Cara Menjadikan Stres Sebagai Teman Anda

Saya ingin membuat pengakuan. Namun, pertama-tama, saya ingin Anda membuat pengakuan kecil kepada saya. Tahun lalu, saya ingin Anda mengangkat tangan jika Anda hanya mengalami sedikit stres. Ada yang tahu?

Bagaimana dengan tingkat stres sedang?

Siapa yang pernah mengalami banyak stres? Ya, saya juga.

Namun, itu bukan pengakuan saya. Pengakuan saya adalah ini: Saya seorang psikolog kesehatan, dan misi saya adalah membantu orang menjadi lebih bahagia dan lebih sehat. Namun, saya khawatir sesuatu yang telah saya ajarkan selama 10 tahun terakhir lebih banyak menimbulkan kerugian daripada manfaat, dan itu ada hubungannya dengan stres. Selama bertahun-tahun, saya telah memberi tahu orang-orang, stres membuat Anda sakit. Stres meningkatkan risiko berbagai hal, mulai dari flu biasa hingga penyakit kardiovaskular. Pada dasarnya, saya telah mengubah stres menjadi musuh. Namun, saya telah mengubah pikiran saya tentang stres, dan hari ini, saya ingin mengubah pikiran Anda.

Mari saya mulai dengan penelitian yang membuat saya memikirkan kembali seluruh pendekatan saya terhadap stres. Penelitian ini melacak 30.000 orang dewasa di Amerika Serikat selama delapan tahun, dan mereka mulai dengan bertanya kepada orang-orang, "Seberapa besar stres yang Anda alami tahun lalu?" Mereka juga bertanya, "Apakah Anda percaya bahwa stres berbahaya bagi kesehatan Anda?" Dan kemudian mereka menggunakan catatan kematian publik untuk mencari tahu siapa yang meninggal.

(Tawa)

Oke. Pertama, ada kabar buruk. Orang yang mengalami banyak stres pada tahun sebelumnya memiliki risiko kematian sebesar 43 persen lebih tinggi. Namun, hal itu hanya berlaku bagi orang yang juga percaya bahwa stres berbahaya bagi kesehatan.

(Tawa)

catatan kaki
catatan kaki
Orang yang mengalami banyak stres tetapi tidak memandang stres sebagai sesuatu yang berbahaya tidak lebih mungkin meninggal. Bahkan, mereka memiliki risiko kematian terendah dibandingkan siapa pun dalam penelitian tersebut, termasuk orang yang relatif sedikit mengalami stres.

Sekarang para peneliti memperkirakan bahwa selama delapan tahun mereka melacak kematian, 182.000 warga Amerika meninggal prematur, bukan karena stres, tetapi karena keyakinan bahwa stres itu buruk bagi Anda.

(Tawa)

Itu berarti lebih dari 20.000 kematian per tahun. Nah, jika perkiraan itu benar, maka keyakinan bahwa stres itu buruk bagi Anda akan menjadi penyebab kematian terbesar ke-15 di Amerika Serikat tahun lalu, yang membunuh lebih banyak orang daripada kanker kulit, HIV/AIDS, dan pembunuhan.

(Tawa)

Anda dapat melihat mengapa penelitian ini membuat saya takut. Saya telah menghabiskan begitu banyak energi untuk memberi tahu orang-orang bahwa stres itu buruk bagi kesehatan.

Jadi penelitian ini membuat saya bertanya-tanya: Bisakah mengubah cara berpikir Anda tentang stres membuat Anda lebih sehat? Dan di sini sains mengatakan ya. Ketika Anda mengubah pikiran Anda tentang stres, Anda dapat mengubah respons tubuh Anda terhadap stres.

Sekarang untuk menjelaskan cara kerjanya, saya ingin kalian semua berpura-pura menjadi partisipan dalam sebuah penelitian yang dirancang untuk membuat kalian stres. Ini disebut uji stres sosial. Kalian datang ke laboratorium, dan diminta untuk memberikan pidato dadakan selama lima menit tentang kelemahan pribadi kalian di hadapan panel evaluator ahli yang duduk tepat di hadapan kalian, dan untuk memastikan kalian merasakan tekanan, ada lampu terang dan kamera di wajah kalian, seperti ini.

