Att Hantera känslor på arbetsplatsen: Drivs Prestationer Av Positiva Och Negativa attityder?

Du vet typen: kollegor som aldrig har något positivt att säga, vare sig på det veckovisa personalmötet eller i kön i cafeterian. De kan suga energin från en brainstorming med några få välvalda kommentarer. Deras dåliga humör försätter ofta andra i ett sådant. Deras negativitet kan smitta även goda nyheter. "Vi smittar känslomässigt", säger Sigal Barsade , professor i management vid Wharton som studerar känslors inflytande på arbetsplatsen. "Känslor sprider sig från person till person som ett virus."

Barsade är medförfattare till en ny artikel med titeln " Varför spelar affekt roll i organisationer? " ("Affekt" är ett annat ord för "känsla" inom studier av organisatoriskt beteende.) Svaret: Medarbetarnas humör, känslor och allmänna dispositioner påverkar arbetsprestation, beslutsfattande, kreativitet, personalomsättning, lagarbete, förhandlingar och ledarskap.

”Litteraturens status visar att affekt spelar roll eftersom människor inte är isolerade ’känslomässiga öar’. Snarare tar de med sig hela sig själva till jobbet, inklusive sina egenskaper, humör och känslor, och deras affektiva upplevelser och uttryck påverkar andra”, enligt artikeln, som är medförfattad av Donald Gibson från Fairfield Universitys Dolan School of Business.

En "affektiv revolution" har skett under de senaste 30 åren i takt med att både akademiker och chefer har insett att anställdas känslor är en integrerad del av vad som händer i en organisation, säger Barsade, som har forskat inom området känslor och arbetsdynamik i 15 år. "Alla tar med sig sina känslor till jobbet. Du tar med dig din hjärna till jobbet. Du tar med dig dina känslor till jobbet. Känslor driver prestation. De driver beteende och andra känslor. Tänk på människor som känsloledare."

I artikeln behandlar Barsade och Gibson tre olika typer av känslor:

+ Diskreta, kortlivade känslor, såsom glädje, ilska, rädsla och avsky.

+ Humörstämningar, vilka är mer långvariga känslor och inte nödvändigtvis knutna till en viss orsak. En person är till exempel på gott humör eller känner sig nedstämd.

+ Dispositions- , eller personlighetsdrag, som definierar en persons övergripande syn på livet. "Hon är alltid så glad" eller "Han ser alltid på det negativa."

Alla tre typer av känslor kan vara smittsamma, och känslor behöver inte vara stora och uppenbara för att ha en effekt. Subtila känslomässiga uttryck, som en snabb rynka pannan, kan också ha en effekt, säger Barsade . Hon ger detta exempel: "Säg att din chef i allmänhet är på mycket gott humör, men du ser honom en dag på ett möte och hans ögon blixtrar mot dig. Även om de inte blänger på dig under resten av mötet, har hans ögon uttalat värdefull information som kommer att göra dig bekymrad och orolig och ofokuserad under resten av mötet."

Barsade menar att även om vissa människor är bättre än andra på att kontrollera sina känslor, betyder det inte att deras kollegor inte uppfattar deras humör. "Du kanske inte tror att du visar känslor, men det finns en god chans att du gör det i ditt ansiktsuttryck eller kroppsspråk. Känslor som vi inte ens inser att vi känner kan påverka våra tankar och beteenden."

Forskarnas artikel diskuterar ett koncept som kallas "känslomässigt arbete", där anställda reglerar sina offentliga känslomässiga uttryck för att uppfylla vissa förväntningar. En del av detta är "ytverkande", där till exempel den trötta och stressade kundtjänstmedarbetaren på flygbolaget tvingar sig själv att le och vara vänlig mot arga kunder som har tappat bort sitt bagage. Detta kan jämföras med "djupverkande", där anställda visar känslor de har arbetat med att känna. I det scenariot sympatiserar den stressade flygarbetaren med kunden och visar känslor som tyder på empati. Det andra tillvägagångssättet kan vara hälsosammare, säger Barsade, eftersom det orsakar mindre stress och utbrändhet, särskilt känslomässig utmattning av att behöva reglera sina känslor och "spela en roll".

Men finns det en nackdel med att vara för autentisk? Om företaget förlorar pengar och upplever effekterna av nedskärningar, bör chefen, som känner sig stressad och överväldigad, förmedla sin förtvivlan till sina anställda? Eller bör chefen försöka verka glad och bete sig som om ingenting är fel? Barsade säger att det är möjligt för chefen att förmedla känslor som är både autentiska och positiva, och säga något i stil med: "Jag vet att du är orolig. Det ser inte bra ut, men du vet, vi har en väg ut ur det här och vi kan arbeta [på det] tillsammans." De anställda kommer att uppskatta ärligheten och finna tröst i optimismen, säger hon.

