อามิชิ จา: ใส่ใจกับความสนใจของคุณ

“จงใส่ใจกับความสนใจของคุณ”

Amishi P. Jha ได้เริ่มต้นงานบุกเบิกของเธอในการศึกษาเกี่ยวกับประสาทวิทยาของการมีสติและการเอาใจใส่ เมื่อตอนที่เธอยังเป็นศาสตราจารย์ด้าน ประสาทวิทยาการรับรู้ที่มหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย เธอสูญเสียความรู้สึกในฟันของเธอไป เธอกัดฟันเพราะความเครียดอย่างรุนแรงจากความเหนื่อยล้าจากความรับผิดชอบของเธอในฐานะภรรยา แม่ และศาสตราจารย์ประจำ เมื่อรู้จากงานวิชาการของเธอว่าสมองสามารถเปลี่ยนแปลงได้ เธอจึงบอกกับตัวเองในช่วงต้นฤดูร้อนว่า "ก่อนที่ฉันจะลาออกจากอาชีพการงานของตัวเอง มาดูกันว่าฉันสามารถทำให้สมองของฉันเปลี่ยนแปลงได้หรือไม่"

เธอเพิ่งได้ยินนักประสาทวิทยาอีกคนพูดถึงพลังของการทำสมาธิในการเปลี่ยนภาพสมอง และแม้ว่าเธอจะเติบโตมาในครอบครัวฮินดู เกิดในเมืองอาศรมของคานธีในอินเดีย ซึ่งการฝึกสมาธินั้น “อยู่ทั่วไป” แต่เธอก็ไม่เคยพูดถึงหรือฝึกมันเลย (และก่อนหน้านี้ ความคิดทางวิทยาศาสตร์ของเธอได้ละทิ้งการปฏิบัติทางจิตวิญญาณบางอย่างที่เธอเคยปฏิบัติมาตั้งแต่สมัยเด็ก) แต่ในฤดูร้อนนั้น เธอตั้งใจแน่วแน่ที่จะดูว่าเธอสามารถเปลี่ยนสมองของเธอได้หรือไม่ จึงได้ซื้อหนังสือ Meditation for Beginners ของ Jack Kornfield พร้อมซีดีประกอบ “ฉันตั้งใจว่าจะอ่านวันละบทและฝึกปฏิบัติอย่างใดอย่างหนึ่ง อาจใช้เวลาราวๆ แปดถึงสิบห้านาที ภายในสองสามเดือน ฉันมีสมาธิและมีส่วนร่วมมากขึ้น มันทำให้ฉันคิดว่ามีบางอย่างเกี่ยวกับการทำสิ่งนี้ทุกวันที่ช่วยให้ฉันคุ้นเคยกับชีวิตอีกครั้ง … แทนที่จะมัวแต่มึนงงและฟุ้งซ่าน ฉันกลับมีสติสัมปชัญญะและเชื่อมโยงกัน ฉันจึงคิดกับตัวเองว่า เดี๋ยวก่อน ฉันศึกษาเรื่องการเอาใจใส่ ฉันต้องคิดหาวิธีว่าสิ่งนี้ทำงานอย่างไร”

เธอได้ไปอ่านเอกสารทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับความสนใจและพบว่าแทบไม่มีอะไรเลย เธอจึงตัดสินใจ "ลองฝึกสมาธิแบบมีสติและค้นคว้าเรื่องนี้ในห้องแล็ปอย่างละเอียด" ซึ่งเกิดขึ้นในปี 2004 "ก่อนที่การฝึกสติจะกลายมาเป็น เรื่อง ธรรมดาในวัฒนธรรมสมัยนิยมของเรา และเจ้าหน้าที่ในแผนกของฉันเตือนว่าฉันจะฆ่าตัวตายทางอาชีพหากค้นคว้าเรื่องนี้" เธอ เล่า เธอได้เปิดตัวการศึกษาวิจัยครั้งแรกเพื่อเสนอเครื่องมือฝึกสติให้กับทหารประจำการขณะที่พวกเขากำลังเตรียมตัวไปประจำการ สิ่งที่เธอค้นพบก็คือ หากไม่มีการแทรกแซง ความสนใจจะลดลง และความสนใจจะขาดหายไปมากขึ้น อย่างไรก็ตาม การฝึกสติสามารถเสริมสร้างและปกป้องความสนใจได้

