أميشي جها: انتبه إلى انتباهك

"انتبه إلى انتباهك."

وصلت أميشي ب. جها إلى عملها الرائد في دراسة علم أعصاب اليقظة والانتباه عندما فقدت الإحساس بأسنانها، وهي أستاذة شابة في علم الأعصاب الإدراكي بجامعة بنسلفانيا. كانت تصرّ عليها كرد فعل إجهادي عميق نتيجة الإرهاق الناجم عن مسؤولياتها كزوجة وأم وأستاذة جامعية ثابتة. وإدراكًا منها لإمكانية تغير الدماغ، قالت لنفسها في بداية الصيف: "قبل أن أترك مسيرتي المهنية، لنرَ إن كان بإمكاني تغيير دماغي".

كانت قد سمعت للتو حديثًا عن قوة التأمل في تغيير صور الدماغ من عالم أعصاب آخر. وعلى الرغم من أنها نشأت في عائلة هندوسية، وُلدت في أشرم مدينة غاندي الهندية - حيث كانت ممارسة التأمل "في الهواء" - إلا أنها لم تناقشها أو تمارسها أبدًا (وكان عقلها العلمي قد رفض في وقت سابق بعض الممارسات الروحية من شبابها). ولكن في ذلك الصيف، مصممة على معرفة ما إذا كان بإمكانها تغيير دماغها، اشترت كتابًا لجاك كورنفيلد، التأمل للمبتدئين ، مع قرص مضغوط مصاحب. "لقد التزمت بقراءة فصل كل يوم وممارسة إحدى الممارسات، ربما بين ثماني وخمس عشرة دقيقة. في غضون شهرين، كنت أكثر حضورًا وانخراطًا. جعلني أفكر أن هناك شيئًا ما في القيام بهذا الشيء كل يوم كان يعيدني إلى حياتي. ... بدلاً من أن أكون ضبابية ومشتتة، كنت واعية ومتصلة. لذلك فكرت في نفسي، مهلاً، انتظر دقيقة؛ أنا أدرس الانتباه. أحتاج إلى معرفة كيف يعمل هذا."

ذهبت للبحث في الأدبيات العلمية المتعلقة بالانتباه، ولم تجد شيئًا يُذكر. فقررت "اختبار تأمل اليقظة الذهنية والبحث فيه بدقة في المختبر". كان ذلك عام ٢٠٠٤، "قبل أن تُصبح اليقظة الذهنية شيئًا شائعًا في ثقافتنا الشعبية، وحذرني زملائي في قسمي من أنني سأُقدم على الانتحار الوظيفي إذا بحثت في هذا الموضوع"، كما تتذكر . أطلقت أول دراسة على الإطلاق لتقديم أدوات تدريب اليقظة الذهنية لأفراد الخدمة العسكرية في الخدمة الفعلية أثناء استعدادهم للانتشار. ما اكتشفته هو أنه بدون تدخل، يضعف الانتباه، وتزداد حالات فقدان الانتباه. ومع ذلك، يمكن تعزيز الانتباه وحمايته من خلال تدريب اليقظة الذهنية.

باعتبارها من أوائل العلماء الذين بحثوا في الروابط بين اليقظة الذهنية والانتباه، تُعرف بعملها الرائد في مجال اليقظة الذهنية مع الجنود ورجال الإطفاء والمتدربين الطبيين وغيرهم ممن يُعتبر الانتباه بالنسبة لهم مسألة حياة أو موت. من خلال كتابها " ذروة العقل "، بدأت بإيصال رسالتها حول الاهتمام الصحي إلى الآباء والرؤساء التنفيذيين والمحاسبين والمعلمين والمديرين - أي كل من يشعر عمله واتخاذ قراراته بأنه مسألة حياة أو موت.

يدرس جها كيفية انتباهنا: العملية التي يُحدد بها دماغنا ما هو مهم من بين التدفق المستمر للمعلومات التي يتلقاها. يقول جها إن عوامل التشتيت الخارجية (كالتوتر) والداخلية (كشرود الذهن) تُضعف من قوة انتباهنا، ولكن بعض التقنيات البسيطة يمكن أن تُعززه وتُدربه على تركيز أكبر وتقليل التشتت. يقول جها في محاضرة TEDx التي حصدت أكثر من 5 ملايين مشاهدة: "انتبه لانتباهك". [يمكنك مشاهدتها هنا أدناه]

جها أستاذ علم النفس بجامعة ميامي، ومدير قسم علم الأعصاب التأملي في مبادرة أبحاث وممارسة اليقظة الذهنية. يعمل جها مع الجيش الأمريكي وآخرين في وظائف شديدة الضغط، ويستخدم التصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي، وتخطيط كهربية الدماغ (EEG)، وغيرها من المقاييس العصبية السلوكية لدراسة كيفية تركيز الدماغ، والآثار النفسية للتوتر، وسبل تحسين الانتباه.

