Dibuixant Al Costat Dret Del Cervell

10 de setembre de 2016

Entrevista realitzada per Michael F. Shaughnessy, de la Eastern New Mexico University , i   Cynthia Kleyn-Kennedy, Universitat Tecnològica de Texas, Lubbock

Betty Edwards és professora emèrita d'art a la Universitat Estatal de Califòrnia, Long Beach. Ha estat descrita per Los Angeles Times, Seattle Times, Time Magazine, New York Magazine i Intuition Magazine, i ha estat ponent convidada en escoles d'art, universitats i grans corporacions, com ara IBM, General Electric, Roche Pharmaceuticals, Pfizer, Disney Corporation, UCLA Graduate Dental School, Steelcase i McKinsey & Company. Té un doctorat en art per la Universitat Estatal de Califòrnia a Long Beach per la UCLA i ha estat directora d'Aplicacions Educatives de la Recerca de l'Hemisferi Cerebral a la Universitat Estatal de Califòrnia a Long Beach i professora associada d'art al Los Angeles Community College; també ha estat dissenyadora, pintora, professora d'institut i il·lustradora mèdica. Els seus llibres inclouen Drawing on the Right Side of the Brain, Drawing on the Artist Within, the Drawing on the Right Side of the Brain Workbook i Color: Mastering the Art of Mixing Colors. La quarta edició revisada de Drawing on the Right Side of the Brain es va publicar el 2015. Els llibres de la Dra. Edwards s'han traduït a 18 idiomes estrangers.

En aquesta entrevista amb dos investigadors acadèmics, respon a algunes de les preguntes més destacades sobre la seva vida i la seva obra.

1) Michael Shaughnessy/Cynthia Kleyn-Kennedy (MFS/CKK) : Després de llegir el vostre llibre, Dibuixant al costat dret del cervell, és fàcil veure la importància que totes les vostres tècniques poden tenir en el desenvolupament cognitiu i fins i tot metacognitiu. Si depengués completament de vosaltres, com implementaríeu totes aquestes tècniques a les escoles públiques?

Dra. Betty W. Edwards (BWE) : Aquesta pregunta toca l'objectiu de la meva vida, que ha estat restablir l'ensenyament del dibuix a les escoles públiques, no només per enriquir-lo, entretenir-lo o formar artistes, sinó amb el propòsit d'ensenyar als estudiants com transferir a altres assignatures les habilitats perceptives apreses a través del dibuix. Aquest ha estat el meu objectiu de tota la vida. Clarament no ho aconseguiré perquè les escoles encara eliminen les classes d'art i les classes de música. Els programes d'art a les escoles públiques han estat destrossats, però potser algun dia tornaran.

2) MFS/CKK: Quin és el teu artista preferit i per què?

BWE: El meu artista preferit és l'artista francès del segle XVIII, Jean-Baptiste-Siméon Chardin, que va viure del 1699 al 1779, una vida llarga. Chardin és conegut entre els artistes com a pintor de pintors o artista d'artistes. Chardin sovint pintava coses ordinàries com olles i paelles o cebes i porros, però les seves pintures, crec, acaben afectant els espectadors com jo en gran part per la seva composició subjacent. Les seves composicions són complicades i simples alhora. Fa ressò de motius mitjançant repeticions d'angles i ovals, verticals i horitzontals, corbes i formes. Quan es considera el color magistral i les tècniques pictòriques magistrals, les pintures de Chardin transmeten una mena de, com ho diria?, repòs tranquil. Mirar una obra de Chardin pot posar l'espectador en un estat d'ànim de meditació profunda, perquè en aquest món perfectament compost, tot encaixa. Tot sembla correcte. D'alguna manera, crec que buscava una forma de veritat visual. D'alguna manera, va ser capaç de plasmar aquesta recerca en les seves pintures.

L'obra de Chardin no és gaire coneguda entre els visitants de museus americans, però vaig tenir la sort de veure una gran i rara exposició de l'obra de Chardin a Cleveland fa molts anys, i mai ho he superat. Així que aquí ho teniu. Mai ho he superat.