ในฐานะนักวิทยาศาสตร์คนแรกๆ ที่ศึกษาวิจัยเกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างสติสัมปชัญญะและสมาธิ เธอเป็นที่รู้จักในฐานะผู้บุกเบิกงานด้านสติสัมปชัญญะกับทหาร นักดับเพลิง ผู้ฝึกหัดทางการแพทย์ และบุคคลอื่นๆ ที่ ให้ ความสำคัญกับสมาธิเป็นเรื่องของชีวิตและความตาย ด้วยหนังสือ Peak Mind ของเธอ เธอเริ่มส่งสารเรื่องการใส่ใจอย่างมีสุขภาพดีไปยังผู้ปกครอง ซีอีโอ นักบัญชี ครู ผู้จัดการ ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วคือทุกคนที่ รู้สึก ว่างานและการตัดสินใจของพวกเขาเป็นเรื่องของชีวิตและความตาย

Jha ศึกษาว่าเรามีสมาธิได้อย่างไร ซึ่งเป็นกระบวนการที่สมองของเราตัดสินใจว่าอะไรสำคัญจากข้อมูลที่ได้รับอย่างต่อเนื่อง ทั้งสิ่งรบกวนภายนอก (เช่น ความเครียด) และสิ่งรบกวนภายใน (เช่น การปล่อยให้ความคิดล่องลอย) ล้วนลดพลังของสมาธิของเรา Jha กล่าวว่า แต่เทคนิคง่ายๆ บางอย่างสามารถกระตุ้นสมาธิของเราและฝึกให้จดจ่อได้ดีขึ้นและฟุ้งซ่านน้อยลง "จงใส่ใจสมาธิของคุณ" Jha กล่าวใน การบรรยาย TEDx ที่มีผู้ชมมากกว่า 5 ล้านครั้ง [คุณสามารถรับชมได้ด้านล่าง]

จา เป็นศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาที่มหาวิทยาลัยไมอามี และผู้อำนวยการด้านประสาทวิทยาเชิงไตร่ตรองสำหรับโครงการวิจัยและปฏิบัติสติ จาทำงานร่วมกับกองทัพสหรัฐและหน่วยงานอื่นๆ ที่มีงานที่ต้องเครียดสูง โดยใช้ MRI แบบทำงาน เครื่องตรวจคลื่นไฟฟ้าสมอง (EEG) และการวัดพฤติกรรมทางประสาทอื่นๆ เพื่อศึกษาว่าสมองให้ความสนใจอย่างไร ผลทางจิตจากความเครียด และวิธีเพิ่มประสิทธิภาพในการให้ความสนใจ

นอกจากผลงานวิจัยที่ตีพิมพ์แล้ว ผลงานของเธอยังได้รับการนำเสนอในสื่อต่างๆ มากมาย เช่น TED.com, NPR และ Mindful Magazine นอกจากนี้ เธอยังได้รับเชิญให้ไปนำเสนอผลงานของเธอต่อ NATO, รัฐสภาอังกฤษ, กระทรวงกลาโหม และ World Economic Forum เธอได้รับปริญญาเอกจาก University of California–Davis และได้รับการฝึกอบรมหลังปริญญาเอกที่ Brain Imaging and Analysis Center ที่ Duke University ในด้านการสร้างภาพทางประสาทเชิงหน้าที่ เธอศึกษารากฐานของระบบประสาทของความสนใจและผลกระทบของโปรแกรมการฝึกอบรมที่เน้นการมีสติต่อความรู้ความเข้าใจ อารมณ์ และความยืดหยุ่น

เมื่อรับทราบถึงความตึงเครียดระหว่างการเสนอเครื่องมือฝึกสติ (ที่ก่อตั้งขึ้นบนหลักการอหิงสาของพุทธศาสนา) ให้กับกองทัพที่กำลังปฏิบัติหน้าที่อยู่ Jha นึกถึง รากฐานของคานธีของเธอเอง: “อหิงสาเป็นส่วนหนึ่งของแนวคิดปรัชญาหลักของฉัน แต่การอหิงสาไม่ได้หมายถึงการไม่ลงมือทำอะไร ไม่ได้หมายความว่าคุณไม่ทำอะไรเลย บางครั้งสิ่งที่คุณทำเพื่อลดความรุนแรงและความทุกข์ก็คือการลงมือทำ ,,, [ฉัน] หากทหารมีปืนกลที่สามารถทำลายหมู่บ้านทั้งหมู่บ้านได้ ฉันต้องการให้แน่ใจว่าบุคคลนั้นมีศักยภาพที่จะรู้ว่าตนเองกำลังทำอะไรอยู่จริงๆ และสามารถควบคุมความสามารถของตนได้อย่างเต็มที่ สามารถยับยั้งได้อย่างเหมาะสม ไม่ตอบโต้ ดังนั้นในหลายๆ ด้าน ทหารที่เก่งกาจคือผู้ที่สามารถควบคุมได้ว่าเมื่อใด ไม่ควร เหนี่ยวไก ไม่ใช่ดึงไกปืน”

