้องทำงานหนักเพื่อเปิดใจและลดความตั้งรับ แต่ทำไมต้องลำบากด้วยล่ะ

ความถ่อมตน เป็นคุณธรรมของมนุษย์ที่มักถูกมองข้ามแต่มีความสำคัญอย่างยิ่ง ผู้คนมักชอบ คู่ครองหรือเพื่อนที่ถ่อมตน ส่วนหนึ่งเพราะเป็นสัญญาณของความไว้วางใจและความน่าเชื่อถือ หากต้องการก้าวหน้าทางปัญญาในฐานะสังคมหรือในฐานะปัจเจกบุคคล เราต้องยอมรับสิ่งที่เรารู้ และที่สำคัญกว่านั้นคือสิ่งที่เราไม่รู้ และ ต้องอยากรู้อยากเห็น เปิดใจรับความคิดใหม่ๆ และเต็มใจที่จะรับฟัง ในทำนองเดียวกัน การยอมรับว่ามุมมองทางวัฒนธรรมของเรา เป็นเพียงหนึ่งในหลายๆ วิธีในการมีส่วนร่วมกับโลก และการพบปะกับมุมมองอื่นๆ ด้วยความปรารถนาที่จะเรียนรู้และชื่นชมความหลากหลาย ช่วยให้เราเดินหน้าในโลกที่มีความเป็นสากลและเชื่อมโยงกันมากขึ้น

เมื่อเราเรียนรู้ที่จะควบคุมสัญชาตญาณในการป้องกันตัวเอง เราก็จะเปิดใจรับประโยชน์ทั้งหมดที่ความอ่อนน้อมถ่อมตนสามารถมอบให้ได้

ทำไมเราถึงมีการป้องกันตัวมากขนาดนั้น?

ความจริงอันโหดร้ายเกี่ยวกับความเป็นมนุษย์ก็คือ เราเป็นคนมีนิสัยตั้งรับโดยธรรมชาติ และพฤติกรรมตั้งรับของเราก็แสดงออกมาได้หลายวิธี

ประการแรก เรามีความปรารถนาที่จะถูกต้อง เราต้องการให้คนอื่นยอมรับมุมมองของเราเกี่ยวกับโลก โดยทั่วไปแล้ว หมายความว่าเรา จะกลายเป็นเพื่อนกับคนที่แบ่งปันความเชื่อของเรา และเรามักจะไม่รายล้อมตัวเองไปด้วยคนที่ถือความคิดเห็นต่างจากเรา เมื่อเราผิด เราจะหาทางพิสูจน์ว่าเราถูกต้อง แม้ว่าจะต้องแลกมาด้วยความสัมพันธ์ของเราก็ตาม และเราบิดเบือนหลักฐานเพื่อยืนยันว่าเราถูกต้องจริงๆ แรงผลักดันของเราในการถูกต้องทำให้ยากที่จะรับคำติชม

เราต้องการความแน่นอนเช่นกัน เราไม่ชอบ "การไม่รู้" และวัฒนธรรมของเราถือว่าการขาดความรู้เป็นสิ่งไม่ดีโดยเนื้อแท้ ในขณะเดียวกัน เราถูกบังคับให้เผชิญกับความไม่แน่นอนในระดับสูงเนื่องมาจากธรรมชาติของการดำรงอยู่ โลกนี้คาดเดาไม่ได้ และเนื่องจากมนุษย์มีความฉลาดและมีความสามารถในการรับรู้ตนเอง เราจึงสามารถ "ฉายภาพ" ตัวเองไปในอนาคตได้ นั่นคือ เราสามารถจินตนาการถึงอนาคตที่เป็นไปได้ที่แตกต่างกัน เราสามารถจินตนาการถึงตัวเองในสถานที่ต่างๆ เพลิดเพลินกับประสบการณ์มากมาย กับผู้คนหลากหลาย ในบริบทที่แตกต่างกันมากมาย แต่เราก็ตระหนักเช่นกันว่าชีวิตไม่ได้เป็นไปตามที่เราจินตนาการไว้เสมอไป เรารู้ว่าเราอาจล้มป่วยด้วยโรคร้ายแรง ถูกรถบัสชน ถูกคนแปลกหน้าทำร้าย ประสบภัยธรรมชาติ ถูกคู่ครองทอดทิ้ง หรือถูกไล่ออกจากงาน

