Vom Zugang Zu Ihrer Unwissenheit Zum Zugang Zu Ihrer Liebe

[Edgar H. Schein starb friedlich am 26. Januar 2023 im Alter von 94 Jahren. Diese nachdenkliche Hommage an seine gelebten Werte wurde ursprünglich 2023 im Journal of Awareness-Based Systems Change veröffentlicht. Nachfolgend ein Auszug.]

Der Lehrer

Ich traf Ed zum ersten Mal, als ich 1994 am MIT Center for Organizational Learning anfing. Er hielt einen sehr beliebten Kurs zum Thema Wandel an der MIT Sloan School of Management. Dieser Kurs war für mich augenöffnend und lebensverändernd zugleich. Ed hatte einen erstaunlich minimalistischen Unterrichtsstil. Er hielt keine langen Vorträge. Er benutzte nie ein überflüssiges Wort.

Ed, der Lehrer, drehte die Beziehung zwischen Lernendem und Lehrendem um. Normalerweise basiert diese Beziehung darauf, dass der Professor Dinge weiß, die die Studierenden nicht wissen – eine Lernstruktur, in der der Professor Informationen und Erkenntnisse durch Vorlesungen, Diskussionen und Lektüre vermittelt. Doch in Eds Kursen basierte die Beziehung zwischen Lernendem und Lehrendem auf dem, was die Lernenden wissen, ohne es zu merken – eine Lernstruktur, in der der Lehrende den Lernenden anleitet, wie er diese tieferen Wissensebenen erschließt.

„Man kann nicht lernen, mit Veränderungen umzugehen, ohne sie selbst zu tun.“ So eröffnete er seinen ersten Kurs und überließ den Studierenden die Führung des Wandels. Sie waren für die Umsetzung ihrer eigenen Veränderungsinitiativen verantwortlich, während der Dozent diesen Prozess mit geeigneten Methoden und Werkzeugen unterstützte. Es war anders als alles, was ich zuvor im Unterricht erlebt hatte. Mit anderen Worten: Ed verkörperte seine eigene Theorie der Prozessberatung zu 100 % in der Art und Weise, wie er seine Beziehung zu den Studierenden und zur Klasse neu gestaltete.

Das war der augenöffnende Teil. Lebensverändernd kam, als er mir anbot, einen Teil des Kurses zu unterrichten. Weil der Kurs so viele Studenten anzog und Ed darauf bestand, die Klassengröße auf 30 zu beschränken, bot er vier Teile an: drei von ihm und den vierten von mir. Ich weiß nicht, was ihn dazu veranlasste, mir diese Möglichkeit anzubieten, aber ich vermute, er muss ein Potenzial oder eine Möglichkeit gesehen oder gespürt haben. Er unterrichtete mich, indem er mich in die Rolle des Lehrers versetzte. Er coachte mich, indem er mich in die Rolle des Coaches versetzte. Man kann nichts wirklich lernen, wenn man es nicht tut ...

Scheins Einfluss auf die Theorie U

Eds umgekehrte Pädagogik und seine Erkenntnisse über die Gestaltung jeder Art von helfender Beziehung machten ihn zu meinem wichtigsten Lehrer, als ich Klienten und Interessengruppen beriet, die Herausforderungen ihrer Organisationen und Gemeinschaften neu zu überdenken. Er gilt nicht nur als Gründervater der OD, sondern auch der Theory U. Der Einfluss Scheins ist auf mindestens drei Ebenen erkennbar.

Erstens funktioniert Eds dreistufiger Ansatz zur Unternehmenskultur wie das Eisbergmodell im Systemdenken, von den sichtbareren Schichten an der Oberfläche (greifbare Artefakte) bis zu den tieferen und weniger sichtbaren Schichten darunter (als selbstverständlich vorausgesetzte Annahmen).

Theorie U folgt derselben Intuition und identifiziert vier Beziehungsebenen (die sich auf unterschiedliche Qualitäten des Zuhörens, der Konversation, der Organisation oder der Koordinierung beziehen), die jeweils eine andere Qualität der Wahrnehmung und des Bewusstseins verkörpern.

Zweitens betonte Ed in seiner Lehre zum Thema Veränderung die Schaffung psychologischer Sicherheit. Theorie U folgt diesem Schwerpunkt, indem sie verschiedene Arten von Wahrnehmungs- und Co-Wahrnehmungspraktiken erläutert.

Drittens und am wichtigsten: Eds Arbeit und Lehrtätigkeit haben mir und vielen anderen geholfen, im Kontext von Organisationswandel, Beratung und Führung hilfreicher und nützlicher zu sein. Hier sind die wichtigsten Prinzipien, auf die Ed in seinem MIT-Unterricht immer wieder zurückkam.

