અમિષી ઝા: તમારા ધ્યાન પર ધ્યાન આપો

"તમારા ધ્યાન પર ધ્યાન આપો."

અમિષી પી. ઝા, યુનિવર્સિટી ઓફ પેન્સિલવેનિયામાં જ્ઞાનાત્મક ન્યુરોસાયન્સના યુવાન પ્રોફેસર તરીકે, માઇન્ડફુલનેસ અને ધ્યાનના ન્યુરોસાયન્સના અભ્યાસમાં તેમના અદભુત કાર્ય તરફ આગળ વધી, જ્યારે તેણીએ દાંતમાં સંવેદના ગુમાવી દીધી. પત્ની, માતા અને કાર્યકાળના પ્રોફેસર તરીકેની પોતાની જવાબદારીઓથી કંટાળીને તે ગંભીર તણાવ પ્રતિભાવ તરીકે દાંત પીસતી હતી. તેણીના શૈક્ષણિક કાર્યથી જાણીને કે મગજ બદલાઈ શકે છે, તેણીએ ઉનાળાની શરૂઆતમાં પોતાને કહ્યું, "મારી પોતાની કારકિર્દી છોડતા પહેલા, ચાલો જોઈએ કે હું મારા પોતાના મગજને બદલી શકું છું કે નહીં."

તેણીએ હમણાં જ બીજા એક ન્યુરોસાયન્ટિસ્ટ પાસેથી ધ્યાનની શક્તિ વિશે વાત સાંભળી હતી. અને તેમ છતાં તે એક હિન્દુ પરિવારમાં ઉછરી હતી, જેનો જન્મ ભારતના ગાંધી આશ્રમ શહેરમાં થયો હતો - જ્યાં ધ્યાનનો અભ્યાસ "હવામાં" હતો - તેણીએ ક્યારેય તેની ચર્ચા કરી ન હતી કે તેનો અભ્યાસ કર્યો ન હતો (અને તેના વૈજ્ઞાનિક મનએ અગાઉ તેની યુવાનીથી કેટલીક આધ્યાત્મિક પ્રથાઓને નકારી કાઢી હતી). પરંતુ તે ઉનાળામાં, તેણી તેના મગજને બદલી શકે છે કે કેમ તે જોવા માટે નિર્ધારિત, તેણીએ જેક કોર્નફિલ્ડ દ્વારા એક પુસ્તક, મેડિટેશન ફોર બિગિનર્સ , ખરીદ્યું, જેની સાથે સીડી પણ હતી. "મેં દરરોજ એક પ્રકરણ વાંચવાનું અને એક પ્રથા કરવાનું વચન આપ્યું, કદાચ આઠ થી પંદર મિનિટની વચ્ચે. બે મહિનામાં, હું વધુ હાજર, વધુ વ્યસ્ત થઈ ગયો. તેનાથી મને વિચાર આવ્યો કે દરરોજ આ વસ્તુ કરવાથી કંઈક એવું છે જે મને મારા જીવનથી પરિચિત કરી રહ્યું છે. ... ધુમ્મસ અને વિચલિત થવાને બદલે, હું જાગૃત અને જોડાયેલ હતો. તેથી મેં મારી જાતને વિચાર્યું, અરે, એક મિનિટ રાહ જુઓ; હું ધ્યાનનો અભ્યાસ કરું છું. મને એ શોધવાની જરૂર છે કે આ કેવી રીતે કાર્ય કરે છે."