นักจิตบำบัดแนะนำว่าการที่เราไม่สามารถควบคุมโลกได้—และภาระที่มนุษย์ต้องแบกรับในการตัดสินใจแม้จะไม่มีทางเลือกที่ดีที่สุดที่ชัดเจน—เป็น สาเหตุหลักของความวิตกกังวลและความเจ็บป่วยทางจิตอื่นๆ เราปรารถนาความแน่นอนในโลกที่ไม่แน่นอน ดังนั้น เราจึงยึดมั่นกับความแน่นอนเมื่อทำได้และหลีกเลี่ยงความไม่แน่นอนเมื่อทำได้

ในที่สุด เรามักจะแสดงท่าทีป้องกันตัวเอง เพราะเราตีความโลกในแบบที่สอดคล้องกับโครงร่างของเราเอง เรามองโลกตามที่เราต้องการ เราเก่งในการเพิกเฉยต่อความไม่สอดคล้องของความเชื่อของเรา และในการแสวงหาและใส่ใจเฉพาะข้อมูลที่ยืนยันความเชื่อที่มีอยู่ก่อนของเราเท่านั้น จนเรามักไม่รู้ตัวว่าเรากำลังแสดงท่าทีป้องกันตัวเองอยู่ เป็นเรื่องยากที่เราจะมองเห็นว่าเรามีใจคับแคบอย่างแท้จริงเพียงใด

วิธีการปลูกฝังความถ่อมตน

ความจริงเกี่ยวกับตัวเราเองเหล่านี้เป็นสิ่งที่ยากจะยอมรับ บางคนยอมรับว่าเราอาจมีแนวโน้มที่จะป้องกันตัวเอง แต่แล้ว (เช่นเดียวกับฉัน) เราก็เริ่มรวบรวมหลักฐานอย่างรวดเร็วเพื่อพิสูจน์ว่าเราไม่ได้แย่ขนาดนั้นหรือคนอื่นแย่กว่า ซึ่งเป็นเพียงการป้องกันตัวเองในรูปแบบอื่นเท่านั้น

แนวโน้มนี้ฝังรากลึก แต่สามารถเอาชนะได้ ต่อไปนี้คือสี่วิธีที่จะช่วยปลูกฝังความถ่อมตนโดยลดการป้องกันตนเอง

ยืนยันพื้นที่แห่งความหมาย เมื่อโลกทัศน์ของเราถูกคุกคาม เช่น เมื่อมีคนท้าทายอุดมการณ์ทางการเมืองของเราหรือแนะนำว่าความเชื่อทางศาสนาของเราผิด เราจะรีบเปลี่ยนมาปกป้องความรู้สึกถึงความหมายในด้านอื่นๆ ของชีวิต การตอบสนองเพื่อชดเชย นี้เป็นเบาะแสสำคัญว่าเราจะเริ่มต้นป้องกันตัวเองน้อยลงและมีใจกว้างขึ้นได้อย่างไร โดยการสร้างความหมาย เราเป็นผู้สร้างความหมายโดยธรรมชาติที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดเมื่อสิ่งต่างๆ สมเหตุสมผล (และเมื่อเรารู้สึกว่าเรามีความสำคัญและมีจุดมุ่งหมาย)

การทำงานเพื่อยืนยันถึงพื้นที่แห่งความหมายสามารถช่วยให้เรารู้สึกปลอดภัยมากขึ้นและมี แนวโน้มที่จะตอบสนองน้อยลงจากการป้องกันตนเอง การวิจัยแสดงให้เห็นว่าวิธีที่เราค้นหาความหมาย (เช่น ความสัมพันธ์ ความนับถือตนเอง ความแน่นอน และค่านิยม) ค่อนข้างจะใช้แทนกันได้ เมื่อความล้มเหลวในการทำงานทำให้คุณรู้สึกถ่อมตัวลง ตัวอย่างเช่น คุณสามารถเสริมสร้างความรู้สึกถึงความหมายที่คุณได้รับจากที่อื่น

การยืนยันแบบนี้สามารถทำได้หลายรูปแบบ เช่น การไตร่ตรองและเขียนบันทึกเกี่ยวกับค่านิยมหลักหรือ ความสัมพันธ์ที่มีความหมาย ของคุณ ซึ่งจะช่วยให้คุณรู้สึกมั่นใจและซื่อสัตย์มากขึ้น และไม่ต้องกังวลกับภัยคุกคามในอนาคต

