Amishi Jha: Zwróć uwagę Na swoją uwagę

„Zwróć uwagę na swoją uwagę.”

Amishi P. Jha rozpoczęła swoją pionierską pracę badawczą nad neuronauką uważności i uwagi, gdy jako młoda profesor neurokognitywistyki na Uniwersytecie Pensylwanii straciła czucie w zębach. Zgrzytała nimi jako głęboką reakcję na stres wywołany wypaleniem zawodowym żony, matki i profesora na etacie. Wiedząc z pracy naukowej, że mózg może się zmieniać, powiedziała sobie na początku lata: „zanim zrezygnuję z własnej kariery, zobaczmy, czy uda mi się zmienić własny mózg”.

Właśnie wysłuchała wykładu innego neurobiologa na temat mocy medytacji w zmienianiu obrazów mózgu. I chociaż wychowała się w rodzinie hinduskiej, urodziła się w indyjskim mieście aśramu Gandhiego – gdzie praktyka medytacji była „w powietrzu” – nigdy o niej nie rozmawiała ani jej nie praktykowała (a jej naukowy umysł wcześniej odrzucił niektóre praktyki duchowe z młodości). Ale tego lata, zdeterminowana, aby sprawdzić, czy może zmienić swój mózg, kupiła książkę Jacka Kornfielda, Meditation for Beginners , z dołączoną płytą CD. „Zobowiązałam się czytać rozdział każdego dnia i wykonywać jedną z praktyk, prawdopodobnie od ośmiu do piętnastu minut. W ciągu kilku miesięcy byłam bardziej obecna, bardziej zaangażowana. To sprawiło, że pomyślałam, że w robieniu tego każdego dnia jest coś, co na nowo zapoznaje mnie z moim życiem. … Zamiast być zamglonym i rozproszonym, byłam świadoma i połączona. Więc pomyślałam sobie, hej, czekaj chwilę; studiuję uwagę. Muszę rozgryźć, jak to działa”.

Poszła, aby przejrzeć literaturę naukową na temat uwagi i nie znalazła prawie nic. Postanowiła więc „poddać medytację uważności testowi i dokładnie ją zbadać w laboratorium”. Było to w 2004 roku, „zanim uważność stała się czymś w naszej kulturze popularnej, a ludzie w moim wydziale ostrzegali, że popełnię zawodowe samobójstwo, badając ten temat”, wspomina . Rozpoczęła pierwsze badanie, aby zaoferować narzędzia do treningu uważności czynnym żołnierzom, gdy przygotowywali się do rozmieszczenia. Odkryła, że ​​bez interwencji uwaga jest osłabiona, a przerwy w uwadze się zwiększają. Jednak dzięki treningowi uważności uwagę można wzmocnić i chronić.

Jako jedna z pierwszych naukowców, która badała powiązania między uważnością a uwagą, jest znana z pionierskiej pracy nad uważnością z żołnierzami, strażakami, stażystami medycznymi i innymi, dla których uwaga jest kwestią życia i śmierci. Dzięki swojej książce Peak Mind zaczęła przekazywać przesłanie zdrowej uwagi rodzicom, prezesom, księgowym, nauczycielom, menedżerom — zasadniczo każdemu, dla kogo praca i podejmowanie decyzji wydaje się kwestią życia i śmierci.

Jha bada, jak zwracamy uwagę: proces, w którym nasz mózg decyduje, co jest ważne w nieustannym strumieniu informacji, które otrzymuje. Zarówno zewnętrzne rozproszenia (takie jak stres), jak i wewnętrzne (takie jak błądzenie myślami) zmniejszają moc naszej uwagi, mówi Jha — ale kilka prostych technik może ją wzmocnić i wytrenować, aby była bardziej skupiona i mniej podatna na rozproszenie. „Zwróć uwagę na swoją uwagę”, mówi Jha w wystąpieniu TEDx , które ma ponad 5 milionów wyświetleń. [Możesz je obejrzeć poniżej]

Jha jest profesorem psychologii na University of Miami i dyrektorem Contemplative Neuroscience w Mindfulness Research and Practice Initiative. Współpracując z US Army i innymi w zawodach o ekstremalnie wysokim poziomie stresu, Jha wykorzystuje funkcjonalny MRI, elektroencefalografię (EEG) i inne środki neurobehawioralne do badania, w jaki sposób mózg zwraca uwagę, psychiczne skutki stresu i sposoby optymalizacji uwagi.

