De Acessar Sua ignorância a Acessar Seu Amor

[Edgar H. Schein faleceu em paz no dia 26 de janeiro de 2023, aos 94 anos. Esta homenagem comovente aos valores que ele vivia foi originalmente publicada em 2023 no Journal of Awareness-Based Systems Change. Segue abaixo um trecho.]

O Professor

Conheci Ed quando cheguei ao Centro de Aprendizagem Organizacional do MIT em 1994. Ele ministrava uma disciplina muito popular sobre mudança na Escola de Administração Sloan do MIT. Fazer essa disciplina foi uma experiência reveladora e transformadora para mim. Ed tinha um estilo de ensino incrivelmente minimalista. Ele não dava palestras longas. Nunca usava uma palavra supérflua.

Ed, o professor, inverteu a relação entre aluno e educador. Normalmente, essa relação se baseia no fato de o professor saber coisas que os alunos desconhecem, uma estrutura de aprendizagem na qual o professor transmite informações e insights por meio de aulas expositivas, discussões e leituras. Mas, nas aulas de Ed, a relação entre aluno e educador se baseava no que os alunos sabiam sem perceber, uma estrutura de aprendizagem na qual o educador orientava o aluno sobre como acessar essas camadas mais profundas de conhecimento.

“Você não aprende a gerenciar mudanças a menos que as pratique.” Foi assim que ele iniciou sua primeira aula, colocando os alunos no comando da mudança. Os alunos eram responsáveis ​​por impulsionar suas próprias iniciativas de mudança, enquanto o educador apoiava esse processo fornecendo métodos e ferramentas adequados. Era algo completamente diferente de tudo que eu já havia experimentado em sala de aula. Em outras palavras, Ed incorporou 100% sua própria teoria de consultoria de processos na maneira como reformulou sua relação com os alunos, com a turma.

Essa foi a parte reveladora. A parte que mudou minha vida veio quando ele me ofereceu a oportunidade de dar uma aula em uma das turmas. Como a turma atraiu muitos alunos, e Ed insistiu em manter o número de alunos em 30, ele ofereceu quatro turmas, três ministradas por ele e a quarta por mim. Não sei o que o levou a me oferecer essa oportunidade, mas acho que ele deve ter visto ou pressentido um potencial ou uma possibilidade. Então, a maneira como ele me ensinou foi me colocando no papel de professor. A maneira como ele me orientou foi me colocando no papel de treinador. Você não aprende coisas de verdade a menos que as pratique...

A influência de Schein na Teoria U

A pedagogia invertida de Ed e suas percepções sobre como se engajar em qualquer tipo de relação de ajuda fizeram dele meu professor mais importante enquanto eu aconselhava clientes e grupos de stakeholders sobre como repensar os desafios enfrentados por suas organizações e comunidades. Ele deve ser considerado não apenas um dos fundadores do Desenvolvimento Organizacional, mas também da Teoria U. É possível perceber a influência de Schein em pelo menos três níveis.

Em primeiro lugar, a abordagem de três níveis de Ed para a cultura organizacional funciona como o modelo do iceberg no pensamento sistêmico, desde as camadas mais visíveis na superfície (artefatos tangíveis) até as camadas mais profundas e menos visíveis abaixo (pressupostos tácitos).

A Teoria U segue essa mesma intuição e identifica quatro níveis de relacionamento (que se aplicam a diferentes qualidades de escuta, conversa, organização ou coordenação), cada um incorporando uma qualidade diferente de consciência e percepção.

Em segundo lugar, o ensinamento de Ed sobre mudança enfatizava a criação de segurança psicológica. A Teoria U segue essa ênfase, detalhando vários tipos de práticas de percepção e co-percepção.

Em terceiro lugar, e mais importante, o trabalho e o ensino de Ed ajudaram a mim e a muitos outros a sermos mais úteis e eficazes no contexto de mudanças organizacionais, consultoria e liderança. Aqui estão os princípios mais importantes aos quais Ed retornava repetidamente em suas aulas no MIT.

1. “Seja sempre prestativo.”

Este princípio é fundamental em todas as profissões de ajuda, coaching, consultoria e terapia. A menos que você construa uma relação de ajuda, nada mais que você faça será de muita utilidade. Ao escrever estas palavras hoje, consigo ver claramente a linha de conexão entre o ego e a consciência ecológica na Teoria U, proporcionada pela lição de "sempre ser útil".

2. “Lide sempre com a realidade.”

Ed explica: “Não posso ser útil se não conseguir decifrar o que está acontecendo em mim, na situação e no cliente.” Em outras palavras, precisamos de uma boa compreensão da realidade situacional. Na Teoria U, esse princípio se reflete na primazia da visão, da percepção e da co-percepção. A Teoria U não se baseia em justapor a realidade existente com a nossa visão e, em seguida, forçar uma a se aplicar à outra. Em vez disso, concentra-se em desenvolver a capacidade de decifrar o que emerge — e o que deseja emergir — e de cocriar com essas forças nascentes.

3. “Aceite a sua ignorância.”