ดังนั้น คราวหน้าถ้าหากคุณรู้สึกว่าอยากตอบโต้เชิงป้องกันตัวด้วยการโต้เถียง ดูถูกผู้อื่น ลดทอนมุมมองของผู้อื่น หรือทุ่มเทกับการมองโลกอย่างเต็มที่ ลองใช้เวลาสักครู่เพื่อเตือนตัวเองถึงสิ่งที่คุณพบว่ามีความหมายในชีวิต

ยอมรับข้อจำกัดของตัวเอง ความอ่อนน้อมถ่อมตนเกี่ยวข้องกับการรับรู้จุดแข็งและจุดอ่อนอย่างถูกต้อง การยอมรับว่าคุณมีข้อบกพร่องบางอย่างจะช่วยปรับเปลี่ยนความคิดและการรับรู้ตนเองของคุณ ซึ่งจะทำให้ข้อมูลที่ดูเหมือนท้าทาย เช่น ข้อเสนอแนะเชิงลบหรือคำวิจารณ์เชิงสร้างสรรค์ ดูคุกคามน้อยลง ท้ายที่สุดแล้ว หากคุณรู้ว่าคุณมีข้อจำกัดและ สามารถยอมรับข้อจำกัดเหล่านั้น ได้ เมื่อคุณได้รับข้อเสนอแนะที่ขัดแย้งกับวิธีที่คุณมองโลก คุณจะสามารถปรับให้เข้ากับวิธีที่คุณเข้าใจสิ่งต่างๆ ได้ดีขึ้น การยอมรับว่าตัวเองผิดมักจะทำให้การผิดเป็นเรื่องง่ายขึ้น เพราะการผิดนั้นไม่คาดคิดมาก่อน

ในศตวรรษที่ 21 ชีวิตของคนส่วนใหญ่เป็นไปได้เพราะการพึ่งพากัน เราต่างต้องการกันและกัน ฉันคงเขียนบทความนี้ไม่ได้เลยถ้าไม่มีผู้คนนับพันที่ทำให้ฉันสามารถหางานที่ไม่ได้สร้างขึ้นเอง เขียนงานในแล็ปท็อปที่ไม่ได้ออกแบบเอง อาศัยอยู่ในบ้านที่ไม่ได้สร้างเอง กินอาหารที่ไม่ได้ปลูกเอง ขับรถที่ไม่ได้ผลิตเอง และสวมเสื้อผ้าที่ไม่ได้ตัดเย็บเอง จากมุมมองของวิวัฒนาการ มนุษย์ได้ช่วยแก้ปัญหาของส่วนรวมและทำให้เราทุกคนสามารถอยู่รอดร่วมกันได้ง่ายขึ้นผ่านการแบ่งงานกันทำ และเมื่อเรามีความเชี่ยวชาญมากขึ้น เราก็ตระหนักว่าเราไม่สามารถทำทุกอย่างได้ มีบางสิ่งที่เราทำได้ดีและบางด้านที่เราขาด ในทำนองเดียวกัน เราสามารถเปลี่ยนการยอมรับข้อจำกัดของตัวเองให้กลายเป็นการตระหนักรู้ด้วยความขอบคุณว่าเราทุกคนต่างก็อยู่ในสถานการณ์นี้ร่วมกัน

กระจายการลงทุนทางสังคมของคุณ เนื่องจากการป้องกันของเรามักได้รับการฝึกฝนโดยผู้คนที่มีความเชื่อเดียวกันกับเรา คุณจึงจำเป็นต้องมีเครือข่ายเพื่อน ครอบครัว และเพื่อนร่วมงานที่มีความคิดแตกต่างจากคุณ การผสมผสานเสียงที่หลากหลายในชีวิตของคุณเข้าด้วยกันจะทำให้คุณมีมุมมองที่แตกต่าง ซึ่ง ควรลดการตอบสนองเชิงป้องกันของคุณลง โดยทำให้คุณคุ้นเคยกับวิธีมองโลกที่แตกต่างกันของผู้คนที่คุณชอบ

