Konsten Att Ligga I träda

Jag misstänker att vår förmåga att ställa de obesvarbara frågor som Hannah Arendt visste är civilisationens hjärtslag är intimt förknippad med vår förmåga att leva i ett visst tillstånd bortom vårt tvångsmässiga görande. Bertrand Russell kallade det"fruktbar monotoni". Adam Phillips kallade det "fruktbar ensamhet". Walt Whitman kallade det "dagfående". Den buddhistiska traditionen beskriver det helt enkelt som närvaro. Vad vi än kallar det, mitt i en kultur av att fylla det existentiella tomrummet med kultisk produktivitet och en oändlig ström av dopamin-spetsade distraktioner, är det inget mindre än en motkulturell handling av mod och motstånd mot att anta sådana tillstånd – tillstånd där vår inre röst blir hörbar, rösten med vilken vi sjunger våra livs sång.

Den pakistansk-brittiske psykoanalytikern Masud Khan (21 juli 1924–7 juni 1989) kallar detta sätt att vara "liggande i träda" och vecklar ut dess psykologiska rankor i en kort, ljust inträngande essä som ingår i hans samling Hidden Selves från 1983 ( offentligt bibliotek ).

Med tanke på ordboksdefinitionen av träda som "mark som är välplöjd och harvad, men lämnad obearbetad i ett helt år eller mer", överväger Khan sitt val av sammansatt formulering:

Genom metaforen om ett aktivt verb vill jag indikera att den sinnesstämning jag försöker diskutera inte är en av tröghet, slöhet eller själens sysslolösa tystnad; inte heller är det en flykt från trakasserad målmedvetenhet och pragmatisk handling. Att ligga i träda är ett övergångstillstånd i upplevelsen, ett varandesätt som är vaken stillhet och ett mottagligt vaket, lammande medvetande.

Khan noterar den märkliga bristen i vårt språk när det gäller att beskriva "positiva icke-konfliktfulla sinnesstämningar" – ett språk med ett omfattande lexikon för att förmedla spänning och friktion – och definierar inte liggande träda som "ett neurotiskt, konfliktfyllt eller lidande tillstånd" utan som "en hälsosam funktion av egot i individens tjänst", ett av de "olösligt tysta tillstånd som vi förknippar med den friska individen". Från denna uppfattning utstrålar en påminnelse om att vi är oändligt komplexa totaliteter som skapats av en process av långsam inkubation och stegvis tillblivelse , och att hur vi styr vår inre värld – hur vi hanterar dessa processer när de formar oss – formar varje yttre uttryck i våra liv. Khan skriver:

Förmågan att ligga i träda är en funktion av individens personaliseringsprocess. Denna personaliseringsprocess uppnår sin medvetna helhet under en långsam period av tillväxt, utveckling och ackulturering, och dess sanna matris är en hierarki av relationer… Detta är en lång process och den är överskuggad av många trauman – personliga, familjära och sociala. Men om allt går bra – och det gör det oftast – är det som kristalliseras och differentieras till den separata statusen av vuxen självbild en personlig individ med sin egen integritet, inre verklighet och känsla av samhörighet med sin sociala miljö.

Khan noterar den extrema individkulten i det västerländska samhället, med dess militanta fokus på självhjälp och självförbättring, och tillägger:

I denna överdrivna iver att rädda och trösta individen har vi kanske förbisett några av personens grundläggande behov av att vara privat, ointegrerad och att ligga i träda.

Han observerar att vi alla upplever att ligga i träda ”ofta i flyktiga fläckar” – i våra stunder av uppskjutande mellan uppgifter, i våra tillstånd av sysslolöshet och vår rastlösa känsla av att vi måste ta oss ur denna ”välvilligt tröga passiva sinnesstämning” – och betraktar belöningarna med att ge efter för detta tillstånd snarare än att fly från det:

Vad uppnår vi med ett vilsamt humör? Svaret är en paradox: mycket och ingenting. Det är ett näringsämne för egot och ett förberedande tillstånd. Det tillhandahåller det energiska substratet för de flesta av våra kreativa ansträngningar, och genom det möjliggör ointegrerad, psykisk upphängd animation ... den larvala inre upplevelsen som skiljer sann psykisk kreativitet från tvångsmässig produktivitet.

