"שים לב לתשומת לבך."
Amishi P. Jha הגיעה לעבודתה פורצת הדרך בלימוד מדעי המוח של מיינדפולנס ותשומת לב כאשר, כפרופסור צעירה למדעי המוח הקוגניטיביים באוניברסיטת פנסילבניה, היא איבדה תחושה בשיניה. היא טחנה אותם כתגובת לחץ עמוקה לשחיקה מהאחריות שלה כאישה, אם ופרופסור במסלול קביעות. כשהיא יודעת מהעבודה האקדמית שלה שהמוח יכול להשתנות, אמרה לעצמה בתחילת הקיץ, "לפני שאעזוב את הקריירה שלי, בוא נראה אם אני יכולה לגרום למוח שלי להשתנות".
זה עתה שמעה דיבור על כוחה של מדיטציה לשנות תמונות מוח ממדען מוח אחר. ולמרות שהיא גדלה במשפחה הינדית, שנולדה בעיר ההודית של האשראם של גנדי - שם תרגול המדיטציה היה "באוויר" - היא מעולם לא דנה בזה או תרגלה אותו (ומוחה המדעי שלל קודם לכן כמה תרגולים רוחניים מנעוריה). אבל באותו קיץ, נחושה לראות אם היא יכולה לשנות את המוח שלה, היא קנתה ספר מאת ג'ק קורנפילד, מדיטציה למתחילים , עם תקליטור נלווה. "התחייבתי לקרוא פרק בכל יום ולעשות את אחד מהתרגולים, כנראה בין שמונה לחמש עשרה דקות. תוך כמה חודשים, הייתי יותר נוכח, יותר מעורב. זה גרם לי לחשוב שיש משהו בלעשות את הדבר הזה בכל יום שמכיר לי מחדש את החיים שלי.... במקום להיות מעורפל ומוסח דעתי, הייתי מודע לעצמי וצריך את עצמי. אז חכה, בדקתי את זה. עובד."
היא הלכה להתבונן בספרות הקשב המדעית ולא מצאה כמעט דבר. אז היא החליטה "להעמיד את מדיטציית המיינדפולנס למבחן ולחקור אותה בקפדנות במעבדה". זה היה ב-2004, "לפני שמיינדפולנס היה אפילו דבר בתרבות הפופולרית שלנו, ואנשים במחלקה שלי הזהירו שאני אתאבד בקריירה על ידי מחקר על הנושא הזה", היא נזכרת . היא השיקה את המחקר הראשון אי פעם להציע כלים לאימון מיינדפולנס לאנשי שירות צבאי בשירות פעיל בזמן שהם מתכוננים לפריסה. מה שהיא גילתה הוא שללא התערבות, תשומת הלב נפגעת, וגוברות הפסקות הקשב. עם זאת, עם אימון מיינדפולנס, ניתן לחזק ולהגן על תשומת הלב.
כאחת המדעניות הראשונות שחקרה את הקשר בין מיינדפולנס לקשב, היא ידועה בעבודת המיינדפולנס החלוצית שלה עם חיילים, כבאים, חניכים רפואיים ואחרים שתשומת לב היא עניין של חיים ומוות. עם ספרה, Peak Mind , היא החלה להעביר את מסר תשומת הלב הבריאה שלה להורים, מנכ"לים, רואי חשבון, מורים, מנהלים - בעצם כל מי שעבודתו וקבלת ההחלטות שלו מרגישים כמו חיים ומוות.
Jha חוקר כיצד אנו שמים לב: התהליך שבו המוח שלנו מחליט מה חשוב מתוך זרם המידע המתמיד שהוא מקבל. גם הסחות דעת חיצוניות (כמו מתח) וגם פנימיות (כמו שיטוט מחשבות) מפחיתות את כוחה של תשומת הלב שלנו, אומר Jha - אבל כמה טכניקות פשוטות יכולות להגביר אותה ולאמן אותה למיקוד גדול יותר ופחות הסחת דעת. "שימו לב לתשומת לבכם", אומר Jha בהרצאת TEDx שיש לה יותר מ-5 מיליון צפיות. [תוכלו לצפות בזה כאן למטה]
Jha הוא פרופסור לפסיכולוגיה באוניברסיטת מיאמי, ומנהל מדעי המוח הקונטמפלטיביים עבור יוזמת המחקר והעיסוק במיינדפולנס. בעבודה עם צבא ארה"ב ואחרים בעיסוקים במתח גבוה במיוחד, Jha משתמש ב-MRI פונקציונלי, באלקטרואנצפלוגרפיה (EEG) ובאמצעים נוירו-התנהגותיים אחרים כדי ללמוד כיצד המוח שם לב, ההשפעות המנטליות של מתח ודרכים לייעל את הקשב.