તેણી વૈજ્ઞાનિક ધ્યાન સાહિત્ય જોવા ગઈ અને લગભગ કંઈ જ મળ્યું નહીં. તેથી તેણીએ "માઇન્ડફુલનેસ મેડિટેશનનું પરીક્ષણ કરવાનું અને પ્રયોગશાળામાં તેનું સખત સંશોધન કરવાનું નક્કી કર્યું." આ 2004 ની વાત છે, "આપણી લોકપ્રિય સંસ્કૃતિમાં માઇન્ડફુલનેસ એક વસ્તુ હતી તે પહેલાં, અને મારા વિભાગના લોકોએ ચેતવણી આપી હતી કે હું આ વિષય પર સંશોધન કરીને કારકિર્દી આત્મહત્યા કરીશ," તેણી યાદ કરે છે . તેણીએ સક્રિય-ડ્યુટી લશ્કરી સેવાના સભ્યોને જમાવટ માટે તૈયારી કરતી વખતે માઇન્ડફુલનેસ તાલીમ સાધનો પ્રદાન કરવા માટે પ્રથમ અભ્યાસ શરૂ કર્યો. તેણીએ જે શોધ્યું છે તે એ છે કે હસ્તક્ષેપ વિના, ધ્યાન સાથે ચેડા થાય છે, અને ધ્યાનની ખામીઓ વધે છે. છતાં, માઇન્ડફુલનેસ તાલીમ સાથે, ધ્યાન મજબૂત અને સુરક્ષિત કરી શકાય છે.

માઇન્ડફુલનેસ અને ધ્યાન વચ્ચેના સંબંધોનું સંશોધન કરનારા પ્રથમ વૈજ્ઞાનિકોમાંના એક તરીકે, તેણી સૈનિકો, અગ્નિશામકો, તબીબી તાલીમાર્થીઓ અને અન્ય લોકો સાથેના તેમના અગ્રણી માઇન્ડફુલનેસ કાર્ય માટે જાણીતી છે જેમના માટે ધ્યાન જીવન અને મૃત્યુનો વિષય છે. તેણીના પુસ્તક, પીક માઇન્ડ દ્વારા , તેણીએ માતાપિતા, સીઈઓ, એકાઉન્ટન્ટ્સ, શિક્ષકો, મેનેજરો - મૂળભૂત રીતે એવા કોઈપણ વ્યક્તિ સુધી પોતાનો સ્વસ્થ ધ્યાન સંદેશ પહોંચાડવાનું શરૂ કર્યું છે જેમનું કાર્ય અને નિર્ણય લેવો જીવન અને મૃત્યુ જેવું લાગે છે .

ઝા આપણે કેવી રીતે ધ્યાન આપીએ છીએ તેનો અભ્યાસ કરે છે: એક પ્રક્રિયા જેના દ્વારા આપણું મગજ નક્કી કરે છે કે તેને મળતી માહિતીના સતત પ્રવાહમાંથી શું મહત્વપૂર્ણ છે. ઝા કહે છે કે બાહ્ય વિક્ષેપો (જેમ કે તણાવ) અને આંતરિક વિક્ષેપો (જેમ કે મન ભટકવું) બંને આપણા ધ્યાનની શક્તિને ઘટાડે છે - પરંતુ કેટલીક સરળ તકનીકો તેને વધારી શકે છે અને તેને વધુ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવા અને ઓછી વિક્ષેપિતતા માટે તાલીમ આપી શકે છે. "તમારા ધ્યાન પર ધ્યાન આપો," ઝા એક TEDx ટોકમાં કહે છે જેને 5 મિલિયનથી વધુ વ્યૂઝ મળ્યા છે. [તમે તેને નીચે અહીં જોઈ શકો છો]

ઝા મિયામી યુનિવર્સિટીમાં મનોવિજ્ઞાનના પ્રોફેસર અને માઇન્ડફુલનેસ રિસર્ચ એન્ડ પ્રેક્ટિસ ઇનિશિયેટિવ માટે કન્ટેમ્પલેટિવ ન્યુરોસાયન્સના ડિરેક્ટર છે. અત્યંત તણાવપૂર્ણ વ્યવસાયોમાં યુએસ આર્મી અને અન્ય લોકો સાથે કામ કરતા, ઝા મગજ કેવી રીતે ધ્યાન આપે છે, તણાવની માનસિક અસરો અને ધ્યાનને શ્રેષ્ઠ બનાવવાની રીતોનો અભ્યાસ કરવા માટે કાર્યાત્મક MRI, ઇલેક્ટ્રોએન્સેફાલોગ્રાફી (EEG) અને અન્ય ન્યુરોબિહેવિયરલ પગલાંનો ઉપયોગ કરે છે.

