Sådan gør Du Stress Til Din Ven

Jeg har en tilståelse at komme med. Men først vil jeg have dig til at give mig en lille tilståelse. I det seneste år vil jeg gerne have, at du bare rækker hånden op, hvis du har oplevet relativt lidt stress. Nogen?

Hvad med en moderat mængde stress?

Hvem har oplevet meget stress? Ja. Også mig.

Men det er ikke min tilståelse. Min tilståelse er denne: Jeg er sundhedspsykolog, og min mission er at hjælpe folk til at blive gladere og sundere. Men jeg frygter, at noget, jeg har undervist i de sidste 10 år, gør mere skade end gavn, og det har med stress at gøre. I årevis har jeg fortalt folk, stress gør dig syg. Det øger risikoen for alt fra forkølelse til hjerte-kar-sygdomme. Dybest set har jeg forvandlet stress til fjenden. Men jeg har ændret mening om stress, og i dag vil jeg ændre dit.

Lad mig starte med undersøgelsen, der fik mig til at gentænke hele min tilgang til stress. Denne undersøgelse sporede 30.000 voksne i USA i otte år, og de startede med at spørge folk: "Hvor meget stress har du oplevet i det sidste år?" De spurgte også: "Tror du, at stress er skadeligt for dit helbred?" Og så brugte de offentlige dødsregistre til at finde ud af, hvem der døde.

(Latter)

Okay. Først nogle dårlige nyheder. Mennesker, der oplevede meget stress i det foregående år, havde en 43 procent øget risiko for at dø. Men det var kun sandt for de mennesker, der også mente, at stress er skadeligt for dit helbred.

(Latter)

fodnote
fodnote
Mennesker, der oplevede meget stress, men ikke anså stress som skadeligt, var ikke mere tilbøjelige til at dø. Faktisk havde de den laveste risiko for at dø af nogen i undersøgelsen, inklusive personer, der havde relativt lidt stress.

Nu vurderede forskerne, at i løbet af de otte år, de sporede dødsfald, døde 182.000 amerikanere for tidligt, ikke af stress, men af ​​troen på, at stress er dårligt for dig.

(Latter)

Det er over 20.000 dødsfald om året. Hvis det skøn er korrekt, ville det gøre at tro, at stress er dårligt for dig, til den 15. største dødsårsag i USA sidste år, hvilket dræber flere mennesker end hudkræft, HIV/AIDS og drab.

(Latter)

Du kan se, hvorfor denne undersøgelse skræmte mig. Her har jeg brugt så meget energi på at fortælle folk, at stress er dårligt for dit helbred.

Så denne undersøgelse fik mig til at spekulere på: Kan det at ændre, hvordan du tænker om stress, gøre dig sundere? Og her siger videnskaben ja. Når du ændrer mening om stress, kan du ændre din krops reaktion på stress.

For nu at forklare, hvordan dette virker, vil jeg gerne have, at I alle foregiver, at I er deltagere i en undersøgelse designet til at stresse jer. Det kaldes den sociale stresstest. Du kommer ind i laboratoriet, og du får at vide, at du skal holde en fem-minutters improviseret tale om dine personlige svagheder til et panel af ekspertevaluatorer, der sidder lige foran dig, og for at sikre dig, at du mærker presset, er der skarpe lys og et kamera i dit ansigt, sådan lidt som dette.

(Latter)

Og evaluatorerne er blevet trænet til at give dig nedslående, ikke-verbal feedback, som denne.

(puster ud)

(Latter)

Nu hvor du er tilstrækkelig demoraliseret, tid til del to: en matematikprøve. Og uden at du ved, er eksperimentatoren blevet trænet til at chikanere dig under det. Nu skal vi alle gøre det sammen. Det bliver sjovt. For mig.

Okay.

(Latter)

Jeg vil have jer alle til at tælle baglæns fra 996 i trin på syv. Du vil gøre dette højt, så hurtigt du kan, begyndende med 996. Gå!

(Publiktælling)

Gå hurtigere. Hurtigere tak. Du går for langsomt.

(Publiktælling)

Stop. Stop, stop, stop. Den fyr lavede en fejl. Vi bliver nødt til at starte forfra.

