Amishi Jha: Dikkatinize Dikkat Edin

"Dikkatinize dikkat edin."

Amishi P. Jha, Pennsylvania Üniversitesi'nde bilişsel sinirbilim alanında genç bir profesörken, dişlerindeki hissi kaybettiğinde, farkındalık ve dikkatin sinirbilimini inceleyen çığır açıcı çalışmasına geldi . Eş, anne ve kadrolu profesör olarak sorumluluklarından kaynaklanan tükenmişliğe karşı derin bir stres tepkisi olarak dişlerini gıcırdatıyordu. Akademik çalışmalarından beynin değişebileceğini bilerek, yaz başında kendi kendine "kendi kariyerimi bırakmadan önce, kendi beynimin değişip değişmediğine bakalım" dedi.

Başka bir nörobilimcinin meditasyonun beyin imgelerini değiştirme gücüyle ilgili konuşmasını yeni dinlemişti. Hindu bir ailede büyümüş, Hindistan'ın Gandhi'nin aşramında doğmuş olmasına rağmen - meditasyon uygulamalarının "havada" olduğu yer - bunu hiç tartışmamış veya uygulamamıştı (ve bilimsel zihni daha önce gençliğinden itibaren bazı spiritüel uygulamaları reddetmişti). Ama o yaz, beynini değiştirip değiştiremeyeceğini görmek için Jack Kornfield'ın Meditation for Beginners adlı kitabını ve beraberindeki CD'yi satın aldı. "Her gün bir bölüm okumaya ve uygulamalardan birini, muhtemelen sekiz ila on beş dakika arasında yapmaya karar verdim. Birkaç ay içinde daha fazla anda kaldım, daha fazla dahil oldum. Bunu her gün yapmanın beni hayatımla yeniden tanıştıran bir şey olduğunu düşünmeye başladım. ... Sisli ve dikkati dağılmış olmak yerine, farkındaydım ve bağlantıdaydım. Bu yüzden kendi kendime, dur bir dakika, dikkati inceliyorum. Bunun nasıl çalıştığını anlamam gerek, diye düşündüm."

Bilimsel dikkat literatürüne bakmaya gitti ve neredeyse hiçbir şey bulamadı. Bu yüzden "farkındalık meditasyonunu test etmeye ve laboratuvarda titizlikle araştırmaya" karar verdi. Bu, 2004'teydi, "farkındalık popüler kültürümüzde henüz bir şey değilken ve bölümümdeki insanlar bu konuyu araştırırsam kariyerimi intihar edeceğim konusunda beni uyardılar," diye hatırlıyor . Göreve hazırlanırken aktif görevdeki askerlere farkındalık eğitimi araçları sunmak için ilk çalışmayı başlattı. Keşfettiği şey, müdahale olmadan dikkatin tehlikeye girdiği ve dikkat kayıplarının arttığıydı. Yine de farkındalık eğitimiyle dikkat güçlendirilebilir ve korunabilir.

Farkındalık ve dikkat arasındaki bağlantıları araştıran ilk bilim insanlarından biri olarak, askerler, itfaiyeciler, tıp stajyerleri ve dikkatin yaşam ve ölüm meselesi olduğu diğer kişilerle yaptığı öncü farkındalık çalışmalarıyla tanınır. Peak Mind adlı kitabıyla sağlıklı dikkat mesajını ebeveynlere, CEO'lara, muhasebecilere, öğretmenlere, yöneticilere, yani işi ve karar alma süreci yaşam ve ölüm gibi görünen herkese ulaştırmaya başladı.

Jha, dikkatimizi nasıl verdiğimizi inceliyor: Beynimizin aldığı sürekli bilgi akışından neyin önemli olduğuna karar verdiği süreç. Jha, hem dışsal dikkat dağıtıcıların (stres gibi) hem de içsel dikkat dağıtıcıların (zihnin başka yerlere kayması gibi) dikkatimizin gücünü azalttığını söylüyor -- ancak bazı basit teknikler dikkatimizi artırabilir ve daha fazla odaklanma ve daha az dikkat dağınıklığı için eğitebilir. Jha, 5 milyondan fazla izlenen bir TEDx konuşmasında "Dikkatinize dikkat edin" diyor. [Aşağıdan izleyebilirsiniz]

Jha , Miami Üniversitesi'nde Psikoloji Profesörü ve Mindfulness Araştırma ve Uygulama Girişimi'nde Düşünceli Sinirbilim Direktörüdür. ABD Ordusu ve aşırı stresli mesleklerde çalışan diğerleriyle birlikte çalışan Jha, beynin nasıl dikkat ettiğini, stresin zihinsel etkilerini ve dikkati optimize etmenin yollarını incelemek için fonksiyonel MRI, elektroensefalografi (EEG) ve diğer nörodavranışsal ölçümleri kullanır.

