Amishi Jha: Figyelj Oda a Figyelmedre

– Figyelj a figyelmedre.

Amishi P. Jha az éberség és a figyelem idegtudományát tanulmányozó úttörő munkájához akkor kezdett el, amikor a Pennsylvaniai Egyetem kognitív idegtudományának fiatal professzoraként elvesztette a fogait. Feleségként, anyaként és professzorként végzett munkája miatti kiégésre való mély stresszre adott válaszként őrölte őket. Tudományos munkájából tudta, hogy az agy megváltozhat, nyár elején azt mondta magának: „Mielőtt abbahagyom a karrieremet, nézzük meg, képes vagyok-e megváltoztatni a saját agyamat.”

Épp most hallott egy előadást egy másik idegtudóstól a meditáció agyképeket megváltoztató erejéről. És bár hindu családban nőtt fel, az indiai Gandhi ashram városában született – ahol a meditációs gyakorlat a „levegőben” volt –, soha nem beszélt róla és nem gyakorolta (és tudományos elméje korábban elvetett néhány spirituális gyakorlatot fiatalkorából). Ám azon a nyáron, elhatározta, hogy meg tudja-e változtatni az agyát, megvásárolta Jack Kornfield könyvét, a Meditáció kezdőknek címet , a hozzá tartozó CD-vel. "Elköteleztem magam, hogy minden nap elolvasok egy fejezetet, és elvégzem az egyik gyakorlatot, valószínűleg nyolc és tizenöt perc között. Pár hónapon belül jobban jelen voltam, elkötelezettebb voltam. Elgondolkodtatott, hogy van valami abban, hogy minden nap ezt csinálom, ami újra megismertet az életemmel. … Ahelyett, hogy ködös lettem volna és zavart lettem volna, tudatában voltam és összekapcsolódtam. Ezért arra gondoltam, hogy ez hogyan működik.

Elment megnézni a tudományos irodalmat, és szinte semmit sem talált. Ezért úgy döntött, hogy „próbára teszi a mindfulness meditációt, és alaposan megvizsgálja azt a laboratóriumban”. Ez 2004-ben történt, „mielőtt az éberség még a populáris kultúránkban is jelen volt, és az osztályomon dolgozók figyelmeztettek, hogy karrier-öngyilkosságot követek el, ha ezt a témát kutatom” – emlékszik vissza . Ő indította el az első olyan tanulmányt, amely az éberség képzésére szolgáló eszközöket kínált az aktív szolgálatot teljesítő katonai szolgálatot teljesítő tagoknak, miközben felkészültek a bevetésre. Amit felfedezett, az az, hogy beavatkozás nélkül a figyelem sérül, és a figyelemkiesések nőnek. A mindfulness tréninggel azonban a figyelem erősíthető és védhető.

Az egyik első tudós, aki az éberség és a figyelem összefüggéseit kutatta, katonákkal, tűzoltókkal, egészségügyi gyakornokokkal és másokkal végzett úttörő éberségi munkájáról ismert, akik számára a figyelem élet-halál kérdése. Peak Mind című könyvével elkezdte elhozni az egészséges figyelem üzenetét a szülőknek, a vezérigazgatóknak, a könyvelőknek, a tanároknak, a vezetőknek – lényegében mindenkinek, akinek munkája és döntéshozatala élet-halálnak érzi magát.

A Jha azt tanulmányozza, hogyan figyelünk: azt a folyamatot, amelynek során agyunk eldönti, mi a fontos a folyamatosan kapott információáramlásból. Mind a külső zavaró tényezők (például a stressz), mind a belsőek (például az elmebavargás) csökkentik figyelmünk erejét – mondja Jha –, de néhány egyszerű technika felerősítheti és megtaníthatja, hogy jobban összpontosítson, és kevesebb zavaró legyen. „Figyeljen a figyelmére” – mondja Jha egy TEDx-előadásban, amelyet több mint 5 millióan néztek meg. [Itt meg tudod nézni lent]

Jha a Miami Egyetem pszichológia professzora, valamint a Mindfulness Research and Practice Initiative kontemplatív idegtudományi igazgatója. Az Egyesült Államok hadseregével és más, rendkívül stresszes foglalkozásokban dolgozó Jha funkcionális MRI-vel, elektroencefalográfiával (EEG) és más neuro-viselkedési módszerekkel vizsgálja, hogyan figyel az agy, milyen mentális hatásai vannak a stressznek, és hogyan optimalizálja a figyelmet.