بالإضافة إلى أبحاثها المنشورة، نُشرت أعمالها في العديد من المنافذ الإعلامية، بما في ذلك TED.com وNPR ومجلة Mindful. كما دُعيت لعرض أعمالها على حلف شمال الأطلسي (الناتو) والبرلمان البريطاني والبنتاغون والمنتدى الاقتصادي العالمي. حصلت على درجة الدكتوراه من جامعة كاليفورنيا-ديفيس، وتلقت تدريبًا ما بعد الدكتوراه في مركز تصوير وتحليل الدماغ بجامعة ديوك في مجال التصوير العصبي الوظيفي. تدرس الأسس العصبية للانتباه وآثار برامج التدريب القائمة على اليقظة الذهنية على الإدراك والعاطفة والمرونة.

مع إدراكها للتوتر بين تقديم أدوات اليقظة الذهنية (القائمة على المبادئ البوذية للاعنف) للجيش النشط، تستذكر جها جذورها الغاندية: "اللاعنف جزء من جوهر فلسفتي. ومع ذلك، فإن اللاعنف لا يعني التقاعس. ولا يعني عدم القيام بأي شيء. أحيانًا ما تفعله للحد من العنف والمعاناة هو اتخاذ إجراء. ...، [أنا] إذا كان لدى جندي مدفع رشاش يمكنه تدمير قرية بأكملها، أريد التأكد من أن هذا الشخص لديه القدرة على معرفة ما يفعله حقًا ولديه سيطرة كاملة على قدراته، وأن يكون قادرًا على الامتناع حسب الاقتضاء، وليس رد الفعل. لذا فإن الجندي الخارق من نواحٍ عديدة هو الذي يمكنه التحكم في متى لا يسحب الزناد، وليس مجرد سحب الزناد."

مقتطف موجز من كتاب "عقلية الذروة" لأميشي ب. جها. حقوق الطبع والنشر محفوظة لدار هاربر ون، إحدى علامات دار هاربر كولينز للنشر، ٢٠٢١.

بدون انتباه، ستكون في حيرة من أمرك. إما أن تكون فاقدًا للوعي وغير مستجيب للأحداث من حولك، أو مشلولًا ومُثقلًا بكمية المعلومات الهائلة غير المترابطة التي تهاجمك. أضف إلى ذلك التدفق المستمر للأفكار التي يولدها عقلك، وسيكون كل ذلك مُحبطًا.

لدراسة كيفية تركيز الدماغ البشري، يستخدم فريقي البحثي مجموعة من التقنيات، منها التصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي، والتسجيلات الكهربية الفيزيولوجية، والمهام السلوكية، وغيرها. نحضر الأشخاص إلى المختبر ونتابعهم في عالمهم - ما نسميه "الخروج إلى الميدان". أجرينا عشرات الدراسات واسعة النطاق، ونشرنا العديد من المقالات المحكمة في مجلات علمية متخصصة حول نتائجنا. وقد تعلمنا ثلاثة أمور رئيسية:

أولًا، الانتباه قوةٌ هائلة. أُطلق عليه اسم "قائد الدماغ"، لأنه يُوجِّه عملية معالجة المعلومات في الدماغ. كل ما نُركز عليه يُضخَّم، فيبدو أكثر إشراقًا ووضوحًا من أي شيء آخر. ما تُركِّز عليه يُصبح أكثر بروزًا في واقعك الحالي: تشعر بالعواطف المُقابلة، وترى العالم من خلال تلك العدسة.

ثانيًا، الانتباه هشّ . يمكن أن يُستنزف بسرعة في ظروف معينة - ظروفٌ يتبين، للأسف، أنها هي التي تُسيطر على حياتنا. عندما نتعرض للتوتر أو التهديد أو سوء المزاج - وهي العوامل الثلاثة الرئيسية التي أسميها "كريبتونيت" للانتباه - يُستنزف هذا المورد القيّم.

ثالثًا، الانتباه قابل للتدريب . من الممكن تغيير طريقة عمل أنظمة انتباهنا. هذا اكتشاف جديد بالغ الأهمية، ليس فقط لأننا نضيع نصف حياتنا، بل لأن النصف الذي نعيش من أجله قد يبدو صراعًا مستمرًا. مع ذلك، بالتدريب، يمكننا تعزيز قدرتنا على عيش اللحظات التي نعيشها والاستمتاع بها على أكمل وجه، وخوض مغامرات جديدة، ومواجهة تحديات الحياة بفعالية أكبر.

***

انضموا إلى ندوة "أواكين" مع أميشي جها هذا السبت! للمزيد من التفاصيل ومعلومات التسجيل، انقروا هنا.