(Tawa)

Dan para evaluator telah dilatih untuk memberi Anda umpan balik non-verbal yang mengecilkan hati, seperti ini.

(Menghembuskan napas)

(Tawa)

Sekarang Anda sudah cukup putus asa, saatnya untuk bagian kedua: ujian matematika. Dan tanpa Anda sadari, sang peneliti telah dilatih untuk mengganggu Anda selama ujian berlangsung. Sekarang kita semua akan melakukan ini bersama-sama. Ini akan menyenangkan. Bagi saya.

Oke.

(Tawa)

Saya ingin kalian semua menghitung mundur dari angka 996 dengan kelipatan tujuh. Kalian akan melakukannya dengan suara keras, secepat yang kalian bisa, dimulai dengan angka 996. Ayo!

(Penghitungan penonton)

Ayo lebih cepat. Tolong lebih cepat. Kamu terlalu lambat.

(Penghitungan penonton)

Berhenti. Berhenti, berhenti, berhenti. Orang itu melakukan kesalahan. Kita harus memulai dari awal lagi.

(Tawa)

Anda tidak begitu ahli dalam hal ini, bukan? Oke, jadi Anda paham maksudnya. Jika Anda benar-benar terlibat dalam penelitian ini, Anda mungkin akan sedikit stres. Jantung Anda mungkin berdebar-debar, Anda mungkin bernapas lebih cepat, mungkin berkeringat. Dan biasanya, kita mengartikan perubahan fisik ini sebagai kecemasan atau tanda-tanda bahwa kita tidak mampu mengatasi tekanan dengan baik.

Namun, bagaimana jika Anda melihatnya sebagai tanda bahwa tubuh Anda berenergi, dan sedang mempersiapkan Anda untuk menghadapi tantangan ini? Itulah yang dikatakan peserta dalam sebuah penelitian yang dilakukan di Universitas Harvard. Sebelum mereka menjalani tes stres sosial, mereka diajari untuk memikirkan kembali respons stres mereka sebagai sesuatu yang bermanfaat. Jantung yang berdebar-debar itu mempersiapkan Anda untuk bertindak. Jika Anda bernapas lebih cepat, itu tidak masalah. Itu berarti otak Anda mendapatkan lebih banyak oksigen. Dan peserta yang belajar untuk memandang respons stres sebagai sesuatu yang bermanfaat bagi kinerja mereka, mereka menjadi kurang stres, kurang cemas, lebih percaya diri, tetapi temuan yang paling menarik bagi saya adalah bagaimana respons stres fisik mereka berubah.

Sekarang, dalam respons stres yang khas, detak jantung Anda meningkat, dan pembuluh darah Anda menyempit seperti ini. Dan ini adalah salah satu alasan mengapa stres kronis terkadang dikaitkan dengan penyakit kardiovaskular. Tidaklah sehat untuk berada dalam kondisi ini sepanjang waktu. Namun dalam penelitian tersebut, ketika peserta menganggap respons stres mereka sebagai sesuatu yang membantu, pembuluh darah mereka tetap rileks seperti ini. Jantung mereka masih berdebar, tetapi ini adalah profil kardiovaskular yang jauh lebih sehat. Ini sebenarnya sangat mirip dengan apa yang terjadi pada saat-saat kegembiraan dan keberanian. Selama seumur hidup mengalami pengalaman yang penuh tekanan, satu perubahan biologis ini dapat menjadi perbedaan antara serangan jantung akibat stres pada usia 50 tahun dan hidup hingga usia 90-an. Dan inilah yang benar-benar diungkapkan oleh ilmu pengetahuan stres yang baru, bahwa cara Anda berpikir tentang stres itu penting.