ในหลักสูตรวิทยาลัยแต่ละหลักสูตรที่ฉันสอน ฉันขอร้องให้นักเรียนของฉันค้นหาผู้คนที่แตกต่างจากพวกเขา ทำความรู้จักกับพวกเขา และเป็นเพื่อนกับพวกเขา พวกเขาควรแสวงหาเพื่อนที่มีเชื้อชาติ ศาสนา วัฒนธรรม ชนชั้นทางเศรษฐกิจ พรรคการเมือง หรืออยู่ในช่วงชีวิตที่แตกต่างกัน ซึ่งอาจเป็นคนที่ชอบดนตรีหรือรายการทีวีที่แตกต่างกัน มีงานอดิเรกหรือความสนใจที่แตกต่างกัน หรือมีภูมิหลังที่แตกต่างกันอย่างมาก ในชั้นเรียนหนึ่ง ฉันมอบหมายให้นักเรียนของฉันเข้าร่วมพิธีอย่างน้อยหนึ่งครั้งจากประเพณีแห่งศรัทธาที่แตกต่างจากของพวกเขา (และสำหรับบางคน นี่คือสถานที่ประกอบพิธีกรรม ใดก็ได้ )

การยอมรับว่าผู้อื่นมีมุมมองที่แตกต่างและชื่นชมความเป็นมนุษย์ที่เรามีร่วมกับพวกเขา จะทำให้คุณมีแนวโน้มที่จะตอบสนองเชิงลบต่อมุมมองในอนาคตที่ขัดกับมุมมองของคุณเองน้อยลง

พยายามพิสูจน์ว่าคุณคิดผิด ในที่สุด และอาจเป็นความท้าทายที่สุด คุณสามารถพัฒนาจิตใจที่เปิดกว้างโดยตั้งใจพยายามพิสูจน์ว่าคุณคิดผิด แนวทางที่ขัดกับสัญชาตญาณนี้เกี่ยวข้องกับการพยายามค้นหาข้อมูลที่ขัดแย้งกับความเชื่อของคุณ

ลองพิจารณาความเชื่อที่คุณยึดมั่นอย่างลึกซึ้งที่สุดอย่างหนึ่ง เช่น ความเชื่อทางศาสนา ความคิดเห็นทางการเมือง มุมมองเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศหรือนโยบายการย้ายถิ่นฐาน การตีความการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่สอง หรือจุดยืนเกี่ยวกับตลาดเสรี เริ่มต้นด้วยการโต้แย้งกับตัวเอง จุดอ่อนที่คุณอาจมีในข้อโต้แย้งของคุณคืออะไร คุณยังไม่ได้ค้นหาข้อเท็จจริงหรือหลักฐานเกี่ยวกับหัวข้อนี้ในส่วนใด มีหลักฐานใดบ้างที่แสดงว่าคุณอาจไม่ถูกต้อง ผู้ที่มีความรู้เกี่ยวกับปัญหานี้ที่คุณเคยละเลยมาก่อนคือใคร และพวกเขามีอะไรจะพูดเกี่ยวกับหัวข้อนี้บ้าง มีจุดโต้แย้งอะไรบ้างกับข้อโต้แย้งของคุณ อะไรอาจเป็นแรงบันดาลใจให้คุณมีความเชื่อนี้ และคุณอาจมีจุดบอดในด้านใดบ้าง

เป้าหมายของแบบฝึกหัดนี้ไม่ใช่เพื่อให้คุณเปลี่ยนความเชื่อที่คุณยึดมั่นและเปลี่ยนพรรคการเมืองหรือศาสนา แต่ประเด็นคือเพื่อให้คุณตระหนักว่าคนอื่นฉลาดกว่า

คนดีๆ มักมีความเชื่อต่างจากคุณ ดังนั้น จึงเป็นไปได้—หรือ อาจเป็นไปได้มาก —ที่คุณจะคิดผิดในบางเรื่อง

การเรียนรู้ที่จะโต้แย้งกับตัวเองและการแสวงหามุมมองที่ขัดแย้งเป็นเครื่องมือที่จะช่วยหลีกเลี่ยงการตกอยู่ในกับดักของการป้องกันตัวเองแบบปิดกั้น และเป็นเครื่องหมายของการตัดสินใจที่ชาญฉลาด

ความพยายามเหล่านี้อาจยากแต่ก็คุ้มค่า และแม้แต่ความตั้งใจที่ดีที่สุดก็อาจทำได้ไม่ดีนัก แต่สำหรับฉัน ฉันมุ่งมั่นที่จะทำ ทุกวัน ฉันพยายามป้องกันตัวเองให้น้อยลงและเปิดใจมากขึ้น ฉันหวังว่ามันจะเปิดใจให้ฉันมีความอ่อนน้อมถ่อมตนมากขึ้น เพราะท้ายที่สุดแล้ว มันก็ดีกว่าทางเลือกอื่น