Hvernig á að Gera Streitu að Vini þínum

Ég hef játningu að gera. En fyrst vil ég að þú gerir smá játningu fyrir mér. Undanfarið ár vil ég að þú réttir bara upp hönd ef þú hefur upplifað tiltölulega lítið álag. Einhver?

Hvað með hóflega streitu?

Hver hefur upplifað mikið álag? Já. Ég líka.

En það er ekki mín játning. Játning mín er þessi: Ég er heilsusálfræðingur og hlutverk mitt er að hjálpa fólki að vera hamingjusamara og heilbrigðara. En ég óttast að eitthvað sem ég hef verið að kenna síðustu 10 ár geri meiri skaða en gagn og það tengist streitu. Í mörg ár hef ég sagt fólki, streita gerir þig veikan. Það eykur hættuna á öllu frá kvefi til hjarta- og æðasjúkdóma. Í grundvallaratriðum hef ég breytt streitu í óvininn. En ég hef skipt um skoðun varðandi streitu og í dag vil ég breyta þínu.

Leyfðu mér að byrja á rannsókninni sem fékk mig til að endurskoða alla nálgun mína á streitu. Í þessari rannsókn var fylgst með 30.000 fullorðnum í Bandaríkjunum í átta ár og þeir byrjuðu á því að spyrja fólk: "Hversu mikla streitu hefur þú upplifað á síðasta ári?" Þeir spurðu líka: "Trúir þú að streita sé skaðlegt heilsu þinni?" Og svo notuðu þeir opinberar dánarskrár til að komast að því hver lést.

(Hlátur)

Allt í lagi. Nokkrar slæmar fréttir fyrst. Fólk sem upplifði mikla streitu árið áður hafði 43 prósent aukna hættu á að deyja. En það átti aðeins við um fólkið sem trúði líka að streita væri skaðlegt heilsunni.

(Hlátur)

neðanmálsgrein
neðanmálsgrein
Fólk sem upplifði mikla streitu en leit ekki á streitu sem skaðlegt voru ekki líklegri til að deyja. Reyndar höfðu þeir minnstu hættu á að deyja af einhverjum í rannsókninni, þar á meðal fólk sem hafði tiltölulega litla streitu.

Nú áætluðu vísindamennirnir að á þessum átta árum sem þeir voru að fylgjast með dauðsföllum hafi 182.000 Bandaríkjamenn látist ótímabært, ekki af streitu, heldur af þeirri trú að streita sé slæmt fyrir þig.

(Hlátur)

Það eru yfir 20.000 dauðsföll á ári. Nú, ef það mat er rétt, myndi það gera það að verkum að streita sé slæm fyrir þig að 15. stærsta dánarorsök í Bandaríkjunum á síðasta ári, sem drap fleira fólk en húðkrabbamein, HIV/alnæmi og morð.

(Hlátur)

Þú getur séð hvers vegna þessi rannsókn hneykslaði mig. Hér hef ég eytt svo mikilli orku í að segja fólki að streita sé slæmt fyrir heilsuna þína.

Þannig að þessi rannsókn fékk mig til að velta fyrir mér: Getur það að breyta því hvernig þú hugsar um streitu gert þig heilbrigðari? Og hér segja vísindin já. Þegar þú skiptir um skoðun á streitu geturðu breytt viðbrögðum líkamans við streitu.

Nú til að útskýra hvernig þetta virkar, vil ég að þið öll látið eins og þið séuð þátttakendur í rannsókn sem ætlað er að stressa ykkur. Það er kallað félagslegt álagspróf. Þú kemur inn á rannsóknarstofuna og þér er sagt að þú þurfir að halda fimm mínútna óundirbúna ræðu um persónulega veikleika þína fyrir hópi sérfróðra matsmanna sem situr beint fyrir framan þig og til að vera viss um að þú finnir fyrir þrýstingnum eru skær ljós og myndavél í andlitinu á þér, svona svona.

(Hlátur)

Og matsmennirnir hafa verið þjálfaðir til að gefa þér letjandi, óorðin endurgjöf, eins og þessa.

(Andar út)

(Hlátur)

Nú þegar þú ert nægilega siðlaus, kominn tími á hluta tvö: stærðfræðipróf. Og án þess að þú vitir það hefur tilraunamaðurinn verið þjálfaður til að áreita þig meðan á því stendur. Nú ætlum við að gera þetta öll saman. Það verður gaman. Fyrir mig.

Allt í lagi.

(Hlátur)

Ég vil að þið teljið aftur á bak frá 996 í sjö þrepum. Þú ætlar að gera þetta upphátt, eins hratt og þú getur, og byrjar á 996. Farðu!

(Talning áhorfenda)

Farðu hraðar. Hraðari takk. Þú ferð of hægt.

(talning áhorfenda)

Hættu. Hættu, hættu, hættu. Sá gaur gerði mistök. Við verðum að byrja upp á nýtt.