Att ligga i träda är, med andra ord, motgiftet mot effektivitetens dödliga fälla . Khan beskriver de fem kännetecknen för ett tillstånd i träda:

1. En övergångs- och flyktig stämning
2. Ett icke-konfliktfullt, icke-instinktuellt och intellektuellt okritiskt tillstånd
3. En förmåga hos egot
4. Ett vaket och alert humör – ointegrerat, mottagligt och labilt
5. Ett till stor del icke-verbalt och fantasifullt tillstånd, kinestetiskt i uttryck

I den kreativa kulturens historia har många stora och bestående konstnärliga produktioner uppstått ur detta tillstånd – bevis på att det att ligga i träda inte är en form av sysslolöshet utan ”en övertygande förmåga hos en väletablerad, disciplinerad och personlig individ”. Ett halvt sekel efter att Bertrand Russell förmanade att”en generation som inte kan uthärda tristess kommer att vara en generation ... i vilken varje vital impuls långsamt vissnar, som om de vore snittblommor i en vas”, skriver Khan:

Att ligga i träda är framför allt beviset på att en person kan vara med sig själv utan avsikt.

Men medan det att ligga i träda är motsatsen till produktivitet, är det också, paradoxalt nog, motsatsen till fritid. I en passage av extraordinär framsynthet med tanke på vår nuvarande epok av oändliga sociala medieströmmar som ersätter varje ögonblick av stillhet med en reflexmässig dos av on-demand-underhållning, skriver Khan:

Det är ett märkligt och kusligt resultat av den urbana civilisationen och teknologins inverkan på den mänskliga erfarenheten att fritid har blivit en strävan och ett mål i sig. Det har gradvis blivit en industri, ett yrke och ett tvingande socialt behov för individerna i moderna samhällen. Alla strävar efter mer och mer fritid och vet allt mindre vad de ska göra med den. Därav framväxten av en kolossal handel med att organisera människors fritid. Detta behov är kanske en av de verkliga absurditeterna i vår existens idag, och det återspeglar förfallet av vissa avgörande värdesystem ... hos alla typer och slag av människor. Strävan efter frenetisk fritid ... är kanske en av de mest försvinnande egenskaperna hos de tekniska kulturerna. Individen som fritid har påtvingats i massiva doser, och som har liten förmåga att hantera den, söker sedan efter distraktioner som fyller detta vakuum ... En stor del av den nöd och psykiska konflikt som vi ser kliniskt ... är resultatet av en förvrängd och felaktig förväntan på mänsklig natur och existens. Det är vår tids allestädes närvarande felslutning att allt liv ska vara roligt och att all tid ska göras tillgänglig för att njuta av detta nöje. Resultatet är apati, missnöje och pseudoneuros.

[…]

En längtan efter fritid, och den därmed sammanhängande längtan efter distraktioner för att fylla tomrummet av given fritid, är resultatet av vår oförmåga att förstå rollen och funktionen av behovet av att ligga i träda i den mänskliga psyken och personligheten… Vi har flitigt felinformerat oss själva om det väsentliga i den mänskliga naturen. Vi har förväxlat nödvändigheten av att lindra mänsklig fattigdom och misär med kravet att allt liv ska vara roligt och spännande. Moderna kulturers underhållningsmedier har ytterligare utnyttjat detta fritidstomrum för kommersiell vinning och översvämmat medborgarna med färdiga, omkopplingsbara distraktioner, så att ingen medvetenhet om behovet av att utveckla personliga resurser för att hantera träda kan aktualiseras som en privat upplevelse.

Konsekvensen, varnar Khan, är att vi har utvecklat en narcissistisk personlighetsstil – en som ställer otaliga yttre krav på världen med ”liten förståelse för nödvändigheten av ansvaret för en inre relation till sitt eget jag”. Under denna förvrängning av själen har vi kommit till våra kärnproblem – ensamhet, elände, sorg, alienation – ”utan någon aning om insikt i personens primära mänskliga ansvar för ett åtagande att försörja och ge näring åt sig själv.” I träda ligger hur vi börjar ge oss själva näring, hur vi börjar ta ansvar för oss själva som övergående mirakel av liv och kreativa aktörer för ödet.

Komplettera med May Sartons fantastiska dikt om förhållandet mellan ensamhet, närvaro och kärlek och Hermann Hesse om ensamhet och hur man finner sitt öde , och återupplev sedan två århundraden av titaniska sinnen, från Kierkegaard till Sontag, om de andliga och kreativa belöningarna av tristess .