Este é provavelmente o conselho mais útil que já recebi. Quando você está em situações de ajuda profissional — consultoria, coaching, liderança, trabalho em equipe, parceria — formular perguntas a partir da sua ignorância ("desconhecimento") em vez do seu conhecimento ("expertise") é sempre mais útil.

"Acesse sua ignorância" é uma articulação prática do que na Teoria U é chamado de ter uma Mente Aberta (curiosidade). Ela direciona sua atenção para as fronteiras do seu conhecimento — para o seu não-conhecimento. Ela descentraliza sua experiência de pensamento das áreas de conhecimento e certeza para o não-conhecimento e a incerteza.

Na Teoria U, essa descentralização é expandida para duas arenas adicionais da experiência humana:

— Coração Aberto. Ter um Coração Aberto refere-se à descentralização dos nossos sentimentos (do subjetivo para o intersubjetivo e para o profundo intersubjetivo) — ou seja, de sentir-se dentro da nossa zona de conforto subjetiva para ir até às suas margens, para sentir as experiências dos outros e do coletivo. Talvez Ed se referisse a esse tipo de abertura como “acessar o seu desconforto” ou “acessar o seu coração”.

— Vontade Aberta. Ter uma Vontade Aberta refere-se à descentralização de nossas intenções e ações. Trata-se essencialmente da capacidade de navegar entre o desapego e o deixar vir, de se render ao que quer acontecer. Talvez Ed se referisse a isso como "acessar seu desapego". Ele ocasionalmente falava sobre um princípio relacionado que chamava de "deixar fluir", que significava não se apegar rigidamente a planos, ideias e intenções do passado, mas sim permanecer sempre aberto a como uma situação se desenrola.

Outro ponto clássico dos ensinamentos de Ed sobre a abertura e descentralização da mente era: "na dúvida, compartilhe o problema". É prático, sucinto e incorpora a descentralização, que neste caso significa mudar o foco da conversa da sua cabeça (devemos prosseguir com o plano A ou o plano B?) para uma conversa com seu grupo ou cliente, cujo contexto tem maior probabilidade de influenciar a escolha ou decisão correta.

4. “Tudo o que você faz é uma intervenção.”

Este é outro princípio fundamental que Ed gostava de destacar. Em contraste com a sequência tradicional de diagnóstico seguido de intervenção, Ed afirmava que tudo o que fazemos, incluindo as atividades de diagnóstico, já é uma intervenção no sistema existente.

5. “Tudo o que você experimenta são dados.”

Vivemos em uma economia orientada por dados. Os dados são o que impulsionam o sucesso ou o fracasso de empresas, regiões e economias. Isso geralmente se refere a dados de terceira pessoa, aqueles que observamos. Ed tinha uma visão diferente. Como cientista social e pesquisador-ação, ele acreditava ser da maior importância prestar atenção a todos os dados que encontramos e vivenciamos, incluindo dados de primeira e segunda pessoa.

Em trabalhos relacionados à Teoria U, dedicamos muita atenção ao aprimoramento de nossos métodos e ferramentas para acessar experiências em primeira e segunda pessoa. O cientista cognitivo Francisco Varela me disse certa vez que, no Ocidente, temos um ponto cego na ciência cognitiva. Esse ponto cego não se deve à falta de conhecimento sobre o cérebro. O ponto cego diz respeito à experiência — como a experiência entra em nossa consciência. Ele disse que precisamos nos tornar "faixas pretas" no acesso às nossas experiências em primeira pessoa. É com essa linhagem que a pesquisa da Teoria U se conecta. E é por isso que o princípio de Ed, de que "tudo o que experimentamos são dados", é importante.

Para impulsionar essa pesquisa, cofundamos o Journal of Awareness-Based Systems Change . Ed foi um dos membros fundadores do conselho editorial. Aqui estão suas próprias palavras, extraídas de um e-mail que ele escreveu para o conselho, sobre seu papel e ponto de vista:

"Venho de uma carreira em pesquisa na área da psicologia e cheguei à conclusão de que os psicólogos clínicos que desenvolveram muitos desses programas comportamentais estão presos a uma cultura de individualismo e dão mais valor a estudos estatísticos que mostram alguma correlação entre a realização dos programas e certos resultados de saúde mental, enquanto eu me convenci de que as mudanças importantes que buscamos coletivamente têm mais a ver com a interação de (a) as exigências da situação em que nos encontramos com (b) nossas escolhas conscientes de como queremos lidar com essa situação."

Digo tudo isso para deixar claro que meu papel neste conselho seria continuar a defender a ideia de que os sistemas humanos são diferentes, exigem tipos diferentes de métodos de pesquisa e investigação, não se prestam bem a modelos de pesquisa quantitativos e estatísticos e dependem muito mais de descrições detalhadas de casos e modelos estruturais que são mais metafóricos do que físicos. Tenho me esforçado para descrever o que chamo de método de pesquisa clínica, que consiste em perceber que aprendemos mais sobre como os sistemas humanos realmente funcionam quando estamos em uma relação de consultoria na qual buscamos ser úteis. Talvez a coisa mais profunda que Kurt Lewin disse sobre isso seja: "Não entendemos realmente um sistema até que tentemos mudá-lo."