1. „Seien Sie immer hilfsbereit.“

Dieses Prinzip ist grundlegend für alle helfenden, coachenden, beratenden und therapeutischen Berufe. Ohne eine helfende Beziehung nützt alles andere nichts. Wenn ich diese Worte heute schreibe, erkenne ich deutlich die Verbindung zwischen Ego- und Ökobewusstsein in Theorie U, die durch die Lektion „Sei immer hilfsbereit“ vermittelt wird.

2. „Seien Sie immer mit der Realität konfrontiert.“

Ed führt weiter aus: „Ich kann nicht helfen, wenn ich nicht entschlüsseln kann, was in mir, in der Situation und im Klienten vorgeht.“ Mit anderen Worten: Wir müssen die situative Realität gut verstehen. In Theorie U spiegelt sich dieses Prinzip im Primat des Sehens, Wahrnehmens und Mit-Wahrnehmens wider. Theorie U basiert nicht darauf, die bestehende Realität unserer Vision gegenüberzustellen und dann das eine auf das andere anzuwenden. Vielmehr konzentriert sie sich auf den Aufbau der Fähigkeit, zu entschlüsseln, was entsteht – und was entstehen will – und mit diesen entstehenden Kräften gemeinsam zu gestalten.

3. „Greifen Sie auf Ihr Unwissen zu.“

Dies ist wahrscheinlich der nützlichste Rat, den ich je bekommen habe. In beruflichen Hilfssituationen – Beratung, Coaching, Führung, Teamarbeit, Partnerschaft – ist es immer hilfreicher, Fragen aus der Perspektive des Nichtwissens („Unwissenheit“) statt aus der Perspektive des Wissens („Expertise“) zu formulieren.

„Greife auf dein Unwissen zu“ ist eine praktische Umsetzung dessen, was in der Theorie U als Offenheit (Neugier) bezeichnet wird. Es lenkt deine Aufmerksamkeit auf die Grenzen deines Wissens – auf dein Nichtwissen. Es verlagert dein Denken von Wissens- und Gewissheitsbereichen auf Nichtwissen und Unsicherheit.

In der Theorie U wird diese Dezentrierung auf zwei weitere Bereiche der menschlichen Erfahrung ausgedehnt:

Offenes Herz. Offenes Herz bedeutet, unsere Gefühle zu dezentrieren (vom Subjektiven zum Intersubjektiven und zum tief-intersubjektiven Bereich) – d. h., vom Gefühl in unserer subjektiven Komfortzone an deren Grenzen zu gehen und die Erfahrungen anderer und der Gemeinschaft zu spüren. Vielleicht hätte Ed diese Art der Öffnung als „Zugang zu deinem Unbehagen“ oder „Zugang zu deinem Herzen“ bezeichnet.

Offener Wille. Offener Wille bedeutet, unsere Absichten und Handlungen zu dezentrieren. Es geht im Wesentlichen um die Fähigkeit, Loslassen und Kommen zu steuern und sich dem hinzugeben, was geschehen will. Vielleicht hätte Ed es als „Zugriff auf das Loslassen“ bezeichnet. Er sprach gelegentlich über ein verwandtes Prinzip, das er „mit dem Strom schwimmen“ nannte. Das bedeutet, nicht an Plänen, Ideen und Absichten der Vergangenheit festzuhalten, sondern stets offen zu bleiben für die Entwicklung einer Situation.

Ein weiterer klassischer Lehrpunkt von Ed zum Thema Öffnung und Dezentrierung des Geistes war: „Im Zweifelsfall das Problem teilen.“ Dieser Satz ist praktisch, prägnant und verkörpert Dezentrierung. In diesem Fall bedeutet das, das Gespräch nicht mehr im Kopf (sollen wir mit Plan A oder Plan B fortfahren?), sondern mit der Gruppe oder dem Kunden zu führen, deren Kontext eher zur richtigen Wahl oder Entscheidung führt.

4. „Alles, was Sie tun, ist eine Intervention.“

Dies ist ein weiteres Schlüsselprinzip, auf das Ed gerne hinwies. Im Gegensatz zur traditionellen Abfolge von Diagnose und Intervention sei alles, was wir tun, einschließlich diagnostischer Aktivitäten, bereits ein Eingriff in das bestehende System, sagte Ed.

5. „Alles, was Sie erleben, sind Daten.“

Wir leben in einer datengetriebenen Wirtschaft. Daten bestimmen den Erfolg oder Misserfolg von Unternehmen, Regionen und Volkswirtschaften. Dabei handelt es sich im Allgemeinen um Daten aus dritter Hand, also um Dinge, die man beobachtet. Ed hatte eine andere Sichtweise. Als Sozialwissenschaftler und Aktionsforscher hielt er es für äußerst wichtig, allen Daten, denen wir begegnen und die wir erleben, Beachtung zu schenken, einschließlich Daten aus erster und zweiter Hand.