તેમના પોતાના પ્રકાશિત સંશોધન ઉપરાંત, તેમનું કાર્ય TED.com, NPR અને માઇન્ડફુલ મેગેઝિન સહિત ઘણા આઉટલેટ્સમાં દર્શાવવામાં આવ્યું છે. વધુમાં, તેમને NATO, UK સંસદ, પેન્ટાગોન અને વર્લ્ડ ઇકોનોમિક ફોરમમાં તેમનું કાર્ય રજૂ કરવા માટે આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું છે. તેમણે યુનિવર્સિટી ઓફ કેલિફોર્નિયા-ડેવિસમાંથી પીએચડી પ્રાપ્ત કરી, અને ડ્યુક યુનિવર્સિટીના બ્રેઇન ઇમેજિંગ અને એનાલિસિસ સેન્ટર ખાતે કાર્યાત્મક ન્યુરોઇમેજિંગમાં પોસ્ટડોક્ટરલ તાલીમ પ્રાપ્ત કરી. તે ધ્યાનના ન્યુરલ બેઝ અને સમજશક્તિ, લાગણી અને સ્થિતિસ્થાપકતા પર માઇન્ડફુલનેસ-આધારિત તાલીમ કાર્યક્રમોની અસરોનો અભ્યાસ કરે છે.

સક્રિય સૈન્યને માઇન્ડફુલનેસ ટૂલ્સ (અહિંસાના બૌદ્ધ સિદ્ધાંતો પર આધારિત) આપવા વચ્ચેના તણાવને સ્વીકારતા, ઝા પોતાના ગાંધીવાદી મૂળને યાદ કરે છે : “અહિંસા મારા મુખ્ય દાર્શનિક થ્રેડનો એક ભાગ છે. છતાં અહિંસાનો અર્થ નિષ્ક્રિયતા નથી. તેનો અર્થ એ નથી કે તમે કંઈ ન કરો. ક્યારેક હિંસા અને દુઃખ ઘટાડવા માટે તમે જે કરો છો તે પગલાં લેવાનું છે. ,,, [મારા] સૈનિક પાસે એક મશીનગન હોય છે જે આખા ગામનો નાશ કરી શકે છે, હું ખાતરી કરવા માંગુ છું કે તે વ્યક્તિ ખરેખર શું કરી રહી છે તે જાણવાની ક્ષમતા ધરાવે છે અને તેની ક્ષમતાઓ પર સંપૂર્ણ નિયંત્રણ ધરાવે છે, યોગ્ય રીતે રોકી શકે છે, પ્રતિક્રિયાશીલ નહીં બને. તેથી ઘણી રીતે એક સુપર સૈનિક તે છે જે નિયંત્રિત કરી શકે છે કે ક્યારે ટ્રિગર ન ખેંચવું, ફક્ત ટ્રિગર ખેંચવું નહીં.”

અમિષી પી. ઝા દ્વારા લખાયેલ પીક માઇન્ડનો સંક્ષિપ્ત અંશો. કૉપિરાઇટ હાર્પરવન, હાર્પરકોલિન્સ પબ્લિશર્સ, 2021 ની છાપ.

ધ્યાન વગર, તમે દુનિયામાં સંપૂર્ણપણે ડૂબેલા રહેશો. કાં તો તમે ખાલી, અજાણ અને તમારી આસપાસ બનતી ઘટનાઓ પ્રત્યે પ્રતિભાવવિહીન રહેશો, અથવા તમે તમારા પર હુમલો કરી રહેલી માહિતીના અસંગત સમૂહથી ભરાઈ જશો અને લકવાગ્રસ્ત થઈ જશો. આ ઉપરાંત, તમારા પોતાના મન દ્વારા ઉત્પન્ન થતા વિચારોના અવિરત પ્રવાહને ઉમેરો, અને તે બધું જ અક્ષમ થઈ જશે.