בנוסף לגוף המחקר שפורסם בעצמה, עבודתה הוצגה ברשתות רבות כולל TED.com, NPR ומגזין Mindful. בנוסף, היא הוזמנה להציג את עבודתה בפני נאט"ו, הפרלמנט הבריטי, הפנטגון ובפורום הכלכלי העולמי. היא קיבלה את הדוקטורט שלה מאוניברסיטת קליפורניה-דייוויס, וקיבלה את הכשרת הפוסט-דוקטורט שלה במרכז להדמיה וניתוח מוח באוניברסיטת דיוק בהדמיה פונקציונלית. היא חוקרת את הבסיסים העצביים של הקשב וההשפעות של תכניות אימון מבוססות מיינדפולנס על קוגניציה, רגש וחוסן.
מתוך הכרה במתח שבין מתן כלים לתשומת לב (המבוססת על עקרונות בודהיסטים של אי אלימות) לצבא פעיל, ג'הא נזכרת בשורשים הגנדיים שלה: "אי אלימות היא חלק מהחוט הפילוסופי המרכזי שלי. עם זאת אי אלימות אין פירושה חוסר מעש. זה לא אומר שאתה לא עושה כלום. לפעמים מה שאתה עושה כדי להפחית אלימות, יש מכונה יותר, יש להפחית אלימות. אקדח שיכול להרוס כפר שלם, אני רוצה לוודא שלאדם הזה יש את היכולת לדעת באמת מה הוא עושה ושיש לו שליטה מלאה על היכולות שלו, להיות מסוגל לעכב כפי שמתאים, לא להיות תגובתי אז חייל על במובנים רבים הוא כזה שיכול לשלוט מתי לא ללחוץ על ההדק, לא רק ללחוץ על ההדק.
קטע קצר מתוך PEAK MIND מאת Amishi P. Jha. זכויות יוצרים HarperOne, חותם של HarperCollins Publishers, 2021.
בלי תשומת לב, היית לגמרי בים בעולם. או שתהיה ריק, לא מודע ולא מגיב לאירועים המתרחשים סביבך, או שתהיה המום ומשותק מההמון העצום והלא קוהרנטי של מידע שתוקף אותך. תוסיפו לזה את זרימת המחשבות הבלתי פוסקת שנוצרת על ידי המוח שלכם, והכל יהיה חסר יכולת.
כדי ללמוד כיצד המוח האנושי שם לב, צוות המחקר שלי משתמש במגוון טכניקות - MRI פונקציונלי, הקלטות אלקטרופיזיולוגיות, משימות התנהגותיות ועוד. אנו מביאים אנשים למעבדה ועוקבים אחריהם אל העולם שלהם - מה שאנו מכנים ללכת "בשטח". ערכנו עשרות מחקרים בקנה מידה גדול ופרסמנו מאמרים רבים בביקורת עמיתים בכתבי עת מקצועיים על הממצאים שלנו. למדנו שלושה דברים עיקריים:
ראשית, תשומת הלב היא עוצמתית. אני מתייחס לזה כאל "הבוס של המוח", כי תשומת הלב מנחה כיצד עיבוד מידע מתרחש במוח. כל מה שאנו שמים לב אליו מוגבר. זה מרגיש בהיר יותר, חזק יותר, פריך יותר מכל דבר אחר. מה שאתה מתמקד בו הופך לבולט ביותר במציאות הנוכחית שלך: אתה מרגיש את הרגשות המקבילים; אתה רואה את העולם דרך העדשה הזו.
שנית, תשומת הלב היא שבירה . זה יכול להתרוקן במהירות בנסיבות מסוימות - נסיבות שמתבררות, למרבה הצער, כאלה שמציפות את חיינו. כאשר אנו חווים מתח, איום או מצב רוח ירוד - שלושת הדברים העיקריים שאני מכנה "קריפטוניט" לתשומת לב - המשאב היקר הזה מתרוקן.
ושלישית, תשומת לב ניתנת לאימון . אפשר לשנות את אופן הפעולה של מערכות הקשב שלנו. זהו תגלית חדשה וקריטית, לא רק בגלל שחסרים לנו חצי מחיינו, אלא בגלל שהחצי שאנחנו כאן בשבילו יכול להרגיש כמו מאבק מתמיד. עם זאת, בעזרת אימון נוכל לחזק את היכולת שלנו לחוות וליהנות מהרגעים בהם אנו נמצאים, לצאת להרפתקאות חדשות ולנווט את אתגרי החיים בצורה יעילה יותר.
***
הצטרפו לשיחת Awakin עם Amishi Jha בשבת זו! פרטים נוספים ומידע RSVP כאן.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
2 PAST RESPONSES