(Hlátur)

Þú ert ekki mjög góður í þessu, er það? Allt í lagi, svo þú skiljir hugmyndina. Ef þú værir í raun og veru í þessari rannsókn, þá værirðu líklega svolítið stressaður. Hjartað gæti verið að slá, þú gætir andað hraðar, kannski svitnað út. Og venjulega túlkum við þessar líkamlegu breytingar sem kvíða eða merki um að við séum ekki að takast mjög vel á við þrýstinginn.

En hvað ef þú lítur á þau í staðinn sem merki um að líkami þinn væri orkugjafi, værir þú að undirbúa þig fyrir þessa áskorun? Nú er það nákvæmlega það sem þátttakendum var sagt í rannsókn sem gerð var við Harvard háskóla. Áður en þeir fóru í gegnum félagslega streituprófið var þeim kennt að endurskoða streituviðbrögð sín sem gagnleg. Þetta hamra hjarta er að undirbúa þig fyrir aðgerð. Ef þú andar hraðar er það ekkert mál. Það er að fá meira súrefni til heilans. Og þátttakendur sem lærðu að líta á streituviðbrögðin sem gagnleg fyrir frammistöðu sína, jæja, þeir voru minna stressaðir, minna kvíðafullir, sjálfstraust, en mest heillandi uppgötvunin fyrir mig var hvernig líkamleg streituviðbrögð þeirra breyttust.

Nú, í dæmigerðri streituviðbrögðum, hækkar hjartsláttartíðni og æðar þínar dragast svona saman. Og þetta er ein af ástæðunum fyrir því að langvarandi streita tengist stundum hjarta- og æðasjúkdómum. Það er í rauninni ekki heilbrigt að vera í þessu ástandi allan tímann. En í rannsókninni, þegar þátttakendur litu á streituviðbrögð sín sem gagnleg, héldu æðar þeirra slaka á svona. Hjarta þeirra sló enn, en þetta er miklu heilbrigðara hjarta- og æðakerfi. Það lítur reyndar mjög út eins og það sem gerist á augnablikum gleði og hugrekkis. Á ævi streituvaldandi reynslu gæti þessi eina líffræðilega breyting verið munurinn á hjartaáfalli af völdum streitu við 50 ára aldur og að lifa langt fram á 90. Og þetta er í raun það sem nýju streituvísindin sýna, að það skiptir máli hvernig þú hugsar um streitu.

Þannig að markmið mitt sem heilsusálfræðingur hefur breyst. Ég vil ekki lengur losna við stressið þitt. Ég vil gera þig betri í streitu. Og við gerðum bara smá inngrip. Ef þú réttir upp hönd og sagðir að þú hefðir orðið fyrir miklu álagi á síðasta ári, hefðum við getað bjargað lífi þínu, því næst þegar hjarta þitt slær af streitu muntu muna eftir þessari ræðu og þú ætlar að hugsa með sjálfum þér, þetta er líkami minn sem hjálpar mér að takast á við þessa áskorun. Og þegar þú lítur á streitu á þann hátt trúir líkaminn þér og streituviðbrögð þín verða heilbrigðari.

Nú sagði ég að ég hefði meira en áratug af djöfulsstreitu til að leysa mig frá, svo við ætlum að gera eina inngrip í viðbót. Mig langar að segja þér frá einum vanmetnasta þætti streituviðbragðanna og hugmyndin er þessi: Streita gerir þig félagslegan.

Til að skilja þessa hlið streitu þurfum við að tala um hormón, oxytósín, og ég veit að oxytósín hefur nú þegar fengið eins mikið hype og hormón getur orðið. Það hefur meira að segja sitt eigið sæta gælunafn, kúrahormónið, því það losnar þegar þú knúsar einhvern. En þetta er mjög lítill hluti af því sem oxytósín tekur þátt í.

Oxytocin er taugahormón. Það fínstillir félagslegt eðlishvöt heilans þíns. Það hvetur þig til að gera hluti sem styrkja náin tengsl. Oxytocin fær þig til að þrá líkamlega snertingu við vini þína og fjölskyldu. Það eykur samkennd þína. Það gerir þig jafnvel fúsari til að hjálpa og styðja fólkið sem þér þykir vænt um. Sumir hafa meira að segja lagt til að við ættum að hrjóta oxytósín... til að verða samúðarfyllri og umhyggjusamari. En hér er það sem flestir skilja ekki um oxytósín. Það er streituhormón. Heiladingullinn þinn dælir þessu efni út sem hluti af streituviðbrögðunum. Það er jafn stór hluti af streituviðbrögðum þínum og adrenalínið sem fær hjartað til að slá. Og þegar oxytósín losnar í streituviðbrögðum, hvetur það þig til að leita stuðnings. Líffræðileg streituviðbrögð þín eru að hvetja þig til að segja einhverjum hvernig þér líður, í stað þess að fletta því upp. Streituviðbrögð þín vilja tryggja að þú takir eftir því þegar einhver annar í lífi þínu er í erfiðleikum svo að þú getir stutt hvort annað. Þegar lífið er erfitt vill streituviðbrögð þín að þú sért umkringdur fólki sem þykir vænt um þig.