3) MFS/CKK: Una pregunta molt difícil: com ho faries, o com ho fas ,   definir l'art?

BWE: Aquesta és una pregunta molt difícil, tenint en compte l'estat de l'art en els temps moderns. L'escriptor americà Marshall McLuhan va dir una vegada: "L'art és tot allò que diguis que és art". En certa manera, aquí és on som amb l'art avui dia. L'art pot ser un tauró mort en un tanc de formaldehid, o poden ser les pintures de degoteig de Jackson Pollock, o poden ser una natura morta de Chardin. És una pregunta extremadament difícil. Pel que fa a mi, crec que l'art és qualsevol obra estètica deliberada —suposo que ho deixaria aquí— una obra estètica deliberada. Això no vol dir que m'agradi tot l'art contemporani, o que hi respongui, però respecto el que fan els artistes.

4) MFS/CKK: Continuem, doncs. La bellesa de la mort, la bellesa de la perspectiva, la bellesa del perfil: per què trobem bellesa en aquestes coses?

BWE: Aquesta també és una pregunta molt difícil! Qui va escriure aquestes preguntes? (MFS: La Cynthia i jo ho vam fer.)

BWE: Realment són preguntes molt profundes. Aquesta tracta sobre l'anomenada resposta estètica, que es pot descriure, en termes senzills, com la sensació que es té, per exemple, en veure un arc de Sant Martí: una sensació de ser transportat a una mena d'estat exaltat. Ara bé, la resposta estètica és un concepte molt esmunyedís, fins al punt que ni tan sols l'ortografia del terme està consensuada. De vegades s'escriu "estètic" i de vegades "estètic". És un terme força indefinit sobre el qual s'han escrit molts volums. Aleshores, què és el que causa la resposta estètica? Si mirem enrere a les primeres pintures de bisons, cavalls i lleons d'artistes rupestres prehistòrics fa 30.000 anys, les pintures són tan boniques que només es pot concloure que els primers humans han d'haver experimentat la resposta estètica, i aquesta resposta continua fins avui.

Experimentar la resposta estètica sempre és plaent. Per tant, potser cadascun de nosaltres busca les coses especials que causen la resposta. Pensant de nou en els arcs de Sant Martí, els versos de Wordsworth expressen el plaer que fa bategar el cor:

El meu cor salta quan veig

Un arc de Sant Martí al cel...

La gent sembla que ho busca, i allò que causa la resposta estètica d'una persona pot ser diferent, per exemple, de la meva o de la teva. Podria ser una motocicleta pintada amb una pintura preciosa, i les persones que se senten atretes per aquesta forma d'art parlen de com l'estimen i de quina manera és bonica; entren en rapsòdies per ella.

Així doncs, sembla que hi ha una resposta humana generalitzada al que anomenem bellesa, i pot ser desencadenada, com en la teva pregunta, per la bellesa de la mort, la bellesa de la perspectiva, la bellesa d'una persona, la bellesa d'una flor, o per la bellesa d'un quadre de Chardin, o per una motocicleta magníficament pintada. Per a un pintor, la resposta estètica esdevé cada cop més refinada, com passa per a un arquitecte, un escultor, un músic o qualsevol professional de l'art. I com ens mostra Wordsworth, és la mateixa resposta per a poetes i escriptors.

5) MFS/CKK: Quin és l'atractiu, doncs, dels espais negatius?

BWE: Deixa'm dir-te què crec que és. En primer lloc, els espais negatius i les formes positives junts creen la unitat, un camp unificat. De tots els principis de l'art, la unitat és l'essencial, el principi que impregna, per exemple, les pintures de Chardin; és el requisit bàsic per a la gran art.

Aquí teniu una il·lustració d'unitat que he presentat als estudiants. Recordeu un d'aquells pisapapers de vidre que tenen objectes incrustats —flors, petxines o papallones— on les vores de les flors, petxines o papallones es fusionen amb el vidre. Dins d'aquesta forma circular, el vidre i la cosa incrustada al vidre estan unificats. El vidre és l'espai negatiu i els objectes són les formes positives.