(Latter)

Du er ikke særlig god til det her, vel? Okay, så du forstår ideen. Hvis du faktisk var i denne undersøgelse, ville du sandsynligvis være lidt stresset. Dit hjerte banker måske, du trækker vejret hurtigere, måske bryder ud i en sved. Og normalt tolker vi disse fysiske ændringer som angst eller tegn på, at vi ikke klarer presset særlig godt.

Men hvad nu, hvis du i stedet så dem som tegn på, at din krop var energisk, forberedte dig på at møde denne udfordring? Nu er det præcis, hvad deltagerne fik at vide i en undersøgelse udført på Harvard University. Inden de gennemgik den sociale stresstest, blev de lært at genoverveje deres stressreaktion som nyttigt. Det bankende hjerte forbereder dig til handling. Hvis du trækker vejret hurtigere, er det ikke noget problem. Det får mere ilt til din hjerne. Og deltagere, der lærte at se stressreaktionen som nyttig for deres præstation, ja, de var mindre stressede, mindre ængstelige, mere selvsikre, men det mest fascinerende fund for mig var, hvordan deres fysiske stressreaktion ændrede sig.

Nu, i en typisk stressreaktion, stiger din puls, og dine blodkar trækker sig sammen på denne måde. Og dette er en af ​​grundene til, at kronisk stress nogle gange er forbundet med hjerte-kar-sygdomme. Det er ikke rigtig sundt at være i denne tilstand hele tiden. Men i undersøgelsen, da deltagerne så deres stressrespons som nyttigt, forblev deres blodkar afslappede på denne måde. Deres hjerte hamrede stadig, men dette er en meget sundere kardiovaskulær profil. Det ligner faktisk meget, hvad der sker i øjeblikke af glæde og mod. I løbet af et helt liv med stressende oplevelser kan denne ene biologiske ændring være forskellen mellem et stress-induceret hjerteanfald i en alder af 50 og at leve langt op i 90'erne. Og det er virkelig, hvad den nye videnskab om stress afslører, at hvordan du tænker om stress betyder noget.

Så mit mål som sundhedspsykolog har ændret sig. Jeg vil ikke længere slippe af med din stress. Jeg vil gerne gøre dig bedre til at stresse. Og vi gjorde lige et lille indgreb. Hvis du rakte hånden op og sagde, at du havde haft meget stress i det sidste år, kunne vi have reddet dit liv, for forhåbentlig, næste gang dit hjerte hamrer af stress, vil du huske denne snak, og du kommer til at tænke for dig selv, det er min krop, der hjælper mig med at klare denne udfordring. Og når du ser på stress på den måde, tror din krop på dig, og din stressreaktion bliver sundere.

Nu sagde jeg, at jeg har over et årti af dæmoniseringsstress at forløse mig selv fra, så vi vil gøre en ekstra intervention. Jeg vil gerne fortælle dig om et af de mest undervurderede aspekter af stressreaktionen, og ideen er denne: Stress gør dig social.

For at forstå denne side af stress skal vi tale om et hormon, oxytocin, og jeg ved, at oxytocin allerede har fået så meget hype, som et hormon kan få. Den har endda sit eget søde kælenavn, krammehormonet, fordi det frigives, når man krammer nogen. Men dette er en meget lille del af, hvad oxytocin er involveret i.

Oxytocin er et neurohormon. Det finjusterer din hjernes sociale instinkter. Det giver dig mulighed for at gøre ting, der styrker nære relationer. Oxytocin får dig til at kræve fysisk kontakt med dine venner og familie. Det styrker din empati. Det gør dig endda mere villig til at hjælpe og støtte de mennesker, du holder af. Nogle mennesker har endda foreslået, at vi skulle pruste oxytocin... for at blive mere medfølende og omsorgsfulde. Men her er, hvad de fleste mennesker ikke forstår om oxytocin. Det er et stresshormon. Din hypofyse pumper disse ting ud som en del af stressreaktionen. Det er lige så meget en del af din stressreaktion som adrenalinen, der får dit hjerte til at banke. Og når oxytocin frigives i stressreaktionen, motiverer det dig til at søge støtte. Din biologiske stressreaktion opfordrer dig til at fortælle nogen, hvordan du har det, i stedet for at aftappe det. Din stressreaktion ønsker at sikre, at du lægger mærke til, når en anden i dit liv kæmper, så I kan støtte hinanden. Når livet er svært, ønsker din stressreaktion, at du er omgivet af mennesker, der holder af dig.