Ele conclui seu e-mail fazendo referência a uma iniciativa que lançou para mobilizar outros cientistas sociais a fim de abordar os desafios ambientais globais de nosso tempo, usando ferramentas de DO e mudança social para construir capacidades de colaboração mais profundas (Bartunek, 2022).

Apelo à ação coletiva

Escrever este texto sobre Ed teve um impacto interessante em mim. Fez-me refletir mais sobre algumas das camadas mais profundas das relações que influenciam todas as conexões humanas — entre aluno e professor, entre mentor e mentorado. Talvez o nível mais significativo seja o simples fato de ser visto. Ser visto por quem você realmente é, pelo que você está tentando fazer. Mesmo que Ed e eu nunca tenhamos conversado muito sobre o meu trabalho na maioria dos nossos encontros, eu sempre tive a sensação de que ele me via e via o que eu estava tentando fazer. E todos que já viveram em um contexto de não serem vistos sabem o quão crucial isso é quando está ausente (a completa ausência de ser visto pode ser sentida como um tipo de violência: violência atencional).

No MIT, Ed foi talvez o primeiro que realmente me enxergou. Por que digo isso? No início, era apenas uma sensação. Mas, nos últimos dois anos, essa sensação se tornou mais clara, principalmente quando Ed falou sobre o que precisávamos fazer nas próximas décadas.

O que sempre foi mais importante para Ed foram as aplicações práticas dos métodos e ferramentas que desenvolvemos — e como expandi-los. Por exemplo, quando compartilhei com ele o relatório anual mais recente do Presencing Institute, ele disse: "Estou absolutamente impressionado com tudo o que você e sua equipe conseguiram realizar". Não eram apenas os projetos que alcançavam mudanças organizacionais ou estruturais que despertavam seu interesse, mas sim a relação deles com as transformações internas de consciência necessárias para que uma verdadeira transformação acontecesse.

Em declarações públicas recentes, Ed resumiu suas opiniões sobre a Teoria U e o trabalho desenvolvido pelo Presencing Institute. Naquela ocasião, Ed se dirigiu a mim de forma mais pessoal, como ganhador de um prêmio da OD Network, mas como suas palavras se concentraram no que precisa ser feito coletivamente daqui para frente, elas devem ser lidas como uma referência a todo o movimento de mudança sistêmica inspirado pela Teoria U.

“Ao longo dos anos em que os conheço, cheguei à conclusão de que vocês não são apenas importantes teóricos e profissionais que nos trouxeram até aqui na ciência social da humanização, mas, mais importante ainda, acredito que vocês [todos] são nossa melhor esperança para o futuro... O que mais admiro em vocês, e que acredito que produzirá grandes resultados no futuro, é que vocês atuam como uma espécie de integrador tanto do lado intelectual quanto do lado emocional, e, principalmente, do lado da ação: o que realmente faremos, o que nossa Vontade nos dirá para fazer.”

Penso que isto é especialmente importante agora porque o problema ambiental do aquecimento global é muito sério e, a menos que a humanidade encontre uma forma diferente de pensar, falar e agir em relação a ele, iremos, de fato, fritar juntos num planeta quente.

Então, conto com vocês [todos] para nos ajudar a mudar nossa consciência, nossos sentimentos e nossas ações para nos mantermos vivos neste planeta maravilhoso. Estou muito orgulhoso de vocês por continuarem trabalhando nisso!”

Acesse o seu amor

No último dia de sua vida, Ed trabalhou até as 17h com seu filho Peter, antes de falecer tranquilamente no final da tarde. Em sua última chamada de Zoom, Ed conduziu uma sessão online de duas horas e meia com a OD Network. Ele encerrou a chamada com uma despedida que eu nunca o tinha ouvido expressar explicitamente antes, mas que muitas vezes senti que ele incorporava em suas ações e relacionamentos, principalmente nos últimos anos.

“O amor é o que oferecemos aos nossos clientes. Todo o bem que fazemos vem do amor.” E encerrou sua fala com um “Não preciso dizer mais nada.”

Talvez essa seja a jornada e o trabalho de Ed em poucas palavras: de acessar sua ignorância a acessar seu amor.

Obrigado, Ed, por personificar tudo o que você me ensinou ao longo dos anos — e por inspirar tantos de nós a continuar o trabalho pioneiro que você e seus colegas iniciaram na década de 1950 e que, desde então, foi acompanhado e coevoluído por tantos outros, remodelando o pensamento e a prática da liderança organizacional, do aprendizado e da mudança em todo o mundo.

Suas palavras finais para nós — “Conto com vocês para nos ajudar a mudar nossa consciência, nossos sentimentos e nossas ações para nos mantermos vivos neste planeta maravilhoso” — foram ouvidas. Elas ressoam profundamente. Elas continuarão vivas e ressoarão cada vez mais em um movimento emergente de agentes de mudança que utilizam práticas baseadas na consciência para promover a cura planetária e a regeneração civilizacional em todo o mundo.

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