Nosaltres, que vivim al món, estem separats per l'aire, però l'aire té volum i substància i és el nostre espai negatiu. En cert sentit, per tant, tots estem units dins d'aquest aire/espai del planeta. L'aire que toca la meva vora em connecta amb la teva vora. Crec que aquest és l'atractiu dels espais negatius. Ens recorden que, dins de la superfície del nostre planeta, tots estem units.

6) MFS/CKK: Defineix lògicament per als no artistes les "llums lògiques".

BWE: És una mena de terme intern a l'art. Simplement significa que nosaltres, com a humans, experimentem les llums i les ombres com a lògiques . Sabem i esperem que, a mesura que la llum del sol incideix sobre una forma, il·luminarà el costat més proper de la forma i crearà una ombra més enllà d'aquesta forma, i que, a mesura que el sol o la llum es mouen per la forma, aquestes llums i ombres canviaran. Com a humans, esperem que això passi d'una manera "lògica". En l'art realista, els artistes dupliquen aquesta "lògica" de llum i ombra.

7) MFS/CKK: En dibuixar el got, és important que el got estigui mig ple o mig buit?

BWE: Crec que és una pregunta força complicada. Realment no importa, però us explicaré una cosa curiosa sobre el dibuix de tasses. La gent que no està acostumada a dibuixar normalment pot veure i dibuixar correctament la vora superior d'una tassa com una el·lipse, una forma ovalada. Però gairebé sempre dibuixen la part inferior com una línia recta, mentre que, en perspectiva, la vora inferior també apareixeria com una forma ovalada. La raó per la qual ho fan es remunta a la infància; una tassa amb la base arrodonida es bolcaria. Ha de ser plana, una línia recta. Si esteu atents a això, sovint veureu aquest error en el treball de persones que estan força ben formades en dibuix. És un error molt divertit.

  8) MFS/CKK: Amb el temps, el dibuix de la figura humana ha romàs amb nosaltres. Per què és un tema tan perenne?

BWE: Crec que en part perquè nosaltres, com a humans, sempre estem interessats en altres humans. Una altra raó és que la figura humana és molt complicada, es mou de maneres complicades i proporciona, per a un artista en formació, un tema idealment difícil per al qual els estudiants tenen una gran motivació per encertar.

9) MFS/CKK: Dibuixes mai personalment al costat esquerre del cervell? Conscientment? Intencionadament?

BWE: Ho faig constantment de moltes maneres, però no per dibuixar. L'hemisferi esquerre no està especialitzat per a la funció del dibuix realista. Seria com intentar escriure sense utilitzar el sistema verbal. No sóc dibuixant, però el dibuix de còmics sovint utilitza conjunts de símbols memoritzats que es poden repetir, de manera molt semblant a les lletres de l'alfabet, i per tant aquest estil de dibuix s'adapta millor als processos del cervell esquerre.

10) MFS/CKK: Què creieu que aportarien el dibuix i l'art a l'educació dels nostres estudiants i com proposaríeu per convèncer els professors i administradors?

BWE: Dibuixar és probablement la millor manera d'entrenar les habilitats perceptives, és a dir, com veure, i l'acte de veure està sens dubte implicat en la resolució creativa de problemes i en gairebé tot el que fan els humans. La vista i la visió són segurament algunes de les funcions més importants per als éssers humans, però la visió gairebé no s'entrena. La raó sembla ser que tots veiem força bé i pensem que no necessitem entrenament sobre com veure, que no seria útil.

De fet, els éssers humans no hi veuen gaire bé. El cervell mateix fa suposicions sobre el que veu i, de fet, pot canviar les percepcions per adaptar-les a les seves suposicions. Els vostres oients potser coneixen les anomenades "constàncies", la constància perceptiva, la constància de la forma i la constància del concepte. Això significa que el cervell, que sempre busca maneres fàcils de fer les coses, fa suposicions ràpides sobre les percepcions basades en els seus coneixements previs. I sovint aquestes suposicions són errònies.

Aprendre a dibuixar pot ajudar a fer que les percepcions d'un mateix s'ajustin més a la realitat. En primer lloc, el dibuix ensenya una percepció precisa: com veure què hi ha realment "allà fora". En segon lloc, les habilitats perceptives apreses a través del dibuix es poden transferir útilment a altres camps. Per exemple, aprendre a veure amb precisió els espais negatius és útil per a la resolució de problemes empresarials. En els negocis, hi ha un terme anomenat "espais blancs".