Jadi tujuan saya sebagai psikolog kesehatan telah berubah. Saya tidak ingin lagi menghilangkan stres Anda. Saya ingin membuat Anda lebih baik dalam menghadapi stres. Dan kami baru saja melakukan sedikit intervensi. Jika Anda mengangkat tangan dan mengatakan bahwa Anda mengalami banyak stres tahun lalu, kami dapat menyelamatkan hidup Anda, karena mudah-mudahan lain kali jantung Anda berdebar karena stres, Anda akan mengingat ceramah ini dan Anda akan berpikir, ini tubuh saya yang membantu saya menghadapi tantangan ini. Dan ketika Anda memandang stres dengan cara itu, tubuh Anda mempercayai Anda, dan respons stres Anda menjadi lebih sehat.

Sekarang saya katakan bahwa saya sudah lebih dari satu dekade mengutuk stres yang harus saya atasi, jadi kita akan melakukan satu intervensi lagi. Saya ingin memberi tahu Anda tentang salah satu aspek respons stres yang paling kurang dihargai, dan idenya adalah ini: Stres membuat Anda bersosialisasi.

Untuk memahami sisi stres ini, kita perlu berbicara tentang hormon, oksitosin, dan saya tahu oksitosin telah menjadi bahan pembicaraan banyak orang. Ia bahkan memiliki julukannya sendiri, hormon pelukan, karena ia dilepaskan saat Anda memeluk seseorang. Namun, ini hanyalah sebagian kecil dari apa yang terlibat dalam oksitosin.

Oksitosin adalah hormon saraf. Ia menyempurnakan naluri sosial otak Anda. Ia mempersiapkan Anda untuk melakukan hal-hal yang memperkuat hubungan dekat. Oksitosin membuat Anda mendambakan kontak fisik dengan teman dan keluarga. Ia meningkatkan empati Anda. Ia bahkan membuat Anda lebih bersedia untuk membantu dan mendukung orang-orang yang Anda sayangi. Beberapa orang bahkan menyarankan kita untuk menghirup oksitosin... untuk menjadi lebih penyayang dan peduli. Namun, inilah yang kebanyakan orang tidak mengerti tentang oksitosin. Ia adalah hormon stres. Kelenjar pituitari Anda memompa zat ini keluar sebagai bagian dari respons stres. Ia merupakan bagian dari respons stres Anda seperti halnya adrenalin yang membuat jantung Anda berdebar. Dan ketika oksitosin dilepaskan dalam respons stres, ia memotivasi Anda untuk mencari dukungan. Respons stres biologis Anda mendorong Anda untuk memberi tahu seseorang tentang perasaan Anda, alih-alih memendamnya. Respons stres Anda ingin memastikan Anda memperhatikan ketika orang lain dalam hidup Anda sedang berjuang sehingga Anda dapat saling mendukung. Ketika hidup terasa sulit, respons stres Anda ingin Anda dikelilingi oleh orang-orang yang peduli pada Anda.

Oke, jadi bagaimana mengetahui sisi stres ini akan membuat Anda lebih sehat? Nah, oksitosin tidak hanya bekerja pada otak Anda. Ia juga bekerja pada tubuh Anda, dan salah satu peran utamanya dalam tubuh Anda adalah melindungi sistem kardiovaskular Anda dari efek stres. Ia adalah antiperadangan alami. Ia juga membantu pembuluh darah Anda tetap rileks selama stres. Namun, efek favorit saya pada tubuh sebenarnya adalah pada jantung. Jantung Anda memiliki reseptor untuk hormon ini, dan oksitosin membantu sel-sel jantung beregenerasi dan pulih dari kerusakan akibat stres. Hormon stres ini memperkuat jantung Anda.

Dan hal yang keren adalah bahwa semua manfaat fisik oksitosin ini ditingkatkan oleh kontak sosial dan dukungan sosial. Jadi ketika Anda menghubungi orang lain yang sedang stres, baik untuk mencari dukungan atau membantu orang lain, Anda melepaskan lebih banyak hormon ini, respons stres Anda menjadi lebih sehat, dan Anda benar-benar pulih lebih cepat dari stres. Saya merasa ini menakjubkan, bahwa respons stres Anda memiliki mekanisme bawaan untuk ketahanan terhadap stres, dan mekanisme itu adalah hubungan antarmanusia.

