Amishi Jha: Věnujte Pozornost své Pozornosti

"Věnujte pozornost své pozornosti."

Amishi P. Jha přišla ke své průlomové práci studiem neurovědy všímavosti a pozornosti, když jako mladá profesorka kognitivní neurovědy na Pensylvánské univerzitě ztratila cit v zubech. Drtila je jako hlubokou stresovou reakci na vyhoření ze svých povinností manželky, matky a profesorky. Ze své akademické práce věděla, že mozek se může změnit, a tak si na začátku léta řekla: „Než ukončím vlastní kariéru, podívejme se, jestli dokážu změnit svůj vlastní mozek.“

Právě slyšela řeč od jiného neurovědce o síle meditace měnit obrazy mozku. A přestože vyrostla v hinduistické rodině, narodila se v indickém městě Gándhího ášramu – kde byla meditační praxe „ve vzduchu“ , nikdy o ní nemluvila ani ji neprováděla (a její vědecká mysl dříve zavrhla některé duchovní praktiky z mládí). Ale to léto, rozhodnutá zjistit, jestli dokáže změnit svůj mozek, si koupila knihu Jacka Kornfielda Meditace pro začátečníky s doprovodným CD. "Zavázal jsem se, že si přečtu každý den jednu kapitolu a udělám jednu z praktik, pravděpodobně mezi osmi až patnácti minutami. Během několika měsíců jsem byl více přítomný, více zaujatý. Přivedlo mě to na myšlenku, že na každodenním provádění této věci je něco, co mě znovu seznamuje s mým životem. ... Místo toho, abych byl zamlžený a rozptýlený, byl jsem při vědomí a propojen. Tak jsem si řekl, jak to funguje, hej, počkej chvíli, potřebuji to prostudovat."

Šla se podívat do odborné literatury a nenašla téměř nic. Rozhodla se tedy „otestovat meditaci všímavosti a důkladně ji prozkoumat v laboratoři“. Bylo to v roce 2004, „předtím, než byla všímavost v naší populární kultuře vůbec věcí , a lidé z mého oddělení mě varovali, že zkoumáním tohoto tématu spáchám kariérní sebevraždu,“ vzpomíná . Spustila vůbec první studii, která nabízí nástroje pro výcvik všímavosti členům aktivní vojenské služby, když se připravují na nasazení. Zjistila, že bez zásahu je pozornost ohrožena a výpadky pozornosti přibývají. S tréninkem všímavosti však lze pozornost posílit a chránit.

Jako jedna z prvních vědců, kteří zkoumali souvislosti mezi všímavostí a pozorností, je známá svou průkopnickou prací všímavosti s vojáky, hasiči, lékařskými stážisty a dalšími, pro které je pozornost otázkou života a smrti. Svou knihou Peak Mind začala přinášet své poselství zdravé pozornosti rodičům, generálním ředitelům, účetním, učitelům, manažerům – v podstatě všem, jejichž práce a rozhodování je jako život a smrt.

Jha studuje, jak věnujeme pozornost: proces, kterým náš mozek rozhoduje o tom, co je důležité z neustálého proudu informací, které přijímá. Jak vnější rozptýlení (jako je stres), tak vnitřní (jako toulání myslí) snižují sílu naší pozornosti, říká Jha - ale některé jednoduché techniky ji mohou posílit a vycvičit k lepšímu soustředění a menší roztržitosti. „Věnujte pozornost své pozornosti,“ říká Jha v přednášce na TEDx, která má více než 5 milionů zhlédnutí. [Můžete se na to podívat zde níže]

Jha je profesorem psychologie na Univerzitě v Miami a ředitelem kontemplativní neurovědy pro Iniciativu pro výzkum a praxi všímavosti. Ve spolupráci s americkou armádou a dalšími v extrémně vysoce stresových povoláních používá Jha funkční MRI, elektroencefalografii (EEG) a další neurobehaviorální opatření ke studiu toho, jak mozek věnuje pozornost, mentálním účinkům stresu a způsobům optimalizace pozornosti.