Els escriptors de llibres de negocis recomanen que els solucionadors de problemes empresarials es fixin en els "espais en blanc", els espais que envolten el problema, en lloc de fixar-se únicament en les dades reals del problema.

Ara bé, aquest és un concepte difícil per a algú que no ha après a dibuixar. Un cop has après a dibuixar, els espais negatius esdevenen reals, quelcom a què et pots aferrar mentalment. I les altres habilitats perceptives bàsiques del dibuix tenen el mateix valor pel que fa al pensament i la resolució de problemes, en els negocis o en altres camps. Per exemple, el concepte de vores —la percepció de les vores—, que és una de les cinc habilitats components, té un significat profund: on acaba una cosa i comença una altra? Per tornar a la resolució de problemes empresarials, és important, per exemple, poder percebre amb precisió la vora entre l'interès del client i l'interès del venedor. On es troba aquesta vora? És mòbil? És sòlid o permeable?

11) MFS/CKK: Com captura l'art l'emoció i el sentiment?

BWE: En un altre dels meus llibres, Drawing on the Artist Within , tracto aquest tema. D'alguna manera, els éssers humans són capaços d'intuir el significat incrustat, per exemple, en una línia dibuixada. La velocitat o la lentitud d'una línia, o la foscor o la claredat d'una línia, poden desencadenar una resposta, que es pot llegir com una emoció. Per exemple, si demanem als estudiants que expressin ràbia utilitzant només línies dibuixades amb llapis sobre paper, sense cap imatge ni símbol recognoscible, en gairebé tots els casos, els estudiants utilitzaran línies molt fosques, ràpides i dentades. Aleshores, si els demanem que expressin alegria, les línies que dibuixen són més clares, més suaus, circulars i ascendents.

Aquesta sembla ser una habilitat bàsica en els humans —humans no formats en l'art del dibuix— per dibuixar i "llegir" aquest llenguatge no verbal de l'art. Els artistes utilitzen el llenguatge per expressar emocions, bàsicament amb línies, però també amb formes i colors. La ira, per exemple, sovint s'expressa en vermell i negre; la pau o la tranquil·litat sovint s'expressen en tons blaus; i així successivament. Per alguna raó, els éssers humans estan aparentment programats per respondre als llenguatges de les arts visuals.

12) MFS/CKK: Què passa fisiològicament quan algú està en mode del cervell dret?

BWE: Bé, bàsicament això es remunta a la investigació de Roger Sperry i els seus col·legues del Caltech de Pasadena, Califòrnia. El Dr. Sperry va rebre el Premi Nobel el 1981 pel seu treball sobre les funcions dels hemisferis esquerre i dret del cervell humà. En poques paraules, la seva investigació va corroborar el que es sabia anteriorment sobre el cervell humà, que els hemisferis esquerre i dret estan especialitzats en diferents funcions: l'hemisferi esquerre per a funcions verbals, seqüencials i analítiques; i l'hemisferi dret per a funcions visuals, perceptives i globals. Però el més significatiu és que la investigació del Dr. Sperry va demostrar que tots dos hemisferis funcionen a un alt nivell de cognició humana, no només l'hemisferi esquerre verbal dominant, com es pensava anteriorment. Fins al treball de Sperry, l'hemisferi dret, en estar en gran part sense llenguatge, es considerava la meitat una mica "estúpida" del cervell.

Idealment, en dibuixar, s'intenta reprimir el sistema dominant, que és el sistema verbal, perquè no és adequat per a la tasca de dibuixar un subjecte percebut. En reprimir el sistema verbal dominant, el sistema visual (per a la majoria dels éssers humans, més sovint al cervell dret) és capaç de "sortir endavant" per assumir la tasca de dibuixar.