માનવ મગજ કેવી રીતે ધ્યાન આપે છે તેનો અભ્યાસ કરવા માટે, મારી સંશોધન ટીમ વિવિધ તકનીકોનો ઉપયોગ કરે છે - કાર્યાત્મક MRI, ઇલેક્ટ્રોફિઝીયોલોજીકલ રેકોર્ડિંગ્સ, વર્તણૂકીય કાર્યો અને વધુ. અમે લોકોને પ્રયોગશાળામાં લાવીએ છીએ અને તેમને તેમની દુનિયામાં અનુસરીએ છીએ - જેને આપણે "ક્ષેત્રમાં જવું" કહીએ છીએ. અમે ડઝનેક મોટા પાયે અભ્યાસ હાથ ધર્યા છે અને અમારા તારણો વિશે વ્યાવસાયિક જર્નલોમાં અસંખ્ય પીઅર-સમીક્ષા કરાયેલા લેખો પ્રકાશિત કર્યા છે. અમે ત્રણ મુખ્ય બાબતો શીખ્યા છીએ:

પ્રથમ, ધ્યાન શક્તિશાળી છે. હું તેને "મગજનો બોસ" કહું છું, કારણ કે ધ્યાન મગજમાં માહિતી પ્રક્રિયા કેવી રીતે થાય છે તેનું માર્ગદર્શન કરે છે. આપણે જે કંઈ પણ ધ્યાન આપીએ છીએ તે વિસ્તૃત થાય છે. તે બીજા બધા કરતાં વધુ તેજસ્વી, મોટેથી, સ્પષ્ટ લાગે છે. તમે જે પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરો છો તે તમારી વર્તમાન-ક્ષણની વાસ્તવિકતામાં સૌથી વધુ અગ્રણી બને છે: તમે અનુરૂપ લાગણીઓ અનુભવો છો; તમે તે લેન્સ દ્વારા વિશ્વને જુઓ છો.

બીજું, ધ્યાન નાજુક છે. ચોક્કસ પરિસ્થિતિઓમાં તે ઝડપથી ક્ષીણ થઈ શકે છે - કમનસીબે, એવી પરિસ્થિતિઓ જે આપણા જીવનમાં ફેલાયેલી હોય છે. જ્યારે આપણે તણાવ, ધમકી અથવા ખરાબ મૂડનો અનુભવ કરીએ છીએ - ધ્યાન માટે હું જે ત્રણ મુખ્ય બાબતોને "ક્રિપ્ટોનાઇટ" કહું છું - ત્યારે આ મૂલ્યવાન સંસાધન ખાલી થઈ જાય છે.

અને ત્રીજું, ધ્યાન તાલીમપાત્ર છે. આપણી ધ્યાન પ્રણાલીઓ જે રીતે કાર્ય કરે છે તે બદલવું શક્ય છે. આ એક મહત્વપૂર્ણ નવી શોધ છે, ફક્ત એટલા માટે નહીં કે આપણે આપણા અડધા જીવન ગુમાવી રહ્યા છીએ, પરંતુ જે અડધા માટે આપણે અહીં છીએ તે સતત સંઘર્ષ જેવું લાગે છે. જોકે, તાલીમ દ્વારા, આપણે જે ક્ષણોમાં છીએ તેનો સંપૂર્ણ અનુભવ કરવાની અને આનંદ માણવાની, નવા સાહસો શરૂ કરવાની અને જીવનના પડકારોને વધુ અસરકારક રીતે પાર પાડવાની આપણી ક્ષમતાને મજબૂત બનાવી શકીએ છીએ.

***

આ શનિવારે અમિષી ઝા સાથે અવેકિન કોલમાં જોડાઓ! વધુ વિગતો અને RSVP માહિતી અહીં.