ข้อความสั้นๆ จาก PEAK MIND โดย Amishi P. Jha ลิขสิทธิ์ HarperOne ซึ่งเป็นสำนักพิมพ์ในเครือ HarperCollins Publishers, 2021

หากขาดการใส่ใจ คุณจะจมอยู่กับโลกทั้งใบ คุณจะว่างเปล่า ไร้ความรู้สึก และไม่ตอบสนองต่อเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นรอบตัวคุณ หรือไม่ก็จะถูกครอบงำและไม่สามารถรับรู้ข้อมูลมากมายที่เข้ามาจู่โจมคุณได้ นอกจากนี้ ยังมีความคิดมากมายที่หลั่งไหลออกมาจากจิตใจของคุณเองอีกด้วย ทั้งหมดนี้จะทำให้คุณทำอะไรไม่ได้เลย

เพื่อศึกษาว่าสมองของมนุษย์ให้ความสนใจอย่างไร ทีมวิจัยของฉันใช้เทคนิคต่างๆ เช่น MRI แบบทำงาน การบันทึกไฟฟ้าสรีรวิทยา งานด้านพฤติกรรม และอื่นๆ เราพาผู้คนเข้าไปในห้องแล็บและติดตามพวกเขาออกไปสู่โลกของพวกเขา ซึ่งเราเรียกว่าการ "ลงพื้นที่" เราได้ดำเนินการศึกษาวิจัยขนาดใหญ่หลายสิบครั้งและตีพิมพ์บทความที่ผ่านการตรวจสอบโดยผู้เชี่ยวชาญหลายฉบับในวารสารวิชาชีพเกี่ยวกับการค้นพบของเรา เราได้เรียนรู้สิ่งสำคัญสามประการ ได้แก่:

ประการแรก ความสนใจมี พลัง ฉันเรียกความสนใจว่า “เจ้านายของสมอง” เพราะความสนใจเป็นแนวทางในการประมวลผลข้อมูลในสมอง สิ่งใดก็ตามที่เราให้ความสนใจจะถูกขยายให้ดังขึ้น ชัดเจนขึ้น ดังขึ้น และชัดเจนขึ้นกว่าสิ่งอื่นใด สิ่งที่คุณให้ความสนใจจะเด่นชัดที่สุดในความเป็นจริงปัจจุบันของคุณ: คุณจะรู้สึกถึงอารมณ์ที่สอดคล้องกัน คุณมองโลกผ่านเลนส์นั้น

ประการที่สอง ความสนใจนั้น เปราะบาง ความสนใจอาจหมดลงอย่างรวดเร็วภายใต้สถานการณ์บางอย่าง ซึ่งน่าเสียดายที่สถานการณ์เหล่านี้กลับกลายเป็นสิ่งที่เข้ามาครอบงำชีวิตเรา เมื่อเราเผชิญกับความเครียด ภัยคุกคาม หรืออารมณ์ไม่ดี ซึ่งเป็นสามสิ่งหลักที่ฉันเรียกว่า “จุดอ่อน” ของความสนใจ ทรัพยากรอันมีค่าเหล่านี้ก็จะหมดไป

และประการที่สาม ความสนใจสามารถ ฝึกได้ เป็นไปได้ที่จะเปลี่ยนวิธีการทำงานของระบบความสนใจของเรา นี่เป็นการค้นพบใหม่ที่สำคัญ ไม่เพียงเพราะเรากำลังสูญเสียครึ่งหนึ่งของชีวิต แต่เพราะอีกครึ่งหนึ่งที่เรามีชีวิตอยู่นั้นอาจรู้สึกเหมือนต้องดิ้นรนตลอดเวลา อย่างไรก็ตาม ด้วยการฝึกฝน เราสามารถเสริมสร้างศักยภาพของเราเพื่อสัมผัสประสบการณ์และเพลิดเพลินกับช่วงเวลาที่เรากำลังอยู่อย่างเต็มที่ เพื่อเริ่มต้นการผจญภัยครั้งใหม่ และเพื่อรับมือกับความท้าทายในชีวิตได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น

-

เข้าร่วม Awakin Call กับ Amishi Jha ในวันเสาร์นี้! รายละเอียดเพิ่มเติมและข้อมูล RSVP ที่นี่