Oprócz jej własnych opublikowanych prac badawczych, jej prace były prezentowane w wielu mediach, w tym TED.com, NPR i Mindful Magazine. Ponadto została zaproszona do zaprezentowania swojej pracy przed NATO, brytyjskim parlamentem, Pentagonem i na Światowym Forum Ekonomicznym. Uzyskała tytuł doktora na University of California–Davis i odbyła szkolenie podoktorskie w Brain Imaging and Analysis Center na Duke University w zakresie funkcjonalnego neuroobrazowania. Bada neuronalne podstawy uwagi i wpływ programów treningowych opartych na uważności na poznanie, emocje i odporność.

Uznając napięcie między oferowaniem narzędzi uważności (opartych na buddyjskich zasadach niestosowania przemocy) czynnym żołnierzom, Jha przypomina sobie swoje korzenie gandhijskie: „Niestosowanie przemocy jest częścią mojego głównego wątku filozoficznego. Jednak niestosowanie przemocy nie oznacza bezczynności. Nie oznacza, że ​​nic nie robisz. Czasami to, co robisz, aby zmniejszyć przemoc i cierpienie, to podjęcie działania. ,,, [J]eśli żołnierz ma karabin maszynowy, który może zniszczyć całą wioskę, chcę się upewnić, że ta osoba ma zdolność, aby naprawdę wiedzieć, co robi i mieć pełną kontrolę nad swoimi zdolnościami, aby móc powstrzymać się w razie potrzeby, nie być reaktywnym. Więc superżołnierz w wielu aspektach to taki, który potrafi kontrolować, kiedy nie naciskać spustu, a nie tylko naciskać spust”.

Krótki fragment książki PEAK MIND autorstwa Amishi P. Jha. Copyright HarperOne, imprint wydawnictwa HarperCollins Publishers, 2021.

Bez uwagi byłbyś całkowicie zagubiony w świecie. Albo byłbyś pusty, nieświadomy i niereagujący na wydarzenia dziejące się wokół ciebie, albo byłbyś przytłoczony i sparaliżowany przez czystą, niespójną masę informacji atakującą cię. Dodaj do tego nieustanny strumień myśli generowanych przez twój własny umysł, a wszystko to byłoby obezwładniające.

Aby zbadać, w jaki sposób ludzki mózg zwraca uwagę, mój zespół badawczy wykorzystuje szereg technik — funkcjonalny rezonans magnetyczny, nagrania elektrofizjologiczne, zadania behawioralne i wiele innych. Zabieramy ludzi do laboratorium i podążamy za nimi do ich świata — co nazywamy „wyjściem w teren”. Przeprowadziliśmy dziesiątki badań na dużą skalę i opublikowaliśmy wiele recenzowanych artykułów w czasopismach branżowych na temat naszych odkryć. Dowiedzieliśmy się trzech głównych rzeczy:

Po pierwsze, uwaga jest potężna. Nazywam ją „szefem mózgu”, ponieważ uwaga kieruje tym, jak w mózgu zachodzi przetwarzanie informacji. Wszystko, na co zwracamy uwagę, jest wzmacniane. Wydaje się jaśniejsze, głośniejsze, wyraźniejsze niż wszystko inne. To, na czym się skupiasz, staje się najbardziej widoczne w twojej obecnej rzeczywistości: czujesz odpowiadające temu emocje; patrzysz na świat przez ten pryzmat.

Po drugie, uwaga jest krucha . Może się szybko wyczerpać w pewnych okolicznościach — okolicznościach, które, niestety, okazują się tymi, które przenikają nasze życie. Kiedy doświadczamy stresu, zagrożenia lub złego nastroju — trzech głównych rzeczy, które nazywam „kryptonitem” uwagi — ten cenny zasób zostaje wyczerpany.

Po trzecie, uwagę można wytrenować . Można zmienić sposób działania naszych systemów uwagi. To nowe, krytyczne odkrycie, nie tylko dlatego, że tracimy połowę naszego życia, ale również dlatego, że ta połowa, dla której tu jesteśmy, może wydawać się nieustanną walką. Dzięki treningowi możemy jednak wzmocnić naszą zdolność do pełnego doświadczania i cieszenia się chwilami, w których jesteśmy, do wyruszania na nowe przygody i do skuteczniejszego radzenia sobie z wyzwaniami życiowymi.

***

Dołącz do Awakin Call z Amishi Jha w tę sobotę! Więcej szczegółów i informacje o RSVP tutaj.