Quan això passa, hi ha un lleuger canvi de consciència, com informen altres persones i com jo he experimentat, caracteritzat per una manca de capacitat o desig de parlar, una pèrdua de la noció del pas del temps i una concentració intensa en el dibuix. És un estat força alerta, amb una sensació d'estar molt concentrat en el que estàs fent, tot el contrari de somiar despert. Aquest estat també comporta una sensació de confiança en un mateix, que estàs a l'altura de la tasca i una sensació d'estar profundament involucrat en la tasca. Mike, probablement has tingut aquesta experiència tu mateix si has estat treballant en un projecte. Pots continuar fins a la meitat de la nit, sense la noció del pas del temps, i surts d'aquest estat no cansat, sinó renovat.

13) MFS/CKK: Per a la majoria de nosaltres, dius que el sentit de la vista s'ha tornat flàccid i desformat. Com el podem reviure o recuperar, o és aquesta la pregunta equivocada?

BWE: No estic segur que el sentit visual s'hagi tornat flàccid o deformat. Crec que els objectes de la nostra atenció han canviat. La gent està enormement atenta, per exemple, a les tècniques cinematogràfiques o als sistemes informàtics. No és que sigui flàccid o deformat, és que la majoria dels usos contemporanis de la visió, em temo —especialment en la nostra cultura, la cultura americana, la cultura occidental— impliquen principalment una denominació ràpida del que veiem. Em temo que estem perdent aquestes maneres més lentes de veure les coses tal com són , en realitat, allà fora. Altres maneres de veure —per exemple, a través de la meditació en les cultures orientals— no formen part de la vida americana ordinària.

Crec que aquesta és una de les raons per les quals, després que els nostres alumnes hagin après a dibuixar, sovint em diuen,

«La vida em sembla molt més rica ara perquè veig més». O diran: «No sé què veia abans d'aprendre a dibuixar, però ara me n'adono que no veia gaire. Crec que principalment només posava nom a les coses».

Crec que alguna cosa s'està perdent, i potser és una atenció a la complexitat i la bellesa del món real. Aquesta pèrdua, em temo, està força estesa a la nostra vida americana. Certament, en el treball corporatiu que fem, els líders busquen una visió més àmplia, com pensar fora de la caixa, com veure els espais en blanc, com percebre les vores, les llums i les ombres, com veure les coses en perspectiva i en proporció, i com veure la "cosa tal com és".

14) MFS/CKK: Com creus que ensenyar les teves tècniques de dibuix a nens de famílies amb pocs ingressos els afectaria acadèmicament?

BWE: En primer lloc, qualsevol persona pot aprendre a dibuixar. Com llegir, és una habilitat que no requereix cap talent especial. Amb una instrucció adequada, qualsevol persona amb seny pot aprendre a dibuixar. No és tan difícil com aprendre a llegir, per exemple, però, com passa amb la lectura, cal tenir una instrucció eficaç. Al cap i a la fi, tot el que cal saber per dibuixar alguna cosa és allà mateix davant dels ulls. Només cal saber com veure-ho.

Per als estudiants de baixos ingressos, que massa sovint fracassen a l'escola, adquirir habilitats en dibuix els pot donar un èxit escolar significatiu i molt admirat entre els seus companys. Fins i tot els nens petits admiren les habilitats de dibuix. Crec que seria útil en aquest sentit. A més, crec que en el nostre sistema educatiu altament verbal, seqüencial i analític, amb el cervell esquerre, els modes de pensament del cervell dret són potser més freqüents entre els estudiants de baixos ingressos. Depenen molt de la intuïció, crec, i la intuïció no és gaire útil per obtenir puntuacions altes en proves estandarditzades. És possible que l'ús de mètodes més visuals per ensenyar habilitats verbals i matemàtiques bàsiques s'adapti millor al bagatge cultural dels estudiants de baixos ingressos. El més important és que les habilitats de pensament apreses a través del dibuix es poden transferir a la lectura, l'escriptura i les aritmètiques. Un exemple obvi és la transferència de la proporció en el dibuix a les raons en matemàtiques. Potser menys obvi, aprendre a veure i dibuixar espais negatius es pot transferir a la comprensió del context en la lectura.

15) MFS/CKK: Com comparteixes la teva convicció sobre la importància d'ensenyar dibuix?