Kendi yayınlanmış araştırma gövdesine ek olarak, çalışmaları TED.com, NPR ve Mindful Magazine gibi birçok yayında yer aldı. Ayrıca, çalışmalarını NATO, Birleşik Krallık Parlamentosu, Pentagon ve Dünya Ekonomik Forumu'nda sunmaya davet edildi. Doktora derecesini California-Davis Üniversitesi'nden aldı ve doktora sonrası eğitimini Duke Üniversitesi'ndeki Beyin Görüntüleme ve Analiz Merkezi'nde fonksiyonel nörogörüntüleme üzerine aldı. Dikkatin sinirsel temellerini ve farkındalık temelli eğitim programlarının biliş, duygu ve dayanıklılık üzerindeki etkilerini inceliyor.

Jha, aktif askerlere (şiddet içermeyen Budist prensiplerine dayanan) farkındalık araçları sunmanın arasındaki gerginliği kabul ederek, kendi Gandhici kökenlerini hatırlıyor : "Şiddetsizlik benim temel felsefi temamın bir parçasıdır. Ancak şiddetsizlik eylemsizlik anlamına gelmez. Hiçbir şey yapmamak anlamına da gelmez. Bazen şiddeti ve acıyı azaltmak için yaptığınız şey harekete geçmektir. ,,, [B]ir askerin tüm bir köyü yok edebilecek bir makineli tüfeği varsa, o kişinin gerçekten ne yaptığını bilme ve yetenekleri üzerinde tam kontrole sahip olma kapasitesine sahip olduğundan, uygun şekilde geri çekilebildiğinden ve tepkisel olmadığından emin olmak isterim. Bu yüzden bir süper asker birçok yönden tetiği ne zaman çekmeyeceğini kontrol edebilen, sadece tetiği çekebilen değil."

Amishi P. Jha'nın PEAK MIND adlı eserinden kısa bir alıntı. Telif hakkı HarperOne, HarperCollins Publishers'ın bir baskısı, 2021.

Dikkatiniz olmadan, dünyada tamamen denizde olurdunuz. Ya boş, farkında olmadan ve etrafınızda olup biten olaylara tepkisiz olurdunuz ya da size saldıran devasa, tutarsız bilgi yığını tarafından ezilir ve felç olurdunuz. Buna kendi zihninizin ürettiği amansız düşünce akışını da ekleyin, hepsi acizleştirici olurdu.

İnsan beyninin nasıl dikkat ettiğini incelemek için araştırma ekibim bir dizi teknik kullanıyor: fonksiyonel MRI, elektrofizyolojik kayıtlar, davranışsal görevler ve daha fazlası. İnsanları laboratuvara getiriyoruz ve onları kendi dünyalarında takip ediyoruz; buna "sahaya inmek" diyoruz. Düzinelerce büyük ölçekli çalışma yürüttük ve bulgularımız hakkında profesyonel dergilerde çok sayıda hakemli makale yayınladık. Üç önemli şey öğrendik:

Öncelikle, dikkat güçlüdür. Ben buna "beynin patronu" diyorum çünkü dikkat, beyinde bilgi işlemenin nasıl gerçekleştiğini yönlendirir. Dikkatimizi neye verirsek o güçlendirilir. Her şeyden daha parlak, daha yüksek, daha keskin hissedilir. Odaklandığınız şey, şu anki gerçekliğinizde en belirgin hale gelir: karşılık gelen duyguları hissedersiniz; dünyaya o mercekten bakarsınız.

İkincisi, dikkat kırılgandır . Belirli koşullar altında hızla tükenebilir - ne yazık ki, hayatımızı istila eden koşullardır. Stres, tehdit veya kötü ruh hali yaşadığımızda - dikkat için "kriptonit" dediğim üç ana şey - bu değerli kaynak tükenir.

Üçüncüsü, dikkat eğitilebilir . Dikkat sistemlerimizin çalışma şeklini değiştirmek mümkündür. Bu, yalnızca hayatlarımızın yarısını kaçırdığımız için değil, aynı zamanda burada olduğumuz yarının sürekli bir mücadele gibi hissettirebilmesi nedeniyle de kritik bir yeni keşiftir. Ancak eğitimle, içinde bulunduğumuz anları tam olarak deneyimleme ve tadını çıkarma, yeni maceralara atılma ve hayatın zorluklarıyla daha etkili bir şekilde başa çıkma kapasitemizi güçlendirebiliriz.

***

Bu Cumartesi Amishi Jha ile bir Awakin Call'a katılın! Daha fazla ayrıntı ve RSVP bilgisi burada.