Allt í lagi, hvernig mun það gera þig heilbrigðari að vita þessa hlið streitu? Jæja, oxytósín virkar ekki aðeins á heilann. Það virkar líka á líkamann og eitt af aðalhlutverkum þess í líkamanum er að vernda hjarta- og æðakerfið fyrir áhrifum streitu. Það er náttúrulegt bólgueyðandi. Það hjálpar einnig æðum þínum að vera slakar á meðan á streitu stendur. En uppáhaldsáhrifin mín á líkamann eru í rauninni á hjartað. Hjarta þitt hefur viðtaka fyrir þetta hormón og oxýtósín hjálpar hjartafrumum að endurnýjast og læknast frá skaða af völdum streitu. Þetta streituhormón styrkir hjarta þitt.

Og það flotta er að allur þessi líkamlegi ávinningur oxytósíns er aukinn með félagslegum tengslum og félagslegum stuðningi. Þannig að þegar þú nærð til annarra undir streitu, annað hvort til að leita eftir stuðningi eða til að hjálpa einhverjum öðrum, losar þú meira af þessu hormóni, streituviðbrögð þín verða heilbrigðari og þú jafnar þig í raun hraðar eftir streitu. Mér finnst þetta ótrúlegt að streituviðbrögð þín hafi innbyggt kerfi fyrir streituþol og það kerfi er mannleg tenging.

Ég vil enda á því að segja ykkur frá einni rannsókn í viðbót. Og heyrðu, því þessi rannsókn gæti líka bjargað mannslífi. Í þessari rannsókn var fylgst með um 1.000 fullorðnum í Bandaríkjunum og þeir voru á aldrinum 34 til 93 ára og þeir byrjuðu rannsóknina á því að spyrja: "Hversu mikla streitu hefur þú upplifað á síðasta ári?" Þeir spurðu líka: "Hversu mikinn tíma hefur þú eytt í að hjálpa vinum, nágrönnum, fólki í samfélaginu þínu?" Og síðan notuðu þeir opinberar skrár næstu fimm árin til að komast að því hver lést.

Allt í lagi, svo slæmu fréttirnar fyrst: Fyrir hverja meiriháttar streituvaldandi lífsreynslu, eins og fjárhagserfiðleika eða fjölskyldukreppu, jók það hættan á að deyja um 30 prósent. En - og ég vona að þú sért að búast við "en" núna - en það var ekki satt fyrir alla. Fólk sem eyddi tíma í að hugsa um aðra sýndi nákvæmlega enga streitutengda aukningu á dánartíðni. Núll. Umhyggja skapaði seiglu.

Og svo sjáum við enn og aftur að skaðleg áhrif streitu á heilsu þína eru ekki óumflýjanleg. Hvernig þú hugsar og hvernig þú bregst við getur umbreytt upplifun þinni af streitu. Þegar þú velur að líta á streituviðbrögð þín sem gagnleg, skapar þú líffræði hugrekkis. Og þegar þú velur að tengjast öðrum undir streitu geturðu skapað seiglu. Nú myndi ég ekki endilega biðja um streituvaldandi reynslu í lífi mínu, en þessi vísindi hafa gefið mér alveg nýtt þakklæti fyrir streitu. Streita gefur okkur aðgang að hjörtum okkar. Samúðarfulla hjartað sem finnur gleði og merkingu í því að tengjast öðrum, og já, þitt hamlandi líkamlega hjarta, sem vinnur svo hart að því að gefa þér styrk og orku. Og þegar þú velur að skoða streitu á þennan hátt, þá ertu ekki bara að verða betri í streitu, þú ert í raun að gefa nokkuð djúpstæða yfirlýsingu. Þú ert að segja að þú getir treyst sjálfum þér til að takast á við áskoranir lífsins. Og þú ert að muna að þú þarft ekki að horfast í augu við þá einn.

Þakka þér fyrir.

(lófaklapp)

Chris Anderson: Þetta er dálítið ótrúlegt, það sem þú ert að segja okkur. Mér finnst ótrúlegt að trú á streitu geti skipt svo miklu um lífslíkur einhvers. Hvernig myndi það ná til ráðlegginga, eins og ef einhver er að velja lífsstíl á milli til dæmis streituvaldandi vinnu og streitulausrar vinnu, skiptir það máli hvaða leið hann fer? Það er jafn skynsamlegt að fara í streituvaldandi starf svo lengi sem þú trúir því að þú getir ráðið við það, í einhverjum skilningi?

KM: Já, og eitt sem við vitum með vissu er að það að elta merkingu er betra fyrir heilsuna en að reyna að forðast óþægindi. Og svo myndi ég segja að það væri í raun besta leiðin til að taka ákvarðanir, er að fara eftir því sem það er sem skapar merkingu í lífi þínu og treystu þér síðan til að takast á við streituna sem fylgir.

CA: Þakka þér kærlega fyrir, Kelly. Það er frekar flott.