In unserer Arbeit mit Theorie U legen wir großen Wert darauf, unsere Methoden und Werkzeuge für den Zugang zu Ich- und Zweit-Person-Erfahrungen zu verbessern. Der Kognitionswissenschaftler Francisco Varela sagte mir einmal, dass wir im Westen einen blinden Fleck in der Kognitionswissenschaft hätten. Dieser blinde Fleck liegt nicht darin, dass wir nicht genug über das Gehirn wüssten. Der blinde Fleck betrifft die Erfahrung – wie Erfahrung in unser Bewusstsein gelangt. Varela sagte, wir müssten „Schwarzgurte“ im Zugang zu unseren Ich-Person-Erfahrungen werden. An diese Tradition knüpft die Forschung der Theorie U an. Und deshalb ist Eds Prinzip „Alles, was wir erleben, sind Daten“ so wichtig.

Um diese Forschung voranzutreiben, haben wir das Journal of Awareness-Based Systems Change mitbegründet. Ed war Gründungsmitglied des Redaktionsausschusses. Hier sind seine eigenen Worte aus einer E-Mail an den Ausschuss zu seiner Rolle und seinem Standpunkt:

Ich komme aus der psychologischen Forschung und bin zu der Erkenntnis gelangt, dass die klinischen Psychologen, die viele dieser Verhaltensprogramme entwickelt haben, selbst in einer Kultur des Individualismus gefangen sind und größeren Wert auf statistische Studien legen, die einen Zusammenhang zwischen der Durchführung der Programme und bestimmten Auswirkungen auf die psychische Gesundheit belegen. Ich bin hingegen davon überzeugt, dass die wichtigen Veränderungen, die wir gemeinsam anstreben, eher mit der Interaktion (a) der Anforderungen der Situation, in der wir uns befinden, und (b) unseren bewussten Entscheidungen darüber, wie wir mit dieser Situation umgehen wollen, zu tun haben.

Ich sage das alles, um deutlich zu machen, dass meine Rolle in diesem Gremium darin besteht, weiterhin darauf hinzuweisen, dass menschliche Systeme unterschiedlich sind, unterschiedliche Forschungs- und Untersuchungsmethoden erfordern, sich nicht gut für quantitative und statistische Forschungsmodelle eignen und viel stärker auf detaillierte Fallbeschreibungen und Strukturmodelle angewiesen sind, die eher metaphorischer als physikalischer Natur sind. Ich habe mir Mühe gegeben, die Methode der klinischen Forschung zu beschreiben. Sie besteht darin, zu erkennen, dass wir am meisten über die Funktionsweise menschlicher Systeme lernen, wenn wir in einer Beratungsbeziehung stehen und versuchen, hilfreich zu sein. Das vielleicht Tiefgründigste, was Kurt Lewin dazu sagte, ist: „Wir verstehen ein System erst wirklich, wenn wir versuchen, es zu verändern.“

Er schließt seine E-Mail mit einem Verweis auf eine von ihm ins Leben gerufene Initiative zur Mobilisierung anderer Sozialwissenschaftler zur Bewältigung der globalen Umweltprobleme unserer Zeit durch den Einsatz von OD- und Social-Change-Tools zur Stärkung der Zusammenarbeit (Bartunek, 2022).

Aufruf zum kollektiven Handeln

Das Schreiben dieses Artikels über Ed hatte eine interessante Wirkung auf mich. Es ließ mich tiefer über die Beziehungen nachdenken, die alle menschlichen Beziehungen prägen – zwischen Schüler und Lehrer, zwischen Mentor und Mentee. Die vielleicht wichtigste Ebene ist die schlichte Tatsache, gesehen zu werden. Gesehen zu werden, wer man wirklich ist, was man versucht zu tun. Obwohl Ed und ich bei den meisten unserer Treffen nie ausführlich über meine Arbeit sprachen, hatte ich immer das Gefühl, dass er mich und meine Ziele wahrnahm. Und jeder, der schon einmal in einer Situation des Nicht-Gesehen-Werdens gelebt hat, weiß, wie kritisch dies ist, wenn es fehlt (das völlige Fehlen des Gesehen-Werdens kann als eine Form von Gewalt empfunden werden: Aufmerksamkeitsgewalt).