BWE: Bé, escric llibres, principalment. En el passat, he estat una professora molt activa en una impressionant gamma de camps especialitzats, des dels negocis fins a l'odontologia i la interpretació. Sempre que puc promoure l'ensenyament del dibuix, com en entrevistes com aquesta, ho faig.

16) MFS/CKK: Això és un petit exercici, i faré servir la teva cita de la pàgina vuit: "No ensenyem a llegir i escriure per formar només poetes i escriptors, sinó per millorar el pensament. No ensenyem a dibuixar i altres formes d'art per formar artistes i escultors professionals", sinó per a què?

BWE: Hauríem d'ensenyar dibuix per millorar el pensament, de la mateixa manera que ensenyem les tres "R" per millorar el pensament. No té sentit ensenyar les tres "R" i dibuixar només per produir artistes, poetes, escriptors o escultors. La nostra cultura americana no dóna suport als artistes que tenim actualment. Però sí que necessitem millorar el pensament, i estem parlant, ja saps, de l'anomenada "altra meitat" del cervell. Gràcies a la feina del Dr. Sperry i a tota la recerca des de llavors, ara està clar que l'hemisferi dret visual i perceptiu funciona amb el mateix alt nivell de cognició humana que la cognició verbal, digital i seqüencial de l'hemisferi esquerre. I gairebé no el toquem; gairebé no ensenyem aquest costat del cervell en absolut.

17) MFS/CKK: Aquesta és una mena de gran pregunta final. Què he descuidat de preguntar o què hem descuidat de preguntar?

BWE: Això és difícil. Has estat molt minuciós. Una de les coses que hem après a través del nostre treball amb estudiants és que, en aprendre a dibuixar, aprenen a controlar, almenys fins a cert punt, els seus propis processos cerebrals. Si vols dibuixar, has d'accedir al sistema del cervell que està especialitzat per veure i dibuixar. Ensenyem als nostres estudiants com fer-ho. De fet, totes les nostres estratègies d'ensenyament estan dissenyades per permetre aquest accés. En poques paraules, l'estratègia bàsica és:

Per tal d'obtenir accés a les funcions visuals i perceptives (principalment l'hemisferi dret) del teu cervell, cal presentar-li al teu propi cervell una tasca que el teu sistema verbal (normalment dominant) rebutjarà.

Per això dibuixem cap per avall. Per això ens centrem en els espais negatius. La meitat del cervell verbal, en veure que estàs mirant "el res", diu, en efecte: "No treballo amb el res, i si ho fas, me'n vaig". "No treballo cap per avall; no puc reconèixer ni anomenar les coses". "No treballo amb llums i ombres; són massa complicades i no són útils". "No puc treballar amb perspectives ambigües". "Després d'haver posat nom a alguna cosa, ja n'he acabat. Per què encara la mires?". Etècera, etcètera. Aquesta "retirada" del sistema verbal permet, o millor dit, permet que el mode del cervell dret passi a l'avant i assumeixi tasques per a les quals és més adequat.

Un dels avantatges clau d'aprendre a dibuixar, per tant, és aquest aspecte afegit d'aprendre a controlar els propis processos cerebrals, per poder veure què hi ha realment "allà fora", en tota la seva ambigüitat i complexitat. Aquesta capacitat s'aplica àmpliament a altres aspectes de la vida, entre els quals hi ha la resolució creativa de problemes!

Resum i conclusions

En aquesta entrevista provocadora, Betty Edwards ha intentat sintetitzar i elaborar els seus anys de treball amb l'art i el domini hemisfèric. Ha respost a preguntes sobre alguns dels temes més debatuts en art i domini hemisfèric. Aquells que vulguin obtenir més informació sobre aquests temes poden consultar alguns dels seus llibres, alguns dels quals es citeu a continuació.

Referències

• Edwards, B. (1989) Dibuixant sobre l'artista interior. NY, NY Simon and Schuster.
• Edwards, B. (1979) Dibuixant al costat dret del cervell. NY, NY St. Martin's Press
• Edwards, B. (2004) Color: Dominant l'art de barrejar colors. NY, NY Penguin Putnam