Okay, så hvordan vil det at kende denne side af stress gøre dig sundere? Nå, oxytocin virker ikke kun på din hjerne. Det virker også på din krop, og en af ​​dets hovedroller i din krop er at beskytte dit kardiovaskulære system mod virkningerne af stress. Det er en naturlig anti-inflammatorisk. Det hjælper også dine blodkar med at holde sig afslappede under stress. Men min yndlingseffekt på kroppen er faktisk på hjertet. Dit hjerte har receptorer for dette hormon, og oxytocin hjælper hjerteceller med at regenerere og hele fra enhver stress-induceret skade. Dette stresshormon styrker dit hjerte.

Og det fede er, at alle disse fysiske fordele ved oxytocin forstærkes af social kontakt og social støtte. Så når du rækker ud til andre under stress, enten for at søge støtte eller for at hjælpe en anden, frigiver du mere af dette hormon, din stressreaktion bliver sundere, og du restituerer faktisk hurtigere fra stress. Jeg synes, det er fantastisk, at din stressreaktion har en indbygget mekanisme til stressresiliens, og den mekanisme er menneskelig forbindelse.

Jeg vil slutte af med at fortælle om endnu et studie. Og hør efter, for denne undersøgelse kunne også redde et liv. Denne undersøgelse sporede omkring 1.000 voksne i USA, og de varierede i alderen fra 34 til 93, og de startede undersøgelsen med at spørge: "Hvor meget stress har du oplevet i det sidste år?" De spurgte også: "Hvor meget tid har du brugt på at hjælpe venner, naboer, folk i dit samfund?" Og så brugte de offentlige registre i de næste fem år til at finde ud af, hvem der døde.

Okay, så den dårlige nyhed først: For hver større stressende livsoplevelse, som økonomiske vanskeligheder eller familiekrise, øgede det risikoen for at dø med 30 procent. Men - og jeg håber, du forventer et "men" efterhånden - men det var ikke sandt for alle. Mennesker, der brugte tid på at tage sig af andre, viste absolut ingen stressrelateret stigning i døende. Nul. Omsorg skabte modstandskraft.

Og så ser vi igen, at de skadelige virkninger af stress på dit helbred ikke er uundgåelige. Hvordan du tænker, og hvordan du handler, kan transformere din oplevelse af stress. Når du vælger at se din stressreaktion som nyttig, skaber du modets biologi. Og når du vælger at forbinde dig med andre under stress, kan du skabe modstandskraft. Nu ville jeg ikke nødvendigvis bede om mere stressende oplevelser i mit liv, men denne videnskab har givet mig en helt ny forståelse for stress. Stress giver os adgang til vores hjerter. Det medfølende hjerte, der finder glæde og mening i at forbinde med andre, og ja, dit bankende fysiske hjerte, der arbejder så hårdt for at give dig styrke og energi. Og når du vælger at se stress på denne måde, bliver du ikke bare bedre til stress, du kommer faktisk med en ret dyb erklæring. Du siger, at du kan stole på dig selv til at håndtere livets udfordringer. Og du husker, at du ikke behøver at møde dem alene.

Tak.

(Bifald)

Chris Anderson: Det er lidt fantastisk, det du fortæller os. Det virker forbløffende for mig, at en tro på stress kan gøre så meget forskel for en persons forventede levetid. Hvordan ville det strække sig til råd, som hvis nogen træffer et livsstilsvalg mellem for eksempel et stressende job og et ikke-stressende job, betyder det så lige meget hvilken vej de går? Det er lige så klogt at gå efter det stressende job, så længe du tror på, at du kan klare det, på en eller anden måde?

KM: Ja, og en ting, vi ved med sikkerhed, er, at det at jagte mening er bedre for dit helbred end at prøve at undgå ubehag. Og så vil jeg sige, at det virkelig er den bedste måde at træffe beslutninger på, er at gå efter, hvad det er, der skaber mening i dit liv og derefter stole på dig selv til at håndtere den stress, der følger.

CA: Mange tak, Kelly. Det er ret fedt.