Känslor som värdefull data

Emotionell intelligens – modeord som redan är välbekanta inom psykologi och utbildning – talas nu om även i affärskretsar, säger Barsade. Handelshögskolor lär chefer hur man är emotionellt intelligent och hur man hanterar sina anställdas känslor.

”Tanken bakom emotionell intelligens på arbetsplatsen är att det är en färdighet genom vilken anställda behandlar känslor som värdefull data för att navigera i en situation”, enligt författarna. ”Låt oss säga att en försäljningschef har kommit på en fantastisk idé som kommer att öka företagets intäkter med upp till 200 %, men vet att hans chef tenderar att vara irriterad och kortluddad på morgonen. Att ha emotionell intelligens innebär att chefen först kommer att känna igen och beakta detta känslomässiga faktum om sin chef. Trots den fantastiska naturen hos hans idé – och hans egen entusiasm – kommer han att reglera sina egna känslor, tygla sin entusiasm och vänta till eftermiddagen innan han kontaktar sin chef.”

Barsade säger att forskning tyder på att positiva människor tenderar att prestera bättre på arbetsplatsen, och det beror inte bara på att folk gillar dem mer än nej-sägare. "Positiva människor bearbetar kognitivt mer effektivt och mer lämpligt. Om du är på ett negativt humör går en hel del bearbetning till det humöret. När du är på ett positivt humör är du mer öppen för att ta in information och hantera den effektivt."

Även om man inte nödvändigtvis kan förändra sina kollegor, kan man vidta åtgärder för att undvika att hamna i en negativ stämning, enligt Barsade. De kan intala sig själva innan de deltar i ett personalmöte att de inte kommer att bli störda av personen som avfärdar allas idéer, eller att de inte kommer att låta den personen bli fokus för deras uppmärksamhet på mötet (vilket minskar risken för smitta). Eller så kan de ändra sina kontorsrutiner. Barsade gav exemplet med en chef som blev nedstämd i början av varje dag när han gick förbi skrivbordet tillhörande en anställd som antingen grymtade eller inte gav någon bekräftelse. Chefen tog kontroll och började helt enkelt följa en annan väg genom kontoret.

Barsades forskning har fört henne till en mängd olika arbetsplatser, senast långtidsvårdsinrättningar. Hennes forskning visade att på inrättningar där de anställda rapporterar att de har en positiv arbetsplatskultur – hon kallar det en "kärlekskultur" – klarar sig de boende bättre än de boende på inrättningar med en mindre medkännande och omtänksam arbetskultur. De boende rapporterade att de upplevde mindre smärta, gjorde färre besök på akuten och var mer benägna att rapportera att de var nöjda och på ett positivt humör.

Övermod på nätet

E-post, snabbmeddelanden och videokonferenser har infört nya utmaningar på arbetsplatsen, tillägger Barsade. E-postmeddelanden och snabbmeddelanden kan missförstås eftersom de saknar ansiktsuttryck, intonation och kroppsspråk – signaler som hjälper till att förmedla känslor. Vissa människor, säger hon, arbetar hårt med att göra sina e-postmeddelanden neutrala, med nackdelen att de ibland låter kortfattade. Å andra sidan, medan vissa skribenter kan lägga till en gnutta utropstecken, frågetecken och versaler i ett försök att förmedla mer känsla, kan detta också vara en farlig väg, särskilt när man försöker få fram en poäng med humor eller sarkasm.

”Hur kan känslor bäst förmedlas via dessa medier?” frågar sig artikeln. ”Vad blir effekten av att förmedla känsloladdade budskap via text, när dessa budskap är mer benägna att missförstås? Hur måste vi ompröva känslomässig smitta och andra sociala processer i en organisationsvärld där många möten äger rum online?”

Artikeln citerar en studie som visar att människor tenderar att vara övermodiga med tanke på sin förmåga att förmedla den känsla de önskar i ett e-postmeddelande, särskilt när de försöker vara roliga eller sarkastiska. ”Videokonferenser, som också ökar i användning, har fler ledtrådar, men det är inte heller detsamma som att interagera ansikte mot ansikte, särskilt i gruppsituationer. Med tanke på att dessa tekniker fortsätter att växa som ett primärt kommunikationsmedel inom näringslivet är det avgörande att vi förstår hur tolkningen och kommunikationen av känslor sker i dessa sammanhang”, står det i artikeln.

Arbetsplatser måste bli smarta när det gäller att använda e-post på bästa sätt, säger Barsade. Hennes råd är att "om något är viktigt, och du vet att det känslomässiga sammanhanget kommer att bli ett problem, lyft då luren; förlita dig inte bara på e-post." Och inte ens telefonen kanske är tillräckligt bra. "Ibland, om det är riktigt viktigt, behöver du bara flyga dit de är och träffa dem ansikte mot ansikte för att få fram budskapet."