Saya ingin mengakhiri dengan menceritakan satu studi lagi. Dan dengarkan baik-baik, karena studi ini juga dapat menyelamatkan nyawa. Studi ini melacak sekitar 1.000 orang dewasa di Amerika Serikat, dan usia mereka berkisar antara 34 hingga 93 tahun, dan mereka memulai studi dengan bertanya, "Seberapa besar stres yang Anda alami tahun lalu?" Mereka juga bertanya, "Berapa banyak waktu yang Anda habiskan untuk membantu teman, tetangga, orang-orang di komunitas Anda?" Dan kemudian mereka menggunakan catatan publik selama lima tahun berikutnya untuk mencari tahu siapa yang meninggal.

Oke, jadi berita buruknya pertama: Untuk setiap pengalaman hidup yang penuh tekanan, seperti kesulitan keuangan atau krisis keluarga, hal itu meningkatkan risiko kematian hingga 30 persen. Namun -- dan saya harap Anda sudah menduga adanya "tetapi" sekarang -- tetapi itu tidak berlaku untuk semua orang. Orang yang menghabiskan waktu merawat orang lain sama sekali tidak menunjukkan peningkatan kematian akibat stres. Nol. Kepedulian menciptakan ketahanan.

Jadi, sekali lagi kita melihat bahwa efek buruk stres pada kesehatan Anda bukanlah sesuatu yang tak terelakkan. Cara Anda berpikir dan bertindak dapat mengubah pengalaman stres Anda. Ketika Anda memilih untuk memandang respons stres Anda sebagai sesuatu yang membantu, Anda menciptakan biologi keberanian. Dan ketika Anda memilih untuk terhubung dengan orang lain yang sedang stres, Anda dapat menciptakan ketahanan. Sekarang, saya tidak akan selalu meminta lebih banyak pengalaman yang membuat stres dalam hidup saya, tetapi sains ini telah memberi saya apresiasi baru terhadap stres. Stres memberi kita akses ke hati kita. Hati yang penuh kasih yang menemukan kegembiraan dan makna dalam berhubungan dengan orang lain, dan ya, jantung fisik Anda yang berdebar kencang, bekerja keras untuk memberi Anda kekuatan dan energi. Dan ketika Anda memilih untuk memandang stres dengan cara ini, Anda tidak hanya menjadi lebih baik dalam menghadapi stres, Anda sebenarnya membuat pernyataan yang cukup mendalam. Anda mengatakan bahwa Anda dapat memercayai diri sendiri untuk menangani tantangan hidup. Dan Anda mengingat bahwa Anda tidak harus menghadapinya sendirian.

Terima kasih.

(Tepuk tangan)

Chris Anderson: Sungguh menakjubkan, apa yang Anda sampaikan kepada kami. Bagi saya, sungguh menakjubkan bahwa keyakinan tentang stres dapat membuat begitu banyak perbedaan pada harapan hidup seseorang. Bagaimana hal itu dapat diterapkan pada nasihat, seperti, jika seseorang membuat pilihan gaya hidup antara, katakanlah, pekerjaan yang penuh tekanan dan pekerjaan yang tidak penuh tekanan, apakah penting jalan mana yang mereka pilih? Sama-sama bijaksana untuk memilih pekerjaan yang penuh tekanan selama Anda yakin bahwa Anda dapat mengatasinya, dalam arti tertentu?

KM: Ya, dan satu hal yang kita tahu pasti adalah bahwa mengejar makna lebih baik untuk kesehatan Anda daripada mencoba menghindari ketidaknyamanan. Jadi, saya akan mengatakan bahwa itulah cara terbaik untuk membuat keputusan, yaitu mengejar apa yang menciptakan makna dalam hidup Anda dan kemudian percaya pada diri sendiri untuk menangani stres yang mengikutinya.

CA: Terima kasih banyak, Kelly. Keren sekali.