Saját publikált kutatási anyaga mellett munkái számos helyen megjelentek, beleértve a TED.com-ot, az NPR-t és a Mindful Magazine-t. Emellett meghívást kapott, hogy mutassa be munkáját a NATO-nak, az Egyesült Királyság parlamentjének, a Pentagonnak és a Világgazdasági Fórumon. Doktori fokozatát a California-Davis Egyetemen szerezte, posztdoktori képzését pedig a Duke Egyetem Agyi Képalkotó és Elemző Központjában szerezte funkcionális neuroimaging területén. Tanulmányozza a figyelem neurális alapjait és a mindfulness-alapú tréningprogramok hatásait a megismerésre, az érzelmekre és a rugalmasságra.

Elismerve az éber figyelemfelkeltő eszközök (amelyek az erőszakmentesség buddhista elvein alapulnak) felajánlása közötti feszültséget az aktív katonaság számára, Jha felidézi saját gandhi gyökereit: "Az erőszakmentesség a filozófiai alapszálam része. Az erőszakmentesség azonban nem jelenti a tétlenséget. Nem azt jelenti, hogy semmit sem teszel. Néha pedig, amit teszel, az az erőszak csökkentése. egy géppuska, amely elpusztít egy egész falut, meg akarok győződni arról, hogy az ember valóban tudja, mit csinál, és teljes mértékben irányítani tudja a képességeit, hogy képes legyen visszatartani, és ne legyen reaktív. Tehát a szuperkatona sok tekintetben képes irányítani, hogy mikor ne húzza meg a ravaszt.

Rövid részlet a PEAK MIND- ból, amishi P. Jha. Copyright HarperOne, a HarperCollins Publishers lenyomata, 2021.

Figyelem nélkül teljesen a tengeren lennél a világban. Vagy üres lennél, nem veszel észre és nem reagálsz a körülötted zajló eseményekre, vagy elárasztaná és megbénítaná az Önt támadó információ puszta, összefüggéstelen tömege. Ha ehhez hozzáadod a saját elméd által generált gondolatok könyörtelen áramlását, akkor az egész tehetetlenné válik.

Annak tanulmányozására, hogy az emberi agy hogyan figyel, kutatócsoportom számos technikát használ – funkcionális MRI-t, elektrofiziológiai felvételeket, viselkedési feladatokat és még sok mást. Embereket viszünk be a laborba, és követjük őket a világukba – amit úgy hívunk, hogy „mezőn járnak”. Több tucat nagyszabású tanulmányt végeztünk, és számos lektorált cikket publikáltunk szakmai folyóiratokban az eredményeinkről. Három fontos dolgot tanultunk:

Először is, a figyelem erős. Az „agy főnökeként” hivatkozom rá, mert a figyelem irányítja, hogyan történik az információfeldolgozás az agyban. Bármire is figyelünk, az felerősödik. Fényesebbnek, hangosabbnak, élesebbnek tűnik, mint minden más. Az, amire összpontosítasz, jelen pillanatbeli valóságodban válik leginkább szembetűnővé: érzi a megfelelő érzelmeket; ezen a lencsén keresztül nézed a világot.

Másodszor, a figyelem törékeny . Bizonyos körülmények között gyorsan kimerülhet – olyan körülmények, amelyekről sajnos kiderül, hogy áthatják életünket. Amikor stresszt, fenyegetést vagy rossz hangulatot tapasztalunk – ez a három fő dolog, amit „kriptonitnak” hívok a figyelemért –, ez az értékes erőforrás kimerül.

Harmadszor pedig a figyelem edzhető . Figyelemfelkeltő rendszereink működését megváltoztathatjuk. Ez egy kritikus új felfedezés, nem csak azért, mert életünk fele hiányzik, hanem azért is, mert az a fele, amiért itt vagyunk, folyamatos küzdelemnek érezhető. Az edzéssel azonban megerősíthetjük képességünket, hogy teljes mértékben megtapasztaljuk és élvezzük a pillanatokat, amelyekben élünk, új kalandokba kezdhetünk, és hatékonyabban tudunk eligazodni az élet kihívásai között.

***

Csatlakozz egy Awakin Call-hoz Amishi Jha-val ezen a szombaton! További részletek és RSVP információ itt.