Am MIT war Ed vielleicht der Erste, der mich wirklich wahrnahm. Was bringt mich dazu, das zu sagen? Anfangs war es nur ein Gefühl. Doch in den letzten zwei Jahren wurde dieses Gefühl deutlicher, insbesondere als Ed darüber sprach, was wir in den kommenden Jahrzehnten tun müssten.

Für Ed war die praktische Anwendung der von uns entwickelten Methoden und Werkzeuge – und wie man sie skalieren kann – stets das Wichtigste. Als ich ihm beispielsweise den jüngsten Jahresbericht des Presencing Institute vorlegte, sagte er: „Ich bin absolut überwältigt von all dem, was Sie und Ihr Team erreicht haben.“ Es waren nicht nur Projekte, die organisatorische oder strukturelle Veränderungen bewirkten, die sein Interesse weckten, sondern deren Zusammenhang mit den inneren Bewusstseinsveränderungen, die für eine echte Transformation notwendig sind.

In einigen kürzlichen öffentlichen Äußerungen fasste Ed seine Ansichten zur Theorie U und der Arbeit des Presencing Institute zusammen. Dabei sprach er mich als Preisträger des OD Network eher persönlich an. Da sich seine Worte aber auf die gemeinsamen zukünftigen Anstrengungen konzentrierten, sollten sie eigentlich als Ansprache an die gesamte Bewegung des von der Theorie U inspirierten Systemwandels verstanden werden:

„Da ich Sie über die Jahre kennengelernt habe, bin ich zu der Überzeugung gelangt, dass Sie nicht nur einer der wichtigen Theoretiker und Praktiker sind, die uns in der Sozialwissenschaft der Humanisierung so weit gebracht haben, sondern – was noch wichtiger ist – ich glaube wirklich, dass Sie [alle] unsere größte Hoffnung für die Zukunft sind … Was ich an Ihnen am meisten bewundere und was meiner Meinung nach in Zukunft großartige Ergebnisse hervorbringen wird, ist, dass Sie als eine Art Integrator sowohl der intellektuellen als auch der emotionalen Seite und, am wichtigsten, der Handlungsseite arbeiten: was wir tatsächlich tun werden, was unser Wille uns zu tun gebietet.

Ich denke, das ist jetzt besonders wichtig, weil das Umweltproblem der globalen Erwärmung sehr ernst ist. Wenn die Menschheit nicht anders darüber nachdenkt, spricht und handelt, werden wir tatsächlich gemeinsam auf einem heißen Planeten braten.

Deshalb zähle ich auf euch alle, damit ihr uns helft, unser Bewusstsein, unsere Gefühle und unser Handeln zu verändern, damit wir auf diesem wundervollen Planeten überleben können. Ich bin so stolz, dass ihr weiterhin daran arbeitet!“

Greifen Sie auf Ihre Liebe zu

An seinem letzten Lebenstag arbeitete Ed bis 17 Uhr mit seinem Sohn Peter, bevor er in den Abendstunden friedlich verstarb. In seinem letzten Zoom-Gespräch am Nachmittag leitete Ed eine zweieinhalbstündige Online-Sitzung mit dem OD Network. Er schloss das Gespräch mit einem Abschied, den ich ihn zuvor noch nie explizit aussprechen gehört hatte, den er aber, insbesondere in seinen späteren Jahren, oft in seinen Handlungen und Beziehungen verkörperte.

„Liebe ist das, was wir unseren Kunden entgegenbringen. Alles Gute, das wir tun, kommt aus Liebe.“ Dann schloss er seine Ausführungen mit „Genug gesagt.“

Vielleicht ist das in aller Kürze Eds Reise und Arbeit: vom Zugang zu Ihrer Unwissenheit zum Zugang zu Ihrer Liebe.

Vielen Dank, Ed, dass Sie alles verkörpert haben, was Sie mir im Laufe der Jahre beigebracht haben – und dass Sie so viele von uns inspiriert haben, die Pionierarbeit fortzusetzen, die Sie und Ihre Kollegen in den 1950er Jahren begonnen haben und die seitdem von so vielen anderen übernommen und weiterentwickelt wurde und die das Denken und die Praxis der organisatorischen Führung, des Lernens und des Wandels auf der ganzen Welt neu gestaltet hat.

Ihre letzten Worte an uns – „Ich zähle auf Sie, damit Sie uns helfen, unser Bewusstsein, unsere Gefühle und unser Handeln zu verändern, damit wir auf diesem wundervollen Planeten überleben können“ – wurden gehört. Sie finden tiefe Resonanz. Sie werden weiterleben und in einer neuen Bewegung von Veränderern, die bewusstseinsbasierte Praktiken nutzen, um die Heilung des Planeten und die Erneuerung der Zivilisation weltweit voranzutreiben, zunehmend an Resonanz gewinnen.

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