Kromě vlastních publikovaných výzkumů byla její práce uvedena na mnoha serverech včetně TED.com, NPR a Mindful Magazine. Kromě toho byla pozvána, aby představila svou práci NATO, parlamentu Spojeného království, Pentagonu a na Světovém ekonomickém fóru. Získala doktorát na University of California-Davis a postdoktorský výcvik získala v Centru zobrazování a analýzy mozku na Duke University ve funkčním neurozobrazování. Studuje neurální základy pozornosti a účinky tréninkových programů založených na všímavosti na kognici, emoce a odolnost.

Jha si uvědomuje napětí mezi nabízením nástrojů všímavosti (založených na buddhistických principech nenásilí) aktivní armádě a připomíná své vlastní gándhijské kořeny: "Nenásilí je součástí mého hlavního filozofického vlákna. Nenásilí však neznamená nečinnost. Neznamená to, že neděláte nic. Někdy to, co děláte, abyste snížili násilí a utrpení, může [kulomet, mnohem více zničit celou vesnici]. Chci se ujistit, že ten člověk má schopnost skutečně vědět, co dělá, a mít plnou kontrolu nad svými schopnostmi, být schopen zadržet, jak je to vhodné, nebýt reaktivní, takže supervoják v mnoha ohledech dokáže řídit, kdy nestisknout spoušť, ne jen stisknout spoušť.

Stručný výňatek z PEAK MIND od Amishi P. Jha. Copyright HarperOne, vydavatel HarperCollins Publishers, 2021.

Bez pozornosti byste byli na světě úplně na moři. Buď byste byli prázdní, nevědomí a nereagovali na události, které se kolem vás dějí, nebo byste byli ohromeni a paralyzováni pouhou, nesouvislou masou informací, které na vás útočí. Přidejte k tomu neúnavný tok myšlenek generovaných vaší vlastní myslí a bylo by to všechno neschopné.

Ke studiu toho, jak lidský mozek věnuje pozornost, používá můj výzkumný tým řadu technik – funkční MRI, elektrofyziologické záznamy, behaviorální úkoly a další. Přivádíme lidi do laboratoře a následujeme je do jejich světa – tomu, čemu říkáme „v terénu“. O našich zjištěních jsme provedli desítky rozsáhlých studií a publikovali řadu recenzovaných článků v odborných časopisech. Naučili jsme se tři hlavní věci:

Za prvé, pozornost je mocná. Říkám tomu „šéf mozku“, protože pozornost řídí, jak probíhá zpracování informací v mozku. Cokoli, čemu věnujeme pozornost, je zesíleno. Je to jasnější, hlasitější, ostřejší než všechno ostatní. To, na co se soustředíte, se stane nejvýraznějším ve vaší současné realitě: cítíte odpovídající emoce; díváte se na svět touto optikou.

Za druhé, pozornost je křehká . Za určitých okolností se může rychle vyčerpat – okolnosti, které se bohužel ukazují jako ty, které prostupují naše životy. Když pociťujeme stres, hrozbu nebo špatnou náladu – tři hlavní věci, kterým říkám „kryptonit“, je tento cenný zdroj vyčerpán.

A za třetí, pozornost se dá trénovat . Je možné změnit způsob, jakým fungují naše systémy pozornosti. Toto je kritický nový objev nejen proto, že nám chybí polovina našich životů, ale také proto, že ta polovina, pro kterou jsme tady, se může cítit jako neustálý boj. Tréninkem však můžeme posílit naši schopnost plně prožívat a užívat si okamžiky, ve kterých se nacházíme, pouštět se do nových dobrodružství a efektivněji proplouvat životními výzvami.

***

Připojte se k Awakin Call s Amishi Jha tuto sobotu! Další podrobnosti a informace o RSVP zde.